ในปี พ.ศ. 2413 เจมส์ เคิร์ด ได้สืบทอดตำแหน่งหัวหน้าบริษัท เคิร์ด (ดันดี) จำกัด ต่อจากบิดา ภายใต้การนำของเขา โรงงานแอชตันได้รับการสร้างใหม่ ขยาย และติดตั้งเครื่องจักรที่ทันสมัยที่สุด ในปี พ.ศ. 2448 บริษัทยังได้เข้าซื้อกิจการโรงงานเครกี ซึ่งเคยจัดหาเส้นด้ายส่วนใหญ่ให้กับเคิร์ด ในที่สุดโรงงานทั้งสองแห่งก็มีพนักงาน 2,000 คน หนังสือพิมพ์ดันดี แอดเวอร์ไทเซอร์รายงานว่า เคิร์ดเป็นนายจ้างที่ดีที่บริหารธุรกิจได้อย่างมีประสิทธิภาพ และยังเป็น "แบบอย่างของความสะดวกสบายสำหรับคนงาน" อีกด้วย^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1873 แคร์ดแต่งงานกับโซฟี เกรย์ (ค.ศ. 1843–82) น้องสะใภ้ของจิตรกรจอห์น เอเวอเร็ตต์ มิลเลส์สุขภาพจิตของเธอย่ำแย่ และแคร์ดดูเหมือนจะละเลยเธอมาก^{[ 3 ]}พวกเขามีลูกสาวหนึ่งคนชื่อเบียทริกซ์ เอดา (ค.ศ. 1874–1888) ^{[ 4 ]}ภรรยาของเขาเสียชีวิตเมื่ออายุ 38 ปีในปี ค.ศ. 1882 ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการต่อสู้กับโรคอะโนเร็กเซียมาอย่างยาวนานลูกสาวของทั้งคู่เสียชีวิตในปี ค.ศ. 1888 เมื่ออายุ 14 ปี หลังจากครอบครัวที่ใกล้ชิดที่สุดของเขาเสียชีวิต แคร์ดก็อุทิศตนให้กับงานการกุศลมากขึ้นเรื่อยๆ

เจมส์ เคิร์ด สร้างความร่ำรวยมหาศาลจากธุรกิจของเขา และนำเงินส่วนใหญ่ไปลงทุนในเมืองบ้านเกิดของเขา เขาได้มอบทั้งเคิร์ดฮอลล์ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่กลางจัตุรัสเมือง และเคิร์ดพาร์คทางตอนเหนือของเมือง ให้แก่ชาวเมืองดันดี ซึ่งรวมถึงปราสาทเมนส์ หรือที่รู้จักกันในชื่อปราสาทฟินทรีด้วย แมร์ริแอตฮอลล์ซึ่งได้รับมอบจากนางเอ็มมา เกรซ แมร์ริแอต น้องสาวของเขา เชื่อมต่อกับเคิร์ดฮอลล์ โดยรวมแล้ว ระหว่างปี 1895 ถึง 1914 เจมส์ เคิร์ด ได้บริจาคเงินจำนวน 240,940 ปอนด์ ให้แก่องค์กรและสถาบันต่างๆ เพื่อสาธารณประโยชน์ในเมืองดันดีและที่อื่นๆ^{[ 2 ]}ในปี 1902 เคิร์ดได้มอบเงิน 18,500 ปอนด์ ให้แก่คณะกรรมการบริหารของโรงพยาบาลดันดีรอยัลอินเฟอร์มารีเพื่อให้พวกเขาสามารถสร้างโรงพยาบาลสำหรับการรักษาโรคมะเร็งได้ เขายังให้เงิน 1,000 ปอนด์ต่อปี เป็นเวลา 5 ปี เพื่อสนับสนุนการวิจัย "เกี่ยวกับธรรมชาติของโรคลึกลับนี้" สถานพยาบาลดังกล่าวเปิดทำการในปี พ.ศ. 2449 และรับผู้ป่วยรายแรกในเดือนมกราคม พ.ศ. 2450 ^{[ 5 ]}ก่อนหน้านี้บิดาของเขาได้มอบมรดกให้กับโรงพยาบาล Dundee Royal Infirmary รวมถึงสาเหตุอันควรอื่นๆ ด้วย^{[ 6 ]}

Caird ได้รับการแต่งตั้งเป็นบารอนเน็ตเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2456 ^{[ 7 ]}

Caird เป็นที่รู้จักในด้านความสนใจในการให้ความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ในปี พ.ศ. 2456 เขาได้มอบเช็คจำนวน 5,000 ปอนด์ให้กับราชสมาคม ซึ่งจะนำไปใช้เป็นทุนสนับสนุนการวิจัยทางฟิสิกส์ ^{[ 8 ]} Caird ยังเสนอ แผนงานที่ครอบคลุมสำหรับห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ให้กับ University College, Dundeeแต่ข้อเสนอนี้ถูกปฏิเสธโดยสภาวิทยาลัยในปี พ.ศ. 2448 ^{[ 9 ]}

เจมส์ เคิร์ด ช่วยสนับสนุนเงินทุนในการสำรวจทวีปแอนตาร์กติกาของ เซอร์ เออร์เนสต์ แช็คเคิลตัน ในปี 1914 ถึง 1916 บนเรือเอนดู แรนซ์ เรือเล็กที่ใหญ่ที่สุดของเรือลำนี้ ชื่อ เจมส์ เคิร์ดซึ่งลูกเรือของเอนดูแรนซ์ 6 คนได้ใช้ในการเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ด้วยเรือเล็กเป็นระยะทาง 700 ไมล์ทะเล (1,300 กิโลเมตร; 810 ไมล์)จากเกาะเอเลแฟนต์ไปยังเกาะเซาท์จอร์เจียได้รับการตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่การสนับสนุนของเคิร์ด เคิร์ดเสียชีวิตสองเดือนก่อนที่แช็คเคิลตันจะเดินทางถึงสตรอมเนสส์ เกาะเซาท์จอร์เจีย ดังนั้น เคิร์ดจึงเสียชีวิตโดยไม่เคยได้รู้ข่าวการช่วยเหลือลูกเรือของเอนดูแรนซ์ ที่ประสบความสำเร็จ ซึ่งเขาได้ช่วยสนับสนุนเงินทุนไป ก่อนหน้านี้  

Caird ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สาขานิติศาสตร์ (LL.D.)จากมหาวิทยาลัยเซนต์แอนดรูว์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2446 ^{[ 10 ]}

Caird เสียชีวิตที่คฤหาสน์ Belmont Castle ใกล้Meigle ใน Perthshireซึ่งเขาได้ซื้อหลังจากเจ้าของคนก่อนคือ Sir Henry Campbell-Bannermanเสีย ชีวิต ^{[ 4 ]}ตำแหน่งบารอนเน็ตสิ้นสุดลงเมื่อเขาเสียชีวิต เขาถูกฝังไว้กับบิดาของเขาในสุสาน Deanในเอดินบะระทางทิศตะวันตกของวงกลมกลาง ภายใต้หินเรียบง่ายก้อนหนึ่ง