เจมส์ เอ. เลค (เกิด 10 สิงหาคม 1941) เป็นนักชีววิทยาวิวัฒนาการชาวอเมริกัน และศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านชีววิทยาระดับโมเลกุล เซลล์ และพัฒนาการ และพันธุศาสตร์มนุษย์ ที่ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจ ลิส (UCLA ) เลคเป็นที่รู้จักกันดีจากผลงาน "New Animal Phylogeny" และโครงสร้างสามมิติแรกของไรโบโซมนอกจากนี้ เขายังมีส่วนสำคัญในการทำความเข้าใจวิวัฒนาการของจีโนมในอาณาจักรสิ่งมีชีวิตทั้งหมด รวมถึงการค้นพบยีนที่ให้ข้อมูลและยีนที่ทำหน้าที่ การอธิบายสมมติฐานความซับซ้อนของการถ่ายทอดยีน การกำหนดรากของแผนภูมิวิวัฒนาการ และการทำความเข้าใจการเปลี่ยนแปลงในช่วงแรกจากสิ่งมีชีวิตโปรคาริโอตไปสู่สิ่งมีชีวิตยูคาริโอต

จิม เลค สำเร็จการศึกษาปริญญาตรีสาขาฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ในปี 1963 และในปี 1967 ได้รับปริญญาเอกสาขาฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน แมดิสันโดยทำการวิจัยเกี่ยวกับโครงสร้างของ tRNA ต่อมาได้ดำรงตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาระดับโมเลกุลที่MITและHarvard Medical Schoolผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาเซลล์ในภาควิชาของGeorge Palade ที่ มหาวิทยาลัย Rockefeller (1970–1973) และรองศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาเซลล์ที่NYU Medical School (1973–1976) ก่อนที่จะเป็นศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาระดับโมเลกุลที่UCLAในปี 1976 และปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์เกียรติคุณด้านชีววิทยาระดับโมเลกุล ชีววิทยาเซลล์ และชีววิทยาพัฒนาการ และพันธุศาสตร์มนุษย์^{[ 1 ]}

งานวิจัยของเลคเน้นในสี่ด้าน ได้แก่ บรรพบุรุษ โปรคาริโอตของยูคาริโอต [ ^{2 ]}หลักฐานสำหรับเอนโดซิมไบโอซิส^{ของโปรคาริโอตในยุคแรก [ 3} ] ^{การวิเคราะห์}จีโนมและรากของต้นไม้แห่งชีวิตทางชีววิทยา^{[ 4 ]}

ในปี 2011 Lake ได้รับเหรียญ Darwin-WallaceจากLinnean Society of Londonสำหรับการอธิบาย วิวัฒนาการ ของสัตว์ชนิดใหม่^{[ 5 ]}เหรียญนี้มอบให้แก่บุคคลที่สร้างความก้าวหน้าครั้งสำคัญในชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการ Lake ได้มีส่วนร่วมอย่างมากในการทำความเข้าใจแง่มุมต่างๆ ของวิวัฒนาการของจีโนมในอาณาจักรสิ่งมีชีวิตทั้งหมด ซึ่งรวมถึงการค้นพบยีนที่ให้ข้อมูลและยีนที่ทำหน้าที่^{[ 6 ]}การพัฒนาสมมติฐานความซับซ้อนสำหรับการถ่ายโอนยีน ในแนวนอน/แนว ราบ^{[ 7 ]}และการกำหนดรากของต้นไม้แห่งชีวิต^{[ 8 ]}ซึ่งเป็นหัวข้อที่เขาได้ตีพิมพ์บทความมากกว่า 160 ฉบับ

ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 เริ่มเป็นที่ชัดเจนว่า ลำดับ RNA ของไรโบโซมสามารถใช้ในการกำหนดความสัมพันธ์ของสัตว์หลายเซลล์ได้ การตีความแผนภูมิวิวัฒนาการมีความซับซ้อนเนื่องจากปัญหาการดึงดูดกิ่งยาว (LBA) ด้วยการพัฒนาอัลกอริทึมใหม่ที่มีความไวต่อสิ่งแปลกปลอม LBA เหล่านี้น้อยลง Lake จึงสามารถแสดงให้เห็นว่าสายพันธุ์ Annelida-Mollusca เป็นกลุ่มพี่น้องของกลุ่มย่อยของสัตว์ขาปล้อง^{[ 9 ]} การค้นพบนี้ขัดแย้งกับสมมติฐาน Articulata ที่จัดกลุ่มสัตว์ขาปล้องไว้กับหนอนปล้อง และได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในเวลานั้น^{[ 10 ]}

ด้วยการเกิดขึ้นของPCRและความสะดวกในการจัดลำดับ rDNA ที่เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1990 Lake จึงมุ่งเน้นไปที่สัตว์ที่มีสมมาตรสองด้านและตระหนักว่ามีข้อสงสัยเกี่ยวกับการจัดวาง สัตว์ กลุ่มลอโฟโฟเรตเช่นไบรโอ ซั วโฟโรนิดและแบรคิโอพอด Lake ได้ให้หลักฐานที่ชัดเจนจาก DNA ที่บ่งชี้ว่าลอโฟโฟเรตไม่ใช่ดิวเทอโรสโตมอย่างที่เคยเชื่อกันอย่างแพร่หลาย อันที่จริง พวกมันมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกลุ่มมอลลัสก์ - แอนเนลิด มากที่สุด ผลจากการวิจัยนี้คือการสร้างซูเปอร์ไฟลัมใหม่Lophotrochozoaซึ่งประกอบด้วยมอลลัสก์ แอนเนลิด ลอโฟโฟเรต และสัตว์อื่นๆ^{[ 11 ]} Lake ตระหนักว่าแรงดึงดูดของกิ่งยาวเป็นปัญหาที่รุนแรงสำหรับหนอนตัวกลมที่วิวัฒนาการอย่างรวดเร็วเป็นส่วนใหญ่ และสามารถจัดหาลำดับ rDNA จากหนอนตัวกลมที่วิวัฒนาการช้าจำนวนหนึ่งเพื่อหลีกเลี่ยงความยากลำบากนี้ การสุ่มตัวอย่างนี้แสดงให้เห็นว่าสัตว์ที่ลอกคราบก่อตัวเป็นกลุ่มที่เรียกว่าEcdysozoaซึ่งเป็นซูเปอร์ไฟลัมโปรโตสโตเมียนลำดับที่สองที่เป็นพี่น้องกับ Lophotrochozoa ^{[ 12 ]}

นอกจากนี้ Lake ยังได้สำรวจแนวคิดเกี่ยวกับต้นกำเนิดทางวิวัฒนาการที่ลึกซึ้งของเซลล์ยูคาริโอต [ ^{13 ] ใน}สมมติฐานอีโอไซต์ Lake และเพื่อนร่วมงานเสนอว่ายูคาริโอต (สัตว์ เชื้อรา พืช และโปรติสต์) วิวัฒนาการมาจากกลุ่มโปรคาริโอตที่ชอบอุณหภูมิสูงโดยเฉพาะ ซึ่งก็คืออาร์คีแบคทีเรีย " อีโอไซต์ " ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

• "Lake Lab"มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิสสืบค้นข้อมูลเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม 2554