เมื่อวันที่ 13 ธันวาคม พ.ศ. 2552 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรMichael Sciontiลาออกจากสภาเพื่อไปดำรงตำแหน่งรองผู้ช่วยเลขาธิการกระทรวงกลาโหมฝ่ายกิจการระหว่างรัฐบาลและการป้องกันประเทศในรัฐบาลโอบามา ซึ่งส่งผลให้มีการเลือกตั้งพิเศษในเขตที่ 58 ^{[ 1 ]}ครูซเลือกที่จะลงสมัครรับเลือกตั้งพิเศษ แม้ว่าเธอจะไม่ได้อาศัยอยู่ในเขตดังกล่าว และต้องเผชิญหน้ากับ Pat Kemp ประธาน พรรคเดโมแครตประจำ เขตฮิลส์โบโรและ Gil Sanchez ทนายความ ในการเลือกตั้งขั้นต้น ของ พรรคเดโมแครต

ครูซถูกวิพากษ์วิจารณ์ที่ไม่อาศัยอยู่ในเขตเลือกตั้ง และตอบโต้ด้วยการเน้นย้ำถึงรากเหง้าของเธอในเวสต์แทมปา โดยกล่าวว่า "ฉันเดินเข้าไปในร้าน West Tampa Sandwich Shop และรู้จักทุกคนที่โต๊ะทุกโต๊ะ เวสต์แทมปาไม่ใช่แค่สถานที่ แต่เป็นวิถีชีวิต มรดกของฉันอยู่ที่นั่น" ^{[ 2 ]}หนังสือพิมพ์Tampa Tribuneสนับสนุนครูซ โดยระบุว่าเธอ "มีความเชื่อมโยงที่ดีกับชุมชนชาวฮิสแปนิก แต่ก็ห่วงใยความต้องการของผู้อยู่อาศัยทุกคนในเขตเลือกตั้งซึ่งส่วนใหญ่เป็นชนชั้นแรงงาน" และแนะนำว่า "ครูซจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นในสภานิติบัญญัติที่พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมาก" ^{[ 3 ]} ในการเลือกตั้งขั้นต้นที่มีผู้มาใช้สิทธิ์น้อย ครูซเอาชนะเคมป์ไปได้อย่างเฉียดฉิวด้วยคะแนนเสียง 53 เสียง โดยได้ 47% ของคะแนนเสียง ขณะที่เคมป์ได้ 45% และซานเชซได้ 8% ในการเลือกตั้งทั่วไป เธอเผชิญหน้ากับฮันเตอร์ แชมเบอร์ลิน ผู้สมัคร จากพรรครีพับ ลิกัน ซึ่งเธอเอาชนะได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนนเสียง 65% และสาบานตนเข้ารับตำแหน่งในวาระแรกของเธอ ต่อมาในปีเดียวกัน ในช่วงการเลือกตั้งตามกำหนดการปกติ เธอลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้งโดยแข่งขันกับ โจ เรดเนอร์ ผู้สมัคร อิสระซึ่งเธอเอาชนะไปได้ด้วยคะแนนเสียง 73% อย่างไม่ยากเย็นนัก

ในปี 2012 หลังจากการปรับโครงสร้างเขตเลือกตั้งสภาผู้แทนราษฎร ครูซถูกย้ายไปอยู่ในเขตเลือกตั้งที่ 62 ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ที่เธอเคยเป็นตัวแทนในเขตเลือกตั้งที่ 58 เธอไม่มีคู่แข่งในการ เลือกตั้งขั้นต้นของพรรค เดโมแครต และได้พบกับเวสลีย์ วอร์เรน ผู้สมัคร จากพรรครีพับลิกันในการเลือกตั้งทั่วไป ครูซได้รับการสนับสนุนจากทั้งหนังสือพิมพ์Tampa Bay TimesและTampa Tribuneในการลงสมัครรับเลือกตั้งอีกครั้ง

หนังสือพิมพ์ไทมส์ ตั้ง ข้อสังเกตว่าครูซ "มีความสัมพันธ์ในการทำงานที่ดีกับสมาชิกสภานิติบัญญัติจากทั้งสองฝ่ายและมีสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นในเมืองแทมปาบ้านเกิดของเธอ" ^{[ 4 ]}ในขณะที่หนังสือพิมพ์ทริบูนยกย่องเธอว่า "ทำหน้าที่รับใช้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเธอได้ดีและทำงานร่วมกับสภาผู้แทนราษฎรที่พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมากได้อย่างประสบความสำเร็จ" ^{[ 5 ]}ในที่สุด วอร์เรนก็ไม่ได้เป็นคู่แข่งที่น่ากลัวสำหรับครูซ และเธอก็เอาชนะเขาได้อย่างง่ายดายด้วยคะแนนเสียง 70%

ในปี 2014 ครูซได้รับเลือกตั้งเป็นสมัยที่สามในสภานิติบัญญัติโดยไม่มีคู่แข่ง เธอได้รับเลือกตั้งเข้าสู่วุฒิสภาแห่งรัฐฟลอริดาในการเลือกตั้งปี 2018 และดำรงตำแหน่งจนกระทั่งพ่ายแพ้ให้กับเจย์ คอลลินส์จากพรรค รีพับลิกัน ในปี 2022

ขณะดำรงตำแหน่งในสภานิติบัญญัติ ครูซได้ร่วมกับลอริ เบอร์แมนผู้แทนราษฎรของรัฐ เสนอร่างกฎหมายที่จะให้สัตยาบันการแก้ไขเพิ่มเติมสิทธิเท่าเทียมในรัฐฟลอริดา^{[ 6 ]} นอกจากนี้ เธอ ยังสนับสนุนร่างกฎหมายอย่างแข็งขันที่จะ "อนุญาตให้ผู้กำกับดูแลการเลือกตั้งเสนอการลงคะแนนล่วงหน้าได้นานถึง 14 วัน และลงคะแนนได้วันละ 12 ชั่วโมง" เพื่อตอบสนองต่อแถวยาวเป็นพิเศษที่สถานที่ลงคะแนนล่วงหน้าในระหว่าง การเลือกตั้ง ปี2012 ^{[ 7 ]}

ในเดือนมีนาคม 2559 ร่างกฎหมายฉบับหนึ่งได้ผ่านการอนุมัติ ซึ่งอนุญาตให้พยาบาลวิชาชีพขั้นสูงและผู้ช่วยแพทย์สามารถสั่งจ่ายยาควบคุมได้ ซึ่งเป็นมาตรการที่กลุ่มดังกล่าวได้เสนอต่อสภานิติบัญญัติมานานถึง 22 ปี วุฒิสภาได้ผ่านร่างกฎหมายฉบับนี้ในวันศุกร์ด้วยคะแนนเสียงเป็นเอกฉันท์ โดยมีคะแนนเสียง 117 ต่อ 1 เสียง มีเพียงนางเจเน็ต ครูซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครตจากแทมปาเท่านั้นที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน ครูซแต่งงานกับแพทย์ในแทมปา และเชื่อกันว่านี่เป็นปัจจัยหนึ่งที่ส่งผลต่อการตัดสินใจลงคะแนนเสียงคัดค้านของเธอ