กระรอกญี่ปุ่น
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	หนู
ตระกูล:	วงศ์กระรอก
ประเภท:	สคิอุรัส
สายพันธุ์:	เอส.ลิส
ชื่อทวินาม
สคิอุรัสลิส เทมมินค์ , 1844 [ 2 ]
ถิ่นที่อยู่ของกระรอกญี่ปุ่น

กระรอกญี่ปุ่น ( Sciurus lis ) เป็นกระรอกต้นไม้ในสกุลSciurusซึ่งเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดและคล้ายคลึงกับกระรอก แดง

กระรอกญี่ปุ่นได้รับการอธิบายโดยนักสัตววิทยาชาวดัตช์Coenraad Jacob Temminckในปี 1844 ^{[ 2 ]}ในอดีตมันถูกจัดเป็นชนิดย่อยของSciurus vulgaris ซึ่งเป็น กระรอกแดงยูเรเซียแม้ว่าความคิดเห็นทางวิทยาศาสตร์จะเปลี่ยนไปเป็นการจัดเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกันตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1960 ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม กระรอกญี่ปุ่นมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกระรอกแดง และมีต้นกำเนิดมาจากประชากรกระรอกแดงที่เข้ามาตั้งถิ่นฐานในหมู่เกาะญี่ปุ่นในยุคไพลสโตซีน และแยกสายพันธุ์เป็นประชากรที่แตกต่างกันเนื่องจากการแยกตัวของเกาะจากแผ่นดินใหญ่ยูเรเซีย^{[ 3 ] [ 4 ]} ซากดึกดำบรรพ์ ของ Sciurus lisที่สามารถระบุได้ปรากฏในบันทึกฟอสซิลตั้งแต่ยุค ไพลสโต ซีนตอนกลาง^{[ 3 ]}

กระรอกญี่ปุ่นมีความยาวลำตัว 16–22 เซนติเมตร (6.3–8.7 นิ้ว) จากหัวถึงโคนหาง ซึ่งมีความยาวอีก 13–17 เซนติเมตร (5.1–6.7 นิ้ว) น้ำหนักตัวโดยทั่วไปอยู่ที่ 250–310 กรัม (8.8–10.9 ออนซ์) ^{[ 5 ] [ 6 ]}

กระรอกญี่ปุ่นมีขนสีน้ำตาลแดงที่ลำตัวและหาง บางครั้งมีจุดสีส้มปรากฏที่ด้านข้างและขา ซึ่งจะเปลี่ยนเป็นสีเทาในช่วงฤดูหนาว โดยทั่วไปจะมีวงแหวนสีขาวอยู่รอบดวงตา ท้องมีสีขาวตลอดทั้งปี^{[ 5 ] [ 6 ]}

ถิ่นกำเนิดของกระรอกญี่ปุ่นประกอบด้วยเกาะฮอนชูชิโกกุและคิวชูประชากรหลายกลุ่มในฮอนชูตอนใต้ได้หายไป ส่วนใหญ่เกิดจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ และเชื่อว่าสายพันธุ์นี้ได้สูญพันธุ์ไปจากคิวชูแล้ว[ ^{5 ] [ 6 ] กระรอก}ญี่ปุ่นไม่มีอยู่ในฮอกไกโดซึ่งถูกแทนที่ด้วยกระรอกแดงสายพันธุ์ย่อยSciurus vulgaris orientisซึ่งในทางกลับกันไม่มีอยู่ในหมู่เกาะญี่ปุ่นส่วนที่เหลือนอกเหนือจากฮอกไกโด^{[ 5 ]}

กระรอกญี่ปุ่นอาศัยอยู่เป็นหลักในป่าผสมหลายชนิดไปจนถึงป่าสนในที่ราบต่ำและป่ากึ่งอัลไพน์^{[ 5 ] [ 6 ]}

กระรอกญี่ปุ่นเป็นสัตว์หากินกลางวันและมีกิจกรรมตลอดทั้งปี พวกมันมักอยู่โดดเดี่ยวเมื่อโตเต็มวัย โดยมีพื้นที่หากินทับซ้อนกันน้อยมาก โดยทั่วไปแล้วตัวผู้จะปกป้องอาณาเขตขนาด 4–30 เฮกตาร์ (9.9–74.1 เอเคอร์) ในขณะที่ตัวเมียจะปกป้องอาณาเขตขนาด 4–17 เฮกตาร์ (9.9–42.0 เอเคอร์) อาณาเขตมักจะมีขนาดใหญ่ขึ้นในสภาพแวดล้อมที่กระจัดกระจายมาก เนื่องจากกระรอกจำเป็นต้องรวมเอาพื้นที่ชายขอบที่ไม่เหมาะสมจำนวนมากเข้าไว้ด้วย^{[ 5 ]}

พบว่าต้นไม้ตายที่ล้มลงทำหน้าที่เป็นจุดสังเกตสำหรับการเคลื่อนไหว การเฝ้าระวัง และการพักผ่อนของกระรอกญี่ปุ่น นอกจากนี้ไม้ตายยังสามารถใช้เป็นแหล่งสะสมอาหารสำหรับกระรอกญี่ปุ่น ซึ่งมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของพวกมัน การเพิ่มขึ้นของไม้ตายอาจเป็นประโยชน์ต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก เช่น กระรอกญี่ปุ่น และคุณภาพของที่อยู่อาศัยก็ได้รับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 7 ]}

ศัตรูตามธรรมชาติของกระรอกญี่ปุ่น ได้แก่พังพอนญี่ปุ่นสุนัขจิ้งจอกแมวบ้านสุนัขบ้านและนกนักล่า รวมถึงนกเหยี่ยวและนกกา^{[ 5 ]}

กระรอกญี่ปุ่นเป็นสัตว์กินพืชและกินเมล็ดพืช ผลไม้ หน่อ และดอกไม้ที่เก็บจากต้นไม้เป็นหลัก นอกจากนี้ยังกินแมลงและเห็ดเป็นครั้งคราว การหาอาหารเกิดขึ้นทั้งบนพื้นดินและบนเรือนยอดไม้ การสะสมอาหารมุ่งเน้นไปที่ผลไม้เปลือกหนา เช่น วอลนัท^{[ 5 ]}วอลนัทญี่ปุ่น ( Juglans ailantifolia ) เป็นอาหารที่สำคัญอย่างยิ่งในป่าผสมหลายชนิดในที่ราบต่ำ เทคนิคการกินของกระรอกญี่ปุ่นประกอบด้วยการเปิดเปลือกวอลนัทที่แข็งโดยการเคี้ยวตามรอยพับของเปลือก ฝังฟันเข้าไปในรอยแยก และผึ่งสองส่วนให้แห้งก่อนกิน กลยุทธ์นี้ดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพเนื่องจากช่วยลดเวลาในการกินวอลนัททั้งลูกให้น้อยที่สุด^{[ 8 ] [ 9 ]}ในบางพื้นที่ อาหารของกระรอกญี่ปุ่นมากถึง 35% อาจมาจากวอลนัท เป็นไปได้ว่าการกระจายตัวที่เกิดขึ้นส่งผลต่อวิวัฒนาการของขนาดเมล็ดที่ใหญ่ขึ้นในประชากรวอลนัทญี่ปุ่นที่มีกระรอกญี่ปุ่นอาศัยอยู่^{[ 8 ]}

กระรอกญี่ปุ่นเป็นสัตว์ที่มีวงจร การเป็นสัด หลายครั้งต่อปี โดยมีช่วงการสืบพันธุ์สองช่วงที่แตกต่างกัน ช่วงแรกตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงมีนาคม และช่วงที่สองตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงมิถุนายน ตัวเมียจะมีช่วงเป็นสัด เพียงวันเดียว ซึ่งในช่วงเวลานั้นจะมีตัวผู้หลายตัวตามและเกี้ยวพาราสี หลังจากผสมพันธุ์แล้ว การตั้งครรภ์จะใช้เวลา 39 ถึง 40 วัน ตามด้วยการคลอดลูกครอกละสองถึงหกตัวในรังใบไม้หรือโพรง ลูกกระรอกจะหย่านมภายในไม่กี่สัปดาห์และหลังจากนั้นก็จะกระจายตัวออกจากพื้นที่เกิด^{[ 5 ] [ 6 ]}

การล่ากระรอกญี่ปุ่นเป็นสิ่งผิดกฎหมายในญี่ปุ่นตั้งแต่ปี พ.ศ. 2537 ปัจจุบันภัยคุกคามหลักต่อสายพันธุ์นี้ได้แก่ การสูญเสียถิ่นที่อยู่ การแตกแยกของถิ่นที่อยู่ และการเสื่อมโทรมของคุณภาพป่าเนื่องจากโรค^{[ 5 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับSciurus lisใน Wikimedia Commons