จอห์น รัทเธอร์ฟอร์ด (12 ตุลาคม 1884 – 21 เมษายน 1963) เป็นนักฟุตบอล ชาวอังกฤษ ที่เล่นในฟุตบอลลีกให้กับอาร์เซนอล , แคลปตัน โอเรียนท์และนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด เขาเล่นให้กับ ทีมชาติอังกฤษ 11 ครั้งและมีช่วงเวลาสั้นๆ ที่ไม่ประสบความสำเร็จในฐานะผู้จัดการทีมของสโต๊ค^{[ 2 ]}

รูเธอร์ฟอร์ด เกิดที่เพอร์ซี เมน นอ ร์ทชีลด์ส นอร์ธัมเบอร์แลนด์ เขาเป็นที่รู้จักในเรื่องความยืนยาวในการเล่นฟุตบอล โดยเขาลงเล่นเกือบหกร้อยนัดในฟุตบอลลีกและเอฟเอคัพแม้ว่าฤดูกาลฟุตบอลสี่ฤดูกาลจะถูกยกเลิกเนื่องจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเขาเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งที่นิวคาสเซิล ยูไนเต็ดโดยประเดิมสนามในปี 1902 ในเกมกับเวสต์บรอมวิช อัล เบียน และยิงได้สองประตู เขาได้รับฉายาว่า "นักบินนิวคาสเซิล" และใช้เวลาสิบฤดูกาลกับ "เดอะ แม็กไพส์" ในตำแหน่งปีกขวาที่ขึ้นชื่อเรื่องความเร็วและการควบคุมบอลที่ยอดเยี่ยม นิวคาสเซิลเป็นทีมที่แข็งแกร่งในเวลานั้น โดยรูเธอร์ฟอร์ดคว้า เหรียญ แชมป์ดิวิชั่นหนึ่ง ได้สาม สมัย และลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศเอฟเอคัพห้าครั้ง แม้ว่านิวคาสเซิลจะชนะรอบชิงชนะเลิศในปี 1910กับบาร์นสลีย์ด้วยสกอร์ 2-1 ในเกมรีเพลย์ โดยรูเธอร์ฟอร์ดเป็นผู้ทำประตูตีเสมอในเกมแรกในนาทีสุดท้ายของเวลาปกติ ทำให้เสมอกัน 1-1 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

ในช่วงเริ่มต้น ฤดูกาล 1913–14รัทเธอร์ฟอร์ดมีปัญหากับฝ่ายบริหารของนิวคาสเซิลเรื่องค่าจ้าง และเขาก็ถูกขายให้กับวูลวิช อาร์เซนอลซึ่งเพิ่งตกชั้นไปอยู่ดิวิชั่นสองเขาประเดิมสนามให้กับอาร์เซนอลในเกมกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน 1913 และทำประตูได้สองประตูในเกมที่ชนะ 3–2 และกลายเป็นผู้เล่นตัวหลักของทีมอย่างรวดเร็ว เมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งปะทุขึ้น รัทเธอร์ฟอร์ดก็ยังคงลงเล่นให้กับอาร์เซนอลในเกมช่วงสงคราม แม้ว่าจะมีอายุ 35 ปีเมื่อฟุตบอลระดับเฟิร์สคลาสกลับมาแข่งขันอีกครั้งในปี 1919 เขาก็ยังคงเล่นให้กับอาร์เซนอลอย่างสม่ำเสมอ ซึ่งได้เลื่อนชั้นกลับสู่ดิวิชั่นหนึ่งอีกสี่ฤดูกาล^{[ 6 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2466 รัทเธอร์ฟอร์ดได้รับการติดต่อจากสโต๊คซึ่งได้ยินมาว่าเขาสนใจที่จะเข้ามาเป็นผู้จัดการทีม^{[ 2 ]}สโต๊คกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก หลังจากเลื่อนชั้นขึ้นสู่ดิวิชั่น 1 เมื่อปีก่อน ตอนนี้กลับตามหลังอยู่ 4 คะแนนที่ท้ายตาราง โดยชนะเพียงนัดเดียวจาก 11 นัด^{[ 2 ]}ดังนั้นจึงดูเหมือนเป็นจังหวะที่ลงตัวสำหรับรัทเธอร์ฟอร์ด ในวัย 38 ปี เขาได้รับข้อเสนอไม่เพียงแต่โอกาสที่จะเข้ามาคุมทีมในดิวิชั่น 1 เท่านั้น แต่ยังได้เล่นในบทบาทผู้เล่น-ผู้จัดการทีมต่อไป ซึ่งเป็นข้อเสนอที่เขาปฏิเสธไม่ได้^{[ 2 ]}เมื่อเขามาถึงสนามวิกตอเรียในวันที่ 3 เมษายน เขาก็ได้ตระหนักถึงสภาพที่ย่ำแย่ของสโมสร^{[ 2 ]} เหลือ อีก 5 นัดในฤดูกาล พ.ศ. 2465-2466สโต๊คจำเป็นต้องชนะ 4 นัดเพื่อที่จะมีโอกาสอยู่รอดในลีก^{[ 2 ]}แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น และสโต๊คก็ตกชั้นไปดิวิชั่น 2 แต่ก็ยังมีความหวังว่าอาจจะกลับมาได้ทันทีหากรัทเธอร์ฟอร์ดเป็นผู้คุมทีม^{[ 2 ]}

แต่เหตุการณ์แปลกประหลาดหลายอย่างนำไปสู่การจากไปอย่างรวดเร็วของเขา ประการแรก สโมสรเก่าของเขาอย่างอาร์เซนอลได้จัดงานเลี้ยงอำลาให้เขา โดยมอบชุดน้ำชาเงินให้เขา แต่แทนที่จะเป็นการปิดฉากกับอาร์เซนอล งานเลี้ยงและของขวัญกลับเป็นเพียงการกลับมาพบปะกับเพื่อนเก่าอีกครั้ง^{[ 2 ]}จากนั้นเขาก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ ทำให้เขาไม่สามารถกลับไปที่สโต๊ค-ออน-เทรนต์ได้ทันเวลาเริ่มต้นฤดูกาล 1923–24จากนั้นเรื่องราวก็พลิกผันอย่างแปลกประหลาด: ในขณะที่สโต๊คยังคงรอให้เขากลับมาที่สโมสร รัทเธอร์ฟอร์ดกลับลาออกและเซ็นสัญญากับอาร์เซนอลในฐานะผู้เล่นแทน^{[ 2 ]}โดยรวมแล้ว เขาคุมทีมสโต๊คเพียงสี่สัปดาห์ ทำให้เขากลายเป็นผู้จัดการทีมที่ดำรงตำแหน่งสั้นที่สุดของสโมสร^{[ 2 ]}

รัทเธอร์ฟอร์ดวัย 39 ปีเซ็นสัญญากับอาร์เซนอลอีกครั้งในเดือนกันยายน และลงเล่นมากกว่า 20 นัดในแต่ละฤดูกาลถัดมาอีก 2 ฤดูกาล เขาประกาศเลิกเล่นฟุตบอลในช่วงฤดูร้อนปี 1925 แต่พบว่าความปรารถนาที่จะเล่นฟุตบอลนั้นมากเกินไป และเซ็นสัญญากับอาร์เซนอลเป็นครั้งที่สามในเดือนมกราคมปี 1926 และเล่นจนจบฤดูกาลนั้น เขาลงเล่นนัดสุดท้ายให้กับอาร์เซนอลในเกมกับแมนเชสเตอร์ซิตี้เมื่อวันที่ 20 มีนาคม 1926 ขณะอายุ 41 ปี 159 วัน ด้วยเหตุนี้ รัทเธอร์ฟอร์ดจึงสร้างสถิติเป็นผู้เล่นทีมชุดใหญ่ที่อายุมากที่สุดของอาร์เซนอล ซึ่งยังคงเป็นสถิติมาจนถึงทุกวันนี้^{[ 6 ] [ 7 ]}

รัทเธอร์ฟอร์ดออกจากอาร์เซนอลเป็นครั้งสุดท้ายในช่วงฤดูร้อนปี 1926 โดยรวมแล้วเขาลงเล่น 232 นัดและทำประตูได้ 27 ประตูให้กับสโมสร^{[ 7 ]} เขาใช้เวลาหนึ่งฤดูกาลที่แคลปตัน โอเรียนท์ก่อนจะแขวนสตั๊ดในที่สุดในปี 1927 ในปี 1928 เขากลับมาจากการเกษียณและเซ็นสัญญากับทันบริดจ์ เวลส์ เรนเจอร์สโดยลงเล่นเพียงเกมเดียวในเอฟเอคัพ หลังจากเกษียณ เขาไปตั้งรกรากอยู่ที่นีสเดนและเปิดร้าน ขายเครื่อง ดื่ม แอลกอฮอล์

ขณะอยู่ที่นิวคาสเซิล รัทเธอร์ฟอร์ดยังได้เล่นให้กับทีมชาติอังกฤษโดยประเดิมสนามนัดแรกกับเวลส์เมื่อวันที่ 9 เมษายน พ.ศ. 2447 เขาได้ลงเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษทั้งหมด 11 นัดและยิงได้ 3 ประตู โดยลงเล่นนัดสุดท้ายกับโบฮีเมียซึ่งเป็นประเทศที่ยังไม่มีอยู่จริงในขณะนั้น ในปีพ.ศ. 2451 ^{[ 3 ]}

เซปและบ็อบพี่น้องของรัทเธอร์ฟอร์ดก็เป็นนักฟุตบอลอาชีพเช่นกัน เขาแต่งงานสองครั้ง ครั้งแรกกับเอดิธ โอลิฟ แมคควีนในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1908 ซึ่งเขามีลูกชายชื่อจอห์น ซึ่งอยู่ในสังกัดอาร์เซนอลในช่วงเวลาเดียวกับพ่อของเขา แต่ได้ลงเล่นในลีกให้กับสโมสรเพียงนัดเดียวเท่านั้น และครั้งที่สองกับบลอดเวน โจนส์ในปี ค.ศ. 1944 ^{[ 3 ]}เกร็ก รัทเธอร์ฟอร์ดเหลนของเขาเป็นแชมป์กระโดดไกลโอลิมปิกปี ค.ศ. 2012 ^{[ 8 ] [ 3 ]}

แหล่งที่มา: ^{[ 10 ]}

นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด^{[ 3 ]}

• ดิวิชั่น 1 : 1904–05 , 1906–07 , 1908–09
• เอฟเอ คัพ : 1910
• เอฟเอ แชริตี้ ชีลด์ : 1909

• หอเกียรติยศนิวคาสเซิลยูไนเต็ด^{[ 4 ]}