โจเซฟ โอปเพนไฮม์ (1 มีนาคม 1859 – 24 พฤศจิกายน 1901) เป็นนักการศึกษาชาวอเมริกันผู้คิดค้นเครื่องกระจายปุ๋ยคอก แบบสมัยใหม่ ซึ่งทำให้การทำฟาร์มใช้แรงงานน้อยลงและมีประสิทธิภาพมากขึ้นอย่างมากในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

เกิดเมื่อวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2392 ในหมู่บ้านเล็กๆ ชื่อKirchhundem ราชอาณาจักรปรัสเซีย Oppenheim ได้รับการศึกษาแบบเสรีนิยมจากมหาวิทยาลัยในบอนน์ประเทศเยอรมนี และอินส์บรุคประเทศออสเตรีย^{[ 1 ]}และเมื่อสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยตอนอายุ 20 ปี เขาได้อพยพไปยังสหรัฐอเมริกา เขาได้รับปริญญาครูในปี พ.ศ. 2324 จากวิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสในวิสคอนซิน และหลังจากสอนในเคาน์ตีพัตนาม รัฐโอไฮโอ ได้ไม่นาน เขาก็กลับไปที่วิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสเพื่อศึกษาต่อ เมื่อวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2326 เขาแต่งงานกับ Anna Mary Ellerbrock จาก Glandorf รัฐโอไฮโอ^{[ 2 ]}จากนั้นเขาสอนในFreyburgรัฐโอไฮโอ, New Albanyรัฐอินเดียนา และGrand Rapidsรัฐมิชิแกน ก่อนที่จะตั้งรกรากในเมืองเล็กๆ ชื่อMaria Stein รัฐโอไฮโอ [ ^{3 ] Oppenheim}เป็น "นักดนตรีที่มีความสามารถ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเปียโนและออร์แกน ... เป็นนักวิชาการที่โดดเด่น พูดได้สี่ภาษา อ่านวรรณกรรมอย่างกว้างขวาง และเป็นนักพูดที่ยอดเยี่ยม" ^{[ 4 ]}ในฐานะนักการศึกษา โอปเพนไฮม์เป็นครูคนแรกในโอไฮโอที่ได้รับใบรับรองครูของรัฐตลอดชีพ^{[ 5 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1890 โอปเพนไฮม์เป็นครูในโรงเรียนชนบทห้องเดียวในมาเรีย สไตน์ เมืองที่จอห์น เอ็ม. เครเมอร์กำลังสร้าง "เครื่องขนถ่ายปุ๋ยคอก" โดยอาศัยสิทธิบัตรในชื่อของเขา แต่เขาอ้างว่าเป็นเจ้าของร่วมกับเฟรด เฮ็กแมน และเฮนรี ซิงก์ [ ^{6 ] เดิมที}ปุ๋ยคอกจะถูกโยนลงมาจากเกวียน^{[ 7 ]}เครื่องขนถ่ายที่เครเมอร์สร้างขึ้นใช้โซ่ลากที่ด้านล่างของเกวียนเพื่อดึงปุ๋ยคอกไปด้านหลัง ซึ่งจะถูกบดด้วยเครื่องตีสองอันและถูกทิ้งลงด้านหลังเครื่องโดยตรง แต่มีการกระจายไปด้านข้างน้อยมาก^{[ 8 ]} ด้วยเหตุนี้ เกษตรกรจึงยังคงต้องเสียเวลาในการเข้าไปในทุ่งนาพร้อมกับเครื่องลากแบบฟันหมุดหรือเครื่องมือที่คล้ายกันเพื่อกระจายปุ๋ยคอกเพื่อป้องกันไม่ให้ดินไหม้^{[ 9 ]}

ในฐานะครูใหญ่ ออปเพนไฮม์กังวลว่าเด็กชายรุ่นโตมักจะขาดเรียนในช่วงเวลาหนึ่งของปีเพื่ออยู่บ้านทำงานในฟาร์ม ซึ่งมักจะเป็นการขนและกระจายปุ๋ยคอก งานนี้ไม่เพียงแต่หนักหนาสาหัสเท่านั้น แต่ยังทำให้พวกเขาขาดการศึกษาซึ่งออปเพนไฮม์มองว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับอนาคตอีกด้วย^{[ 10 ]}

ขณะที่ดูเด็กๆ เล่นเกมที่เรียกว่า "ทอมบอล" โอปเพนไฮม์สังเกตเห็นว่าเมื่อลูกบอลถูกตีด้วยไม้ตี ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นแผ่นไม้รูปไม้พาย ลูกบอลจะเบี่ยงเบนไปด้านใดด้านหนึ่ง ขึ้นอยู่กับมุมของไม้พาย^{[ 11 ]}โอปเพนไฮม์มองว่าผลของไม้พายนี้เป็นวิธีแก้ปัญหาในการกระจายปุ๋ยคอก เขาคิดว่าสามารถติดไม้พายหลายๆ อันไว้ที่ด้านหลังของเครื่องขนถ่ายปุ๋ยคอกเพื่อกระจายปุ๋ยคอกเป็นวงกว้างหลายเท่าของความกว้างของรถบรรทุก^{[ 12 ]}

เพื่อทดสอบทฤษฎีของเขา โจเซฟ โดยความช่วยเหลือของบีซี ออปเพนไฮม์ ลูกชายคนโตของเขา ได้เจาะปลายกล่องซิการ์ออก และสร้างเครื่องกระจายใบพายหมุนขนาดเล็กเข้าไปในปลายที่เปิดอยู่นั้น ใบพายแต่ละใบในเครื่องกระจายแบบหมุนถูกตั้งไว้ที่มุมต่างกัน จากนั้น โจเซฟและลูกชายของเขาได้เติมแกลบลงในกล่องซิการ์ และใช้งานเครื่องกระจายขนาดเล็กโดยใช้พลังงานจากล้อขับเคลื่อนของจักรเย็บผ้าการทดสอบประสบความสำเร็จ แกลบถูกเหวี่ยงออกไปเป็นวงกว้าง หลังจากทำการทดสอบอื่นๆ อีกหลายครั้ง ออปเพนไฮม์ก็เชื่อมั่นว่าเขามีแนวคิดที่สามารถนำไปออกแบบเป็นเครื่องขนถ่ายปุ๋ยคอกได้^{[ 13 ]} เมื่อโรงงานเครื่องจักรของเครเมอร์ถูกไฟไหม้และธุรกิจของเขาล้มเหลว ออปเพนไฮม์ได้รับสิทธิบัตรของเครเมอร์เพื่อแลกกับการยกหนี้ที่เขาให้แก่เครเมอร์^{[ 14 ]}จากนั้นก็ได้รับสิทธิบัตรสำหรับแนวคิดใหม่ของเขาเอง^{[ 15 ]} ด้วยเหตุนี้ เครื่องกระจายปุ๋ยคอกสมัยใหม่ที่แพร่หลายจึงถือกำเนิดขึ้น^{[ 16 ]}

เครื่องกระจายปุ๋ย New Idea เครื่องแรกของ Oppenheim มีใบมีดสองอัน ใบมีดด้านบนอยู่เหนือใบมีดด้านล่างทันที และมีขนาดเล็กกว่าเนื่องจากการบดส่วนบนของกองปุ๋ยทำได้ง่ายกว่าส่วนล่าง ถัดจากใบมีดทั้งสองคือ "เครื่องกระจายปุ๋ยแบบกว้าง" ที่มีชื่อเสียงของ New Idea ซึ่งมีเพลาเหล็กพร้อมใบพายไม้หลายใบติดอยู่^{[ 17 ]} ใบพายมีความกว้างหกนิ้วและยาวแปดนิ้ว ยึดติดกับเพลาในมุมหนึ่งเพื่อเหวี่ยงปุ๋ยออกไปด้านนอก” ^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2442 ออปเพนไฮม์ได้เริ่มก่อสร้างโรงงานขนาดเล็กในเมืองมาเรีย สไตน์ รัฐโอไฮโอ เพื่อผลิตเครื่องกระจายปุ๋ยคอกแบบใหม่ โดยผสมผสานอุปกรณ์ใบพัดแบบ "กระจายวงกว้าง" เข้ากับเครื่องตีสองอัน^{[ 19 ]}พนักงานกลุ่มแรกที่เขาจ้างในโรงงาน ได้แก่ เฟรด เฮ็กแมน และเฮนรี ซิงก์ [ ^{20 ] ซิ}งก์ ซึ่งต่อมาแต่งงานกับวิลเฮลมินา หนึ่งในลูกสาวของโจเซฟ^{[ 21 ]}ได้รับการกล่าวขานจากคนร่วมสมัยว่ามี "พรสวรรค์ด้านเครื่องจักรและกลไกทุกประเภท" และ "ในปี พ.ศ. 2442 เขาได้เข้าทำงานกับออปเพนไฮม์และค่อยๆ ทำความคุ้นเคยกับเทคนิคของธุรกิจ" ^{[ 22 ]}เพื่อนบ้านรอบเมืองมาเรีย สไตน์ เริ่มเรียกเครื่องกระจายปุ๋ยคอกแบบกระจายวงกว้างว่า "ความคิดใหม่ของออปเพนไฮม์" และโจเซฟก็ได้นำชื่อนี้มาใช้เป็นชื่อธุรกิจ^{[ 23 ]}

ในปีแรกของการดำเนินงาน มีการผลิตเครื่องกระจายปุ๋ยคอกเพียงสองเครื่อง และในปีถัดมามีถึงสิบสี่เครื่อง^{[ 24 ]}โอปเพนไฮม์ไม่ได้มีชีวิตอยู่จนได้รับผลตอบแทนทางการเงินใดๆ เพราะเขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 พฤศจิกายน พ.ศ. 2444 จากโรคไข้ไทฟอยด์ที่ระบาดในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนั้น^{[ 25 ]} แต่ภรรยาของเขา แอนนา แมรี ได้ดำเนินกิจการโรงงานผลิตเครื่องกระจายปุ๋ยคอก New Idea ต่อไป โดยใช้เงินที่ได้จากกรมธรรม์ประกันภัยของโจเซฟ^{[ 26 ]}บีซี โอปเพนไฮม์ บุตรชายของโจเซฟ ได้ดำรงตำแหน่งประธานบริษัทแทนบิดา และเฮนรี ซิงก์ รับผิดชอบด้านการผลิต^{[ 27 ]} ธุรกิจไม่เพียงแต่ดำเนินต่อไปเท่านั้น แต่ยังเจริญรุ่งเรืองจากการขายเครื่องกระจายปุ๋ยคอก New Idea ได้อย่างรวดเร็ว^{[ 28 ]}

ในปี พ.ศ. 2445 ได้มีการนำเครื่องกระจายรุ่นใหม่มาใช้ ซึ่งไม่เพียงแต่มีแรงดึงที่ลดลงอย่างมากเพื่อลดภาระของม้าเท่านั้น แต่ยังมีการย้ายตัวตีด้านบนไปข้างหน้าเล็กน้อยเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของตัวตีทั้งสองอีกด้วย^{[ 29 ]}

ในปี พ.ศ. 2447 บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น New Idea Spreader Company ^{[ 30 ]}และความต้องการเครื่องพ่นปุ๋ยคอกของบริษัทก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งในไม่ช้าก็ขยายกิจการจนเกินร้านเล็กๆ แห่งแรก ในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2450 บริษัท New Idea Spreader Company ได้เปิดโรงงานในเมืองโคลด์วอเตอร์ รัฐโอไฮโอ^{[ 31 ]}ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากที่นี่ โดยมีทางรถไฟสองสายที่สามารถขนส่งเครื่องพ่นปุ๋ยได้^{[ 32 ]} ในปี พ.ศ. 2455 การดำเนินงานทั้งหมดได้ย้ายไปยังโรงงานแห่งใหม่ขนาด220,000 ตารางฟุต (20,000 ตารางเมตร⁾บนพื้นที่ 20 เอเคอร์ในเมืองโคลด์วอเตอร์ โดยเครื่องจักรทั้งหมดขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า^{[ 33 ]}ภายในปี พ.ศ. 2459 บริษัท New Idea Spreader Company มีสาขาใน 8 รัฐ และโรงงานประกอบในเมืองกเวลฟ์ รัฐออนแทรีโอ "[สินทรัพย์สุทธิของบริษัทมีมูลค่ามากกว่าหนึ่งล้านดอลลาร์ โดยมียอดขายรวมในปีนั้น 1,250,000 ดอลลาร์" ^{[ 34 ]} แปดปีต่อมาในปี พ.ศ. 2467 โรงงานสามารถผลิตเครื่องกระจายปุ๋ยคอกได้ 125 เครื่องต่อวันเป็นเวลาแปดชั่วโมง^{[ 35 ]}และมีกำไรสองล้านดอลลาร์^{[ 36 ]} 

“เพื่อตอบสนองต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่เปลี่ยนแปลงไป บริษัทจึงได้จดทะเบียนจัดตั้งบริษัทใหม่ในปี พ.ศ. 2463 ในชื่อบริษัท New Idea Company อย่างไรก็ตาม หุ้นของบริษัทไม่ได้ซื้อขายในตลาดหลักทรัพย์ และยังคงเป็นบริษัทของครอบครัวที่ถือ หุ้น อย่างใกล้ชิด ” ^{[ 37 ]}จนกระทั่งปี พ.ศ. 2480 เมื่อบริษัทเริ่มรับนักลงทุนภายนอก^{[ 38 ]}

เมื่อ BC Oppenheim เสียชีวิตในปี 1935 Henry Synck ลูกเขยของ Joseph ซึ่งเป็นหนึ่งในพนักงานคนแรกๆ ของ Oppenheim ได้ขึ้นเป็นประธานบริษัท^{[ 39 ]} สิบปีต่อมา ในเดือนตุลาคม 1945 ทายาทของ Joseph Oppenheim ซึ่งทุกคนทำงานตั้งแต่เริ่มต้นในฝ่ายขายและการผลิต^{[ 40 ]}ได้ขายหุ้นส่วนใหญ่ใน New Idea ให้กับAVCO ^{[ 41 ]} ในปี 1984 AVCO ได้ขายสายการผลิตเครื่องจักรกลการเกษตร New Idea ให้กับ White Farm Equipment Company ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของAllied Corporationซึ่งได้ก่อตั้งWhite-New Idea ^{[ 42 ]}และขายบริษัทให้กับAGCOในปี 1993 ^{[ 43 ]} ในวันที่ 8 ธันวาคม 1999 เกือบ 100 ปีหลังจากที่ Joseph Oppenheim จดสิทธิบัตรสิ่งประดิษฐ์ของเขา AGCO ได้ประกาศว่าจะปิดโรงงานผลิต New Idea ในเมือง Coldwater รัฐโอไฮโอ เนื่องจาก "ความต้องการอุปกรณ์การเกษตรที่ลดลง" ทำให้ไม่สามารถแข่งขันได้อีกต่อไป^{[ 44 ]}

โจเซฟ โอปเพนไฮม์ ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศทางการเกษตรแห่งรัฐโอไฮโอในเมืองโคลัมบัส รัฐโอไฮโอ โดยผู้ว่าการรัฐเจมส์ เอ. โรดส์ เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2512 ภาพเหมือนของเขาแขวนอยู่ในอาคารประวัติศาสตร์แห่งรัฐโอไฮโอในบริเวณงานแสดงสินค้าของรัฐ^{[ 45 ]}

• โจเซฟ โอปเพนไฮม์ นักการศึกษาและนักประดิษฐ์ (1 มีนาคม 1859 – 24 พฤศจิกายน 1901)