โจเซฟ วาส (เกิด 18 มกราคม 1955) เป็นนักการเมืองพรรคเดโมแครต ชาวอเมริกัน ซึ่งดำรงตำแหน่งใน สภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2010 โดยเป็นตัวแทนเขตเลือกตั้งที่ 19เขาไม่ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในสภานิติบัญญัติในปี 2009 เขายังดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองเพิร์ธแอมบอย รัฐนิวเจอร์ซีย์ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 2008 เขาพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งเพื่อดำรงตำแหน่งสมัยที่ 5 ให้กับรองประธานธนาคารท้องถิ่นวิลดา ดิแอซในปี 2008 ด้วยคะแนน 58% ต่อ 42% ^{[ 1 ]} เขาได้รับเลือกเป็นประธานพรรคเดโมแครตเมืองเพิร์ธแอมบอยในปี 2008 ต่อจากเรย์ เจเนสเก ประธานการหาเสียงที่ดำรงตำแหน่งมายาวนาน วาสลาออกจากตำแหน่งประธานพรรคในปี 2009 เขาถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาทุจริตของรัฐในปี 2010 และข้อหาทุจริตของรัฐบาลกลางในปี 2011

เป็นเวลากว่าสองทศวรรษที่โจ วาส เป็นผู้ทรงอิทธิพลทางการเมืองและเป็นผู้นำคนสำคัญในเมืองเพิร์ธแอมบอยและเขตมิดเดิลเซ็กซ์ การพ่ายแพ้อย่างพลิกความคาดหมายในปี 2008 ตามมาด้วยข้อกล่าวหาคอร์รัปชัน สร้างความตกตะลึงให้กับวงการการเมืองของรัฐนิวเจอร์ซีย์ เนื่องจากผู้นำทางการเมืองและผู้มีอำนาจในอดีตได้ล้มลง

วาสเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์และเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้ง (ร่วมกับราล์ฟ น้องชายของเขา) ของ R&J Associates ซึ่งเป็นบริษัทตัวแทนประกันภัย เขาเคยดำรงตำแหน่งประธานหอการค้า เมืองเพิร์ธแอมบ อย^{[ 2 ] [ 3 ]}

วาสเป็นหนึ่งในสอง ผู้สมัคร เชื้อสายฮิสแปนิกที่ลงแข่งขันกับจอร์จ ออตโลว์ สกี นายกเทศมนตรีคนปัจจุบัน ในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรีปี 1988 โดยวาสได้อันดับสอง แพ้ไปด้วยคะแนน 325 เสียง^{[ 4 ]}วาสดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเมืองเพิร์ธแอมบอยตั้งแต่ปี 1990 ซึ่งเขาเป็นชาวฮิสแปนิกคนแรกที่ได้รับการเลือกตั้งให้ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเมือง เขาได้รับเลือกตั้งใหม่หลายครั้ง แต่พ่ายแพ้ในการเลือกตั้งใหม่ในปี 2008 ให้กับวิลดา ดิแอซเขายังดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการวางแผนเมืองเพิร์ธแอมบอยตั้งแต่ปี 1990 ในบรรษัทพัฒนาเขตเมืองเพิร์ธแอมบอยตั้งแต่ปี 1994 และในหน่วยงานฟื้นฟูเมืองเพิร์ธแอมบอยตั้งแต่ปี 1997 ^{[ 2 ]}

ในฐานะนายกเทศมนตรี วาสได้ดำเนินการปรับปรุงพื้นที่รกร้างว่างเปล่า กว่า 1,000 เอเคอร์ (4.0 ตาราง ^{กิโลเมตร} ) ทำความสะอาดจุดปนเปื้อนสารก่อมะเร็งในแหล่งน้ำของเมือง และมีส่วนร่วมในการติดตั้งพลาสติกรีไซเคิลสำหรับกำแพงกันคลื่นริมน้ำของเมือง

ในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตในปี 2546 อาร์ลีน ฟริสเซีย ผู้ดำรงตำแหน่งปัจจุบัน สูญเสียการรับรองอย่างเป็นทางการจากองค์กรเดโมแครตประจำเขตมิดเดิลเซ็กซ์ ซึ่งไปตกเป็นของวาสแทน ทำให้ฟริสเซียต้องเปลี่ยนไปอยู่พรรครีพับลิกัน^{[ 5 ]}วาสได้รับเลือกเข้าสู่สภานิติบัญญัติแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ในปี 2546 เขาได้รับเลือกตั้งใหม่ในปี 2548 และ 2550 โดยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการสภาที่มีอำนาจ และเป็นสมาชิกของคณะกรรมการงบประมาณของสภา เขาไม่ได้ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในปี 2552

ในปี 2006 วาสลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของสหรัฐฯเพื่อชิงที่นั่งในเขตเลือกตั้งที่ 13 ของรัฐนิวเจอร์ซีย์ ซึ่ง บ็อบ เมเนนเดซ ลาออกไปเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯแต่พ่ายแพ้ให้กับอัลบิโอ ไซเรสในการเลือกตั้งขั้นต้นเมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2006 ด้วยคะแนน 70% ต่อ 30% แม้จะเผชิญกับอุปสรรคมากมาย วาสก็ได้รับคะแนนเสียง 77% ในมิดเดิลเซ็กซ์เคาน์ตีและได้ที่นั่งในเขตเลือกตั้งหลายแห่งในเจอร์ซีซิตี นิวอาร์ก และเบย์โอนน์ อย่างไรก็ตาม วาสพ่ายแพ้อย่างราบคาบในนอร์ทฮัดสัน ซึ่งเป็นฐานที่มั่นของไซเรส ด้วยคะแนนเกือบ 8 ต่อ 1 พันธมิตรของไซเรส ได้แก่ซิลเวริโอ เวกา ไบ ร อันสแต็คและนิค ซัคโคสามารถระดมผู้มาใช้สิทธิ์ได้อย่างมหาศาลในเมืองเวสต์นิวยอร์กยูเนียนซิตีและนอร์ทเบอร์เกน ตามลำดับ ไซเรสได้รับการสนับสนุนจากพรรคในฮัดสัน เอสเซ็กซ์ และยูเนียนเคาน์ตี ไซเรสเอาชนะวาสในเทศมณฑลเอสเซ็กซ์ด้วยคะแนน 63% ต่อ 37% ในเทศมณฑลยูเนียน 66% ต่อ 34% ในเบยอนน์ 57% ต่อ 43% และในเจอร์ซีซิตี 64% ต่อ 36% วาสถล่มไซเรสในเทศมณฑลมิดเดิลเซ็กซ์ด้วยคะแนน 77% ต่อ 23% อย่างไรก็ตาม ไซเรสเอาชนะวาสอย่างขาดลอยในนอร์ทฮัดสัน โดยชนะในเมืองส่วนใหญ่ด้วยคะแนนเสียงถึง 80% ทำให้ผลการเลือกตั้งในมิดเดิลเซ็กซ์สำหรับวาสไม่มีความสำคัญ ไซเรสได้รับการสนับสนุนในการเลือกตั้งขั้นต้นจากนายกเทศมนตรีเบยอนน์ โจ โดเรีย นายกเทศมนตรีเจอร์ซีซิตี เจอร์ราไมอาห์ ฮีลีย์ หัวหน้าพรรคการเมืองนิวอาร์ก สตีฟ อดูบาโต นายกเทศมนตรีคาร์เทอเร็ต แดน ไรแมน วุฒิสมาชิก เรย์ เลสนิแอค สมาชิกสภาและประธานพรรคเดโมแครตประจำรัฐ โจ ไครแอน ผู้ว่าการรัฐ จอน คอร์ซีน วุฒิสมาชิก บ็อบ เมเนนเดซ วุฒิสมาชิก แฟรงค์ลอเทน เบิร์ก ประธานสภา โจ โรเบิร์ตส์ และอดีตผู้ว่าการรัฐ จิม ฟลอริโอ วาสได้รับการสนับสนุนจากนายอำเภอโจ สปิคูโซ แห่งมิดเดิลเซ็กซ์เคาน์ตี้ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร โทนี่ ชิอาปโปเน วุฒิสมาชิก แซนดรา คันนิงแฮม สมาชิกสภาเมืองเจอร์ซีซิตี สตีเวน ฟูลอป และนายกเทศมนตรีเมืองวูดบริดจ์ แฟรงค์ เพลซ์แมน

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2551 วาสได้รับคะแนนเสียงเพียง 39% ในการเลือกตั้งนายกเทศมนตรี แม้ว่าจะใช้เงินมากกว่าคู่แข่งอย่างวิลดา ดิแอซเกือบ 5 เท่าก็ตาม^{[ 1 ]}

อย่างน้อยในช่วงปลายเดือนตุลาคม พ.ศ. 2551 วาสและคณะบริหารนายกเทศมนตรีทั้งหมดของเขาถูกสอบสวนโดยหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายของรัฐและรัฐบาลกลาง^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 11 มีนาคม พ.ศ. 2552 อัยการสูงสุดแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ แอนน์ มิลแกรมประกาศว่าคณะลูกขุนใหญ่ได้ฟ้องร้องวาสใน 11 ข้อหา รวมถึงการสมรู้ร่วมคิด การประพฤติมิชอบใน หน้าที่ การโกงการประมูลและการปลอมแปลงเอกสาร^{[ 7 ]}หลังจากการฟ้องร้องผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ จอน คอร์ซีนได้ออกแถลงการณ์ร่วมกับประธานสภาผู้แทนราษฎรโจเซฟ เจ. โรเบิร์ตส์และประธานพรรคเดโมแครตแห่งรัฐโจเซฟ ไครแอนเรียกร้องให้วาสลาออกจากตำแหน่ง แถลงการณ์ดังกล่าวอ้างถึง "ข้อหาทุจริตในที่สาธารณะอย่างร้ายแรง" ที่เกี่ยวข้องกับการที่วาสใช้เงินทุนของเมืองเพิร์ธแอมบอยเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายส่วนตัวหลายพันดอลลาร์ในขณะที่ดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม 2552 วาสและเมลวิน รามอส ผู้ช่วยนายกเทศมนตรีระดับสูงที่ทำงานกับเขามานาน ถูกคณะลูกขุนใหญ่ของรัฐบาลกลางฟ้องร้องในข้อหาฉ้อโกงทางไปรษณีย์ 6 กระทง ข้อหาใช้เงินผิดวัตถุประสงค์ 1 กระทง ข้อหาให้การเท็จต่อคณะกรรมการการเลือกตั้งของรัฐบาลกลาง 2 กระทง ข้อหาให้การเท็จต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลาง 1 กระทง และข้อหาบริจาคเงินให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งของรัฐบาลกลางในนามของผู้อื่น 1 กระทง^{[ 9 ]}คำฟ้องกล่าวหาว่าวาสซื้ออาคารอพาร์ตเมนต์ 12 ยูนิตบนถนนเดคาลบ์ในเดือนธันวาคม 2548 ในราคา 660,000 ดอลลาร์ ซึ่งต่ำกว่ามูลค่าประเมินที่ 955,000 ดอลลาร์มาก ห้าเดือนต่อมา วาสถูกกล่าวหาว่า "ขายต่อ" ทรัพย์สินดังกล่าวในราคา 950,000 ดอลลาร์ โดยชักจูงผู้รับเหมาให้ซื้อโดยสัญญาว่าจะใช้เงินสาธารณะ ซึ่งรวมถึงเงินทุนจากข้อตกลงการสนับสนุนระดับภูมิภาค (RCA) เพื่อช่วยจ่ายค่าปรับปรุงอาคาร จากนั้นเขาถูกกล่าวหาว่าสั่งให้พนักงานของเมืองส่งมติไปยังสภาเพื่อจัดหาเงินทุน RCA จำนวน 360,000 ดอลลาร์สำหรับทรัพย์สินดังกล่าว ได้รับการอนุมัติในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2549 แม้กระทั่งก่อนที่ COAH จะอนุมัติการชำระเงิน Vas ถูกกล่าวหาว่าได้ฝ่าฟันอุปสรรคทางราชการเพื่อให้แน่ใจว่าผู้รับเหมาจะได้รับเงินล่วงหน้า 90,000 ดอลลาร์ ในวันที่ 11 มกราคม พ.ศ. 2550 ตามคำฟ้อง Vas ได้บีบบังคับเจ้าหน้าที่ผู้ช่วยฝ่ายบุคคลของเมืองให้เห็นชอบเงินล่วงหน้าดังกล่าว โดยแต่งตั้งให้เขาเป็นผู้บริหารธุรกิจรักษาการเพื่อให้เขามีอำนาจในการดำเนินการดังกล่าว^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 21 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 วาส รามอส และคนอื่นๆ ถูกคณะลูกขุนใหญ่ของรัฐฟ้องร้องอีกครั้ง คราวนี้มีข้อหาทั้งหมด 19 กระทง รวมถึงการประพฤติมิชอบของเจ้าหน้าที่และการสมคบคิด^{[ 11 ]}

เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2554 วาสถูกศาลรัฐบาลกลางตัดสินจำคุก 6 ปีครึ่งในข้อหาทุจริต เขาเริ่มรับโทษจำคุกในเดือนมิถุนายน 2554 ที่เรือนจำกลางเอลค์ตันในโอไฮโอ^{[ 12 ]}

• หน้าเว็บของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Vasที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 23 กันยายน 2551) สภานิติบัญญัติรัฐนิวเจอร์ซีย์
• แบบฟอร์มการเปิดเผยข้อมูลทางการเงินของสภานิติบัญญัติรัฐนิวเจอร์ซีย์
  • 2007 เก็บถาวรเมื่อ 2011-06-06 ที่Wayback Machine 2006 เก็บถาวรเมื่อ 2007-11-29 ที่Wayback Machine 2005 เก็บถาวรเมื่อ 2006-10-15 ที่Wayback Machine 2004 เก็บถาวรเมื่อ 2006-10-15 ที่Wayback Machine
• สมาชิกสภาโจเซฟ วาส , โครงการ Vote Smart