จูเลียส วิทเทียร์ (7 กรกฎาคม 1950 – 25 กันยายน 2018) เป็นผู้เล่นผิวดำคนแรกใน ทีม ฟุตบอลของมหาวิทยาลัยเท็กซัสและเขายังมีผลงานที่โดดเด่นอีกมากมาย

จูเลียส เอ็ดเวิร์ด วิทเทียร์ เกิดที่เมืองซานอันโตนิโอรัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม พ.ศ. 2493 บิดาของเขาชื่อ ออนซี วิทเทียร์ เป็นแพทย์ ส่วนมารดาชื่อ ลอเรน เป็นครูและนักกิจกรรมชุมชนที่เคยนำการประท้วงต่อต้านเครือร้านขายของชำที่ปฏิเสธที่จะจ้างพนักงานเก็บเงินผิวดำ^{[ 1 ]}เขามีน้องสาวชื่อ มิลเดรด^{[ 2 ]}วิทเทียร์กล่าวว่า เอ็ดเวิร์ด สปรอตต์ ลุงของวิทเทียร์ เป็นหัวหน้าของNAACPใน เมือง โบมอนต์รัฐเท็กซัส ซึ่งบ้านของเขาถูกวางระเบิด^{[ 1 ]}

Whittier เป็นนักฟุตบอลดาวเด่นของโรงเรียนไฮแลนด์สไฮสคูลในเมืองซานอันโตนิโอ^{[ 1 ]}เมื่อจบอาชีพนักฟุตบอลระดับมัธยมปลาย เขาได้รับการทาบทามจากมหาวิทยาลัยเท็กซัส

พ่อของวิทเทียร์และโค้ชโรงเรียนมัธยมของเขาได้ร่วมกันวางแผนซ่อนจดหมายจากโครงการฟุตบอลของวิทยาลัยที่พยายามจะดึงตัวเขาไปร่วมทีม จนกระทั่งหลังจากที่โรงเรียนมัธยมของเขาได้เล่นเกมสุดท้ายแล้ว จากนั้นพ่อของเขาก็นำจดหมายสองถุงมาให้เขา และพูดว่า "ฉันอยากให้แกอ่านฉบับนี้ก่อน" มันเป็นจดหมายจากหัวหน้าโค้ชดาร์เรล รอยัลที่มหาวิทยาลัยเท็กซัส วิทเทียร์กล่าวในภายหลังว่าเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับจดหมายฉบับอื่นๆ ต่อมา ผู้ช่วยโค้ช ไมค์ แคมป์เบล มาเยี่ยมเขาที่บ้านและเสนอทุนการศึกษาให้เขา^{[ 3 ]}

ด้วยส่วนสูง 5 ฟุต 10 นิ้ว และน้ำหนัก 193 ปอนด์ วิทเทียร์จึงไม่ได้ตัวใหญ่เท่ากับนักฟุตบอลระดับวิทยาลัยหลายคน^{[ 2 ]}

วิทเทียร์เริ่มเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสในปี 1969 เขาไม่ได้ลงสนามครั้งแรกจนกระทั่งปี 1970 เนื่องจากกฎของ NCAA ในขณะนั้นไม่อนุญาตให้นักศึกษาปี 1 เล่นฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยทีมฟุตบอลเท็กซัสลองฮอร์นส์ปี 1969เป็นทีมแชมป์ระดับชาติทีมสุดท้ายที่มีผู้เล่นผิวขาวล้วนในประวัติศาสตร์ฟุตบอลระดับวิทยาลัย วิทเทียร์กล่าวว่าเขาเล่นตำแหน่งไลน์แบ็คเกอร์และการ์ดตัวรุกในฐานะตัวสำรองในระหว่างปีที่สอง และได้พัฒนารูปแบบการฝึกซ้อมกับควอเตอร์แบ็ค โดยพวกเขาจะโยนบอลให้เขาหลังจากฝึกซ้อมเสร็จ^{[ 3 ]}เขายังเล่นตำแหน่งแท็คเกิลตัวรุกด้วย ในระหว่างการฝึกซ้อม เขาจะวิ่งกับรันนิ่งแบ็คแทนที่จะเป็นไลน์แมน^{[ 2 ]}วิทเทียร์กล่าวว่าเมื่อเขาอยู่ปีสุดท้าย โค้ชสังเกตเห็นว่าเขาสามารถรับบอลได้ และพวกเขาจึงย้ายเขาไปเล่นตำแหน่งไทต์เอนด์^{[ 3 ]}

ในช่วงที่วิทเทียร์เรียนอยู่ที่วิทยาลัยตั้งแต่ปี 1970 ถึง 1972 ทีมเท็กซัสคว้าแชมป์ระดับชาติในปี 1970 และแชมป์การประชุมภาคตะวันตกเฉียงใต้ได้สามปีติดต่อกัน โดยรวมแล้ว ทีมมีสถิติ 20–1 ในการประชุมภาคตะวันตกเฉียงใต้และ 28-5 โดยรวม ในฤดูกาล 1972 เท็กซัสจบฤดูกาลด้วยสถิติ 10–1 และอยู่ในอันดับที่ 3 ของประเทศ และปิดท้ายปีด้วยชัยชนะเหนือทีมอันดับ 4 อลาบามาด้วยคะแนน 17–13 ในคอตตอนโบว์ล วิทเทียร์ได้รับรางวัลเกียรติยศด้านฟุตบอลตลอดทั้งสามปี^{[ 3 ]}

ขณะเล่นฟุตบอลที่มหาวิทยาลัยเท็กซัส วิทเทียร์ได้รับปริญญาศิลปศาสตรบัณฑิตสาขาปรัชญา เขาเรียนเต้นและเต้นกับคณะบัลเลต์ Austin Civic Ballet ^{[ 2 ]}

ในระหว่างการศึกษาในระดับวิทยาลัย วิทเทียร์ได้รับคำแนะนำจากอดีตประธานาธิบดีจอห์นสันซึ่งมักจะเชิญโค้ชดาร์เรล รอยัลและผู้เล่นอีกสองสามคนไปรับประทานอาหารกลางวันที่ฟาร์มของเขาเป็นครั้งคราว จอห์นสันแนะนำให้วิทเทียร์ศึกษาต่อที่คณะรัฐประศาสนศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซี ซึ่งตั้งชื่อตามเขา^{[ 1 ]}

หลังจบการศึกษา เขาได้ทำงานช่วงสั้นๆ ในสำนักงานนายกเทศมนตรีเมืองบอสตัน [ ^{2 ] ตาม}ที่ประธานาธิบดีจอห์นสันแนะนำ วิทเทียร์จึงลงทะเบียนเรียนในรุ่นแรกของโรงเรียนกิจการสาธารณะ LBJ และได้รับปริญญาโทสาขานโยบายสาธารณะในปี 1976 จากนั้นเขาเข้าเรียนที่โรงเรียนกฎหมายมหาวิทยาลัยเท็กซัส ซึ่งเขาได้รับปริญญา Juris Doctor ในปี 1980 และได้รับใบอนุญาตเป็นทนายความในปีเดียวกัน^{[ 4 ]}

ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงาน เขาทำงานเป็นอัยการอาวุโสในสำนักงานอัยการเขตดัลลัสเคาน์ตี้ เขาเกษียณอายุในปี 2012 หลังจากได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์^{[ 3 ]}

ในขณะที่ประกอบวิชาชีพกฎหมาย Whittier ยังคงมีส่วนร่วมในกิจกรรมศิษย์เก่าของ UT เช่น กิจกรรมที่จัดโดย T-Association และ Texas Exes ^{[ 3 ]}

พฤติกรรมของวิทเทียร์เริ่มเปลี่ยนไปราวปี 2008 ตามคำบอกเล่าของมิลเดรด น้องสาวของเขา ครั้งหนึ่ง เพื่อนร่วมงานของวิทเทียร์โทรมาบอกเธอว่ามีความกังวลเกี่ยวกับการที่เขาเหม่อลอย เขาเริ่มถามคำถามเดิมซ้ำๆ^{[ 5 ]}ในปี 2011 ห้องครัวของเขาเกิดไฟไหม้ และบ้านของเขาก็ถูกทำลาย เขาจึงตกลงที่จะเข้ารับการตรวจทางประสาทวิทยา ซึ่งพบว่าเขากำลังป่วยเป็นโรคอัลไซเมอร์ ตามคำบอกเล่าของมิลเดรด เขาเดินออกจากบ้านไปสองครั้ง และสูญเสียความสามารถในการประมวลผลข้อมูลและดูแลตัวเอง^{[ 2 ]}

ครอบครัวของเขาฟ้องร้อง NCAA ในศาลรัฐบาลกลางในปี 2014 เพื่อเรียกร้องค่าเสียหายสูงถึง 50 ล้านดอลลาร์สำหรับผู้เล่นตั้งแต่ปี 1960 ถึง 2014 ที่ได้รับบาดเจ็บที่สมองขณะเล่นฟุตบอลระดับวิทยาลัย^{[ 1 ]}

Whittier เสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 กันยายน 2018 สาเหตุการเสียชีวิตโดยตรงยังไม่ได้รับการเปิดเผย^{[ 1 ]}

ญาติที่ยังมีชีวิตอยู่ของวิทเทียร์ ได้แก่ มิลเดรด น้องสาวของเขา ซึ่งดูแลเขาในช่วงปีสุดท้ายของชีวิต เชอริล น้องสาวอีกคน และลูกสาวสามคน ได้แก่ โอลิเวีย เชเยนน์ และนาห์ลา^{[ 2 ]}

การชันสูตรศพที่มหาวิทยาลัยบอสตันเปิดเผยว่าเขาป่วยเป็นโรคสมองเสื่อมเรื้อรังจากการบาดเจ็บ ซึ่งเป็นโรคเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บที่ศีรษะ ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2563 ครอบครัวของวิทเทียร์ได้ยื่นฟ้องอีกครั้งในเคาน์ตีแดลลัสต่อ NCAA ในข้อหาประมาทเลินเล่อและทำให้เสียชีวิตโดยมิชอบ คดีนี้มีกำหนดขึ้นศาลในฤดูใบไม้ผลิ พ.ศ. 2565 ^{[ 6 ]}

ความสำเร็จของวิทเทียร์ได้เปิดประตูสู่ความสัมพันธ์ระหว่างมหาวิทยาลัยเท็กซัสและนักกีฬาผิวดำ

เอิร์ล แคมป์เบลล์ตำนานฟุตบอลในหอเกียรติยศซึ่งร่วมกับริกกี้ วิลเลียมส์ตั้งชื่อสนามภายในสนามกีฬาฟุตบอลของมหาวิทยาลัยเท็กซัสตามชื่อของเขา^{[ 7 ]}กล่าวว่า “ผมคงไม่ได้มาอยู่ที่มหาวิทยาลัยนี้หากไม่ใช่เพราะจูเลียส” แคมป์เบลล์กล่าวถึงดอนนี่ ลิตเติล ซึ่งเป็น ควอเตอร์แบ็กผิวดำคนแรกของเท็กซัส รูสเวลต์ ลีคส์ เรย์มอนด์เคลย์บอร์นและริกกี้ วิลเลียมส์ ว่าเป็นผู้เล่นที่วิทเทียร์ปูทางให้^{[ 6 ]}

“จูเลียสปูทางที่ทำให้เรามีโอกาส” รูสเวลต์ ลีคส์ กล่าว ซึ่งเป็นนักฟุตบอลผิวดำคนแรกจากเท็กซัสที่ได้รับเกียรติเป็นออลอเมริกันและออลคอนเฟอเรนซ์^{[ 6 ]}วิทเทียร์เป็นผู้แนะนำลีคส์ในมหาวิทยาลัยเมื่อลีคส์กำลังถูกทาบทาม^{[ 3 ]}

Whittier ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศนักกีฬาแห่งรัฐเท็กซัสในปี 2013 ภาพถ่ายของเขาอยู่ในหอเกียรติยศกีฬาแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสของครอบครัว Frank Denius เขาเป็นสมาชิกของ หอเกียรติยศ เขตการศึกษาอิสระซานอันโตนิโอหลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 2018 ทีมฟุตบอล Texas Longhorns ได้ติดสติกเกอร์ "JW" บนหมวกกันน็อคและอุทิศชัยชนะเหนือ Kansas State ให้กับเขา^{[ 3 ]}

ในวันศุกร์ที่ 27 พฤศจิกายน พ.ศ. 2563 รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ของวิทเทียร์สูง 12 ฟุตครึ่งถูกเปิดเผยใกล้กับปลายด้านเหนือของสนามกีฬาดาร์เรล เค รอยัล-เท็กซัส เมโมเรียล^{[ 3 ]} มีการหารือเกี่ยวกับการตั้งชื่อส่วนหนึ่งของสนามกีฬาตามชื่อของวิทเทียร์ แต่รูปปั้นถูกตัดสินว่าเป็นความคิดที่ดีกว่า^{[ 6 ]}