คาเฟส ( ภาษาตุรกีออตโตมัน : قفس , โรมันไนซ์ :  kafes , จากภาษาอาหรับ : قفص ) แปลตรงตัวว่า "กรง" คือส่วนหนึ่งของฮาเร็มของ พระราชวัง ออตโตมันซึ่งผู้สืบทอดราชบัลลังก์ ที่อาจเกิดขึ้น จะถูกกักขังไว้ในรูปแบบของการกักบริเวณในบ้านและมีการเฝ้าระวัง อย่างต่อเนื่อง โดยทหารรักษาพระราชวัง^{[ 1 ] [ 2 ]}

ประวัติศาสตร์ยุคแรกของจักรวรรดิออตโตมันเต็มไปด้วยสงครามแย่งชิงบัลลังก์ระหว่างบุตรชายที่เป็นคู่แข่งของสุลต่าน ผู้ล่วงลับ เป็นเรื่องปกติที่สุลต่านองค์ใหม่จะสั่งฆ่าพี่น้องของตน รวมถึงทารกด้วย^{[ 3 ]}บางครั้งอาจฆ่าหลายสิบคนในคราวเดียว การกระทำเช่นนี้ทำให้จำนวนผู้เรียกร้องบัลลังก์ลดลง นำไปสู่หลายครั้งที่ราชวงศ์ออตโตมันดูเหมือนจะถึงจุดจบ การจำกัดทายาททำให้สุลต่านที่ดำรงตำแหน่งมีความมั่นคงและสืบทอดราชวงศ์ต่อไปได้

เมื่อสุลต่านอาห์เห ม็ด ที่ 1 สิ้นพระชนม์ในปี 1617 พระโอรสองค์โต ของพระองค์ มีพระชนมายุเพียง 13 ปี และเป็นครั้งแรกในรอบ 14 รุ่น ที่สภาจักรวรรดิได้เปลี่ยนแปลงลำดับการสืราชบัลลังก์ ทำให้พระอนุชาของสุลต่านผู้ล่วงลับซึ่งมีพระชนมายุ 25 ปี ขึ้นครองราชย์เป็นสุลต่านมุสตาฟาที่ 1พระองค์ถูกปลดจากราชบัลลังก์ (เป็นครั้งแรก) ในปีถัดมา และกลายเป็นผู้ต้องขังคนแรกในคุกกาเฟส แม้ว่าพระองค์และเจ้าชายองค์อื่นๆ ในรุ่นก่อนๆ จะถูกคุมขังในสถานที่สะดวกสบายต่างๆ กันก็ตาม

ครั้งถัดไปที่มีการเลือกผู้สืบทอดตำแหน่งระหว่างบุตรชายหรือน้องชายคือในปี ค.ศ. 1687 และครั้งนี้น้องชายก็ได้รับเลือกอีกครั้ง หลังจากนั้นราชวงศ์ออตโตมัน จึงยึด หลักอาวุโสทางสายเลือดชายเป็นกฎการสืบทอดตำแหน่งโดยที่ชายทุกคนในรุ่นก่อนหน้าจะหมดสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งก่อนที่ชายที่อายุมากที่สุดในรุ่นถัดไปจะขึ้นมาสืบทอด กฎนี้ได้รับการนำไปใช้ในอาณาจักรอิสลามอื่นๆ อย่างกว้างขวางเช่นกัน

เป็นเรื่องปกติที่จะกักขังพี่น้อง ลูกพี่ลูกน้อง และหลานชายไว้ในกาเฟส โดยทั่วไปแล้วจะไม่เกินกว่าเมื่อพวกเขาออกจากฮาเร็ม (ส่วนที่พักของสตรี) เมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์ นี่เป็นการสิ้นสุดการศึกษาของพวกเขาด้วย และสุลต่านหลายพระองค์ขึ้นครองราชย์โดยไม่พร้อมที่จะเป็นผู้ปกครอง ปราศจากประสบการณ์ด้านการปกครองหรือกิจการภายนอกกาเฟส พวกเขามีเพียงทาสและสตรีในฮาเร็มเป็นเพื่อน และบางครั้งก็มีสุลต่านที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งด้วย

ระดับของการกักขังแตกต่างกันไปในแต่ละรัชสมัยอับดุลอาซิซ (1861–76) กักขังหลานชายของพระองค์ไว้ในกาเฟสเมื่อพระองค์ขึ้นครองราชย์ต่อจากอับดุลเมจิดที่ 1 พระเชษฐาต่างมารดาและพระบิดาของพวกเขา แต่ก็ยังทรงอนุญาตให้พวกเขามีอิสระบ้าง พระองค์ทรงพาหลานชายคนโตสองคนไปด้วยเมื่อเสด็จเยือนยุโรปในปี 1867 ในช่วงเวลาต่างๆ นโยบายคือการกำหนดให้ผู้ที่ถูกกักขังในกาเฟสต้องมีสนมที่เป็นหมันเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ สุลต่านบางพระองค์จึงไม่มีพระโอรสจนกว่าจะขึ้นครองราชย์ พระโอรสเหล่านี้ด้วยความเยาว์วัยในขณะที่พระบิดาสิ้นพระชนม์ ทำให้กฎแห่งความอาวุโสฝังรากลึกจนบางครั้งพระโอรสของสุลต่านถูกกักขังในช่วงรัชสมัยของพระญาติและพระเชษฐาก่อนที่จะขึ้นครองราชย์ต่อจากพระบิดา

นักโทษบางคนในคุกกาเฟสแก่ชราและเสียชีวิตที่นั่นก่อนที่จะมีโอกาสได้ขึ้นครองบัลลังก์ การถูกจองจำในคุกกาเฟสส่งผลกระทบอย่างมากต่อบุคลิกภาพของนักโทษ และหลายคนก็เกิดความผิดปกติทางจิตใจอย่างน้อยที่สุด สุลต่านที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งหนึ่งพระองค์และรัชทายาทอีกหนึ่งพระองค์ก็ฆ่าตัวตายในคุกกาเฟส

สุลต่านองค์สุดท้ายของจักรวรรดิออตโตมัน เมห์ เมตที่ 6 วาฮิเดตติน (ค.ศ. 1918–1922) ขึ้นครองราชย์เมื่ออายุ 56 ปี และใช้ชีวิตอยู่ในฮาเร็มหรือกาเฟสมาตลอด พระองค์ถูกกักขังอยู่ในกาเฟสโดยลุงของพระองค์ (อับดุลอาซิซ) และทรงประทับอยู่ที่นั่นตลอดรัชสมัยของพี่ชายทั้งสามพระองค์ นับเป็นการกักขังสุลต่านที่ยาวนานที่สุดและครั้งสุดท้ายโดยบรรพบุรุษของพระองค์

ในช่วงปลายราชวงศ์ออตโตมัน คาเฟสได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการกักขังเจ้าชายมากกว่าจะเป็นสถานที่กักขังจริง ๆ ทายาทของสุลต่านองค์สุดท้ายมีห้องชุดอยู่ในพระราชวังโดลมาบาห์เชริม ช่องแคบบอส ฟอรัสซึ่งเป็นที่ประทับของสุลต่านด้วย พระเชษฐาของสุลต่านองค์สุดท้ายที่ถูกปลดจากราชบัลลังก์ ( อับดุล ฮามิดที่ 2 ) ถูกกักขังในห้องที่พระองค์เลือกเองในพระราชวังเบย์เลอร์เบยีในช่วงบั้นปลายชีวิตและสิ้นพระชนม์ที่นั่นในปี 1918 ส่วนพระราชวังทอปคาปิซึ่งเป็นที่ตั้งดั้งเดิมของคาเฟส ก็ได้ถูกปล่อยทิ้งร้างไปนานแล้ว

• ลำดับการสืทอดราชบัลลังก์จักรวรรดิออตโตมันเดิม