Kaniyar (Ganaka) เป็นวรรณะ หนึ่ง จากรัฐเกรละ ของอินเดีย มีชื่อเรียกที่แตกต่างกันไปตามภูมิภาค พวกเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆ (OBC) โดยรัฐบาลเกรละ^{[ 1 ]}

แคธลีน กอฟได้บันทึกไว้ว่าวรรณะนี้เชื่อว่าพวกเขาสืบเชื้อสายมาจากพราหมณ์ทมิฬ กลุ่มหนึ่ง และพวกเขาเชื่อว่าความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับภาษาสันสกฤตการแพทย์ และโหราศาสตร์นั้นมาจากต้นกำเนิดเหล่านั้น^{[ 3 ]}

กอฟกล่าวว่าระบบวรรณะมีบทบาทในหลายแง่มุม

พราหมณ์เทียมในความสัมพันธ์กับวรรณะล่าง... ความรู้ของพวกเขานั้น แน่นอนว่าเป็นความรู้ของพราหมณ์ที่เรียบง่ายกว่ามาก อย่างไรก็ตาม ผ่านพวกเขา องค์ประกอบบางอย่างของความเชื่อและการปฏิบัติทางศาสนาสันสกฤตได้ถูกถ่ายทอดไปยังผู้คนวรรณะล่างที่ไม่สามารถไปวัดของวรรณะสูงหรือรับบริการจากพราหมณ์ได้... [พวกเขา] ทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการทำให้วรรณะล่างเป็นสันสกฤต... ^{[ 3 ]}

ชาว Kaniyars เป็นผู้ตกแต่งเครื่องแต่งกายอันวิจิตรบรรจง^{[ 4 ]}ของการเต้นรำที่จัดขึ้นในวัดต่างๆ ในภาคกลางของ Travancore พวกเขายังมีชื่อเสียงในด้านการรักษาแบบอายุรเวท (การแพทย์แผนโบราณของอินเดีย) ทั่ว Kerala ชาว Kaniyar panickers มีชื่อเสียงในด้านโหราศาสตร์แม้กระทั่งในปัจจุบันใน ภาคเหนือ ของ Kerala

ชาว Kaniyar เคยเป็นครูมาก่อน โดยส่วนใหญ่สอนในโรงเรียนในหมู่บ้าน^{[ 3 ]}การเข้ามาของชาวอังกฤษในพื้นที่ทำให้การสอนแบบดั้งเดิมเสื่อมถอยลง โดยการสอนภาษาสันสกฤตถูกลดความสำคัญลงและหันไปใช้การสอนภาษาอังกฤษแทน นอกจากนี้ยังมีการหยุดชะงักเนื่องจากสงครามต่างๆ และยังทำให้โรงเรียนในหมู่บ้านโดยทั่วไปไม่ได้รับการสนับสนุน มาตรฐานการรู้หนังสือลดลงอย่างมากเป็นเวลาเกือบหนึ่งศตวรรษ และเริ่มดีขึ้นอีกครั้งเมื่อรัฐให้ความช่วยเหลือด้านการศึกษา (โดยส่วนใหญ่เป็นภาษาอังกฤษ) ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ^{[ 5 ]}

นอกจากการสอนทั่วไปแล้ว พวกเขายังสอนการฟันดาบให้กับวรรณะอิซาวาและทิยาร์ อีกด้วย ^{[ 3 ]}กูรุกกัลเป็นอีกชื่อหนึ่งที่ใช้เรียกกลุ่มทางเหนือเนื่องจากพวกเขามีส่วนเกี่ยวข้องกับโรงเรียนเหล่านี้ พวกเขายืนยันว่าด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงเหนือกว่า สมาชิกวรรณะ อาซานซึ่งส่วนใหญ่อยู่ในทราวันคอร์ตอนใต้^{[ 3 ]}

• กวี Niranam - Madhava Panikkar, Sankara Panikkar และ Rama Panikkar ผู้เขียน Kannassa Ramayanam