คาโอรุเป็นตัวละครสมมติในนิยายเรื่องเก็นจิ^{[ 1 ]} ( เก็นจิ โมโนกาตาริ ) เขาปรากฏตัวเป็นตัวเอกเฉพาะในบทที่สามของนิยาย ซึ่งเรียกว่า 'อุจิ จูโจ' (บทอุจิ) ^{[ 2 ]}คาโอรุได้รับการขนานนามว่าเป็นแอนตี้ฮีโร่ คนแรก ในวรรณกรรม^{[ 3 ]}และเป็นที่รู้จักกันดีว่ามักจะมีกลิ่นแปลกๆ แต่หอมๆ อยู่รอบตัวเขาเสมอ เขาเป็นที่รู้จักว่าค่อนข้างสุขุมและใจเย็น และค่อนข้างคิดมากเกินไป ตรงกันข้ามกับนิโอ คู่แข่งทางความรักและเพื่อนสนิทของเขา ซึ่งบังเอิญเป็นคนที่มี "ความหลงใหล" มากกว่าเขา^{[ 4 ]}

เขาเป็นบุตรชายของฮิคารุ เก็นจิ ภรรยาของเก็นจิหรือ "เจ้าหญิงองค์ที่สาม" (ในฉบับ Seidensticker เรียกว่า "Onna san no miya" หรือในฉบับ Waley เรียกว่า "Nyōsan") และคาวาชิกิ หลานชายของเก็นจิ แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วคาโอรุจะมีพ่อเป็นหลานชายของเก็นจิ แต่คนทั่วโลกก็รู้จักเขาในฐานะบุตรชายของเก็นจิ

เรื่องราวของคาโอรุเกี่ยวข้องกับความรักของเขากับเจ้าหญิงโออิกิมินากะ โนะ คิมิและอุคิฟุเนะรวมถึงการแข่งขันกับนิโอต่างจากองก์ที่หนึ่งและสองที่ผู้หญิงในเรื่องต่างหลงใหลฮิคารุ เก็นจิผู้มีเสน่ห์และมั่นใจ คาโอรุกลับถูกแสดงให้เห็นว่ามีความลังเลและรู้สึกผิดต่อความรักของเขา^{[ 2 ]}ด้วยเหตุการณ์โชคร้ายหลายอย่าง รวมถึงข้อบกพร่องของตัวเขาเอง คาโอรุจึงทำร้ายคนที่เขารัก รวมถึงโออิกิมิและอุคิฟุเนะด้วย

บทสุดท้ายของตำนานเก็นจิจบลงอย่างกระทันหัน โดยคาโอรุสงสัยว่าหญิงที่เขารักอุคิฟุเนะกำลังถูกนิโอ เจ้าชายแห่งราชวงศ์และบุตรชายของธิดาเก็นจิ ซึ่งเป็นจักรพรรดินีองค์ปัจจุบันหลังจากที่เรย์เซย์สละราชสมบัติ ซ่อนตัวอยู่หรือไม่

คาโอรุเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะบุตรชายของเก็นจิผู้ล่วงลับและออนนะซังโนะมิยะ แต่ในทางชีววิทยาแล้ว บิดาที่แท้จริงของเขาคือคาชิวากิ หลานชายของเก็นจิ เมื่อเขารู้ว่าบิดาที่แท้จริงของเขาคือคาชิวากิ เขาก็ยังคงเคารพและระลึกถึงฮาจิโนมิยะ (เจ้าชายองค์ที่ 8) ในฐานะบิดาที่เขาเลือกเอง การเรียนรู้ความลับนี้ทำให้เขาหมกมุ่นอยู่กับอดีต พยายามทำความเข้าใจและชดใช้บาปของพ่อแม่ แทนที่จะอุทิศตนให้กับการมีเพศสัมพันธ์และการสืบพันธุ์ตามที่สังคมคาดหวังไว้: "คาโอรุปรารถนาที่จะรู้ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับการเกิดของเขา จึงภาวนาว่าสักวันหนึ่งเขาจะได้รับคำอธิบายที่ชัดเจน" ^{[ 5 ]}

ในบทที่ 45 'ฮาชิฮิเมะ'ฮาจิโนมิยะหวังว่าคาโอรุจะดูแลลูกสาวของเขา โออิกิมิและนากะโนะคิมิ คาโอรุตีความสิ่งนี้ว่าเป็นการอนุมัติให้แต่งงานกับโออิกิมิ (หรือทั้งสองพี่น้อง) ^{[ 2 ]}และสภาพแวดล้อมก็บ่งบอกถึงการแต่งงานในที่สุดระหว่างทั้งสองอย่างแน่นอน คนในบ้านทั้งหมดเชื่อเช่นนั้นเพราะพวกเขามักได้ยินเขาพูดว่า "บ่อยมากจนถ้า [คาโอรุ] อยากแต่งงาน เขาก็ยินดีมากที่จะเห็น [โออิกิมิ] ได้ตั้งรกรากที่ดี" คาโอรุตกหลุมรักโออิกิมิในบทที่ 47 ' อาเกมากิ'อย่างไรก็ตาม โออิกิมิเสียชีวิตในที่สุดจากการอดอาหารหลังจากค้นพบว่านากะโนะคิมิ ซึ่งเธอหวังว่าจะได้เป็นภรรยาของคาโอรุ ได้นอนกับนิโอ^{[ 2 ]}

ในภาวะโศกเศร้า คาโอรุรับมืออย่างไม่ถูกสุขลักษณะด้วยการหาคนอื่นมาทดแทน โดยการหาคนอื่นที่สามารถเติมเต็มช่องว่างในหัวใจของเขาที่เกิดจากการตายของโออิกิมิ นากะ โนะ คิมิ น้องสาวของโออิกิมิ ดูเหมือนจะเป็นตัวแทนที่สมบูรณ์แบบ เพราะเขาบอกกับนากะ โนะ คิมิว่าเขาปรารถนาที่จะ "ทำตุ๊กตา[ฮิโตะกาตะ]ในแบบของ [โออิกิมิ]… และปฏิบัติศาสนกิจต่อหน้า [มัน]" ^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ความหลงใหลของคาโอรุที่มีต่อนากะ โนะ คิมิมีอายุสั้น เพราะเธอเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับอุคิฟุเนะ ลูกสาวนอกสมรสของฮาจิโนมิยะและน้องสาวต่างมารดาของเธอ ซึ่งก็มีหน้าตาคล้ายกับโออิกิมิผู้ล่วงลับเช่นกัน คาโอรุตกหลุมรักอุคิฟุเนะ ซึ่งต่อมาพยายามฆ่าตัวตาย แต่รอดชีวิตและบวชเป็นแม่ชี ในตอนท้ายขององก์ที่สาม คาโอรุเสียใจและสิ้นหวังที่อุคิฟุเนะจะกลับมาอยู่เคียงข้างเขาอีกครั้งหลังจากรู้ว่าเธอยังมีชีวิตอยู่ แต่เธอกลับปฏิเสธเขา ดังนั้นการเดินทางของคาโอรุจึงเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและ โศกนาฏกรรม ^{[ 5 ]}และความรักของเขาไม่ได้เป็นแหล่งแห่งความสุข แต่กลับเป็นแหล่งแห่งความวิตกกังวลและความทุกข์ทรมาน^{[ 6 ]}

หลังจากที่ต้องเผชิญกับการตายของโออิกิมิและการถูกอุคิฟุเนะปฏิเสธ คาโอรุจึงกลายเป็นตัวละครที่น่าเวทนาซึ่งทำร้ายคนที่เขารัก การเกิดที่ซับซ้อนและลักษณะนิสัยที่บกพร่องของเขานั้นแตกต่างจากความกล้าหาญของตัวเอกคนก่อนหน้าอย่างฮิคารุ เก็นจิ และการที่มุราซากิสร้างตัวละครนี้ให้เป็นตัวละครที่น่าเวทนาซึ่งติดอยู่ระหว่างการสละและความปรารถนา ความเมตตาและสถานการณ์ที่โหดร้าย^{[ 2 ]}ทำให้เขากลายเป็นแอนตี้ฮีโร่^{[ 5 ]}ในตอนท้ายของนวนิยาย คาโอรุได้รับภาพลักษณ์ของฮีโร่ผู้หดหู่ หลังจากความสัมพันธ์ที่ล้มเหลวสองครั้งกับโออิกิมิและอุคิฟุเนะ การสร้างตัวละครของเขามีอิทธิพลต่อการเขียนของสตรีในราชวงศ์ต่อมา เช่นซาโกโรโมะ โมโนกาตา ริ และสึสึมิ ชุนาโกะ โมโนกาตาริและฮีโร่ผู้มีเสน่ห์คนอื่นๆ ในช่วงครึ่งหลังของยุคเฮอันในญี่ปุ่น^{[ 7 ]}

คาโอรุเป็นคนใจดี มั่นคง รอบคอบ มีไหวพริบ เคร่งศาสนาอย่างมาก และโน้มเอียงไปทางพุทธศาสนาไหวพริบทางเพศ ความรอบคอบ หรือความขี้อายของเขานั้นตรงกันข้ามกับความกล้าหาญ ความมีไหวพริบ และความรวดเร็วของเก็นจิในเรื่องความสัมพันธ์โรแมนติก^{[ 2 ]}ลักษณะเช่นนี้ของคาโอรุอาจเป็นที่ชื่นชอบของนักเขียนคนอื่นๆ ในยุคเฮอัน เช่นในมูเมียวโซชิ (งานเขียนในช่วงปลายศตวรรษที่สิบสองซึ่งโดยทั่วไปได้รับการยอมรับว่าเป็นข้อความแรกในวรรณกรรมญี่ปุ่นที่อุทิศให้กับการวิจารณ์งานใน ประเภท โมโนกาตาริ ) ซึ่งมีการคัดค้านความสัมพันธ์ทางเพศที่มากมายของเก็นจิ^{[ 2 ]}

ลักษณะเด่นของคาโอรุคือกลิ่นหอมตามธรรมชาติและกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ ชื่อของเขา คาโอรุ ย่อมาจาก คาโอรุ ชูโจ ซึ่งหมายถึง 'กัปตันผู้มีกลิ่นหอม' ^{[ 8 ]}กลิ่นของเขาถูกอธิบายว่า "ไม่เหมือนสิ่งใดในโลกนี้" และคล้ายกับธูป 'ร้อยก้าว' ที่มักใช้สำหรับแต่งกลิ่นเสื้อผ้า แม้ว่ากลิ่นหอมตามธรรมชาติของเขาจะช่วยเสริมกลิ่นหอมอื่นๆ จากธรรมชาติ เช่น ไม้หอม ดอกบ๊วย และกางเกงสีม่วง แต่กลิ่นของเขากลับกลายเป็นสิ่งที่สร้างความอับอายให้กับเขา เพราะกลิ่นอันเป็นเอกลักษณ์ของเขาทำให้เขาไม่สามารถมีความสัมพันธ์รักใคร่กันอย่างลับๆ ได้: "เขาไม่สามารถซ่อนตัวได้ แม้แต่จะก้าวไปอยู่หลังสิ่งใดสิ่งหนึ่งโดยหวังว่าจะไม่มีใครสังเกตเห็น... กลิ่นนั้นก็จะประกาศการปรากฏตัวของเขา" ในบทที่ 51 เรื่อง'อุคิฟุเนะ'นิโอ เพื่อนและคู่แข่งทางเพศของคาโอรุ ปลอมตัวเป็นคาโอรุเพื่อร่วมรักกับอุคิฟุเนะ ซึ่งเขาก็ทำสำเร็จ แม้ว่าจะไม่มีใครในบ้าน แม้แต่อุคิฟุเนะเองก็ไม่สังเกตเห็นว่านิโอไม่มีกลิ่นตัว ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้คาโอรุถูกจับได้เสมอ^{[ 2 ]}

คาโอรุมีคุณสมบัติของแอนตี้ฮีโร่^{[ 9 ]}และได้รับการยอมรับว่าเป็นคนแรกในวรรณกรรมโดยนักวิชาการเซเดนสติคเกอร์ ซึ่งเขียนว่า: "มุราซากิ ชิกิบุได้พยายาม และหลายคนจะกล่าวว่า เขาประสบความสำเร็จในสิ่งที่พิเศษอย่างยิ่ง นั่นคือการสร้างแอนตี้ฮีโร่คนแรกในวรรณกรรมของโลก" นักวิชาการคนอื่นๆ ยอมรับว่าคาโอรุเป็นแอนตี้ฮีโร่^{[ 10 ] [ 11 ]}เขาขาดความเข้าใจในมนุษย์ของผู้อื่น และไม่สามารถเข้าใจตัวเองได้^{[ 12 ]}และมีแนวโน้มที่จะทำลายผู้อื่น^{[ 9 ]}เขาไม่รู้ตัวว่าเขาเป็นสาเหตุทางอ้อมที่ทำให้โออิกิมิเสียชีวิต โดยสั่งให้เบ็น ( หญิงสาวผู้รับใช้โออิกิมิและนากะโนะคิมิ) พาเนียวเข้าไปในบ้านอุจิอย่างลับๆ ซึ่งส่งผลให้เนียวและนากะโนะคิมิได้อยู่ด้วยกันในคืนนั้น จากการเสียชีวิตของโออิกิมิ คาโอรุแสดงให้เห็นถึงความเต็มใจที่จะชดเชยความรักที่สูญเสียไปผ่านตัวแทนหรือเมมอนโตะ^{[ 13 ]}ของอุคิฟุเนะ น้องสาวของเธอซึ่งมีรูปร่างหน้าตาเหมือนกันทุกประการ^{[ 14 ]}โดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของเธอ เขาไม่รู้ว่าสิ่งนี้สร้างความเสียหายให้กับอุคิฟุเนะมากเพียงใด ผู้ซึ่งต้องแบกรับความรักของเขาที่มีต่อโออิกิมิเพื่อรับมือกับความโศกเศร้าของเขา โดยไม่ตระหนักถึงข้อบกพร่องและความไม่สามารถไตร่ตรองตนเอง ในมุมมองของคาโอรุ อุคิฟุเนะถูกอธิบายสามครั้งว่าเป็น' คาตาชิโระ 'สำหรับโออิกิมิ ซึ่งสามารถแปลได้ว่า "ตุ๊กตา" หรือ "ตัวแทน" ^{[ 15 ]}และเขามองเธอในลักษณะที่ดูถูกเหยียดหยามว่า "เธออาจจะเป็นเพื่อนที่น่ารักคนหนึ่ง ไม่ควรเอาจริงเอาจังหรือยกย่องเธอมากเกินไป" ^{[ 16 ]}

การแข่งขันกับนีโอ

ในบทที่ 51'Ukifune'คาโอรุและนิโอถูกพรรณนาว่าเป็นคู่แข่งที่มีลักษณะนิสัยแตกต่างกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทัศนคติที่มีต่อความรัก คาโอรุเป็นคนน่าเชื่อถือ ใจเย็น และมีเหตุผล ในขณะที่นิโอเป็นคนมีอารมณ์ร้อนแต่โลเล^{[ 16 ]}คาโอรุใช้ชีวิตอยู่กับอดีตและอนาคต ในขณะที่นิโอใช้ชีวิตอยู่กับปัจจุบัน^{[ 4 ]}นิโอเป็นตัวละครเพียงคนเดียว นอกเหนือจากเพื่อนและคู่แข่งของเก็นจิที่ถูกเรียกว่าโต โนะ ชูโจ'adabito' (ada-คน) หมายถึง คนที่ไม่น่าเชื่อถือในเรื่องความรักอย่างสิ้นเชิง จนความไม่น่าเชื่อถือนั้นเป็นลักษณะเด่นของเขา ในขณะเดียวกัน คาโอรุมักถูกกล่าวถึงว่าเป็น...'มาเมบิโตะ'(mame-บุคคล) หมายถึง จริงใจและจริงจัง เป็นคำตรงข้ามกับ'ada ' ^{[ 4 ]}

ความซื่อสัตย์ของคาโอรุไม่ได้หมายความถึงความภักดีต่อผู้หญิงคนเดียวหรือความไม่สนใจในเรื่องชู้สาว แต่หมายความว่าเขาให้ความสำคัญกับหน้าที่แห่งความรักอย่างจริงจัง: "...ในใจของเขาเองมีบางสิ่งที่เขารับรู้เกี่ยวกับตัวเองซึ่งทำให้เขาหลีกเลี่ยงเรื่องชู้สาวที่ไร้ความรับผิดชอบและเอาแต่ใจตัวเองอย่างมีวุฒิภาวะ แม้ว่าเขาจะรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมากก็ตาม" ความกังวลอย่างมากของคาโอรุเกี่ยวกับชื่อเสียงและภาพลักษณ์สาธารณะของเขา^{[ 17 ]}ทำให้เขาดำเนินเรื่องชู้สาวในลักษณะที่สังคมยอมรับได้ นักวิชาการมองว่าความเหมาะสมและการควบคุมตนเองอย่างเคร่งครัดนี้เป็นความพยายามของคาโอรุที่จะชดใช้ความผิดในเรื่องชู้สาวของแม่และพ่อที่แท้จริงของเขา คาชิวากิ: "...เขาไม่ได้เลือกผู้หญิงคนใดเป็นพิเศษเพื่อเอาใจใส่ และเขาเก็บเรื่องชู้สาวของเขาไว้เป็นความลับ" ^{[ 4 ] [ 5 ]}คาโอรุเปลี่ยนเรื่องชู้สาวลับๆ ของเขาให้เป็นเรื่องที่มีความเสี่ยงน้อยลงและมั่นคงมากขึ้น เขาไม่ได้แต่งงานกับผู้หญิงคนใดที่เขามีความสัมพันธ์ด้วย แต่เสนอตำแหน่งให้พวกเธอเป็นคนรับใช้ในบ้านของแม่ของเขา ซึ่งพวกเธอจะมีโอกาสได้พบเขาบ่อยๆ ในทางตรงกันข้าม นิโอชื่นชอบผู้หญิงมากจนแทบไม่สนใจขนบธรรมเนียมประเพณีที่กำหนดไว้^{[ 4 ]}ภรรยาของเขา นากะ โนะ คิมิ คิดว่า: "เมื่อใดก็ตามที่เขานึกอยากจะมีสัมพันธ์ชั่วคราวกับผู้หญิงคนใดคนหนึ่งในคนรับใช้ เขาก็จะไปเยี่ยมเธอที่บ้านของเธอด้วยซ้ำ ทั้งๆ ที่เขาไม่ควรไป" นิโอจะปฏิบัติต่อผู้หญิงในระดับคนรับใช้ราวกับเป็นคนรักที่แท้จริง แทนที่จะเป็นเพียง...'เมชิอูโด',นางสนม^{[ 4 ]}

ความแตกต่างในบุคลิกและความเป็นคู่แข่งกันระหว่างคาโอรุและนิโอเริ่มเด่นชัดขึ้นในบทที่ 49'ยาโดริกิ'และ 52'Kagero'ผ่านการแข่งขันแย่งชิง Ukifune ในที่สุด การแข่งขันก็กลายเป็นสิ่งสำคัญยิ่งกว่าผู้หญิงที่พวกเขาแย่งชิงกัน เพราะแต่ละคนต่างพยายามนำความขมขื่นและความผิดหวังมาสู่อีกฝ่าย^{[ 4 ​​]}

ตำนานเก็นจิเขียนโดยมุราซากิ ชิกิบุในช่วงยุคเฮอันของญี่ปุ่น เนื่องจากเขียนขึ้นเพื่อความบันเทิงแก่สตรีในราชสำนักญี่ปุ่นในศตวรรษที่ 11 ภาษาญี่ปุ่นในราชสำนักยุคเฮอันจึงมีการผันคำและมีไวยากรณ์ที่ซับซ้อน การใช้ชื่อเฉพาะถือว่าไม่สุภาพในสังคมราชสำนักเฮอัน ดังนั้นตัวละครในเรื่องจึงไม่มีชื่อเรียก แทนที่จะใช้ชื่อ ผู้เล่าเรื่องจะกล่าวถึงผู้ชายตามยศถาบรรดาศักดิ์หรือสถานะในชีวิต และกล่าวถึงผู้หญิงตามสีของเสื้อผ้า หรือตามคำพูดที่ใช้ในการประชุม หรือตามยศถาบรรดาศักดิ์ของญาติผู้ชายที่มีชื่อเสียง ด้วยเหตุนี้ นักแปลอย่างA. WaleyและTylerจึงมักใส่ 'หมายเหตุของผู้แปล' หรือรายชื่อตัวละครไว้ที่ต้นบททุกบทเพื่อให้ผู้อ่านสามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างบุคคลได้^{[ 18 ] [ 19 ]}

วัฒนธรรมการเกี้ยวพาราสีในสมัยเฮอันยังมีอิทธิพลต่อการพรรณนาถึงความรักในเรื่องราวของเก็นจิด้วย ทางเลือกของผู้ชายในสมัยเฮอันนั้นรวมถึงการแต่งงานกับภรรยาหลายคน ความสัมพันธ์ลับๆ และคนรักทั้งแบบชั่วคราวและแบบอยู่กินด้วยกัน^{[ 4 ]}สถานะของความสัมพันธ์ที่เฉพาะเจาะจงนั้นสอดคล้องกับตำแหน่งของผู้หญิงในสังคมโดยประมาณ ผู้หญิงจากครอบครัวที่มีอิทธิพลและมีฐานะสูงมาก เช่น โออิกิมิ ซึ่งเป็นเจ้าหญิง เป็นต้น ย่อมเป็นเป้าหมายของการแต่งงานอย่างเป็นทางการ ในกรณีนี้คือกับคาโอรุ^{[ 2 ]}

บทกวีมักใช้ในการสนทนา^{[ 20 ]}ในชีวิตราชสำนักเฮอัน บทกวีถูกใช้เพื่อสะท้อนสถานการณ์บางอย่างและใช้เพื่อสื่อสารอุปมาอุปไมยและการอ้างอิงบันทึกประจำวันของชิกิบุเล่าถึงบทกวีที่เธอและคนอื่นๆ เขียนถึงกัน ตัวอย่างหนึ่งของการใช้บทกวีในการสนทนาคือกับอัครมหาเสนาบดี เขาขอให้เธอเขียนบทกวีเกี่ยวกับสถานการณ์ก่อนหน้านี้ ซึ่งเธอก็ทำ และเขาตอบกลับด้วยการเขียนบทกวีเช่นกัน บทกวียังถูกใช้อย่างมากมายในเรื่องราวของเก็นจิ ในช่วงต้นเดือนที่สอง นิว คาโอรุ และข้าราชการราชสำนักคนอื่นๆ รวมตัวกันที่พระราชวังเพื่อแต่งบทกวีภาษาจีนเพื่ออ่านให้จักรพรรดิฟังในเช้าวันรุ่งขึ้น^{[ 21 ]}

ลักษณะเด่นของคาโอรุ คือกลิ่นหอมของเขา ได้รับอิทธิพลมาจากโคโดะหรือ 'วิถีแห่งกลิ่นหอม'เนื่องจากมุราซากิเองก็เป็นนางสนมในราชสำนัก ความสำคัญของกลิ่นหอมในชีวิตราชสำนักอาจมีอิทธิพลต่อการสร้างตัวละครของเขา รวมถึงบทบาทของธูปในเรื่องราวของเก็นจิด้วย^{[ 8 ]}

ตัวละครของคาโอรุถูกมองว่าเป็นหนึ่งในตัวละครต่อต้านวีรบุรุษคนแรกๆ ในวรรณกรรม^{[ 3 ]}เช่นเดียวกับโอดิสซีอุสจากมหากาพย์โอดิสซีเนื่องจากลักษณะนิสัยของเขา นักวิชาการเรียกคาโอรุว่าเป็นตัวละครต่อต้านวีรบุรุษ แทนที่สถานะวีรบุรุษของขุนนางชั้นสูงที่เน้นในบทก่อนหน้า^{[ 5 ]}ทั้งนี้เนื่องจากคาโอรุเป็นหนึ่งในเจ้าชายที่ตกต่ำ อีกคนหนึ่งคือนิโอ^{[ 5 ]}

ในหมู่นักวิชาการ เชื่อกันว่าคาโอรุมี แนวโน้ม รักร่วมเพศเนื่องจากความปรารถนาอย่างรุนแรงที่จะหลีกเลี่ยงบาปของทั้งพ่อแท้ๆ และพ่อในจินตนาการ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความสัมพันธ์อันเร่าร้อนของพ่อแม่ของเขาเป็นสาเหตุของความรู้สึกสับสนในตัวตนของเขา^{[ 5 ]}มีการโต้แย้งว่าเรื่องราวของเก็นจิทั้งหมดบ่งบอกถึงการเขียนที่แฝงความรักร่วมเพศอย่างละเอียดอ่อน ตั้งแต่บทของเก็นจิไปจนถึงบทของคาโอรุ^{[ 7 ]}นักวิชาการทัตสึมิ คันดะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งโต้แย้งว่าคาโอรุและนิโอมีความสัมพันธ์แบบรักร่วมเพศ(danshoku kankei)ต่อกัน แม้ว่าความสัมพันธ์นั้นจะไม่จำเป็นต้องเป็นความสัมพันธ์ทางกาย ความรักร่วมเพศของคาโอรุเกิดจากการยึดติดกับภาพลักษณ์ผ่านความคล้ายคลึงกันในครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งความคล้ายคลึงกันของโออิกิมิกับพ่อของเธอ ฮาจิโนมิยะ ซึ่งเขานับถือเป็นเหมือนพ่อ^{[ 5 ]}แม้ว่าเขาจะโหยหาบุคคลที่เป็นเหมือนพ่อ ซึ่งเขาพบในโออิกิมิ แต่เขากลับมีความสัมพันธ์ทางเพศกับเธอ นักวิชาการจึงเชื่อว่านี่เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความรักร่วมเพศของคาโอรุ การเป็นตัวแทนหรือการทดแทนทางเพศยังปรากฏชัดในความหลงใหลของคาโอรุที่มีต่ออุคิฟุเนะหลังจากที่โออิกิมิเสียชีวิต เนื่องจากเธอมีหน้าตาคล้ายกับพี่สาวของเขามาก^{[ 2 ]}

เนื่องจากความแตกต่างอย่างชัดเจนในสไตล์ระหว่างบท Uji กับส่วนที่เหลือของนวนิยาย จึงมีการถกเถียงกันในหมู่นักวิชาการเกี่ยวกับผู้เขียนงานของมุราซากิความแตกต่างในสไตล์ระหว่างตัวเอกอย่างเก็นจิและคาโอรุจึงเชิญชวนให้เกิดการตีความและความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับตัวละครของคาโอรุ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนักเขียนหญิงคนอื่นๆ ในยุคเฮอัน วีรบุรุษของพวกเธอมีลักษณะคล้ายคาโอรุมากกว่าเก็นจิ ตัวอย่างเช่น ผู้เขียนSarashina Nikki (บันทึกประจำวันของซาราชินะ) มองว่าเขาเป็นอุดมคติของเธอ อีกตัวอย่างหนึ่งของความโปรดปรานของนักเขียนหญิงในยุคเฮอันที่มีต่อคาโอรุคือผู้เขียน Mumyozoshi (ประมาณ ค.ศ. 1200) ซึ่งเขียนว่า "มีหลายสิ่งหลายอย่างเกี่ยวกับเขา [เก็นจิ] ที่ใครๆ ก็อยากให้เป็นอย่างอื่น" ซึ่งขัดแย้งกับคำกล่าวของเธอเกี่ยวกับคาโอรุที่ว่า "ไม่มีอะไรเกี่ยวกับเขาที่ใครๆ ก็อยากให้เป็นอย่างอื่น" ^{[ 2 ]}

แม้ว่าผู้เขียนสมัยเฮอันจะชื่นชอบคาโอรุ แต่นักวิชาการสมัยใหม่ได้แสดงความไม่พอใจต่อการขาดการสื่อสารระหว่างตัวละครในบทอุจิ โดยเฉพาะอย่างยิ่งระหว่างคาโอรุกับคนรักของเขา โออิกิมิและอุกิฟุเนะ ในการศึกษาเกี่ยวกับอุกิฟุเนะ อแมนดา สตินเชคัม เขียนว่า "ความสม่ำเสมอของคำพูดเผยให้เห็นความไม่สอดคล้องกันในความคิด ความเข้าใจผิด... แม้แต่ในบทสนทนา ก็ยังขาดการตอบรับ..." นี่อาจเป็นเพราะความลังเลและความไม่มั่นใจของคาโอรุที่มีต่อความสัมพันธ์โรแมนติกของเขา^{[ 2 ]}

• ตำนานเก็นจิแปลเป็นภาษาอังกฤษโดย เอ็ดเวิร์ด จี. ไซเดนสติคเกอร์
• ตำนานเก็นจิ–หอสมุดแห่งชาติออสเตรเลีย อนุญาตให้ใช้งานได้ฟรีเพื่อวัตถุประสงค์ที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์ และมีการแปลเป็นภาษาอังกฤษอย่างสมบูรณ์โดย อาร์เธอร์ วาเลย์