แคทเธอรีน แคร์โรลล์ เชลลีย์ (12 ธันวาคม พ.ศ. 2406 – 21 มกราคม พ.ศ. 2455 ^{[ 1 ]} ) เป็นวีรสตรีทางรถไฟแห่งมิดเวสต์ของสหรัฐอเมริกา และเป็นผู้หญิงคนแรกในสหรัฐอเมริกาที่มีสะพานตั้งชื่อตามเธอ คือสะพานเคท เชลลีย์ ไฮบริดจ์ นอกจากนี้ เธอยังเป็นหนึ่งในผู้หญิงไม่กี่คนที่มีรถไฟตั้งชื่อตามเธอ คือ รถไฟเคท เชลลีย์ 400 ^{[ 2 ]}

แคทเธอรีน แคร์โรลล์ เชลลีย์ เกิดที่ลอฟฮอน ซึ่งเป็นทางแยกใกล้หมู่บ้านดันเคอร์รินและเมืองมันนีแกลในเคาน์ตีออฟฟาลีประเทศไอร์แลนด์^{[ 3 ]}บันทึกของโบสถ์คาทอลิกดันเคอร์รินแสดงให้เห็นว่าพ่อแม่ของเธอ ไมเคิลและมาร์กาเร็ต เชลลีย์ แต่งงานกันเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2306 และเธอรับบัพติศมาเมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2306 ป้ายหลุมศพของเธอบอกว่าเธอเกิดเมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2308 และเสียชีวิตเมื่อวันที่ 21 มกราคม พ.ศ. 2455 เดิมทีนามสกุลของครอบครัวสะกดว่า เชลลี ซึ่งเป็นวิธีที่เธอเขียนชื่อของเธอ แต่ต่อมาได้ใช้การสะกดว่า เชลลีย์^{[ 4 ]}

ไมเคิลน่าจะเป็นเกษตรกรผู้เช่าที่ดินในไอร์แลนด์ ครอบครัวอพยพไปสหรัฐอเมริกาเมื่อเชลลีย์อายุ1 ขวบ+อายุ 1/2 ปี^{[ 3 ]}เดิมทีพวกเขาอาศัยอยู่กับญาติใกล้เมืองฟรีพอร์ต รัฐอิลลินอยส์จากนั้นจึงสร้างบ้านบนพื้นที่ประมาณ 163 เอเคอร์ (0.66 ^{ตาราง}กิโลเมตร) ใกล้กับฮันนี่ค รีก ซึ่งเป็นลำธารสาขาที่ไหลตลอดปีของแม่น้ำเดสโมอินส์ในเคาน์ตีบูเน รัฐไอโอวา ตั้งอยู่ทางตะวันออกของเมืองโมอิงโกนา ^{[ 3 ]}ไมเคิลได้เป็นหัวหน้าคนงานของกลุ่มก่อสร้างทางรถไฟสำหรับทางรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์น ^{[ 3 ]} 

ไมเคิลเสียชีวิตด้วยโรควัณโรคในปี พ.ศ. 2321 เคทต้องช่วยเลี้ยงดูครอบครัวด้วยการไถนา ปลูกพืช เก็บเกี่ยวพืชผล และล่าสัตว์^{[ 3 ]}ในปี พ.ศ. 2423 ครอบครัวประกอบด้วยมาร์กาเร็ต เคท แมรี และจอห์น อาศัยอยู่ในเมืองเวิร์ธ ทาวน์ชิปลูกคนที่ห้า เจมส์ ก็เกิดในไอโอวาเช่นกัน แต่เขาจมน้ำเสียชีวิตขณะว่ายน้ำในแม่น้ำเดสโมอินส์เมื่ออายุได้สิบขวบ^{[ 5 ]}

เชลลีย์ได้รับชื่อเสียงจากวีรกรรมของเธอในเหตุการณ์หลังสะพานฮันนี่ครีกใกล้เมืองโมอิงโกนาพังถล่ม

ในช่วงบ่ายของวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2324 พายุฝนฟ้าคะนองรุนแรงทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันใน Honey Creek รัฐไอโอวา พัดเอาไม้ที่รองรับสะพาน รถไฟ พัง ลงมา รถจักรไอน้ำที่ส่งมาจาก Moingona เพื่อตรวจสอบสภาพรางรถไฟได้ข้ามสะพานแม่น้ำ Des Moines แต่ตกลงไปใน Honey Creek เมื่อสะพานที่นั่นพังลงมาในเวลาประมาณ 23.00 น. โดยมีลูกเรือ 4 คน ได้แก่ Edgar Wood, AP Olmstead, Adam Agar และ Patrick Donahue ^{[ 6 ]}

เชลลีย์ได้ยินเสียงชน และรู้ว่ารถไฟโดยสารด่วนที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออกจะมาถึงโมอิงโกนาประมาณเที่ยงคืน โดยจะจอดไม่นานก่อนที่จะมุ่งหน้าไปทางตะวันออกข้ามแม่น้ำเดสโมอินส์และลำธารฮันนี่ครีก เธอพบลูกเรือที่รอดชีวิตสองคนคือ วูดและอากา และตะโกนบอกว่าเธอจะไปขอความช่วยเหลือ โดยต้องข้ามสะพานแม่น้ำเดสโมอินส์ระหว่างทาง ตะเกียงที่เธอนำมาด้วยดับลง และเธอคลานข้ามสะพานด้วยมือและเข่า โดยมีเพียงแสงฟ้าแลบเป็นแสงสว่าง เมื่อข้ามไปแล้ว เธอต้องเดินประมาณสองไมล์ไปยังสถานีรถไฟโมอิงโกนาเพื่อส่งสัญญาณเตือนภัยและหยุดรถไฟโดยสาร^{[ 7 ]}จากนั้นเธอนำกลุ่มกลับไปช่วยเหลือวูดและอากา^{[ 6 ]}วูดถูกดึงขึ้นฝั่งอย่างปลอดภัยด้วยเชือก^{[ 6 ]}ในขณะที่อากาไม่สามารถเข้าถึงได้จนกว่าน้ำท่วมจะเริ่มลดลง^{[ 6 ]}ในที่สุดก็พบศพของแพท โดนาฮิวในทุ่งข้าวโพดห่างจากสะพานไปทางต้นน้ำหนึ่งในสี่ไมล์ แต่ไม่พบศพของเอพี โอลมสเตด รถไฟโดยสารจอดอยู่ที่สถานีสแครนตันโดยมีผู้โดยสารประมาณ 200 คนอยู่บนรถ

ผู้โดยสารที่ได้รับการช่วยเหลือได้รวบรวมเงินบริจาคให้กับเชลลีย์ “เด็กหญิงตัวน้อย” แห่งดูบูคได้มอบเหรียญรางวัลให้เธอ และรัฐไอโอวา ได้มอบเหรียญรางวัลอีก ^{เหรียญ}หนึ่งที่ทำโดยTiffany & Co. [ ^{8 ]}และ เงิน 200 ดอลลาร์สหรัฐ ( เทียบเท่ากับ 6,672 ดอลลาร์ สหรัฐ ในปี 2025 ) ทางรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์นได้มอบเงิน 100 ดอลลาร์สหรัฐ แป้งครึ่งถัง ถ่านหินครึ่งคันรถ และบัตรโดยสารตลอดชีพให้ เธอ สมาคมพนักงานควบคุมรถไฟได้มอบนาฬิกาและสร้อยคอทองคำให้เธอ

ข่าวความกล้าหาญของเชลลีย์แพร่กระจายไปทั่วประเทศ มีการแต่งบทกวีและเพลงเพื่อเป็นเกียรติแก่เธอ ทางรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์นสร้างสะพานเหล็กใหม่ในปี 1901 และตั้งชื่อว่าสะพานบูเน แต่ผู้คนเรียกมันว่าสะพานเคท เชลลีย์ หรือสะพานเคท เชลลีย์ ไฮบริดจ์ อย่างรวดเร็ว มันเป็นสะพานแรก และจนกระทั่งสะพานเบ็ตซี รอสส์ในฟิลาเดลเฟียเปิดทำการในปี 1976 อาจเป็นสะพานเดียวในประเทศที่ตั้งชื่อตามผู้หญิง สะพานลอยที่สองถูกสร้างขึ้นเคียงข้างสะพานเก่าโดยทางรถไฟยูเนียนแปซิฟิกตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2009 มันสามารถรองรับรถไฟหนัก มีรางสองราง และสามารถรองรับรถไฟสองขบวนพร้อมกันที่ความเร็ว 70  ไมล์ต่อชั่วโมง มันเปิดทำการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2009 ในชื่อสะพานเคท เชลลีย์ใหม่ และเป็นหนึ่งในสะพานรถไฟรางคู่ที่สูงที่สุดในอเมริกาเหนือ^{[ 9 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1880 ฟรานเซส อี. วิลลาร์ดนักปฏิรูปและผู้นำการรณรงค์งดดื่มสุรา ได้เขียนจดหมายถึงอิซาเบลลา พาร์คส์ เพื่อนของเชลลีย์ ซึ่งเป็นภรรยาของอธิการบดีวิทยาลัยซิมป์สันที่อินเดียโนลาโดยเสนอเงิน 25 ดอลลาร์เพื่อเป็นทุนการศึกษาขั้นสูงสำหรับเธอ พาร์คส์ได้ระดมทุนเพิ่มเติมเพื่อให้เธอได้เข้าเรียนในภาคการศึกษาปี 1883–84 แต่เธอก็ไม่ได้กลับมาเรียนในภาคการศึกษาถัดไป

ในปี ค.ศ. 1890 หนังสือพิมพ์ Chicago Tribuneเปิดเผยว่าที่ดินของตระกูลเชลลีย์ถูกจำนองไว้ 500 ดอลลาร์ ในอัตราดอกเบี้ย 10% และกำลังจะถูกยึดทรัพย์ พรมอาร์เมเนียที่ทอในตู้โชว์ของร้านขายเฟอร์นิเจอร์แห่งหนึ่งในชิคาโกถูกประมูลขายได้ในราคาเท่ากับจำนวนเงินที่จำนองไว้ ทำให้หนี้จำนองหมดไป และชาวชิคาโกคนอื่นๆ ยังบริจาคเงินเพิ่มเติมอีก 417 ดอลลาร์

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2439 มีรายงานว่าเชลลีย์ได้ยื่นเรื่องต่อสภานิติบัญญัติไอโอวาเพื่อขอทำงานในอาคารรัฐสภาในตำแหน่งคนรับใช้ เนื่องจากเธอยากจนและต้องเลี้ยงดูแม่และน้องชายที่เป็นอัมพาต^{[ 10 ]}เธอทำงานที่อาคารรัฐสภาไอโอวามากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ข่าวลือเรื่องน้องชายที่เป็นอัมพาตนั้นไม่เป็นความจริง เพราะจอห์น น้องชายคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ของเธอ ทำงานให้กับบริษัทรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์นเกือบตลอดชีวิต รายงานที่ออกมาอย่างต่อเนื่องว่าแม่ของเธอเป็นอัมพาตหรือมีสุขภาพไม่ดี ต้องได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่อง ก็ถูกหักล้างมาตลอดหลายปี แม่ของเธอเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2452

แม้ว่าจะมีผู้ชายหลายคนสนใจเชลลีย์ ซึ่งคาดว่ารวมถึงพนักงานสับรางในลานที่โมอิงโกนาด้วย^{[ 11 ]}แต่เธอก็ไม่เคยแต่งงานและใช้ชีวิตส่วนใหญ่อยู่กับแม่และน้องสาวชื่อแมรี่ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "เมย์มี"

เชลลีย์ทำงานหลายอย่าง รวมถึงเป็นครูชั้นสองในบูเนเคาน์ตีจนกระทั่งปี 1903 เมื่อทางรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์นให้งานเธอเป็นตัวแทนสถานีที่สถานีโมอิงโกนาแห่งใหม่^{[ 12 ]}เนื่องจากสถานีเก่าถูกไฟไหม้ในปี 1901 ^{[ 13 ]}

ในปี พ.ศ. 2453 สุขภาพของเชลลีย์เริ่มแย่ลง ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2454 แพทย์ที่โรงพยาบาลแคร์โรลล์ได้ผ่าตัดไส้ติ่ง ของเธอ ออก หลังจากพักรักษาตัวในโรงพยาบาลนานกว่าหนึ่งเดือน เธอก็กลับไปที่บูเนเคาน์ตีและพักอยู่กับจอห์น^{[ 13 ]}มีรายงานว่าอาการของเธอดีขึ้นเล็กน้อยในเดือนกันยายน แต่เธอเสียชีวิตในวันที่ 12 มกราคม พ.ศ. 2455 จากโรคไบรท์ (โรคไตอักเสบเฉียบพลัน) เมื่ออายุ 48 ปี^{[ 14 ]}

หลายปีต่อมา ทางรถไฟชิคาโกและนอร์ทเวสเทิร์นเริ่มให้บริการรถไฟโดยสารแบบล้ำสมัย และตั้งชื่อขบวนหนึ่งว่าKate Shelley 400โดยให้บริการตั้งแต่ปี 1955 ถึง 1971 แม้ว่าชื่อนี้จะถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการในปี 1963 ก็ตาม^{[ 2 ]}

พิพิธภัณฑ์รถไฟเคท เชลลีย์ สร้างขึ้นในสถานที่เดียวกับที่สถานีรถไฟโมอิงโกนาเคยตั้งอยู่เมื่อปี พ.ศ. 2424 ^{[ 15 ]}ครอบครัวเชลลีย์ได้บริจาคจดหมายและเอกสารของสมาชิกในครอบครัวของเชลลีย์ในช่วงปี พ.ศ. 2403-2454 ให้แก่มหาวิทยาลัยรัฐไอโอวา ส่วนเน้นสีในตารางเวลาของสายยูเนียนแปซิฟิกตะวันตกของเมโทรนั้นพิมพ์ด้วยสีชมพู "เคท เชลลีย์ โรส" ^{[ 16 ]}

สะพานเหล็กสูงดั้งเดิมที่ได้รับฉายาว่าสะพานเคท เชลลีย์ ไฮบริดจ์ (ชื่ออย่างเป็นทางการคือสะพานบูเน ไวอะดักต์) ยังคงตั้งตระหง่านอยู่ ในปี 2009 บริษัทรถไฟยูเนียนแปซิฟิกได้สร้างสะพานคอนกรีตและเหล็กแห่งใหม่ขึ้นข้างๆ กัน และตั้งชื่อว่าสะพานเคท เชลลีย์

จอห์น เบรย์ชอว์ เคย์ กวีและนักการเมืองจากไอโอวาได้แต่งบทกวีเพื่อเป็นเกียรติแก่เชลลีย์ชื่อ "Our Kate" ในหนังสือรวมบทกวี Songs of Lake Geneva (1882) ^{[ 17 ]}

มาร์กาเร็ต เวตเทอเรอร์ เขียนหนังสือสำหรับเด็กชื่อเคท เชลลีย์ กับรถไฟเที่ยงคืนในปี 1990 ซึ่งเล่าเรื่องราวของเชลลีย์ หนังสือเล่มนี้ถูกนำเสนอในรายการโทรทัศน์สำหรับเด็กเรื่องเรดดิ้ง เรนโบว์ด้วย

• http://www.KateShelley.comเคท เชลลีย์ วีรสตรีแห่งสะพานสูง

• คลังภาพถ่ายของฟาร์เวลล์ ที. บราวน์ แห่งหอสมุดสาธารณะเอมส์เก็บถาวรเมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2007 ที่Wayback Machine
• เคท เชลลีย์ที่Find a Grave