เคลลี่ เจ. ดิกสันเป็นศาสตราจารย์ด้านโบราณคดีที่มหาวิทยาลัยมอนแทนา [ ^{1 ] [ 2 ] งาน}หลักของเธอคือด้านตะวันตกของอเมริกาและเธออาจเป็นที่รู้จักดีที่สุดจากผลงานของเธอเกี่ยวกับ แหล่ง โบราณคดีดอนเนอร์ปาร์ตี้ที่อัลเดอร์ครีก [ ^{3 ] [ 4 ] รวม}ถึงการวิจัยเกี่ยวกับร้านเหล้าในเวอร์จิเนียซิตี รัฐเนวาดา^{[ 5 ]}

เคลลี่ ดิกสัน เข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตา ดุลูธโดยเลือกเรียนวิชาเอกมานุษยวิทยาต่อมาเธอได้รับปริญญาโทวิทยาศาสตร์ สาขาโบราณคดีอุตสาหกรรม จากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีมิชิแกนในปี 1995 และปริญญาเอกด้านมานุษยวิทยา จากมหาวิทยาลัยเนวาดา รีโนในระหว่างที่ศึกษาอยู่ที่มหาวิทยาลัยเนวาดา เธอได้ทำวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับโบราณคดีของร้านเหล้า ของชาวแอฟริกันอเมริกัน ร่วมกับโดนัลด์ ฮาร์เดสตี้

ดิกสันมีความสนใจเป็นพิเศษในด้านโบราณคดีประวัติศาสตร์ของอเมริกาตะวันตก ระหว่างปี 1997 ถึง 2002 เธอได้ดำเนินโครงการต่างๆ ในเมืองเวอร์จิเนียซิตี รัฐเนวาดาและเขตเหมืองแร่คอมสต็อกขณะทำงานให้กับสำนักงานอนุรักษ์ประวัติศาสตร์แห่งรัฐเนวาดาณ ศูนย์โบราณคดีคอมสต็อก

นอกจากนี้ Dixon ยังได้ทำการวิจัยอย่างกว้างขวางในพื้นที่ Donner Party ^{[ 6 ]}โดยสานต่องานที่ Hardesty ทำไว้ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 และต้นทศวรรษ 1990 ในปี 2003 เธอได้ร่วมกับนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโอเรกอนและบริษัทผลิตรายการในเครือDiscovery Channel ได้ ให้การสนับสนุนการทำงานในพื้นที่ดังกล่าว^{[ 7 ] [ 8 ]}ซึ่งส่งผลให้เกิดรายการUnsolved History: The Donner Partyขึ้น ทีมของเธอค้นพบสิ่งประดิษฐ์มากมาย รวมถึงเครื่องปั้นดินเผา ชิ้นส่วนของตะเกียง กระดานชนวน เศษกระจก เศษแก้วจากขวดยา และลูกกระสุนปืนคาบศิลา เธอได้กลับไปที่นั่นอีกครั้งในช่วงฤดูร้อนปี 2004 เป็นเวลาห้าสัปดาห์เพื่อทำการขุดค้นร่วมกับเพื่อนร่วมงาน โดยได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากมหาวิทยาลัยต่างๆ มูลนิธิท้องถิ่น และในที่สุด บริษัทผลิตรายการในเครือHistory Channelก็ได้ ให้การสนับสนุนการวิเคราะห์ในห้องปฏิบัติการบางส่วนด้วย ^{[ 3 ] [ 9 ]}ดิกสันและเพื่อนร่วมงานไม่ได้สนใจเฉพาะเรื่องการกินเนื้อคนและว่ามันอาจเกิดขึ้นที่ค่ายอัลเดอร์ครีกของกลุ่มดอนเนอร์ปาร์ตี้เท่านั้น แต่ยังสนใจถึงสิ่งที่บุคคลที่อาศัยอยู่ในค่ายนั้นต้องเผชิญ และโดยทั่วไปแล้วมนุษย์ทำอะไร หรือปรับตัวอย่างไรเมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวัง^{[ 10 ]} หลักฐานทางประวัติศาสตร์และโบราณคดีที่รวมกันบ่งชี้ว่าการกินเนื้อคนเกิดขึ้นจริง แต่ไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งไม่กี่สัปดาห์สุดท้าย ช่องประวัติศาสตร์ได้ออกอากาศตอนความยาวสามสิบนาทีเกี่ยวกับกลุ่มดอนเนอร์ปาร์ตี้ในฤดูใบไม้ผลิปี 2549 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสารคดีเกี่ยวกับการกินเนื้อคน

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2549 ถึง พ.ศ. 2551 เธอทำหน้าที่เป็นบรรณาธิการเว็บไซต์ ของ สมาคมโบราณคดีประวัติศาสตร์^{[ 11 ]}

• ร้านเหล้าในยุคเฟื่องฟู: โบราณคดีและประวัติศาสตร์ในเมืองเวอร์จิเนียซิตี สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเนวาดา ปี 2005 ( ISBN) 0874176085)
• โบราณคดีแห่งความสิ้นหวัง: การสำรวจค่ายอัลเดอร์ครีกของคณะดอนเนอร์ปี 2011 ( ISBN 9780806142104 )

• สมาคมโบราณคดีประวัติศาสตร์
• โครงการโบราณคดีดอนเนอร์ปาร์ตี้
• รายการ Unsolved History ซีซั่น 2 - ตอนที่ 6: กลุ่มดอนเนอร์