เคนเนธ ไบรอัน เรเปอร์ (11 กรกฎาคม 1908 – 15 มกราคม 1987) เป็นนักวิทยาเห็ดรา ชาว อเมริกัน

เคนเนธ บี. เรเปอร์ เกิดในปี 1908 เป็นบุตรคนที่เจ็ดจากทั้งหมดแปดคนของวิลเลียม เอฟ. เรเปอร์ และจูเลีย ภรรยาของเขา^{[ 1 ]}เด็กๆ ทุกคนทำงานในฟาร์มของครอบครัวที่ เว ลคัม เคาน์ตี้เดวิดสัน รัฐนอร์ทแคโรไลนาและได้รับการศึกษาเป็นอย่างดี น้องชายของเขาจอห์นซึ่งมีชื่อเล่นว่า "เรด" ก็กลายเป็นนักวิทยาเห็ดเช่นกัน เคนเนธเลื่อนชั้นจากชั้นประถมศึกษาปีที่ 6 ไปเป็นชั้นประถมศึกษาปีที่ 8 และเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่แชเปลฮิลล์ในปี 1925 ^{[ 1 ]}ที่นั่น เขาทำให้อาจารย์ประทับใจมากจนได้รับทุนผู้ช่วยสอนประจำปี 260 ดอลลาร์ ซึ่งทำให้เขาสามารถสำเร็จ การศึกษาระดับปริญญา ตรี (AB) ได้ ในปี 1929 ^{[ 1 ]}

จากนั้น Raper ก็เดินทางไปวอชิงตัน ดี.ซี.เพื่อทำงานในแผนกจุลชีววิทยาของดินแห่งใหม่ที่กระทรวงเกษตรเคียงข้างCharles Thomขณะอยู่ที่นั่น เขาได้พบและแต่งงานกับ Louise Montgomery Williams เขายังลงทะเบียนเรียนที่มหาวิทยาลัย George Washingtonตามคำแนะนำของ Thom และได้รับปริญญาโทในปี 1931 ^{[ 1 ]} Thom ยังแนะนำให้ Raper เรียนต่อที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ ด โดยสัญญาว่าตำแหน่งของเขาจะยังคงมีอยู่เมื่อเขาเรียนจบ ขณะทำงานภายใต้William H. Westonที่ฮาร์วาร์ด Raper ได้ศึกษาจุลินทรีย์ที่เขาเก็บรวบรวมได้ในเทือกเขา Great Craggy Mountainsของนอร์ทแคโรไลนาในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน และซึ่งเขาได้อธิบายอย่างเป็นทางการว่าเป็นDictyostelium discoideumในปี 1935 ^{[ 1 ]}เขาได้รับปริญญาโทอีกใบในปี 1931 และปริญญาเอกในปี 1936 ^{[ 1 ]}

หลังจากจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ราเปอร์ได้กลับไปทำงานที่กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ที่ห้องปฏิบัติการแห่งใหม่ในเมืองพีโอเรีย รัฐอิลลินอยส์โดยทำงานวิจัยเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงผลผลิตของผลิตภัณฑ์นม^{[ 1 ]}นักวิทยาเห็ดราชาวอังกฤษฮาวาร์ด ฟลอเรย์และนอร์แมน ฮีทลีย์ได้ทำการแยกเพนิซิลลินที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดแต่กำลังมองหาวิธีการปรับปรุงปริมาณการผลิตสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติได้แนะนำให้พวกเขาติดต่อห้องปฏิบัติการของราเปอร์ ด้วยความร่วมมือกับกลุ่มอื่นๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา ได้มีการระบุสายพันธุ์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น โดยสายพันธุ์ที่ดีที่สุดมาจากแตงแคน ตาลูปขึ้นราที่แม่บ้านชาวพีโอเรี ^ยคนหนึ่งนำมาในปี 1943 และมีการผลิตเพนิซิลลินได้เพียงพอที่จะจัดหาให้กับกองทัพพันธมิตรทันเวลาสำหรับการยกพลขึ้นบกในวันดีเดย์ [ ^{1 ]}

หลังสงคราม ราเปอร์ยังคงอยู่ที่พีโอเรีย ซึ่งเขาสอนควบคู่ไปกับการทำงานที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ที่เออร์บานา-แชมเปญแต่ในปี 1953 เขาและครอบครัวได้ย้ายไปที่แมดิสัน รัฐวิสคอนซินซึ่งราเปอร์ได้ตอบรับตำแหน่งที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสันนักศึกษาที่มีชื่อเสียงที่สานต่องานของเขาเกี่ยวกับราเมือกเซลล์ดิกติโอสเตลิด ได้แก่ ธีโอ โคนิจน์^{[ 2 ]}และเจมส์ คาเวนเดอร์^{[ 3 ]} เขายังคงอยู่ที่ แมดิสันแม้หลังจากเกษียณอายุในปี 1979 ในฐานะศาสตราจารย์กิตติคุณ^{[ 1 ] [ 4 ]}

^{เรเปอร์เป็นสมาชิกที่ได้รับ การ} เลือกตั้งของ สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ^{สหรัฐอเมริกา} [ 5 ^{] สถาบัน}ศิลปะและวิทยาศาสตร์อเมริกัน [ ^{6 ]}และสมาคมปรัชญาอเมริกัน^{[ 7 ]}

ราเปอร์เป็นที่จดจำได้ดีที่สุดจากผลงานของเขาเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตสามกลุ่ม เขาได้จัดทำคู่มือAspergillusในปี 1945 ร่วมกับชาร์ลส์ ธอม โดยรวบรวมผลงานก่อนหน้านี้ต่างๆ ของพวกเขาเกี่ยวกับสกุลAspergillus ^{[ 1 ]}เขามีบทบาทสำคัญในการศึกษาสายพันธุ์ต่างๆ ของPenicilliumและการนำไปใช้ในการผลิตเพนิซิลลิน^{[ 1 ]}เขายังได้อธิบายถึงราเมือกDictyostelium discoideumโดยระบุคุณลักษณะต่างๆ ที่ทำให้มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหมาะสำหรับการศึกษา^{[ 1 ]}ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ต้นแบบ ที่ได้รับการศึกษามากที่สุด เขายังกระตุ้นให้นักเรียนของเขาทำการศึกษาความหลากหลายของ dictyostelids ต่อไปอีกด้วย