เคอร์ ซัลฟูเร็ตส์ มิทเชลล์
เคอร์-ซัลฟูเรตส์-มิทเชล ( KSM ) เป็น โครงการ สำรวจเหมืองแร่ ที่กำลังดำเนินการอยู่ ห่างจาก เมืองสจ๊วต รัฐบริติชโคลัมเบีย ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 65 กิโลเมตร(1,545 กิโลเมตรจากเมืองแวนคูเวอร์ รัฐบริติชโคลัมเบีย ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ ) [ 1 ] [ 2 ]ทรัพย์สินนี้เป็นกรรมสิทธิ์ 100% ของ บริษัท Seabridge Gold ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโต รอนโต บริษัทRoyal Gold ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเดนเวอร์ ถือครองสิทธิ์ค่า ตอบแทนสุทธิจากการถลุงแร่ 2% จากเหมืองแห่งนี้ ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 2011 โครงการนี้ยังถูกเรียกว่า เคอร์-ซัลฟูเรตส์-มิทเชล-ไอรอนแคป เนื่องจากมีการเพิ่มปริมาณสำรองจำนวนมากจากภูมิภาคไอรอนแคป

เมื่อดำเนินการแล้ว จะมี เหมือง เปิด 3 แห่ง โรงงานแปรรูป และสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับกากแร่[ 4 ]เป็นแหล่งแร่ทองคำที่ยังไม่ได้พัฒนาที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดา และเป็นหนึ่งในแหล่งแร่ ทองแดง-ทองคำ แบบพอฟิรี ที่ใหญ่ที่สุดในโลก [ 5 ] [ 6 ] แม้ว่าปริมาณสำรองของ 2Pจะมีนัยสำคัญ ( ทองคำ 39 ล้านออนซ์ เงิน 214 ล้านออนซ์ทองแดง 9.9 พันล้านปอนด์และโมลิบเดนัม 257 ล้านปอนด์ ) แต่ก็คิดเป็นเพียงประมาณ 65% ของทรัพยากรทั้งหมดของเหมืองสำหรับแต่ละโลหะ[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]เหมืองมีอายุการใช้งาน 52 ปี (เพิ่มขึ้นจากประมาณการ 37 ปีในปี 2009) และในเจ็ดปีแรก ต้นทุนการผลิตทองคำคาดว่าจะอยู่ที่ 105 ดอลลาร์ต่อออนซ์[ 9 ]การประเมินด้านสิ่งแวดล้อม/ธรณีวิทยาได้ดำเนินการโดย Rescan และ Wardrop (โครงการอื่นๆ ของ Rescan ได้แก่Pueblo Viejoและ Ekati) [ 4 ]แหล่งสำรองที่พิสูจน์แล้วทั้งหมดและแหล่งสำรองที่พิสูจน์แล้วและมีแนวโน้ม 75% อยู่ในหุบเขามิทเชล แม้ว่ากอสซาน ไพไรต์ของพื้นที่ จะมองเห็นได้ชัดเจนมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ก็ไม่เคยมีการพยายามทำเหมืองมาก่อน[ 10 ]
เหมืองแห่งนี้อยู่ติดกับโครงการ Snowfield ของ Pretium Resources (ซึ่งเดิมเป็นของSilver Standard Resources ) Snowfield มีปริมาณสำรองทองคำ 25.9 ล้านออนซ์ ทองแดง 3 พันล้านปอนด์ เงิน 75.8 ล้านออนซ์ และโมลิบเดนัม 258.3 ล้านปอนด์[ 7 ] เหมือง Eskay CreekของBarrick Goldอยู่ห่างจาก KSM ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ 20 กิโลเมตร[ 1 ]
ประวัติความเป็นมาและภูมิหลัง
บริษัท Seabridge Gold ซื้อที่ดินดังกล่าวจากPlacer Dome (ปัจจุบันคือ Barrick Gold) ในปี 2000 และเริ่มดำเนินการสำรวจในปี 2006 นับตั้งแต่นั้นมา การสำรวจโดย Seabridge ได้เพิ่มทรัพยากรทองคำประมาณ 20 ล้านออนซ์[ 1 ]
การศึกษาความเป็นไปได้เบื้องต้นที่เผยแพร่ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2553 ได้เพิ่มปริมาณสำรองขึ้น 61% สำหรับเงิน (133 ล้านออนซ์) 42% สำหรับทองแดง (7 พันล้านปอนด์) 27% สำหรับทองคำ (8.5 ล้านออนซ์) และ 22% สำหรับโมลิบเดนัม[ 9 ]ปริมาณสำรองใหม่ส่วนใหญ่มาจากส่วน Iron Cap ของพื้นที่ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการพัฒนาก่อนหน้านี้
การใช้จ่ายในการสำรวจในบริติชโคลัมเบียมีมูลค่า 521 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2008 และ 2009 รวมกัน โดยการใช้จ่ายในปี 2009 ถือเป็น "ยอดรวมสูงสุดอันดับ 6 ในรอบ 20 ปีที่ผ่านมา" นอกจาก KSM แล้ว ยังมีโครงการสำรวจสำคัญอื่นๆ อีก 87 โครงการในบริติชโคลัมเบียในปีนั้น (60% ของบริษัทที่เกี่ยวข้องตั้งอยู่ในบริติชโคลัมเบีย) [ 11 ]
ในปี 2553 กระทรวงสิ่งแวดล้อมของแคนาดาได้ทำการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมอย่างครอบคลุมในพื้นที่ดังกล่าว ในขณะที่กำลังดำเนินการศึกษานั้นหน่วยงานประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมของแคนาดา (CEAA) ก็อยู่ระหว่างการตรวจสอบโดยศาลฎีกาของแคนาดาเช่นกัน[ 12 ]
KSM ตั้งอยู่ใกล้ต้นน้ำของลำน้ำสาขาของแม่น้ำอูนุกซึ่งไหลลงสู่คลองเบห์มใกล้กับเมืองเคทชิกันบริษัทซีบริดจ์ได้เปิดเผยแผนพัฒนาในระหว่างการประชุมสาธารณะในเมืองเคทชิกันในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2554 ต่อหน้าชาวบ้านจำนวนมากที่แสดงความสงสัย[ 13 ]
ธรณีวิทยา
บริเวณที่มีแร่ซัลไฟด์มีระดับความสูงต่ำที่สุด ในขณะที่บริเวณที่มีระดับความสูงสูงสุดของหุบเขาทั้งหมดถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็ง แร่ซัลไฟด์หลักคือไพไรต์และแชลโคไพไรต์และการเกิดแร่ทั้งหมดเกิดจากกระบวนการที่เกิดขึ้นลึกใต้พื้นผิว (ไฮโปจีน) แร่ควอตซ์แบบ ตาข่าย เป็นรูปแบบการเกิดแร่หลัก
เคอร์ - ได้รับการยอมรับว่าเป็นแหล่งแร่ทองแดงแบบพอฟิรีตั้งแต่ปี 1987 (โดยเฉพาะแหล่งแร่พอฟิรีที่เปลี่ยนแปลงไปซึ่งมีลักษณะเฉพาะ) ระบบไฮโดรเทอร์มอลที่เกิดจากการแทรกตัวของมอนโซไนต์ทำให้เกรดแร่ดีขึ้นตามธรรมชาติ (เกิดจากการเปลี่ยนแปลงรูปร่างหลายอย่างที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยา) การเปลี่ยนแปลงรูปร่างดังกล่าวทำให้เกิดเส้นแร่ใหม่ซึ่งประกอบด้วยซัลไฟด์ร่วมกับแร่ชาลโคไพไรต์บอร์ไนต์และควอตซ์ใน ปริมาณเล็กน้อย ร่วมกับแร่คาร์บอเนตและคลอไรต์[ 10 ]
ซัลฟูเรตส์ - แหล่งแร่แห่งนี้ตั้งอยู่ใจกลางรอยเลื่อนซัลฟูเรตส์ ซึ่งกิจกรรมทางภูเขาไฟมีส่วนช่วยในการก่อตัว (ส่วนที่เคยถูกเปิดเผยจากการแตกร้าวมาก่อนนั้นก่อให้เกิดเขตทองคำของแหล่งแร่แห่งนี้) สามารถพบทองแดงได้ในเขตทองแดงหลักและเขตทองแดง-ทองคำราอีวิน ส่วนทองคำพบในความเข้มข้นสูงสุดในเขตทองคำเบรคเซีย (สูงถึง 5.6 กรัม/ตัน ในเบรคเซียไฮโดรเทอร์มอลที่มีเคเฟลด์สปาร์ และสูงถึง 21.2 กรัม/ตัน ในเบรคเซียซิลิกา)
ปัจจุบัน (กรกฎาคม 2554) มีทรัพยากรทองคำที่คาดการณ์ไว้ 3 ล้านออนซ์ ซึ่ง Seabridge มีแผนที่จะปรับปรุงให้แล้วเสร็จภายในปี 2555 ที่ระดับความลึกระหว่าง 42.9 เมตรถึง 65.9 เมตร Sulphurets มีเกรดทองคำ 1.26 กรัม/ตัน (1.12 กรัม/ตัน ที่ระดับความลึกเกิน 79 เมตร) [ 14 ]
มิตเชลล์ - แหล่งแร่ดังกล่าวเคยปรากฏให้เห็นมาก่อนจากการกัดเซาะของรอยเลื่อนมิตเชลล์ แร่ทองแดง-ทองคำส่วนใหญ่อยู่ในชั้นที่มีความหนา 300 ถึง 600 เมตร การละลายของธารน้ำแข็งทำให้แหล่งแร่ปรากฏให้เห็นมากขึ้น