คีย์สโตนคือชิ้นส่วนขนาดเล็ก ที่ ทำจากไม้หรือพลาสติกใช้ในถังเบียร์ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ถังไม้แทบจะไม่ได้ใช้แล้ว โดยส่วนใหญ่ทำจากอะลูมิเนียมหรือสแตนเลสและเริ่มมีถังพลาสติกที่แข็งแรงทนทานบ้างแล้ว อย่างไรก็ตามหัวจ่ายเบียร์ มาตรฐาน ยังคงออกแบบมาให้ตอกเข้าไปในวัสดุที่อ่อนตัวได้ เพื่อเจาะรู ถังเบียร์สมัยใหม่ทั้งหมด แม้แต่ถังไม้ที่ยังคงใช้กันอยู่บ้าง ก็ใช้คีย์สโตนที่สามารถเปลี่ยนได้เพื่อรับหัวจ่ายเบียร์

รูจุกของถังจะอยู่บนด้านใดด้านหนึ่งของวงกลม ใกล้กับขอบ เมื่อใช้งานถัง จะวางถังไว้ด้านข้างโดยให้รูจุกอยู่ที่จุดต่ำสุดของเส้นรอบวง คีย์สโตนเป็นแผ่นไม้หรือพลาสติกหนาขนาดเล็กที่เสียบเข้าไปในรูจุก ซึ่งจะปิดผนึกถังอย่างสมบูรณ์จนกว่าจะถึงเวลาใช้งาน^{[ 1 ]}

ส่วนกลางของแกนกลางของก๊อกถูกทำให้บางลงโดยเจตนา บริเวณนี้อาจมีเครื่องหมายหรือไม่มีเครื่องหมายก็ได้ และเรียกว่า "ส่วนเว้า" (tut) ในแบบพลาสติก ส่วนเว้าจะบางกว่าวัสดุโดยรอบมาก ถ้าทำจากไม้ จะถูกตัดบางส่วนไว้ก่อนเพื่อให้เจาะออกได้ง่ายขึ้น ก่อนที่จะเสิร์ฟเบียร์สักระยะหนึ่ง ปลายก๊อกจะถูกวางชิดกับส่วนที่บางลงนี้ และใช้ค้อนตอกทะลุเข้าไป แกนของก๊อกมีลักษณะเรียว เพื่อให้เมื่อถูกดันเข้าไปจนสุดแล้วจะปิดสนิทกับส่วนนอกของแกนกลางที่ไม่ถูกรบกวน อาจมีเบียร์รั่วออกมาเล็กน้อยในระหว่างกระบวนการนี้ แต่ด้วยทักษะที่เพียงพอและการใช้ค้อนอย่างมั่นคง จะไม่มีเบียร์หกเลย

เมื่อถังเบียร์ว่างเปล่าแล้ว เป็นมารยาทที่ดีต่อคนส่งเบียร์ (คนขับรถส่งของของโรงเบียร์ซึ่งมารับถังเปล่าด้วย) ที่จะอุดรูตรงแกนกลางด้วยจุกไม้ก๊อกขนาดเล็ก ซึ่งสามารถหาซื้อได้สำหรับจุดประสงค์นี้ เพื่อป้องกันไม่ให้เบียร์เก่าหกใส่พวกเขาหรือรถของพวกเขา ในทำนองเดียวกัน รูตรงส่วนที่ใช้ เขี่ย เบียร์ก็สามารถอุดด้วยจุกปิด รูได้เช่นกัน

เป็นเรื่องปกติที่หินล็อกวาล์วไม้จะมีคราบราขึ้นที่ด้านนอกระหว่างการบรรจุและการเปิดถังเบียร์ นี่ไม่ได้หมายความว่าเบียร์มีปัญหา แต่เนื่องจากส่วนหนึ่งของหินล็อกวาล์วถูกตอกเข้าไปในถัง (ซึ่งจะลอยอยู่บนผิวเบียร์) จึงต้องทำความสะอาดอย่างทั่วถึงก่อนที่จะเปิดถังเบียร์ การทำเช่นนี้คุ้มค่าแม้ว่าจะใช้หินล็อกวาล์วพลาสติกก็ตาม

เนื่องจากลักษณะที่ค่อนข้างเรียบง่ายของระบบการเชื่อมต่อมาตรฐานนี้ บางครั้งอาจเกิดการรั่วไหลขึ้น หากเบียร์รั่วซึมรอบก๊อก การตอกเข้าไปให้ลึกขึ้นมักจะแก้ไขปัญหาได้ มิฉะนั้น ตัวคีย์สโตนเองอาจแตกหรือก๊อกอาจมีปัญหา^[1]และจะต้องเปลี่ยนชิ้นส่วนที่มีปัญหา

เนื่องจากวิธีการบ่มเบียร์เอล การคว่ำถังเบียร์เพื่อยกแกนกลางขึ้นเหนือระดับของเหลวจะทำให้เบียร์ดื่มไม่ได้อย่างน้อยหนึ่งวัน และอาจนานกว่านั้น และขึ้นอยู่กับสภาพของสารตกตะกอนอาจส่งผลถาวรได้ ดังนั้นจึงต้องเปลี่ยนแกนกลางในถังเบียร์แทน ที่น่าประหลาดใจคือ สามารถทำได้โดยไม่สูญเสียเบียร์มากนัก ประมาณครึ่งไพนต์ถือว่าเหมาะสม และครึ่งหนึ่งของปริมาณนั้นก็เป็นไปได้เช่นกัน

1. ถ้าเป็นไปได้ (ขึ้นอยู่กับความรุนแรงของการรั่วซึม) ให้แช่ตัวล็อกท่อใหม่ในน้ำสักสองสามชั่วโมงเพื่อให้มันไม่เปราะแตกง่าย โดยปกติแล้วมันจะอ่อนตัวลงเนื่องจากการสัมผัสกับเบียร์ ขั้นตอนนี้ไม่จำเป็นหากใช้ตัวล็อกท่อพลาสติก
2. ตรวจสอบให้แน่ใจว่าตัวล็อกแกนมีขนาดที่ถูกต้องสำหรับถังเบียร์ ตัวล็อกแกนส่วนใหญ่จะพอดีกับถังเบียร์ส่วนใหญ่ แต่ก็มีข้อยกเว้น และเวลาที่จะรู้เรื่องนี้ไม่ใช่ตอนที่เบียร์ไหลออกมาจนล้นแล้ว
3. ตอก แท่งแข็งๆหรืออาจจะเป็นหมุดปิดผนึกพลาสติกเข้าไปใน รู ที่เจาะไว้วิธีนี้จะป้องกันไม่ให้อากาศเข้าไปและช่วยกักเก็บเบียร์ไว้ในถัง
4. จับที่ก๊อกแล้วขยับไปมาเพื่อถอดหินล็อกเก่าออกจากถัง
5. เมื่อตัวล็อกท่อเก่าหลวมมากแล้ว ให้เตรียมเปลี่ยนเป็นตัวใหม่ อาจจะง่ายกว่าถ้าคนหนึ่งถอดตัวล็อกท่อเก่าออก และอีกคนหนึ่งใส่ตัวล็อกท่อใหม่เข้าไป จับตัวล็อกท่อใหม่ให้ชิดกับรูจุกด้านใดด้านหนึ่งเล็กน้อย
6. ถอดตัวล็อกกุญแจเก่าออกอย่างรวดเร็ว แล้วใส่ตัวล็อกกุญแจใหม่เข้าไป จากนั้นใช้ค้อนเคาะเบาๆ หากทำได้อย่างราบรื่น แทบจะไม่เสียเบียร์เลย
7. ตอกก๊อกน้ำผ่านรูตรงกลางตามปกติ

หากปัญหาอยู่ที่ก๊อกน้ำ คุณอาจเปลี่ยนตัวยึดท่อตามวิธีข้างต้นแล้วใส่ก๊อกน้ำใหม่ หรือทำเช่นเดียวกันแต่ถอดเฉพาะก๊อกน้ำออก โดยปล่อยให้ตัวยึดท่ออยู่ที่เดิม แล้วใส่ก๊อกน้ำใหม่เข้าไปในรูอย่างรวดเร็ว ผู้เชี่ยวชาญบางท่านแนะนำให้ใช้จุกไม้ก๊อกขนาดเล็กคั่นระหว่างการถอดก๊อกน้ำเก่าและการใส่ก๊อกน้ำใหม่

^กรณีนี้มักเกิดขึ้นในงานเทศกาลเบียร์ที่มีก๊อกเบียร์จำนวนมาก ซึ่งไม่ค่อยได้ใช้งานและไม่ได้รับการบำรุงรักษา ก๊อกเบียร์ที่อาจมีปัญหาไม่คุ้มค่าที่จะมีไว้ในผับที่เปลี่ยนถังเบียร์ตลอดทั้งปี