Kosmos 159 ( ภาษารัสเซีย : Космос 159หมายถึงคอสมอส 159 ) E-6LS หมายเลข 111เป็นหนึ่งในดาวเทียม หลายดวง ที่ออกแบบในช่วงโครงการอวกาศของโซเวียตและได้รับชื่อKosmosดาวเทียมดวงนี้ได้รับการออกแบบมาโดยเฉพาะให้เป็นดาวเทียมวงโคจรสูงเพื่อใช้ในการเก็บรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับความผิดปกติของวิถีโคจรที่เกิดจากแรงดึงดูดของดวงจันทร์ ข้อมูลนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อโครงการอวกาศของโซเวียตและอาจเป็นกุญแจสำคัญในการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ได้สำเร็จ ภารกิจนี้ยังใช้เพื่อทดสอบการสื่อสารทางวิทยุในอวกาศ อีกด้วย ^{[ 3 ]}

Kosmos 159 เป็นดาวเทียมวงโคจรสูงพิเศษที่พัฒนาขึ้นเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับระบบโทรคมนาคมใหม่สำหรับภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ในอนาคต นอกจากอุปกรณ์โทรมาตรและการสื่อสารทั่วไปแล้ว ยานอวกาศยังบรรทุกเครื่องรับส่งสัญญาณซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของระบบสื่อสารระยะไกล (Dal'nyy radiokompleks, DRK) และระบบโทรมาตร BR-9-7 ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อทำงานร่วมกับสถานีภาคพื้นดิน SaturnMS-DRK แห่งใหม่ที่ตั้งอยู่ใกล้หมู่บ้านSaburovoห่างจาก NIP-14 ประมาณ 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) ซึ่งเป็นสถานีใกล้กรุงมอสโกที่อยู่ในเครือข่ายติดตามภาคพื้นดินของโซเวียต ยานอวกาศมีลักษณะคล้ายกับLuna 11แต่มีตู้เก็บอุปกรณ์ที่ยาวขึ้นเล็กน้อย (15 เซนติเมตร (5.9 นิ้ว)) เพื่อรองรับระบบโทรมาตร DRK ที่ได้รับการดัดแปลงและระบบ BR-9-7 ใหม่^{[ 1 ]}

ยานอวกาศ Kosmos 159 ถูกปล่อยเมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม พ.ศ. 2510 ^{[ 4 ]}เวลา 21:43:57 GMT ซึ่งเป็นรุ่น E-6 ที่ติดตั้งวิทยุเพื่อทดสอบเครือข่ายการติดตามและการสื่อสารสำหรับโครงการสำรวจดวงจันทร์ของโซเวียต วัตถุประสงค์ของภารกิจคือการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับเทคนิคการวัดวิถีโคจรสำหรับภารกิจสำรวจดวงจันทร์ในอนาคต Kosmos 159 มีแผนที่จะโคจรในวงโคจรที่มีจุดสูงสุด (250,000 กม.) สูงมาก แต่ส่วนบนของจรวด Blok L ถูกตัดออกเร็วเกินไป ทำให้ยานอวกาศอยู่ในจุดใกล้โลก 350 กิโลเมตร (220 ไมล์) จุดสูงสุด 60,637 กิโลเมตร (37,678 ไมล์) มุมเอียง 51.8° และคาบการโคจร 1174.0 นาที^{[ 2 ]}แม้ว่าวงโคจรจะไม่ถูกต้อง แต่เจ้าหน้าที่ควบคุมก็สามารถปฏิบัติภารกิจเดิมให้สำเร็จได้ โดยดำเนินการเป็นเวลาเก้าวัน ซึ่งในระหว่างนั้นพบว่าศักยภาพพลังงานของการส่งสัญญาณ UHF จากยานอวกาศไปยังพื้นดินนั้นต่ำกว่าค่าที่คำนวณไว้ 1-2 ระดับ Kosmos 159 กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกในวันที่ 11 พฤศจิกายน 1967 ยานมีน้ำหนัก 1,640 กิโลกรัม (3,620 ปอนด์) ^{[ 1 ]}