L'Humanitéก่อตั้งขึ้นในปี 1904 ^{[ 2 ] [ 3 ]}โดย Jean Jaurèsผู้นำพรรคสังคมนิยมฝรั่งเศส (PSF) ซึ่งได้รวมเข้ากับส่วนฝรั่งเศสขององค์การแรงงานสากล (SFIO) ^{ในปีถัดมา [ 1 ] [ 4 ]} Jaurès ยังเป็นบรรณาธิการของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้จนกระทั่งถูกลอบสังหารเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม 1914 ^{[ 5 ]}

เมื่อ SFIO แตกแยกในการประชุมใหญ่ที่เมืองตูร์ ในปี 1920 พรรคคอมมิวนิสต์ได้เข้าควบคุมL'Humanitéซึ่งกลายเป็นองค์กรอย่างเป็นทางการของพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) แม้ว่าจะมีต้นกำเนิดมาจากลัทธิสังคมนิยมก็ตาม ในขณะที่ SFIO ยังคงควบคุมหนังสือพิมพ์รายวันขนาดเล็กLe Populaireไว้^{[ 6 ]}พรรค PCF ได้ตีพิมพ์หนังสือพิมพ์นี้มาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาและเป็นเจ้าของ 40% ของหนังสือพิมพ์ โดยหุ้นที่เหลือถือครองโดยพนักงาน ผู้อ่าน และ "เพื่อน" ของหนังสือพิมพ์ หนังสือพิมพ์ยังได้รับการสนับสนุนจากงานFête de l'Humanité ประจำปี ซึ่งจัดขึ้นในชานเมืองชนชั้นแรงงานของปารีสที่Le Bourgetใกล้กับAubervilliersและในระดับที่น้อยกว่าในที่อื่นๆ ในประเทศ

ชะตากรรมของนิตยสารL'Humanitéผันผวนไปตามชะตากรรมของพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) ในช่วงทศวรรษ 1920 เมื่อพรรค PCF ถูกโดดเดี่ยวทางการเมือง นิตยสารนี้จึงดำรงอยู่ได้ด้วยเงินบริจาคจากสมาชิกพรรคเท่านั้น

หลุยส์ อารากอนเริ่มเขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ L'Humanitéในปี 1933 ในส่วน "ข่าวสั้น" ต่อมาเขาได้เป็นหัวหน้าของLes Lettres françaisesซึ่งเป็นส่วนเสริมด้านวรรณกรรมรายสัปดาห์ของหนังสือพิมพ์ เมื่อมีการก่อตั้งแนวร่วมประชาชนในปี 1936 ยอดจำหน่ายและสถานะ ของL'Humanitéก็เพิ่มขึ้น และปัญญาชนชั้นนำของฝรั่งเศสหลายคนได้เขียนบทความให้กับหนังสือพิมพ์ฉบับนี้ L'Humanitéถูกสั่งห้ามในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง แต่ยังคงตีพิมพ์อย่างลับๆ ต่อไปจนกระทั่งปารีสได้รับการปลดปล่อยจากการยึดครองของเยอรมันในปี 1944

สถานะของหนังสือพิมพ์อยู่ในระดับสูงสุดในช่วงหลายปีหลังสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) เป็นพรรคฝ่ายซ้ายที่โดดเด่นของฝรั่งเศส และL'Humanitéมียอดจำหน่ายจำนวนมาก หลังจากการเสียชีวิตของโจเซฟ สตาลินในปี 1953 หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ได้ตีพิมพ์โดยมีขอบสีดำเพื่อไว้อาลัยแก่เผด็จการโซเวียต^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ตั้งแต่ทศวรรษ 1980 เป็นต้นมา พรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) ก็อยู่ในช่วงขาลง ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการขึ้นมาของพรรคสังคมนิยมซึ่งได้รับฐานสนับสนุนจากพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) ไปเป็นจำนวนมาก ยอดจำหน่ายและความสามารถทางเศรษฐกิจของL'Humanitéก็ลดลงเช่นกัน

จนถึงปี 1990 พรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) และหนังสือพิมพ์ L'Humanitéได้รับเงินอุดหนุนอย่างสม่ำเสมอจากสหภาพโซเวียตตามที่นักเขียนชาวฝรั่งเศสVictor LoupanและPierre Lorrain (fr) ระบุ ไว้ หนังสือพิมพ์ L'Humanitéได้รับกระดาษพิมพ์ข่าวฟรีจากแหล่งผลิตของโซเวียต

การล่มสลายของสหภาพโซเวียตและการลดลงอย่างต่อเนื่องของฐานเสียงของพรรคคอมมิวนิสต์ฝรั่งเศส (PCF) ทำให้เกิดวิกฤตการณ์สำหรับหนังสือพิมพ์L'Humanitéยอดจำหน่ายซึ่งเคยมีมากกว่า 500,000 ฉบับหลังสงคราม ลดลงเหลือต่ำกว่า 70,000 ฉบับ ในปี 2001 หลังจากประสบปัญหาทางการเงินมานานกว่าทศวรรษ พรรค PCF ได้ขายหุ้น 20% ของหนังสือพิมพ์ให้กับกลุ่มนักลงทุนเอกชน นำโดยสถานีโทรทัศน์TF1 (ส่วนหนึ่งของ กลุ่ม Bouygues ) และรวมถึงHachette ( กลุ่ม Lagardère ) TF1 กล่าวว่าแรงจูงใจคือ "การรักษาความหลากหลายของสื่อ" แม้จะเป็นเรื่องที่น่าขันที่หนังสือพิมพ์คอมมิวนิสต์ได้รับการช่วยเหลือจากทุนเอกชน ซึ่งบางส่วนสนับสนุนการเมืองฝ่ายขวาแต่Patrick Le Hyaricผู้อำนวยการของL'Humanitéอธิบายว่าการขายครั้งนี้เป็น "เรื่องความเป็นความตาย"

นับตั้งแต่ปี 2001 มีการคาดการณ์ว่า หนังสือพิมพ์ L'Humanitéจะยุติการตีพิมพ์รายวัน อย่างไรก็ตาม ตรงกันข้ามกับหนังสือพิมพ์ฝรั่งเศสส่วนใหญ่ การตีพิมพ์ของหนังสือพิมพ์ฉบับนี้กลับเพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 75,000 ฉบับ

ในปี 2549 หนังสือพิมพ์ฉบับนี้ได้จัดทำฉบับรายสัปดาห์ชื่อL'Humanité Dimancheในปีเดียวกันนั้นL'Humanitéมียอดจำหน่าย 52,800 ฉบับ^{[ 1 ]}ในปี 2551 หนังสือพิมพ์ได้ขายสำนักงานใหญ่เนื่องจากปัญหาทางการเงินและขอรับบริจาค มีเงินบริจาคมากกว่า 2 ล้านยูโรภายในสิ้นปี 2551 ในปี 2563 L'Humanitéมียอดจำหน่าย 39,522 ฉบับ^{[ 8 ]}