นิยายรักเกย์ประเภทนี้ เดิมทีเรียกว่า "M/M Romance" (มาจากคำว่า slash fictionซึ่งหมายถึง ชายรักชาย ไม่ใช่แนวตลาดทั่วไป) แต่ปัจจุบันมักเรียกว่า "MM Romance" หรือ "mm romance" และเป็นเรื่องราวเกี่ยวกับชายรักชายที่ตกหลุมรักกัน

คำนี้ถูกใช้ในเว็บไซต์แฟนฟิคชั่น ตั้งแต่ปี 2004 ^{[ 3 ]}ภายในปี 2008 มีนวนิยายประเภทนี้ตีพิมพ์ออกมาหลายร้อยเล่ม^{[ 4 ] [ 5 ]}

บทความในหนังสือพิมพ์สำหรับชาวเกย์The Liberty Press ปี 2009 ระบุว่า แนวนิยายแบบนี้กำลังเกิดขึ้น: "นิยายแนว 'สแลช' มีมานานหลายทศวรรษแล้ว ผู้หญิงเขียนนิยายรักแบบ ' เคิร์ก/สป็อก ' มานานก่อนที่อินเทอร์เน็ตจะถือกำเนิดขึ้นด้วยซ้ำ" แต่จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีเล่มใดได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักพิมพ์กระแสหลักและวางจำหน่ายควบคู่ไปกับ^{นิยาย}รักโรแมนติก [ ^{6 ]}นอกจากนี้ ในปี 2009 บทวิจารณ์กระแสหลักฉบับแรกของนิยายที่วางตลาดในชื่อ "นิยายรักชายรักชาย" ก็ปรากฏขึ้น โดยประกาศว่า "นิยายรักโรแมนติกชายรักชายอิงประวัติศาสตร์เป็นเทรนด์การตีพิมพ์ใหม่ล่าสุด" ^{[ 7 ]}ในปี 2010 นิตยสาร Rolling Stoneและนิตยสาร Outได้ยกให้นิยายรักชายรักชายเป็นหนึ่งในเทรนด์วรรณกรรมที่กำลังมาแรงที่สุด^{[ 8 ] [ 9 ]}ในปี 2011 Library Journalได้อธิบายประเภทนี้ว่า "นิยายรักชายรักชาย หรือ M/M romance" และกล่าวว่า "ส่วนใหญ่เขียนและอ่านโดยผู้หญิงที่เป็นเพศตรงข้าม" โดยคาดการณ์ว่า Queer as FolkและBrokeback Mountain ในปี 2005 เป็นตัวขับเคลื่อนการขยายตัวของประเภทนี้ แต่ต้นกำเนิดของมัน "อยู่ใน ประเภท นิยายสแลชในช่วงทศวรรษ 1990 ซึ่งนิยายอีโรติกเกี่ยวกับตัวละครในโทรทัศน์ หนังสือ และภาพยนตร์ได้รับความนิยมอย่างมากทางออนไลน์" ^{[ 10 ]} Library Journalยังตั้งข้อสังเกตว่านิยายภาพยาโออิได้รับความนิยมในหมู่ผู้หญิงญี่ปุ่นมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 และมีอิทธิพลต่อแนวหนังชายรักชาย

ตั้งแต่เดือนมกราคม 2010 ประเภทของนิยายรักชายรักชาย (M/M Romance) เพิ่มขึ้นสามเท่าในร้าน Kindle ออนไลน์ ของ Amazon ^{[ 1 ]}

นักเขียนนิยายรักขายดีเริ่มเขียนนิยายรักชายรักชายขึ้นมา^{[ 11 ]}รางวัลLambda Literary Award สำหรับนิยายรักเกย์ได้รับการมอบครั้งแรกในปี 2007 และในปี 2015 นิยายรักชายรักชายได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล RITAเป็นครั้งแรก^{[ 11 ]}

บางหมวดหมู่ย่อย ได้แก่การเปิดเผยตัวตนว่าเป็นเกย์ "รักเพื่อคุณ" และ "เป็นเกย์ครั้งแรก" นิยายรักชายรักชายบางเรื่องมีตัวเอกที่เป็นคนข้ามเพศหรือ ไม่มีความรู้สึก ทางเพศ^{[ 11 ]}บางเรื่องมีตัวละครที่เป็นคริสเตียนหรืออยู่ใน ประเภท นิยายรักแบบชาวอามิช บาง เรื่องเป็นนิยายรักชายรักชายและหญิง โดยมีเนื้อหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์แบบหลายคู่รักความรักแบบไม่จำกัดเพศและ ความ รักแบบสองเพศ

นักเขียนนิยายรักชายรักชายในช่วงต้นทศวรรษ 2000 ได้แก่Victor J. Banis , Alex Beecroft , Rob Byrnes , Johnny Diaz , ErastesและMarshall Thornton

นักเขียนรุ่นหลังที่เขียนในแนวนี้ ได้แก่Andre Aciman , Becky Albertalli , Jay Bell , Brad Boney , Jane Jensen , Rhys Ford , Andrew Sean Greer , Ginn Hale , Alexis Hall , Shaun David Hutchinson , TJ Klune , Bill Konigsberg , Casey McQuiston , CS Pacat , Roan Parrish , Neil S. Plakcy , Rainbow Rowell , Paul Rudnick , Adam SilveraและRachel Reid

สำนักพิมพ์ Dreamspinner Press (ก่อตั้งในปี 2007), Less than Three (2009), Running Press , Loose Id (ปัจจุบันปิดตัวลง), Carina Press , InterMix, MLR (ManLoveRomance) และ Riptide Publishing (2011) ก่อตั้งขึ้นเพื่อตีพิมพ์นิยายรักเกย์โดยเฉพาะ ในขณะที่สำนักพิมพ์อื่นๆ เช่น Decadent Publishing (2010) เริ่มต้นจากการเป็นสำนักพิมพ์นิยายรักแบบดั้งเดิม และได้เปลี่ยนมาเน้นที่คู่รักที่หลากหลายมากขึ้น รวมถึงนิยายรักเกย์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา^{[ 12 ] [ 13 ]}

นวนิยายรักชายรักชายส่วนใหญ่เขียนโดยและสำหรับผู้หญิง^{[ 1 ]}ประเด็นที่ว่าผู้หญิงควรเขียนหนังสือที่มีตัวละครชายรักชายหรือไม่นั้นเป็นหัวข้อที่มีการถกเถียงกันบ่อยครั้งทั้งในแวดวงวิชาการและในแวดวงสาธารณะ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}ฟอสเตอร์เสนอว่า สมมติฐาน แบบเฮเทอโรนอร์มา ที ฟที่ว่าผู้อ่านนวนิยายประเภทนี้เป็นคนรักต่างเพศทั้งหมดอาจไม่ถูกต้อง^{[ 17 ]}

เดิมทีประเภทนี้เรียกว่า "ความรักแบบเลสเบี้ยน" ^{[ 18 ]}แต่ปัจจุบันมักเรียกว่า "ความรักแบบหญิงรักหญิง" ^{[ 19 ]} (หมาย ถึงหญิง/หญิง) "ความรักแบบแซฟฟิก" ^{[ 20 ]}หรือ "ความรักแบบหญิงรักหญิง" (หมายถึงผู้หญิงรักผู้หญิง) ^{[ 21 ]}

นิยายรักเลสเบี้ยนเป็นประเภทหนึ่งในวรรณกรรมเกย์และนิยายรัก การศึกษาเกี่ยวกับประเภทนี้มีมาตั้งแต่ทศวรรษ 1980 แต่เพิ่งเป็นที่นิยมในทศวรรษ 1990 ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

นักวิชาการได้กำหนดรูปแบบวรรณกรรมประเภทนี้ไว้ว่า: "เช่นเดียวกับนิยายรักคลาสสิกของกรีก ธีมของการย้ายไปอยู่ในสถานที่ห่างไกล การถูกจองจำ ความโดดเดี่ยว การหลบหนี การค้นหา และการไล่ล่า เป็นลักษณะเฉพาะของนิยายรักเลสเบี้ยน โดยทั่วไปแล้ว ความก้าวหน้าอย่างราบรื่นของความรักที่กำลังเบ่งบานจะถูกขัดขวางด้วยอุปสรรคบางอย่างต่อความรัก การแยกจากกันหรือภัยคุกคามของการแยกจากกันในภายหลังกระตุ้นความกังวลของคู่รัก (และผู้อ่าน) ว่าการรวมกันที่ปรารถนาจะเกิดขึ้นได้หรือไม่ เมื่อทั้งคู่เอาชนะอุปสรรคด้านอายุ ชนชั้น หรือเชื้อชาติ และได้รวมกันแล้ว พวกเขาก็จะอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุขตลอดไป" ^{[ 26 ]}

นักเขียนในแนวนี้ ได้แก่Sarah Aldridge , Georgia Beers , Andrea Bramhall , Jae , Karin Kallmaker , Lori L. Lake , Beth Bernobich , RadclyffeและMerry Shannon

สำนักพิมพ์บางแห่ง เช่นBella Books , Bold Strokes Books , Regal Crest EnterprisesและSpinsters Inkเน้นนวนิยายรักเลสเบี้ยน^{[ 11 ]}