เครื่องพิมพ์ฉลากเป็นเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์ที่พิมพ์บน วัสดุ ฉลากแบบมีกาว ในตัว และ/หรือกระดาษแข็ง (แท็ก) เครื่องพิมพ์ฉลากที่มีแป้นพิมพ์และจอแสดงผลในตัวสำหรับการใช้งานแบบสแตนด์อะโลน (ไม่ได้เชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์แยกต่างหาก) มักเรียกว่าเครื่องทำฉลากเครื่องพิมพ์ฉลากแตกต่างจากเครื่องพิมพ์ทั่วไปเนื่องจากต้องมีกลไกการป้อนพิเศษเพื่อรองรับวัสดุแบบม้วนหรือวัสดุแบบแผ่นฉีก (แบบพับ) การเชื่อมต่อทั่วไปสำหรับเครื่องพิมพ์ฉลาก ได้แก่RS-232 แบบอนุกรม , Universal Serial Bus (USB), แบบขนาน , อีเธอร์เน็ต และ ระบบไร้สายชนิดต่างๆเครื่องพิมพ์ฉลากมีการใช้งานที่หลากหลาย รวมถึงการจัดการห่วงโซ่อุปทานการติดป้ายราคาสินค้าปลีก ฉลาก บรรจุภัณฑ์การติดป้ายตัวอย่างเลือดและตัวอย่างห้องปฏิบัติการ และการจัดการสินทรัพย์ถาวร^{[ 1 ]}

เครื่องพิมพ์ฉลากใช้วัสดุฉลากหลากหลายประเภท รวมถึงกระดาษและ วัสดุ โพลีเมอร์ สังเคราะห์ ("พลาสติก") นอกจากนี้ยังใช้กลไกการพิมพ์หลายประเภท เช่นเลเซอร์และแบบกระแทก แต่กลไกการพิมพ์แบบใช้ความร้อนอาจเป็นแบบที่พบได้บ่อยที่สุด

เครื่องพิมพ์ความร้อนมีสองประเภทหลักๆ คือ^{[ 2 ]}

• เครื่องพิมพ์ ความร้อนโดยตรงใช้กระดาษไวต่อความร้อน (คล้ายกับ กระดาษ แฟกซ์ ความร้อน ) ฉลากความร้อนโดยตรงมักจะจางลงเมื่อเวลาผ่านไป (โดยทั่วไป 6 ถึง 12 เดือน) อายุการใช้งานจะสั้นลงเมื่อสัมผัสกับความร้อน แสงแดดโดยตรง หรือไอระเหยของสารเคมี ดังนั้น ฉลากความร้อนโดยตรงจึงใช้เป็นหลักสำหรับงานที่มีอายุการใช้งานสั้น เช่น ฉลากสำหรับการจัดส่งสินค้า
• เครื่องพิมพ์ แบบถ่ายโอนความร้อนใช้ความร้อนในการถ่ายโอนหมึกจากริบบิ้นไปยังฉลากเพื่อให้ได้งานพิมพ์ที่คงทนถาวร เครื่องพิมพ์แบบถ่ายโอนความร้อนบางรุ่นยังสามารถพิมพ์ด้วยความร้อนโดยตรงได้อีกด้วย การใช้PVC (ไวนิล) สามารถเพิ่มอายุการใช้งานของฉลากได้ ดังที่เห็นได้ในเครื่องหมายท่อและฉลากความปลอดภัยทางอุตสาหกรรมที่พบได้ทั่วไปในท้องตลาดปัจจุบัน

ริบบิ้นสำหรับเครื่องพิมพ์ถ่ายโอนความร้อนมีสามเกรด เกรดแว็กซ์เป็นที่นิยมที่สุด มีคุณสมบัติกันรอยเปื้อนได้บ้าง เหมาะสำหรับฉลากกระดาษด้านและกึ่งเงา เกรดแว็กซ์/เรซินกันรอยเปื้อนได้ดี เหมาะสำหรับกระดาษกึ่งเงาและฉลากสังเคราะห์บางชนิด เกรดเรซินทนต่อรอยขีดข่วนและสารเคมี เหมาะสำหรับฉลากสังเคราะห์เคลือบผิว

เมื่อพิมพ์บนแผ่นฉลากแบบต่อเนื่อง ตำแหน่งการพิมพ์มักจะเลื่อนเล็กน้อยจากแผ่นหนึ่งไปยังอีกแผ่นหนึ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าตำแหน่งการพิมพ์ตรงกับวัสดุเป้าหมาย เครื่องพิมพ์ฉลากหลายรุ่นจึงใช้เซ็นเซอร์ที่ตรวจจับช่องว่าง รอยบาก เส้น หรือรอยปรุระหว่างฉลาก ซึ่งช่วยให้เครื่องพิมพ์ปรับการป้อนฉลากเพื่อให้การพิมพ์ตรงกับวัสดุเป้าหมายอย่างถูกต้อง

คุณสมบัติของเครื่องพิมพ์ฉลากแตกต่างกันไปตามรุ่นที่ใช้ในบ้าน องค์กร และอุตสาหกรรม

เครื่องพิมพ์ฉลากตั้งโต๊ะ

เครื่องพิมพ์เหล่านี้มักออกแบบมาสำหรับการใช้งานเบาถึงปานกลาง โดยใช้กระดาษม้วนที่มีความกว้างไม่เกิน 100 มม. (4 นิ้ว) มีเสียงเงียบและราคาไม่แพง ส่วนเครื่องพิมพ์ฉลากเชิงพาณิชย์โดยทั่วไปสามารถใช้กระดาษม้วนขนาดใหญ่กว่าได้ โดยมีความกว้างสูงสุด 200 มม. (8 นิ้ว) และเหมาะสำหรับการพิมพ์ปริมาณปานกลาง

เครื่องพิมพ์ฉลากอุตสาหกรรม

เครื่องพิมพ์เหล่านี้ได้รับการออกแบบมาสำหรับการใช้งานหนักอย่างต่อเนื่องในคลังสินค้า ศูนย์กระจายสินค้า และโรงงาน นอกจากนี้ เครื่องพิมพ์ฉลากแบบพกพาสำหรับงานอุตสาหกรรมยังได้รับการออกแบบมาสำหรับการใช้งานหนักในสถานที่ต่างๆ โดยทั่วไปจะมีขนาดเล็กและมาพร้อมกับกล่องใส่แบบแข็งสำหรับงานอุตสาหกรรม ตัวอย่างการใช้งาน ได้แก่ การติดฉลากสำหรับงานติดตั้งระบบไฟฟ้า สถานที่ก่อสร้าง และสายการผลิตที่ไม่มีคอมพิวเตอร์

เครื่องอ่านRFID

เครื่องพิมพ์ฉลากเหล่านี้เป็นเครื่องพิมพ์เฉพาะทางที่พิมพ์และเข้ารหัสข้อมูลลงบนทรานสปอนเดอร์ RFID (แท็ก) ที่ห่อหุ้มด้วยกระดาษหรือวัสดุสังเคราะห์ที่พิมพ์ได้ในเวลาเดียวกัน แท็ก RFID จำเป็นต้องมีข้อมูลที่พิมพ์ไว้เพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับ ระบบ บาร์โค้ด ได้ เพื่อให้ผู้ใช้สามารถระบุแท็กได้

เครื่องติดฉลากเครื่องพิมพ์

ระบบเหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อทำให้กระบวนการติดฉลากเป็นไปโดยอัตโนมัติ ระบบเหล่านี้พบได้ทั่วไปในโรงงานผลิตและคลังสินค้าที่ต้องการติดฉลากให้กับกล่องและพาเลทเพื่อการจัดส่ง

ซอฟต์แวร์ติดฉลาก

โปรแกรม นี้ทำงานบน คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลทั่วไป และออกแบบมาเพื่อสร้างและ/หรือจัดรูปแบบฉลากสำหรับการพิมพ์ ซอฟต์แวร์สามารถใช้ ไดรเวอร์เครื่องพิมพ์ ของระบบปฏิบัติการ หรือฝังไดรเวอร์ไว้ในซอฟต์แวร์ โดยไม่ต้องผ่านระบบย่อยการพิมพ์ของระบบปฏิบัติการ อาจใช้งานได้กับเครื่องพิมพ์ฉลากโดยเฉพาะตามที่อธิบายไว้ในบทความนี้ หรือใช้ฉลากแบบแผ่นหรือแบบต่อเนื่องในเครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์ทั่วไป

เครื่องพิมพ์ฉลากส่วนบุคคลหรือเครื่องทำฉลาก

อุปกรณ์เหล่านี้เป็นอุปกรณ์พกพาหรืออุปกรณ์ตั้งโต๊ะขนาดเล็ก มีจุดประสงค์เพื่อใช้ในโฮมออฟฟิศและธุรกิจขนาดเล็ก โดยทั่วไปแล้วต้นทุนของเครื่องพิมพ์เหล่านี้ต่ำมาก ทำให้เป็นที่นิยมในหมู่ผู้ใช้ที่มีปริมาณน้อย แต่เครื่องพิมพ์เหล่านี้พิมพ์บนเทปพิเศษ ซึ่งมักจะเป็นเทปความร้อนซึ่งมักจะมีราคาแพง เช่นเดียวกับกรณีของ Seiko Smart label ^{[ 3 ]}ในอดีต ระบบเชิงกลที่ทำงานโดยการปั๊มลายนูนลงบนเทปพลาสติกสี เรียกว่าเทปปั๊มลายนูนเป็นที่นิยมใช้กัน ค้อนที่มีรูปร่างเหมือนตัวอักษรทำให้เกิดการปั๊มลายนูนเป็นรูปตัวอักษรบนด้านตรงข้ามของเทป พลาสติกที่นูนขึ้นจะเปลี่ยนสี ทำให้เกิดความแตกต่างทางสายตา ปัจจุบัน ระบบประเภทนี้ถูกแทนที่เกือบทั้งหมดโดยอุปกรณ์ถ่ายโอนความร้อนแบบอิเล็กทรอนิกส์ที่มีแป้นพิมพ์และจอแสดงผลในตัว และตลับหมึกแบบรวมที่มีวัสดุฉลาก (และริบบิ้นพิมพ์ หากใช้)

• เครื่องพิมพ์บาร์โค้ด
• บาร์โค้ด
• เครื่องพิมพ์คอมพิวเตอร์
• เทปนูน
• แน่ใจนะ

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องพิมพ์ฉลากในวิกิมีเดียคอมมอนส์