หลังจากเข้าร่วมสันนิบาตเยาวชนคอมมิวนิสต์แห่งประเทศจีนในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2469 ไล่ได้เดินทางไปยังอำเภอกุ้ยตง มณฑลหูหนานเพื่อเข้าร่วมกองทัพภายใต้การบัญชาการของเหมาเจ๋อตุงเมื่อขึ้นสู่ตำแหน่งผู้นำสำคัญภายในกองทัพที่สี่ เขาได้เข้าร่วมการรบที่ชายแดนหวงหยางในปี พ.ศ. 2461 ^{[ 1 ]}ในฐานะหนึ่งในผู้บัญชาการกองพลของกองทัพที่สี่ใหม่ เขาได้เข้าร่วมการประชุมกุ้ยเถียน ไล่ได้รับบาดเจ็บที่ใบหน้าในระหว่างการรบปิดล้อมครั้งแรกกับกองทัพโซเวียตเจียงซีในเดือนมกราคม พ.ศ. 2473 ^{[ 2 ]}

ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2474 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นเลขาธิการกรมการเมืองกองทัพแดงที่ 13 และผู้บัญชาการการเมืองกองพลที่ 37 โดยเข้าร่วมในยุทธการกานโจว^{[ 3 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2476 ไล่ได้ดำรงตำแหน่งหลายตำแหน่ง เช่น ผู้อำนวยการกรมการเมืองกองพลที่ 13 และผู้บัญชาการการเมืองของกองทัพที่ 5 และ 13 ^{[ 4 ]}หลังจากเข้าร่วมในยุทธการล้อมไล่ได้เริ่มการเดินทัพทางไกลในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2477 เมื่อมาถึงซานเป่ยเขาได้รับการแต่งตั้งเป็นรองรัฐมนตรีของโซเวียตและดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการการเมืองประจำภูมิภาคไปพร้อมกัน^{[ 5 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2480 ไล่ถูกย้ายไปประจำการที่กองทัพที่สี่ใหม่ในตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักงานเสนาธิการทั่วไป ในปี พ.ศ. 2482 ผู้บัญชาการกองทัพที่สี่ใหม่เย่ติงและไล่นำกองทัพออกจากเทือกเขาต้าเป่ยไปรวมพลที่ภูมิภาคเจียงเป่ย [ ^{6 ] ใน}เดือนตุลาคม พ.ศ. 2483 ไล่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาธิการกองบัญชาการกลาง หลังจากเหตุการณ์กองทัพที่สี่ใหม่ในปี พ.ศ. 2484 และการล่มสลายของกองทัพในเวลาต่อมา ไล่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาธิการเพื่อฟื้นฟูกองทัพที่สี่ใหม่^{[ 7 ] [ 8 ]}หลังจากนั้น ไล่ได้ช่วยเหลือผู้บัญชาการคนอื่นๆ (เฉินอี้ หลิวเส้าฉี จางหยุนอี้ ราวซู่ซือ และคนอื่นๆ) ที่กองบัญชาการฐานต่อต้านญี่ปุ่นกลางซึ่งต่อต้านการยึดครองของญี่ปุ่น

ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2488 ไล่ได้รับการแต่งตั้งเป็นเสนาธิการการเมืองประจำกองร้อยของกองทัพภาคสนามซานตง ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2490 เขาเข้าร่วมในยุทธการเหลียวเซินในฐานะเสนาธิการการเมืองประจำกองร้อยที่หกของกองทัพภาคตะวันตกเฉียงใต้ (ต่อมากลายเป็นกองทัพภาคสนาม) ในระหว่างการรบ หงหย่งเซิงและเขาได้ทำการโอบล้อมและล้อมกลุ่มกองทัพชาตินิยมที่นำโดยเหลียวเหยาเซียง [ ^{9 ] ใน}เดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2491 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหนึ่งในเสนาธิการการเมืองของกองทัพภาคสนามที่สี่ และนำกองกำลังที่ปิดล้อมปักกิ่งบังคับให้ฟู่จั่วอี้ต้องเคลื่อนย้ายกองกำลังสำคัญเพื่อต่อต้านพวกเขา^{[ 10 ]}หลังจากการยึดกวางโจว ได้ ในวันที่ 14 ตุลาคม ไล่ได้รับการแต่งตั้งเป็นรองเสนาธิการการเมืองคนแรกของเขตทหารกวางตุ้ง^{[ 11 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2492 ไล่และเติ้งฮวาได้รับมอบหมายให้เป็นหัวหน้าปฏิบัติการยกพลขึ้นบกบนเกาะไห่หนานในปี พ.ศ. 2493 กองกำลังคอมมิวนิสต์ได้ดำเนินการยกพลขึ้นบกด้วยกำลังพลเทียบเท่าสองกองทัพ แม้ว่าจะไม่มีกองทัพเรือและกองทัพอากาศมาสนับสนุนกองกำลังที่ยกพลขึ้นบกด้วยเรือไม้ขนาดเล็กก็ตาม กองกำลังที่ยกพลขึ้นบกได้ล้อมกองกำลังของเซวี่ยเยว่ และยึด ไห่โข่ว ได้ เซ วี่ยเยว่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยทัพกลับไปยังไต้หวัน และกองทัพปลดปล่อยประชาชน ได้เข้าควบคุม คาบสมุทรไห่หนานทั้งหมด^{[ 12 ]}การรบครั้งนี้เป็นการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกครั้งแรกที่กองทัพปลดปล่อยประชาชนได้รับชัยชนะ^{[ 13 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2493 ไล่ ชวนจู ได้รับแต่งตั้งเป็นรองรัฐมนตรีฝ่ายบุคลากรทางการเมืองของคณะกรรมการทหารส่วนกลางรับผิดชอบกระบวนการประเมินยศของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีนในปี พ.ศ. 2498 ในปี พ.ศ. 2498 เขาได้รับพระราชทานยศนายพล ( ชางเจียง ) เครื่องราชอิสริยาภรณ์บายี (ชั้นที่ 1) เครื่องราชอิสริยาภรณ์อิสรภาพและเสรีภาพ (ชั้นที่ 1) และเครื่องราชอิสริยาภรณ์ปลดปล่อย (ชั้นที่ 1) ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2492 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นกรรมาธิการการเมืองคนที่สองของเขตทหารเสิ่นหยาง [ ^{14 ] เขา}เป็นสมาชิกของคณะกรรมการทหารส่วนกลางชุดที่ 1, 2 และ 3 ของสาธารณรัฐประชาชนจีนและสภาประชาชนแห่งชาติเมื่อวันที่ 24 ธันวาคม พ.ศ. 2508 ไล่ ชวนจู เสียชีวิตที่เสิ่นหยาง มณฑลเหลียวหนิง^{[ 15 ]}