เส้น แบ่งเขตภาษาหรือพรมแดนภาษาคือเส้นที่แบ่งแยกพื้นที่ภาษาสองพื้นที่ โดยทั่วไปแล้วคำนี้หมายถึงการขาดความเข้าใจซึ่งกันและกันระหว่างสองภาษา หากสองภาษาหรือสำเนียงที่อยู่ติดกันสามารถเข้าใจซึ่งกันและกันได้ พรมแดนที่ชัดเจนก็จะไม่เกิดขึ้น เพราะสองภาษาสามารถแลกเปลี่ยนคำศัพท์ใหม่ๆ ได้อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเรียกว่าความต่อเนื่องของสำเนียง "เกาะภาษา" คือพื้นที่ภาษาที่ถูกล้อมรอบด้วยพรมแดนภาษาโดยสมบูรณ์

แนวคิดเรื่องความเข้าใจซึ่งกันและกันนั้นคลุมเครือ ที่สำคัญกว่านั้นคือ อาจเป็นเรื่องยากสำหรับผู้ที่ไม่ใช่เจ้าของภาษาที่จะแยกแยะภาษาหนึ่งออกจากอีกภาษาหนึ่งที่คล้ายคลึงกัน นอกจากนี้ยังไม่มีคำจำกัดความที่ชัดเจนว่าอะไรคือภาษา ตัวอย่างเช่น บางภาษามีระบบการเขียนเหมือนกันแต่พูดต่างกัน ในขณะที่บางภาษาพูดเหมือนกันแต่เขียนโดยใช้ตัวอักษรต่างกัน ตัวอย่างเช่นภาษาจีนสำเนียงต่างๆใช้ตัวอักษรเดียวกันที่มีความหมายเหมือนกัน แต่การออกเสียงอาจแตกต่างกันมากในแต่ละสำเนียงภาษาญี่ปุ่น ก็ใช้ตัวอักษร คันจิ (ที่มีต้นกำเนิดจากจีน) จำนวนมากที่มีความหมายเหมือนกับในภาษาจีนแต่ตัวอักษรเหล่านั้นมักมีการอ่าน (yomi) ที่แตกต่างกัน บางคำอาจออกเสียงเหมือนในภาษาจีน ในขณะที่บางคำออกเสียงแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

บ่อยครั้งที่มีคำศัพท์ที่ใช้ร่วมกันระหว่างสองภาษา แม้กระทั่งระหว่างภาษาที่ไม่มีความเกี่ยวข้องใดๆ กันเลย^{[ 1 ]}

ตัวอย่างเช่นภาษาสเปนมีการพูดกันในประเทศส่วนใหญ่ในอเมริกากลางและอเมริกาใต้รวมถึงในสเปน ด้วย มีความแตกต่างเล็กน้อยแต่สามารถจดจำได้ระหว่างสำเนียงต่างๆ และยังมีสำเนียงที่แตกต่างกันแม้กระทั่งภายในประเทศสเปนเอง (ในหลายวัฒนธรรมยังมีความแตกต่างเล็กน้อยระหว่างภาษาทั้งแบบพูดและแบบเขียน (" ระดับภาษา ") ที่ใช้ในบริบทต่างๆ เช่น เมื่อพูดคุยกับเจ้านายและพูดคุยกับเพื่อน) ^{[ 2 ]}

There can also be people within a country who speak the "native" language of a different country, some of whom may be bilingual.^[1] Also, an inherited language may evolve and perhaps absorb some of the characteristics or terms of the new area's predominant language. In cases such as these, it becomes even more difficult to identify specific languages.^[1]

When speakers have a foreign accent, they are often perceived to be less intelligent and are less likely to be hired.^[1][3] It is the same with an accent from a peripheral area, rather than the accent from the urbanized core: a peripheral person is typically perceived as speaking a "less correct" by those who are more educated,^[2][3][4] while those who are not as educated do not perceive any difference in the "correctness".^[3] Colonial histories could also help this phenomenon.^[4]

A well-known example of a language border is the border between Romance and Germanic languages that stretches through Belgium, France, Switzerland, and Italy.

Language borders do not always reflect political borders; the tendency to correlate language with nationality is a common error^[4] that seems to have arisen during the period of 19th century European expansion^[1][4] (e.g., the term Anglo in Mexico and the southeastern U.S., or the term Angrez – literally, "English" – in North India). The usage of a particular language can reflect positively or negatively on its speaker depending upon the situation.

ตัวอย่างเช่น ในสหรัฐอเมริกามีความเข้าใจว่าเฉพาะผู้ที่พูดภาษาอังกฤษเท่านั้นที่เป็นชาวอเมริกัน และเฉพาะผู้ที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันเท่านั้นที่ไม่พูดภาษาอังกฤษ^{[ 1 ]}สันนิษฐานว่าสมมติฐานนี้เริ่มต้นขึ้นเนื่องจากรัฐต่างๆ จะมีภาษา "ทางการ" เพื่อวัตถุประสงค์ในการตีพิมพ์หนังสือ และด้วยเหตุนี้จึงเพื่อวัตถุประสงค์ทางการศึกษา ดังนั้นสติปัญญาจึงมักเชื่อมโยงกับการพูดภาษาที่เขียน^{[ 1 ] [ 4 ]} ด้วยแนวคิดนี้ จึงมักมีผลประโยชน์ทางสังคมที่เกิดจากการสามารถพูดภาษาอังกฤษได้^{[ 3 ]}ตัวอย่างที่สำคัญคือความแพร่หลายของผู้ที่พูดสองภาษาใกล้ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก^{[ 1 ] [ 3 ]}ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นของพรมแดนและแสดงให้เห็นถึงความยากลำบากในการกำหนด "พรมแดน" รอบผู้พูดภาษาใดภาษาหนึ่งทั้งหมด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากโดยปกติแล้วไม่มีความสัมพันธ์กันมากนักระหว่างชาติพันธุ์และภาษา^{[ 3 ]}การใช้สองภาษาทั่วไปเช่นนี้ นำไปสู่การฝึกฝนการสลับรหัสหรือการสลับไปมาระหว่างภาษาต่างๆ อย่างอิสระขณะพูด^{[ 1 ]}แม้ว่าลักษณะนี้จะถูกมองว่าไม่ดีนัก^{[ 2 ]}เพราะผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีการสลับรหัสบ่อยๆ ดูเหมือนจะพัฒนาความภักดีต่อภาษาขึ้นมา^{[ 3 ]}

อีกตัวอย่างหนึ่งของความแตกต่างระหว่างพรมแดนทางภาษาและพรมแดนทางการเมืองคือการแพร่กระจายของภาษาผ่านการล่าอาณานิคม ทำให้มีภาษาพูดกันในหลายประเทศ ซึ่งไม่จำเป็นต้องเป็นประเทศที่อยู่ติดกัน^{[ 4 ]}

แม้ว่าขอบเขตทางภาษาและขอบเขตทางการเมืองจะไม่สอดคล้องกันเสมอไป แต่ก็มีหลายกรณีที่ผู้นำทางการเมืองพยายามบังคับใช้ขอบเขตทางภาษา ในเมืองซิวดัดฮัวเรซ ของเม็กซิโก ซึ่งอยู่ติดกับชายแดนสหรัฐอเมริกา มีความพยายามทางสังคมที่จะจำกัดอิทธิพลของอเมริกา แต่ในขณะเดียวกัน เช่นเดียวกับในวัฒนธรรมต่างชาติอื่นๆ ก็มีการยอมรับถึงประโยชน์ของการใช้ภาษาอังกฤษ และด้วยเหตุนี้โรงเรียนจึงสอนเป็นภาษาอังกฤษและช่องโทรทัศน์หลายช่องก็ออกอากาศเป็นภาษาอังกฤษ^{[ 2 ] [ 3 ]} ในอดีต รัฐบาลฝรั่งเศสและอังกฤษได้กีดกัน การใช้ภาษาเบรอตงและเวลส์ตามลำดับ นอกจากนี้ยังมีกรณีของการไม่ยอมรับการพูดภาษาพื้นเมืองอเมริกันในบางโรงเรียน ทำให้เด็กนักเรียนเหล่านั้นต้องสร้างชุมชนเล็กๆ ที่พวกเขาสามารถพูดภาษาพื้นเมืองของตนได้ ซึ่งเป็นการสร้าง "ขอบเขตทางภาษา" ในระดับเล็กๆ^{[ 1 ]}ตัวอย่างเช่นนี้แสดงให้เห็นถึงผลกระทบที่ขอบเขตทางภาษาอาจมีต่อขอบเขตทางวัฒนธรรม แม้ว่าขอบเขตเหล่านั้นจะไม่จำเป็นต้องเหมือนกันก็ตาม^{[ 4 ]}

• ไอโซกลอส
• เกาะภาษา
• ภูมิศาสตร์ภาษาศาสตร์
• การติดต่อทางภาษา
• แอดสตราตัม