เรื่องอื้อฉาวการจารกรรมของลอว์เรนซ์ แฟรงคลินเกี่ยวข้องกับลอว์เรนซ์ แฟรงคลิน อดีต พนักงาน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯที่ส่งเอกสารลับเกี่ยวกับนโยบายของสหรัฐฯ ต่ออิหร่านให้แก่อิสราเอล แฟรงคลิ นรับสารภาพใน ข้อหาที่เกี่ยวข้องกับ การจารกรรม หลาย ข้อหา และถูกตัดสินจำคุกเกือบ 13 ปีในเดือนมกราคม พ.ศ. 2549 ซึ่งต่อมาลดเหลือกักบริเวณในบ้าน 10 เดือน แฟรงคลินส่งข้อมูลให้แก่สตีเวน โรเซนผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายของ American Israel Public Affairs Committee ( AIPAC) และคีธ ไวส์แมน นักวิเคราะห์อาวุโสของ AIPAC ด้านอิหร่าน ซึ่งต่อมาถูก AIPAC ไล่ออก พวกเขาถูกฟ้องร้องในข้อหาสมคบคิดกันอย่างผิดกฎหมายเพื่อรวบรวมและเปิดเผยข้อมูลความมั่นคงแห่งชาติที่เป็นความลับให้แก่อิสราเอล อย่างไรก็ตาม อัยการได้ยกเลิกข้อกล่าวหาทั้งหมดต่อพวกเขาในภายหลังโดยไม่มีการต่อรองใดๆ^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน อัยการขอให้ผู้พิพากษาTS Ellis IIIลดโทษจำคุกของแฟรงคลินเหลือ 8 ปีเนื่องจากความร่วมมือของเขา ผู้พิพากษา Ellis กล่าวว่าการยกเลิกคดีต่อ Rosen และ Weissman เป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินลงโทษแฟรงคลิน และตัดสินให้เขากักบริเวณในบ้านเป็นเวลา 10 เดือนพร้อมกับทำงานบริการชุมชน 100 ชั่วโมง Ellis กล่าวว่างานบริการชุมชนของแฟรงคลินควรประกอบด้วย "การพูดคุยกับเยาวชนเกี่ยวกับความสำคัญของเจ้าหน้าที่รัฐในการปฏิบัติตามกฎหมาย" ^{[ 2 ]}

เมื่อวันที่ 27 สิงหาคม พ.ศ. 2547 สถานีข่าวซีบีเอสรายงานเป็นครั้งแรกเกี่ยวกับ การสืบสวนของ สำนักงานสอบสวนกลาง (FBI) เกี่ยวกับสายลับที่อาจทำงานในกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ให้กับอิสราเอล เรื่องราวดังกล่าวระบุว่า FBI ได้ค้นพบสายลับที่ทำงานเป็นนักวิเคราะห์นโยบายภายใต้ปลัดกระทรวงกลาโหมฝ่ายนโยบายDouglas Feithและรองปลัดกระทรวงกลาโหม ในขณะนั้น Paul Wolfowitzต่อมาเขาถูกระบุว่าเป็น Lawrence Franklin ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้ช่วยทูตที่สถานทูตสหรัฐฯ ในอิสราเอล และเป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่ระดับกลางสองคนของเพนตากอนในสำนักงานเลขาธิการกระทรวงกลาโหมที่รับผิดชอบ นโยบาย อิหร่านในหน่วยงานอ่าวเหนือของสำนักงาน^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

แฟรงคลินรับสารภาพว่าได้ให้ข้อมูลเกี่ยวกับคำสั่งลับของประธานาธิบดีและข้อมูลสำคัญอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณานโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ เกี่ยวกับอิหร่านแก่ AIPAC ซึ่งต่อมา AIPAC ได้ส่งต่อข้อมูลดังกล่าวไปยังอิสราเอล แหล่งข่าวจาก FBI ระบุว่า การสอบสวนที่กินเวลานานหนึ่งปีนั้นกำลังดำเนินอยู่เมื่อเรื่องราวของ CBS News ถูกเปิดเผย แฟรงคลินไม่เคยส่งเอกสารใดๆ ให้กับ AIPAC มีเพียงข้อมูลที่แบ่งปันกันด้วยวาจาเท่านั้น

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์ลอว์เรนซ์ แฟรงคลิน เป็นหนึ่งในเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ สองคนที่ได้พบปะกับผู้ต่อต้านรัฐบาลอิหร่าน ซึ่งรวมถึง มานูเชอร์กอร์บานิฟาร์ พ่อค้า อาวุธในปารีส ผู้เป็นบุคคลสำคัญในคดีอิหร่าน-คอนทราการประชุมที่ได้รับการอนุมัติจากเพนตากอนเหล่านี้ได้รับการไกล่เกลี่ยโดยไมเคิล เลดีนนักอนุรักษ์นิยมใหม่ จากสถาบันอเมริกันเอ็นเตอร์ไพรส์ซึ่งมีบทบาทในคดีอิหร่าน-คอนทราเช่นกันและกล่าวกันว่าเกิดขึ้นในปารีสในเดือนมิถุนายน ปี 2003

ก่อนหน้านี้ แฟรงคลินเคยได้รับมอบหมายให้ประจำอยู่ในหน่วยงานที่รับผิดชอบนโยบายอิรักของกระทรวงกลาโหม ซึ่งก่อให้เกิดความกังวลว่าเขาอาจถูกใช้เป็นเครื่องมือในการแทรกแซงสงครามในอิรักแม้ว่าเจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมจะยืนยันว่าเขาไม่มีอำนาจที่จะแทรกแซงนโยบายได้ก็ตาม (ดูเพิ่มเติมที่สำนักงานแผนพิเศษ )

เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม พ.ศ. 2547 เจ้าหน้าที่อิสราเอลยอมรับว่าแฟรงคลินได้พบกับนาออร์ กิลอนหัวหน้าแผนกการเมืองประจำสถานทูตอิสราเอลในวอชิงตันและผู้เชี่ยวชาญด้านโครงการนิวเคลียร์ของอิหร่าน หลายครั้ง แต่ชี้แจงว่านี่เป็นกิจกรรมที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านอิหร่านทั้งสองคน รายงานของ นิวส์วีคระบุว่ากิลอนอยู่ภายใต้การเฝ้าระวังของเอฟบีไอ และแฟรงคลินกลายเป็นเป้าหมายหลังจากมีการประชุมเหล่านี้^{[ 5 ]}

มีข้อเสนอแนะว่าแรงจูงใจของแฟรงคลินอาจเป็นเรื่องอุดมการณ์หรือเรื่องส่วนตัวมากกว่าเรื่องการเงิน เจ้าหน้าที่หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อรายหนึ่งกล่าวกับนิวส์วีคว่า "ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ชายคนนี้เกลียดอิหร่าน [รัฐบาลอิหร่าน] อย่างรุนแรง"

การอนุมัติการรักษาความปลอดภัยของแฟรงคลินถูกเพิกถอน แม้ว่าเขาจะไม่ได้ถูกไล่ออก เพียงแต่ถูกลดตำแหน่ง การสอบสวนของ FBI ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 5 พฤษภาคม เมื่อเขาถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหาเปิดเผยข้อมูลลับสุดยอด^{[ 1 ]}

คำฟ้องเปิดเผยว่าการสอบสวนดำเนินมาตั้งแต่ปี 1999 และชี้ให้เห็นว่าบุคคลอื่น ๆ ที่ AIPAC กระทรวงกลาโหม และสถานทูตอิสราเอลก็มีส่วนเกี่ยวข้องด้วย คำฟ้องยังกล่าวหาว่าKenneth Pollackเจ้าหน้าที่สภาความมั่นคงแห่งชาติในสมัย รัฐบาล คลินตัน (และผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของ ศูนย์ Saban เพื่อนโยบายตะวันออกกลางของสถาบัน Brookings ) ให้ข้อมูลแก่ Steve J. Rosen และ Keith Weissman อดีตพนักงาน AIPAC ข้อกล่าวหานี้ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางกฎหมายใด ๆ ในกรณีนี้ Pollack และ David Satterfield เจ้าหน้าที่อาวุโสของกระทรวงการต่างประเทศ ถูกเรียกว่า "ผู้สมรู้ร่วมคิดที่ไม่ได้ถูกฟ้อง" ^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม พ.ศ. 2548 FBI ได้ยื่นฟ้องคดีอาญาต่อแฟรงคลิน คำฟ้องระบุว่า ในงานเลี้ยงอาหารกลางวันเมื่อวันที่ 26 มิถุนายน พ.ศ. 2546 แฟรงคลินได้เปิดเผยข้อมูลลับเกี่ยวกับการป้องกันประเทศที่เกี่ยวข้องกับการโจมตีที่อาจเกิดขึ้นกับกองกำลังสหรัฐฯ ในอิรัก ให้แก่บุคคลที่ไม่ระบุชื่อสองคน ตามรายงานของสื่อในขณะนั้น บุคคลทั้งสองคือสตีฟ เจ. โรเซนและ คีธ ไวส์แมน ซึ่งทำงานให้กับ AIPAC ในขณะนั้น คำฟ้องยังระบุอีกว่า แฟรงคลินได้เปิดเผยข้อมูลลับให้แก่ "เจ้าหน้าที่ต่างชาติและสมาชิกของสื่อ" และจากการตรวจค้นบ้านของแฟรงคลินพบเอกสารลับประมาณ 83 ฉบับ^{[ 7 ]}

แฟรงคลินปรากฏตัวต่อศาลเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2548 เขาได้รับการปล่อยตัวโดยวางเงินประกัน 100,000 ดอลลาร์ ทนายความของแฟรงคลินกล่าวว่าเขาจะให้การปฏิเสธข้อกล่าวหา

เมื่อวันที่ 4 สิงหาคมคณะลูกขุนใหญ่ ของรัฐบาลกลาง ได้ฟ้องร้องแฟรงคลินใน 5 ข้อหาฐานละเมิดพระราชบัญญัติจารกรรมปี 1917:

• หนึ่งข้อหาเกี่ยวกับการสมคบคิดเพื่อสื่อสารข้อมูลด้านการป้องกันประเทศแก่บุคคลที่ไม่มีสิทธิ์ได้รับข้อมูลดังกล่าว (18 USC 793 (d), (e) และ (g))
• สามข้อหาเกี่ยวกับการเผยแพร่ข้อมูลด้านการป้องกันประเทศแก่บุคคลที่ไม่มีสิทธิ์ได้รับข้อมูลดังกล่าว (18 USC 793)
• หนึ่งข้อหาเกี่ยวกับการสมคบคิดเพื่อสื่อสารข้อมูลด้านการป้องกันประเทศแก่ตัวแทนของรัฐบาลต่างประเทศ (50 US 783, 18 USC 371)

หลังจากถูกสอบสวนโดย FBI ในฤดูใบไม้ผลิปี 2547 แฟรงคลินตกลงที่จะให้ความร่วมมือและส่งต่อข้อมูลที่ถูกสร้างขึ้นไปยังบุคคลที่เลือกไว้ เขาติดต่อบุคคลหลายคน รวมถึงไวส์แมน ซึ่งเขาไม่ได้พบมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว ในเดือนกรกฎาคม 2547 ที่ร้านเบเกอรี่ของห้างสรรพสินค้านอร์ดสตรอมส์ในเพนตากอนซิตี้ แฟรงคลินได้พูดซ้ำข้อมูลที่ถูกสร้างขึ้นด้วยวาจาให้ไวส์แมนฟัง เนื่องจากข้อมูลรายการหนึ่งเกี่ยวข้องกับแผนการลอบสังหารชาวเคิร์ด ชาวอิรัก และชาวอิสราเอลที่กำลังจะเกิดขึ้น ไวส์แมนจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องส่งต่อข้อมูลนั้นไปยังรัฐบาลที่พลเมืองของพวกเขาตกเป็นเป้าหมาย^{[ 8 ]}

ตามรายงานของThe Washington Postทนายความที่คุ้นเคยกับคดี AIPAC กล่าวว่าเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหาร 'ต้องการคดีนี้เป็นบรรทัดฐานเพื่อให้พวกเขามีไว้ใช้ในคลังแสง' และเสริมว่า 'นี่เป็นอาวุธที่สามารถใช้ต่อต้านสื่อได้' ^{[ 9 ]}

เมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2548 หนังสือพิมพ์ The Washington Postรายงานว่าแฟรงคลินกำลังเจรจาข้อตกลงกับอัยการและจะยอมรับสารภาพในข้อหาสมรู้ร่วมคิดอย่างน้อยที่สุดในการไต่สวนในสัปดาห์ถัดไป หลังจากนั้นเขาจะยังคงให้ความร่วมมือกับอัยการต่อไป^{[ 10 ]}

เขาได้สารภาพผิดในข้อหาการสมรู้ร่วมคิดทั้งสามข้อเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม โดยอธิบายว่าเขาได้แบ่งปันความไม่พอใจเกี่ยวกับนโยบายอิหร่านของสหรัฐฯ กับจำเลยอีกสองคนเป็นประจำในปี 2545 และต่อมาได้ส่งต่อข้อมูลด้วยวาจาที่เขารู้ว่าเป็นความลับให้กับพวกเขาโดยหวังว่าพวกเขาจะสามารถส่งต่อข้อมูลเหล่านั้นให้กับพนักงานของสภาความมั่นคงแห่งชาติซึ่งอาจช่วยผลักดันให้มีการใช้มาตรการที่เข้มงวดมากขึ้นได้ เขายังขอให้โรเซนช่วยหางานให้เขาที่สภาความมั่นคงแห่งชาติ โรเซนบอกเขาอย่างสุภาพว่า "ฉันจะดูว่าฉันทำอะไรได้บ้าง" แฟรงคลินกล่าวอ้าง โรเซนไม่เคยดำเนินการตามคำขอของเขาเพราะในที่สุดแฟรงคลินก็ถูกตั้งข้อหาการสมรู้ร่วมคิด^{[ 11 ]}

แฟรงคลินกล่าวว่าเขารู้ว่าเอกสารและข้อมูลปากเปล่าบางส่วนที่เขาส่งต่ออาจถูกนำไปใช้ในทางที่เป็นอันตรายต่อผลประโยชน์ด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม เขาไม่เคยส่งต่อหรือแม้แต่แสดงเอกสารใดๆ ให้กับไวส์แมนหรือโรเซนเลย

เมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2549 ผู้พิพากษาTS Ellis IIIได้ตัดสินจำคุกแฟรงคลินเป็นเวลา 12 ปี 7 เดือน และปรับ 10,000 ดอลลาร์ ในข้อหาส่งต่อข้อมูลลับให้กับกลุ่มล็อบบี้สนับสนุนอิสราเอลและนักการทูตอิสราเอล แต่แฟรงคลินยังคงเป็นอิสระระหว่างรอความร่วมมือกับอัยการในคดีของโรเซนและไวส์แมน^{[ 12 ]}

ในเดือนสิงหาคม เขาปฏิเสธคำร้องของไวส์แมนและโรเซนที่ขอให้ยกฟ้องโดยอ้างว่ารัฐบาลยังคงสามารถดำเนินคดีและลงโทษผู้ที่ส่งต่อข้อมูลลับด้วยวาจาได้ ไม่ว่าพวกเขาจะมีใบอนุญาตด้านความปลอดภัยหรือไม่ก็ตาม^{[ 13 ]}ซึ่งเป็นการตีความพระราชบัญญัติจารกรรมที่อาจมีผลกระทบในวงกว้างหากได้รับอนุญาตให้กลายเป็นบรรทัดฐานทางกฎหมาย

ปัญหาสำคัญสำหรับรัฐบาลเกิดขึ้นในการพิจารณาคดีก่อนการพิจารณาคดีในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2549 เมื่อผู้พิพากษาอาวุโส TS Ellis III ตัดสินว่าบรรทัดนั้นหมายความว่าอัยการต้องแสดงให้เห็นว่าผลประโยชน์ของสหรัฐฯ ได้รับความเสียหาย ไม่ใช่เพียงแค่ว่า Rosen และ Weissman ส่งต่อความลับให้กับประเทศต่างชาติคืออิสราเอล การส่งต่อความลับให้กับเพื่อนของสหรัฐฯ นั้น Ellis ตัดสินว่าไม่ใช่ความผิดทางอาญาในตัวมันเอง สำหรับการกระทำความผิดทางอาญา เขาเขียนไว้ในความเห็นของเขาว่า ผู้ถูกกล่าวหาต้องแสวงหาผลประโยชน์ให้กับประเทศอื่นและทำร้ายสหรัฐฯ ด้วย คำตัดสินทางกฎหมายของ Ellis ได้กำหนดมาตรฐานที่สูงสำหรับอัยการ รวมถึงข้อกำหนดในการพิสูจน์ว่า Rosen และ Weissman จงใจที่จะทำร้ายสหรัฐฯ หรือช่วยเหลือประเทศอื่น^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 11 มิถุนายน อัยการขอให้ผู้พิพากษาเอลลิสลดโทษจำคุกของแฟรงคลินเหลือ 8 ปีเนื่องจากความร่วมมือของเขา ผู้พิพากษาเอลลิสกล่าวว่าการยกเลิกคดีของโรเซนและไวส์แมนเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินโทษของแฟรงคลิน และตัดสินให้เขากักบริเวณในบ้านเป็นเวลา 10 เดือนพร้อมกับทำงานบริการชุมชน 100 ชั่วโมง เอลลิสกล่าวว่างานบริการชุมชนของแฟรงคลินควรประกอบด้วย "การพูดคุยกับเยาวชนเกี่ยวกับความสำคัญของเจ้าหน้าที่รัฐในการปฏิบัติตามกฎหมาย" ^{[ 2 ]}

ในช่วงปลายปี 2009 แฟรงคลินเขียนว่าเป้าหมายของเขาคือ "เพื่อหยุดยั้งการเร่งรีบทำสงครามในอิรัก อย่างน้อยก็ให้นานพอที่จะนำนโยบายที่เป็นจริงมาใช้กับอิหร่านที่ตั้งใจจะทำร้ายเรา" ไม่ใช่ "เพื่อเปิดเผยความลับให้กับรัฐบาลต่างประเทศ" ^{[ 15 ]}อย่างไรก็ตาม การประชุมกับเจ้าหน้าที่ AIPAC ซึ่งมีการส่งต่อข้อมูลปากเปล่าที่เกี่ยวข้อง ซึ่งทำให้แฟรงคลินตกเป็นเป้าหมายของ FBI เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์บุกอิรักในปี 2003ผ่าน ไปกว่าสามเดือน ^{[ 7 ]}แฟรงคลินยืนยันว่าเขาไม่เคยส่งเอกสารใดๆ ให้กับไวส์แมนและโรเซน มีเพียงข้อมูลปากเปล่าเท่านั้น

อิสราเอลและ AIPAC ต่างปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการสอดแนม สถานทูตอิสราเอลในวอชิงตันเรียกข้อกล่าวหานี้ว่า "เป็นเท็จและไร้สาระโดยสิ้นเชิง" และ AIPAC ระบุว่าข้อกล่าวหานี้ "ไม่มีมูลความจริงและเป็นเท็จ" ^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม พ.ศ. 2547 เจ้าหน้าที่ FBI ได้บุกค้นสำนักงานของ AIPAC และยึดอุปกรณ์คอมพิวเตอร์และไฟล์ของHoward Kohrผู้อำนวยการบริหาร, Richard Fishmanกรรมการผู้จัดการ, Renee Rothsteinผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสาร และRaphael Danzigerผู้อำนวยการฝ่ายวิจัย^{[ 17 ]}

ก่อนเกิดเรื่องอื้อฉาว AIPAC อย่างน้อยก็เคยมีกรณีการจารกรรมของอิสราเอลในสหรัฐอเมริกามาแล้วโจนาธาน พอลลาร์ดสายลับชาวอิสราเอลที่ทำงานในศูนย์เตือนภัยต่อต้านการก่อการร้ายทางทะเลยอมรับสารภาพผิดในข้อหาจารกรรมและถูกตัดสินจำคุกตลอดชีวิตในปี 1987 เหตุการณ์นี้ส่งผลเสียอย่างมากต่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และอิสราเอล เจ้าหน้าที่อิสราเอลระบุว่ารัฐบาลอิสราเอลได้ยุติกิจกรรมจารกรรมทั้งหมดในสหรัฐอเมริกาหลังจากกรณีของพอลลาร์ด

บางคนเชื่อว่าความน่าเชื่อถือของอิสราเอลเกี่ยวกับแฟรงคลินนั้นเสื่อมเสียไปเพราะการยืนยันในคดีพอลลาร์ดว่าเขาไม่ได้เป็นสายลับเช่นกัน ซึ่งเป็นจุดยืนที่พวกเขายึดมั่นมาเป็นเวลา 13 ปี ก่อนที่จะยอมรับในปี 1998 ว่าพอลลาร์ดเป็นสายลับให้กับอิสราเอลจริง^{[ 18 ]}คนอื่นๆคิดว่าความเสียหายที่อิสราเอลได้รับจากกรณีพอลลาร์ดทำให้ไม่น่าเป็นไปได้ที่ประเทศจะเสี่ยงความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกาอีกครั้งด้วยการจารกรรม และตั้งข้อสังเกตว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ไม่ได้แสดงการประท้วงต่ออิสราเอลหรือกล่าวหาเจ้าหน้าที่ของอิสราเอลว่ากระทำผิดในคดี AIPAC

ตามคำแถลงของเพนตากอน "การสอบสวนเกี่ยวข้องกับบุคคลเพียงคนเดียวที่กระทรวงกลาโหมในระดับเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรการ ซึ่งไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่จะมีอิทธิพลสำคัญต่อนโยบายของสหรัฐฯ" ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

• การจารกรรมของอิสราเอลในสหรัฐอเมริกา
• โจนาธาน พอลลาร์ด

• การยุติคดี AIPAC บทบรรณาธิการของ Los Angeles Timesวันที่ 7 พฤษภาคม 2552