"แนวปะการังลาเซตเตอร์"หมายถึงการค้นพบ แหล่ง ทองคำ ที่อุดมสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ ในพื้นที่ห่างไกลและแห้งแล้งของออสเตรเลียตอนกลาง ซึ่งประกาศโดย แฮโรลด์ เบลล์ ลาเซตเตอร์ในปี 1929 และ 1930 อย่างไรก็ตามคำบอกเล่าของลาเซตเตอร์เกี่ยวกับการค้นพบนี้ขัดแย้งกัน และตำแหน่งที่ตั้งที่แน่นอนยังคงเป็นปริศนา—หากมันมีอยู่จริง

ในปี พ.ศ. 2462 และอีกครั้งในปี พ.ศ. 2473 ลูอิส แฮโรลด์ เบลล์ ลาสเซเตอร์ (พ.ศ. 2423–2474) ได้กล่าวอ้างที่แตกต่างกัน (และอาจขัดแย้งกัน) ว่าเขาได้ค้นพบแหล่งแร่ทองคำที่อุดมสมบูรณ์ในปี พ.ศ. 2454 หรือ พ.ศ. 2440 ^{[ 1 ] [ 2 ]}เมื่อวันที่ 14 ตุลาคม พ.ศ. 2462 เขาได้เขียนจดหมายถึงอัลเบิร์ต กรีน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรประจำเขตคาลโกร์ลี โดยอ้างว่าได้ค้นพบ "แนวหินที่มีทองคำขนาดใหญ่ในออสเตรเลียตอนกลาง" เมื่อ 18 ปีก่อน และตั้งอยู่ที่ขอบด้านตะวันตกของเทือกเขาแมคดอนเนลล์ [ ^{1 ] เขา}ได้กล่าวอ้างในทำนองเดียวกันต่อเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ และได้รับการสัมภาษณ์โดยผู้ตรวจการและนักธรณีวิทยา อย่างไรก็ตาม รัฐบาลไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพื่อตรวจสอบข้อกล่าวอ้างดังกล่าว^{[ 1 ]}มีการเปิดเผยว่าตั้งแต่ปี พ.ศ. 2451 ถึง พ.ศ. 2456 ลาสเซเตอร์อาศัยอยู่ในฟาร์มที่เช่าใกล้กับทาบูลัม^{[ 1 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2473 เขาได้ให้เรื่องราวที่แตกต่างออกไปแก่จอห์น เบลีย์แห่งสหภาพแรงงานออสเตรเลีย^{[ 1 ]}ในคำกล่าวอ้างนี้ ลาสเซเตอร์ได้ให้รายละเอียดว่าเมื่อตอนเป็นหนุ่มอายุ 17 ปี เขาได้ขี่ม้าจากควีนส์แลนด์ไปยังแหล่งทองคำในเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งในระหว่างนั้นเขาบังเอิญไปเจอสายแร่ทองคำขนาดใหญ่แห่งหนึ่งใกล้กับชายแดนระหว่างนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและ เว สเทิร์นออสเตรเลีย^{[ 1 ] [ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ในเวลานั้นลาสเซเตอร์ถูกตัดสินให้ไปโรงเรียนดัดสันดานในข้อหาปล้นโดยใช้อาวุธ^{[ 2 ]}ตามเรื่องราวที่เล่าให้เบลีย์ฟัง ลาสเซเตอร์อยู่ห่างจากอลิซสปริง ส์ไปทางตะวันตกประมาณ 700 ไมล์ (1,100 กิโลเมตร)ในแนวเส้นตรงไปยังคาลโกร์ลี [ ^{3 ] เขา}อ้างว่าหลังจากที่ค้นพบสิ่งนี้แล้ว เขาประสบปัญหาและได้รับการช่วยเหลืออย่างโชคดีจาก คนขับอูฐ ชาวอัฟกัน ที่ผ่านมา ซึ่งพาเขาไปยังค่ายของนักสำรวจชื่อโจเซฟ ฮาร์ดิง^{[ 3 ]}มีคนกล่าวว่าฮาร์ดิงและลาเซเตอร์ได้กลับไปยังแนวปะการังอีกครั้งในภายหลังเพื่อพยายามกำหนดตำแหน่ง แต่ล้มเหลวเพราะนาฬิกาของพวกเขาไม่แม่นยำ เนื่องจากการเดินทางสำรวจกับฮาร์ดิงเกิดขึ้นในช่วงก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 เวอร์ชันที่แตกต่างกันสองเวอร์ชันเกี่ยวกับการค้นพบแนวปะการังจึงอาจไม่ขัดแย้งกัน เป็นไปได้ว่าลาเซเตอร์อาจอ้างถึงการค้นพบครั้งแรกของเขาในปี 1897 ในบางครั้ง และอ้างถึงการเดินทางสำรวจครั้งแรกกับฮาร์ดิงในบางครั้ง^{[ 1 ]} 

ตามคำกล่าวของลาสเซเตอร์ เขาใช้เวลาสามทศวรรษถัดมาพยายามระดมทุนให้ได้มากพอสำหรับการสำรวจเข้าไปในพื้นที่ภายใน แต่ในขณะนั้น ความร่ำรวยจากการตื่นทองที่คาลโกร์ลีในออสเตรเลียตะวันตก ทำให้ไม่มีใครกล้าเสี่ยงเดินทางเข้าไปในทะเลทรายที่ยังไม่ได้รับการสำรวจของออสเตรเลียตอนกลาง แม้ว่าการค้นพบที่เขาอ้างถึงนั้นจะร่ำรวยอย่างที่เขากล่าวอ้างก็ตาม

ในปี ค.ศ. 1930 เมื่อออสเตรเลียกำลังเผชิญกับภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่แรงดึงดูดของทองคำในทะเลทรายมีมากขึ้น และลาเซตเตอร์ประสบความสำเร็จในการระดมทุนส่วนตัวประมาณ 50,000 ปอนด์เพื่อการเดินทางสำรวจเพื่อค้นหาแนวปะการัง การเดินทางครั้งนี้ถือเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับยุคนั้น เนื่องจากมีการใช้ยานพาหนะและเครื่องบินในการเดินทาง ผู้ร่วมเดินทางกับลาเซตเตอร์ ได้แก่ เฟร็ด เบลคเลย์ (หัวหน้าทีม) และแฟรงค์ คอลสัน ซึ่งเป็นคนป่าที่มีประสบการณ์ รวมถึงจอร์จ ซัทเธอร์แลนด์ (นักสำรวจแร่) ฟิล เทย์เลอร์ (วิศวกรและคนขับ) จอห์น เบลคสตัน-ฮูสตัน (ผู้ช่วยผู้ว่าการรัฐและนักสำรวจ) และเออร์รอล คูท (นักบิน) ^{[ 1 ] [ 3 ]}

เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2473 กลุ่มออกเดินทางจากอลิซสปริงส์ แต่ลาเซเตอร์เป็นเพื่อนร่วมทางที่หงุดหงิดและเป็นไกด์ที่ไม่ชัดเจน^{[ 1 ] [ 3 ]}พวกเขามุ่งหน้าไปยังอิลบิลบา (หรือที่รู้จักกันในชื่อ อิลบิลลา โซค) ซึ่งเป็นสนามบินที่สร้างขึ้นก่อนหน้านั้นในปีเดียวกันสำหรับคณะสำรวจของโดนัลด์ จอร์จ แมคเคย์ ใกล้กับ ทะเลสาบแมคเคย์^{[ 4 ]}กลุ่มต้องเผชิญกับความยากลำบากด้านโลจิสติกส์และความยากลำบากทางกายภาพ (รวมถึงการสูญเสียเครื่องบิน) ^{[ 5 ]}เมื่อไปถึงภูเขามาร์จอรี (ปัจจุบันคือภูเขาไลส์เลอร์ ) ลาเซเตอร์ประกาศว่าพวกเขาอยู่ห่างจากเขตค้นหาไปทางเหนือมากเกินไป240 กิโลเมตร (150 ไมล์) ด้วยความโมโห เบลคเลย์จึงประกาศว่าลาเซเตอร์เป็น คนหลอกลวงและตัดสินใจยุติการสำรวจ พวกเขาแยกทางกับลาเซเตอร์ที่อิลบิลบา^{[ 1 ] [ 3 ]} 

ลาเซเตอร์ยืนกรานที่จะเดินทางต่อไป โดยมีพอล จอห์นส์ นักล่าหมาป่า และทีมอูฐของเขาติดตามไปด้วย ลาเซเตอร์ซึ่งมีพฤติกรรมผิดปกติมากขึ้นเรื่อยๆ ออกเดินทางไปยังกาตา จูตาบ่ายวันหนึ่ง ลาเซเตอร์กลับมาที่ค่ายพร้อมกับตัวอย่างหินที่ซ่อนไว้ และประกาศว่าเขาพบแหล่งทองคำแล้ว เขาปฏิเสธที่จะเปิดเผยที่ตั้ง จอห์นส์ซึ่งตอนนี้เริ่มสงสัยในสติของลาเซเตอร์ กล่าวหาเขาว่าเป็นคนโกหก เกิดการทะเลาะวิวาทขึ้น และจอห์นส์ก็ทิ้งลาเซเตอร์ไว้ตามลำพัง แล้วเดินทางกลับสู่โลกอารยธรรม ลาเซเตอร์เองก็เดินโซเซไปในทะเลทรายพร้อมกับอูฐสองตัว^{[ 1 ] [ 3 ]}

คณะสำรวจ Eclipse Gold Expedition ได้ทำการค้นหา Lasseter โดยมีเป้าหมายหลักคือการค้นหาแนวปะการัง และศพของเขาถูกค้นพบโดยBob Buck ชาวบุชแมน ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2474 Buck พบศพที่ผอมแห้งของ Lasseter ในหลุมศพตื้นๆ รูปทรงวงรี ซึ่งชาวPitjantjatjaraได้ฝังเขาไว้ Buck จึงนำศพไปฝังใหม่Walter Smith (ชาวบุชแมน)ก็อยู่ในคณะสำรวจนี้ด้วย และอ้างว่าได้ฝังศพใหม่อีกครั้งหลังจาก Buck เนื่องจากหลุมศพยังตื้นเกินไป^{[ 6 ]}การฝังศพของ Lasseter ยังคงก่อให้เกิดข้อโต้แย้งต่อไปจนกระทั่งในที่สุดก็ถูกย้ายไปที่สุสานอนุสรณ์ Alice Springs ^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ บัคยังพบสิ่งของส่วนตัวของลาเซเตอร์ในถ้ำที่ฮัลล์ครีก และจากบันทึกประจำวันของลาเซเตอร์ ทำให้ทราบว่าหลังจากจอห์นส์จากไป อูฐของลาเซเตอร์ก็วิ่งหนีไป ทำให้เขาต้องอยู่ลำพังในทะเลทรายโดยไม่มีหนทางที่จะดำรงชีวิตหรือเดินทางกลับ เขาได้พบกับกลุ่มชนพื้นเมืองอะบอริจินเร่ร่อน (ชาวปิตจันจัตจารา) ซึ่งช่วยเหลือเขาด้วยอาหารและที่พักพิง แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากพวกเขา ลาเซเตอร์ที่อ่อนแอและตาบอดก็เสียชีวิตในที่สุดด้วยภาวะขาดสารอาหารและความเหนื่อยล้าหลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์ หลังจากพยายามเดินจากถ้ำไปยังอูลูรูหรือกาตาจูตา อย่างล่าช้า ^{[ 1 ] [ 3 ]}

คำกล่าวต่างๆ ของพอล จอห์นส์ เปิดเผยพื้นที่ที่เขาและลาเซเตอร์เดินทางและค้นหาด้วยกัน ได้แก่ เทือกเขาปีเตอร์มันน์และราวลินสัน จากนั้นไปทางตะวันตกเฉียงใต้สู่เทือกเขาวอร์เบอร์ตัน จากนั้นเดินทางเป็นเส้นทางซิกแซกตามเทือกเขาไปทางตะวันออกจนถึงชายแดนรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย สิ้นสุดที่หลุมหินเพทาดีที่ปลายด้านตะวันออกของเทือกเขาแมนน์ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย^{[ 8 ]}เมื่อเสบียงเกือบหมด พวกเขาก็กลับไปยังอิลบิลบาและแยกจากกัน

นักธรณีวิทยาได้กล่าวอ้างต่างๆ กันว่ามีพื้นที่ที่มีทองคำในประเทศนี้หรือไม่ ในปี 1931 นักธรณีวิทยา T. Blatchford และ HWB Talbot ซึ่งเดินทางไปพร้อมกับ Bob Buck ได้ประกาศว่าภูมิภาคนี้ไม่มีศักยภาพ แต่พวกเขาตรวจสอบเพียงเทือกเขา Petermann และปลายด้านตะวันออกของเทือกเขา Rawlinson เท่านั้น โดยไม่ได้เดินทางไปทางตะวันตกไกลกว่า Sladen Waters ^{[ 9 ]}ในปี 2014 นักธรณีวิทยา WD Maier, HM Howard และ RH Smithies ได้เปรียบเทียบส่วนใต้ของพื้นที่ค้นหาของ Lasseter กับ Bushveld Complex ในแอฟริกาใต้ ซึ่งมีแหล่งแร่ทองคำอยู่ และกล่าวว่าภูมิภาคนี้มีศักยภาพสูง โดยอ้างถึงรายงานปี 2002 เกี่ยวกับวัสดุที่มีลักษณะคล้ายเส้นแร่ทองแดง-ทองคำที่พบทางเหนือของเทือกเขา Cavenagh ^{[ 10 ]}

ไม่เคยมีการค้นพบแผนที่ใดๆ ที่แสดงตำแหน่งของสายแร่ทองคำในตำนาน และในช่วงหลายทศวรรษต่อมา เรื่องราวของสายแร่และผู้ค้นพบได้กลายเป็นตำนาน อาจเป็น ตำนาน เหมืองที่สาบสูญที่ มีชื่อเสียงที่สุด ในออสเตรเลีย และยังคงเป็น "จอกศักดิ์สิทธิ์" ในหมู่นักสำรวจชาวออสเตรเลีย นักเขียนเรื่องราวผจญภัยยอดนิยมIon IdriessในหนังสือLasseter's Last Ride (1931) ได้บรรยายรายละเอียดเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ Lasseter อยู่กับชนพื้นเมืองอะบอริ จิน ^{[ 11 ]}บันทึกในไดอารี่ของเขาถูกซ่อนจากชนพื้นเมืองอะบอริจินโดยการฝังไว้ใต้กองไฟ พวกเขาหลีกเลี่ยง Lasseter หลังจากที่ชายชาว Kurdaitcha ของพวกเขา "ชี้กระดูกไปที่เขา" – เขาถูกประณามให้ถูกเพิกเฉยและไม่ได้รับการดูแลอีกต่อไป เรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งเล่าในภาษา Pintupi-Luritja และภาษาอังกฤษใน Laatjatanya Yanutja ^{[ 12 ]}มีอยู่ในLiving Archive of Aboriginal Languages

ในปี พ.ศ. 2531 วุฒิสมาชิกจอห์น พานิซซากล่าวว่าเขา "ใช้เวลาค้นหาแนวปะการังลาเซเตอร์อยู่บ้าง" และเชื่อว่าเหมืองเทลเฟอร์น่าจะเป็นแนวปะการังที่หายไปมากที่สุด^{[ 13 ]}

แนวปะการังของลาเซเตอร์กลายเป็นนิทานพื้นบ้านที่มีชื่อเสียงของออสเตรเลีย เรื่องราวนี้เป็นแรงบันดาลใจให้กับเนื้อเรื่องย่อยในภาพยนตร์เรื่องStrike Me Lucky (1934) และชะตากรรมของลาเซเตอร์ก็ถูกนำมาสร้างใหม่ในภาพยนตร์เรื่องPhantom Gold (1936) ในปี 1974 Bill Gill Productions และAustralian Film Schoolได้ร่วมกันสร้างภาพยนตร์เวอร์ชันของLasseter 's Last Ride ^{[ 14 ]}

มีเพลงสองเพลงที่มีชื่อว่า "Lasseter's Last Ride" โดยเพลงแรกแต่งโดยPeter DawsonและEdward Harringtonและขับร้องโดย Peter Dawson (พฤษภาคม 1940) ^{[ 15 ]}และเพลงที่สองแต่งโดย Dean Thomas (กันยายน 2012) ^{[ 16 ]}เพลงอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อนี้ ได้แก่ "Lasseter" (James Hermel), "Lasseter" (William Lovelock), "Lasseter's Dream" ( Keith Glass ), "Lasseter's Gold" (M Vijars, T Davis) และ "Lasseters Reef of Gold" (Brian Letton) ^{[ 16 ]}

ภาพยนตร์สารคดีเรื่องLasseter's Bones ของ Luke Walker ในปี 2013 สำรวจชีวิตและตำนานของ Lasseter และบันทึกความพยายามมากมายของผู้สร้างภาพยนตร์ในการค้นหาแนวปะการัง Lasseter ที่มีชื่อเสียง^{[ 17 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังติดตาม Bob ลูกชายวัยชราของ Lasseter ในการเดินทางสำรวจทะเลทรายครั้งสุดท้ายเพื่อค้นหาทองคำที่หายไปของพ่อ และสำรวจแง่มุมที่ซับซ้อนมากมายของปริศนา Lasseter ^{[ 18 ]} Lasseter's Bonesได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลสารคดียอดเยี่ยมในงานFilm Critics Circle of Australia Awards ^{[ 19 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2560 ตอนหนึ่งของรายการ Expedition Unknownทางช่อง American Travel Channelที่ชื่อว่า "Lasseter's Gold" ได้ตรวจสอบปริศนานี้^{[ 20 ]}

• ภาพถ่ายจากการสำรวจหาทองคำในออสเตรเลียตอนกลาง เทือกเขาแมคดอนเนลล์ ปี 1930 [ภาพ]ที่หอสมุดแห่งชาติออสเตรเลียแสดงให้เห็นสมาชิกคณะสำรวจ 6 คน ได้แก่ ฮาโรลด์ เบลล์ ลาสเซเตอร์ อยู่ด้านหน้า และคนอื่นๆ จากซ้ายไปขวา ได้แก่ เออร์รอล แฮมป์ตัน คูท, จอร์จ ซัทเธอร์แลนด์, แฟรงค์ โคลสัน, เฟร็ด เบลคเลย์ และฟิลิป เทย์เลอร์ รายละเอียดของภาพ อยู่ ที่นี่
• หลุมฝังศพของลาเซเตอร์ในออสเตรเลียตอนกลางภาพถ่ายจากหอสมุดแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์
• แนวปะการังทองคำในตำนานของลาสเซเตอร์ที่Wayback Machine (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน 2012)อาจมีการค้นพบแนวปะการังนี้อีกครั้งในปี 1979
• ลาสเซอร์เทีย – สารานุกรมลาสเซเตอร์
• บทความเรื่อง 'I've found Lasseter's reef' จากWayback Machine (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 2008)บทความปี 2007 โดย Alison Bevege รายงานในThe Courier- Mail
• แซม แฮซเล็ตต์ และการค้นหาแนวปะการังลาสเตอร์