ในกลศาสตร์ต่อเนื่องความเครียดด้านข้างหรือที่เรียกว่าความเครียดตามขวางคือ อัตราส่วนของการเปลี่ยนแปลงเส้นผ่านศูนย์กลางของแท่งวัสดุทรงกลมต่อเส้นผ่านศูนย์กลางเนื่องจากการเสียรูปในทิศทางตามยาว ความเครียดด้านข้างเกิดขึ้นเมื่อวัตถุอยู่ภายใต้แรงดึงตามยาววัตถุจะยืดออกในทิศทางของแรงดึงและหดตัวในทิศทางตามขวางหรือด้านข้าง (ในกรณีของแรงดึง) เมื่ออยู่ภายใต้แรงอัด วัตถุจะหดตัวในทิศทางของแรงดึงและยืดออกในทิศทางตามขวางหรือด้านข้าง ความเครียดด้านข้างเป็นปริมาณไร้มิติ เนื่องจากเป็นอัตราส่วนระหว่างปริมาณสองปริมาณที่มีมิติเดียวกัน

อัตราส่วนปัวซองกำหนดอัตราส่วนระหว่างความเครียดด้านข้างที่เป็นลบและความเครียดตามยาว ดังนั้นความเครียดด้านข้างสามารถคำนวณได้โดยใช้: ^{[ 1 ]}

${\displaystyle d\varepsilon _{\text{trans}}=-\nu \,d\varepsilon _{\text{axial}}}$.

วัสดุบางชนิดที่เรียกว่าอ็อกเซติกส์ (auxetics ) มีอัตราส่วนปัวซอง (Poisson's ratio) เป็นลบเนื่องจากโครงสร้างโมเลกุลที่เป็นเอกลักษณ์ ด้วยคุณสมบัตินี้ วัสดุเหล่านี้จึงเกิดการเปลี่ยนแปลงรูปร่างด้านข้างเป็นบวกควบคู่ไปกับการเปลี่ยนแปลงรูปร่างตามยาวเป็นบวก และในทางกลับกัน

• การเปลี่ยนรูป (กลศาสตร์)
• อัตราส่วนปัวซง