ห้องสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภา
ที่ตั้ง	วอชิงตัน ดี.ซี. สหรัฐอเมริกา
พิมพ์	ห้องสมุดกฎหมายแห่งชาติ
ที่จัดตั้งขึ้น	1832
การอ้างอิงถึงอำนาจตามกฎหมาย	2 USC § 132
สาขาของ	หอสมุดรัฐสภา
ของสะสม
ขนาด	2.9 ล้าน
การเข้าถึงและการใช้งาน
ข้อกำหนดในการเข้าถึง	การเข้าถึงของสาธารณะ; ห้องเก็บหนังสือแบบปิด
การไหลเวียน	ห้องสมุดไม่เปิดให้บุคคลทั่วไปยืมใช้
ประชากรที่ได้รับบริการ	สมาชิกสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาและประชาชนทั่วไป
ข้อมูลอื่นๆ
งบประมาณ	15,797,000 เหรียญสหรัฐ
ผู้อำนวยการ	อัสลิฮาน บูลุต บรรณารักษ์ด้านกฎหมายของรัฐสภา
พนักงาน	91
เว็บไซต์	www.law.gov​​

หอสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภาสหรัฐอเมริกาเป็นหอสมุดกฎหมายของรัฐสภาสหรัฐอเมริกาหอสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภาสหรัฐอเมริกามีคอลเลกชันเอกสารทางกฎหมายทั้งในประเทศ ต่างประเทศ และระหว่างประเทศที่ครอบคลุมและน่าเชื่อถือที่สุดในโลก ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1832 ปัจจุบันคอลเลกชันต่างๆ ตั้งอยู่ในอาคารอนุสรณ์เจมส์ แมดิสันแห่งหอสมุดรัฐสภาเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมายใช้และอาศัยแหล่งข้อมูลทางกฎหมายหลักจำนวน 2.9 ล้านเล่ม ไมโครฟอร์ม 102.18 ล้านแผ่น ไมโครฟิล์ม 99,000 ม้วน ไมโครฟิช 3.18 ล้านแผ่น และทรัพยากรอิเล็กทรอนิกส์ที่จับต้องได้ (ซีดีรอมและแผ่นดิสก์อื่นๆ) จำนวน 15,600 รายการ^{[ 1 ]}ทำให้เป็นหอสมุดกฎหมายที่ใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 2 ]}

ภารกิจของห้องสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภาคือการให้บริการวิจัยทางกฎหมายที่เชื่อถือได้ บริการอ้างอิงและการสอน และการเข้าถึงคอลเล็กชันกฎหมายของสหรัฐอเมริกา ต่างประเทศ กฎหมายเปรียบเทียบ และกฎหมายระหว่างประเทศที่ไม่มีใครเทียบได้^{[ 3 ]}

หอสมุดรัฐสภา (Library of Congress)ก่อตั้งขึ้นในฐานะหอสมุดอ้างอิงภายในของรัฐสภาในปี ค.ศ. 1800 ซึ่งเป็นปีที่รัฐบาลย้ายจากฟิลาเดลเฟียไปยังเมืองใหม่คือวอชิงตัน ดี.ซี.หนังสือด้านกฎหมายคิดเป็นเกือบ 20% ของคอลเล็กชันเริ่มต้น โดยส่วนใหญ่เป็นสิ่งพิมพ์ด้านกฎหมายอังกฤษและ กฎหมายระหว่างประเทศ

หอสมุดรัฐสภาแห่งแรกถูกทำลายลงเมื่อกองทัพอังกฤษเผาอาคารรัฐสภาในปี 1814 ต่อมาได้มีการสร้างหอสมุดขึ้นใหม่โดยการซื้อหอสมุดของโทมัส เจฟเฟอร์สันในปี 1815 ซึ่งทำให้ได้หนังสือเกี่ยวกับกฎหมายจำนวน 475 เล่ม โดย 318 เล่มตีพิมพ์ในประเทศอังกฤษ รวมถึง กฎหมายและคำพิพากษาของศาล ในรัฐเวอร์จิเนียแต่เอกสารจากรัฐอื่นๆ (ซึ่งเจฟเฟอร์สันจัดประเภทเป็น "กฎหมายต่างประเทศ") ยังมีจำกัด ถึงแม้ว่าหอสมุดจะได้รับสำเนากฎหมายของรัฐบาลกลางและคำพิพากษาของศาลฎีกาทั้งหมดแล้ว การขอรับกฎหมายของรัฐและคำพิพากษาของศาลในแต่ละรัฐยังคงเป็นปัญหามานานหลายทศวรรษ

มีความพยายามหลายครั้งที่จะขยายการใช้สิ่งที่โดยทั่วไปเรียกว่า "หอสมุดรัฐสภา" ให้แก่เจ้าหน้าที่รัฐบาลอื่น ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฝ่ายตุลาการของรัฐบาลกลาง ศาลฎีกาสหรัฐอเมริกาตั้งอยู่ในอาคารรัฐสภาสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 1801 ถึง 1935 ในช่วงทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 19 ผู้พิพากษาศาลฎีกาไม่สามารถใช้หอสมุดรัฐสภาได้อย่างเป็นทางการ แม้ว่าพวกเขาอาจจะสามารถปรึกษาหนังสือได้หากมีจดหมายแนะนำจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร ในวันที่ 2 มีนาคม 1812 มติร่วมของทั้งสองสภาของรัฐสภาได้อนุญาตให้ผู้พิพากษาศาลฎีกาใช้หอสมุดได้ โดยในนามของ ผู้พิพากษา จอห์น มาร์แชลล์ (ดำรงตำแหน่งปี 1801–1835) หัวหน้าผู้พิพากษา ได้เขียนจดหมายอย่างสุภาพเพื่อขอบคุณรัฐสภาสำหรับความกรุณานี้

ในช่วงสามทศวรรษแรกของศตวรรษที่สิบเก้า มีความพยายามหลายครั้งที่ไม่ประสบความสำเร็จในการจัดตั้งห้องสมุดกฎหมายแยกต่างหากเพื่อให้บริการทั้งรัฐสภาและศาลฎีกา ความคิดริเริ่มมาจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่มีประวัติการทำงานด้านกฎหมายหรือตุลาการที่โดดเด่น เมื่อวันที่ 20 มกราคม ค.ศ. 1832 วุฒิสมาชิกวิลเลียม แอล. มาร์ซี จาก นิวยอร์กซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาสมทบของศาลฎีกาแห่งนิวยอร์กได้เสนอร่างกฎหมายเพื่อ "เพิ่มและปรับปรุงแผนกกฎหมายของห้องสมุดรัฐสภา" ในครั้งนี้ ร่างกฎหมายผ่านทั้งสองสภาของรัฐสภาและได้รับการลงนามโดยประธานาธิบดีแอนดรูว์ แจ็กสันเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม ค.ศ. 1832 (กฎหมายฉบับนี้ยังคงมีผลบังคับใช้ โดยปัจจุบันระบุไว้ใน2 USC § 132 , § 134 , § 135และ§ 137 )  

พระราชบัญญัติดังกล่าวสั่งให้บรรณารักษ์จัดเตรียม "ห้อง" สำหรับใช้เป็นห้องสมุดกฎหมาย และย้ายหนังสือเกี่ยวกับกฎหมายจากห้องสมุดไปยังห้องดังกล่าว ผู้พิพากษาศาลฎีกามีอำนาจในการออกกฎระเบียบสำหรับการใช้ห้องสมุดกฎหมายในระหว่างการพิจารณาคดี อย่างไรก็ตาม ห้องสมุดกฎหมายยังคงเป็นส่วนหนึ่งของหอสมุดแห่งชาติ ซึ่งรับผิดชอบค่าใช้จ่ายอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง

มีการจัดสรรเงินจำนวน 5,000 ดอลลาร์ "สำหรับปีปัจจุบัน" เพื่อซื้อหนังสือเกี่ยวกับกฎหมาย โดยจะจัดสรรเงิน 1,000 ดอลลาร์ในแต่ละปีถัดไปอีกห้าปี หนังสือเหล่านั้นจะได้รับการคัดเลือกโดยประธานศาลสูงสุด หนังสือเกี่ยวกับกฎหมายจำนวน 2,011 เล่ม (693 เล่มเคยเป็นของโทมัส เจฟเฟอร์สัน) ถูกโอนมาจากคอลเล็กชันทั่วไป และกลายเป็นแกนหลักของคอลเล็กชันที่มีจำนวนมากกว่า 2 ล้านเล่มในปัจจุบัน ห้องสมุดกฎหมายจึงได้รับการจัดสรรงบประมาณและสายงานงบประมาณของตนเอง รวมถึงความสัมพันธ์ตามกฎหมายกับศาลฎีกาซึ่งจะคงอยู่จนถึงปี 1935

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1860 ถึง 1897 หอสมุดกฎหมายตั้งอยู่ในห้องประชุมศาลฎีกา เดิม ในอาคารรัฐสภา บันไดวนเชื่อมต่อจากห้องนี้ไปยังห้องพิจารณาคดีด้านบน และผู้ดูแลกฎหมาย (ตำแหน่งแรกเริ่มของเจ้าหน้าที่ซึ่งต่อมาเรียกว่าบรรณารักษ์กฎหมาย โดยคนแรกคือ ชาร์ลส์ เฮนรี วอร์ตัน มีฮาน) จะขึ้นบันไดไปส่งเอกสารที่ผู้พิพากษาร้องขอ กฎของหอสมุดกฎหมายซึ่งกำหนดโดยประธานศาลฎีกา อนุญาตให้ผู้พิพากษาศาลฎีกา สมาชิกสภาคองเกรส และ "ทนายความบางท่านที่มีคดีอยู่ในบัญชีรายชื่อ" สามารถยืมหนังสือจากคอลเลกชันได้มากถึงสามเล่ม ผู้ดูแลกฎหมายจะช่วยผู้ใช้บริการค้นหากฎหมายโดยการค้นหาหนังสือและนำมาให้ถึงมือผู้ใช้บริการ คอลเลกชันพิเศษของตำราสำคัญและคำพิพากษาของศาลถูกสงวนไว้สำหรับการใช้งานเฉพาะของผู้พิพากษาเท่านั้น

การได้มาซึ่งดินแดนลุยเซียนา (ค.ศ. 1803) และฟลอริดา (ค.ศ. 1819) ซึ่งนำมาซึ่งระบบทรัพย์สินและการสืบทอดมรดกที่อิงตามกฎหมายฝรั่งเศสและ สเปน เป็นแรงจูงใจให้เกิดการรวบรวมหนังสือจาก ประเพณี กฎหมายแพ่ง ความพยายามอย่างเป็นระบบครั้งแรกในการรวบรวมกฎหมายต่างประเทศเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1848 ไม่นานหลังจากสิ้นสุดสงครามเม็กซิกันเมื่อรัฐสภาสั่งให้หอสมุดรวบรวมกฎหมายของเม็กซิโก ที่มีอยู่ทั้งหมด ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่สิบเก้า ได้มีการเพิ่มการรวบรวมกฎหมายของประเทศสำคัญๆ ในยุโรปเข้ามา

แม้ว่าหอสมุดรัฐสภาจะก่อตั้งและได้รับทุนสนับสนุนเพื่อให้บริการแก่รัฐสภา แต่ตั้งแต่ช่วงแรกเริ่มก็มีแรงกดดันให้เปิดให้ประชาชนทั่วไปและเจ้าหน้าที่รัฐบาลสามารถเข้าถึงคอลเล็กชันต่างๆ ได้เช่นกัน เมื่อถึงปลายศตวรรษที่สิบเก้า ประชาชนทั่วไปสามารถเข้าศึกษาคอลเล็กชันได้โดยอิสระ แม้ว่าจะมีเพียงสมาชิกรัฐสภาและเจ้าหน้าที่อีกไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถยืมหนังสือได้ หอสมุดกฎหมายมีโต๊ะเพียงไม่กี่ตัว ซึ่งมักจะมีนักศึกษาจากโรงเรียนกฎหมายในท้องถิ่นมานั่งใช้บริการ

รายงานประจำปีของบรรณารักษ์ห้องสมุดกฎหมาย ปี ค.ศ. 1898 บรรยายถึงห้องหนึ่งว่า "มีขนาดประมาณ 50 ตารางฟุต ห้องเล็กๆ ที่มืดสลัวและไม่สะดวกสบายนี้...คาดว่าจะรองรับผู้พิพากษา ทนายความที่กำลังว่าความ สมาชิกสภาทนายความที่ต้องการแสงสว่าง รวมถึงนักศึกษากฎหมาย" การบริการถูกจำกัดด้วยความแออัด เวลาทำการที่สั้น และเจ้าหน้าที่จำนวนน้อยที่ต้องให้บริการรัฐสภาและศาลฎีกาก่อนใครๆ ห้องอ่านหนังสือด้านกฎหมายที่มีหนังสือจำนวนจำกัดถูกจัดตั้งขึ้นในอาคารหอสมุดรัฐสภา ที่เพิ่งเปิดใหม่ ในปี ค.ศ. 1897 และในที่สุดหนังสือและเจ้าหน้าที่ทั้งหมดก็ย้ายไปยังสถานที่ที่แออัดน้อยกว่าในอาคารใหม่นั้น

ศตวรรษที่ 20 เป็นช่วงเวลาที่ขอบเขตกิจกรรมทั้งหมดของห้องสมุดกฎหมายขยายตัวอย่างมาก บริการอ้างอิงสำหรับประชาชนได้รับประโยชน์จากคอลเล็กชันที่ใหญ่ขึ้นและที่สำคัญไม่แพ้กันคือมีการจัดทำรายการอย่างดี ในทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 ห้องสมุดกฎหมายได้เริ่มโครงการตีพิมพ์หนังสืออ้างอิงที่น่าเชื่อถือเกี่ยวกับกฎหมายของสหรัฐอเมริกาและของประเทศสำคัญๆ ในต่างประเทศ หลังจากช่วงต้นทศวรรษ 1900 ห้องสมุดกฎหมายได้รับการบริหารโดยบรรณารักษ์กฎหมายหลายท่านที่มีคุณสมบัติทางวิชาชีพสูงและมีประสบการณ์มาก่อนในด้านการปฏิบัติงานด้านกฎหมาย การต่างประเทศ หรือโรงเรียนกฎหมาย พวกเขาดูแลโครงการจัดทำดัชนีกฎหมายที่สำคัญและต่อเนื่อง โดยเริ่มจากกฎหมายของสหรัฐอเมริกาแล้วจึงขยายไปยังกฎหมายของประเทศอื่นๆ

ในปี พ.ศ. 2442 ชุดกฎหมายประกอบด้วยหนังสือ 103,000 เล่ม (รวมถึงหนังสือซ้ำ 15,000 เล่ม) ซึ่งประมาณ 10,000 เล่มเป็นภาษาต่างประเทศ^{[ 4 ]}ในปี พ.ศ. 2493 หนังสือ 150,000 เล่มจากทั้งหมด 750,000 เล่มเป็นภาษาต่างประเทศ^{[ 4 ]}การรวบรวมเอกสารภาษาต่างประเทศส่วนใหญ่เกิดขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง และสะท้อนให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมากของจำนวนเขตอำนาจศาลทั่วโลก สถานะที่เปลี่ยนแปลงไปของสหรัฐอเมริกาในกิจการโลก และนโยบายที่ตั้งใจจะรวบรวมเอกสารทางกฎหมายจากทุกเขตอำนาจศาล^{[ 4 ]}

การตีพิมพ์ดัชนีประมวลกฎหมายรัฐบาลกลางของสหรัฐอเมริกาในปี 1909 ซึ่งกลายเป็นหนังสืออ้างอิงมาตรฐานสำหรับห้องสมุดกฎหมายในทันที ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงของห้องสมุดกฎหมายจากห้องสมุดอ้างอิงท้องถิ่นไปสู่ศูนย์กลางการวิจัยทางกฎหมายที่สำคัญ บรรณารักษ์ห้องสมุดกฎหมาย ดร. เอ็ดวิน บอร์ชาร์ดเริ่มจัดทำคู่มือบรรณานุกรมเกี่ยวกับกฎหมายของต่างประเทศ โดยเริ่มจากการตีพิมพ์คู่มือเกี่ยวกับกฎหมายของเยอรมนี ในปี 1912 ตามมาด้วย บรรณานุกรมกฎหมายระหว่างประเทศและกฎหมายภาคพื้นทวีปของเขาเองในปี 1913 ในช่วงหลายทศวรรษต่อมา มีการตีพิมพ์ผลงานสำคัญเกี่ยวกับกฎหมายของสเปนฝรั่งเศสประเทศในละตินอเมริกาขนาดใหญ่ยุโรปตะวันออกและเอเชียตะวันออก โดยมักได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิหรือหน่วยงานของรัฐต่างๆ ในช่วงแรก งาน เหล่านี้ทำโดยเจ้าหน้าที่ชั่วคราวหรือผู้เชี่ยวชาญภายนอก แต่หลังจากกลางทศวรรษ 1930 ห้องสมุดกฎหมายก็เริ่มเพิ่มเจ้าหน้าที่ประจำที่มีคุณสมบัติหลักด้านกฎหมายต่างประเทศมากกว่ากฎหมายของสหรัฐอเมริกา

จำนวนเจ้าหน้าที่ประจำของห้องสมุดกฎหมายเพิ่มขึ้นจาก 5 คนในปี 1901 เป็น 6 คนในปี 1910 คงที่อยู่ที่ 7 คนตั้งแต่ปี 1911 ถึงปี 1921 และมีจำนวน 10 คนในปี 1924 จำนวนเจ้าหน้าที่เพิ่มขึ้นจากพนักงานชั่วคราวที่จ้างตามโครงการเฉพาะ ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากเงินบริจาคจากมูลนิธิหรือการจัดสรรงบประมาณครั้งเดียวจากรัฐสภา ในปี 1946 จำนวนเจ้าหน้าที่ทั้งหมดเพิ่มขึ้นเป็น 30 คน และห้องสมุดกฎหมายได้ขอเพิ่มตำแหน่งงานอีก 30 ตำแหน่งเพื่อบรรเทาภาระงานที่มากเกินไปของเจ้าหน้าที่

หลัง สงครามโลกครั้งที่สองเงินทุนจากหน่วยงานภายนอกช่วยสนับสนุนการขยายขีดความสามารถด้านการวิจัยต่างประเทศของห้องสมุดกฎหมายระหว่างปี 1949 ถึง 1960 คณะกรรมการแห่งชาติเพื่อยุโรปเสรีได้ให้การสนับสนุนเจ้าหน้าที่นักกฎหมาย 12 คนจากประเทศในยุโรปตะวันออกและบอลติกซึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของพรรคคอมมิวนิสต์ในขณะนั้น ในปี 1951 กระทรวงการต่างประเทศได้เริ่มโครงการกฎหมายตะวันออกไกล ซึ่งนักวิชาการผู้ลี้ภัยจากจีนได้รวบรวมและแปลเอกสารทางกฎหมายจากสาธารณรัฐประชาชนจีนที่ เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่

ในช่วงทศวรรษ 1950 หอสมุดกฎหมายได้ตอบสนองต่อปัญหามากมายในการค้นหา โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตีความข้อมูลทางกฎหมายต่างประเทศ โดยพยายามจ้างบุคคลากรที่ได้รับการฝึกอบรมด้านกฎหมายของประเทศนั้นๆ และสามารถให้คำตอบที่น่าเชื่อถือเป็นภาษาอังกฤษได้ whenever possible ตลอดหลายปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1940 ทีมงานทนายความที่ได้รับการฝึกอบรมจากต่างประเทศประกอบด้วยอดีตผู้พิพากษา ทนายความอิสระ นักการทูต และผู้ร่างกฎหมาย ที่จริงแล้ว ทนายความต่างประเทศมีบทบาทสำคัญในการพัฒนาคอลเลกชัน โดยคัดเลือกข้อความและสิ่งพิมพ์ต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องมากที่สุดสำหรับเขตอำนาจศาลที่พวกเขาดูแล

ภายในปี 1960 รูปแบบของห้องอ่านหนังสือที่ให้บริการข้อมูลอ้างอิงเกี่ยวกับกฎหมายของรัฐบาลกลางและรัฐของสหรัฐอเมริกา และส่วนงานวิจัยและอ้างอิงทางกฎหมายต่างประเทศซึ่งมีผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ความชำนาญในกฎหมายของประเทศต่าง ๆ โดยเฉพาะ ได้ถูกกำหนดขึ้น

ในปี พ.ศ. 2524 คอลเลกชันของห้องสมุดถูกย้ายข้ามถนนอินดีเพนเดนซ์ไปยังชั้นใต้ดินของอาคารอนุสรณ์เจมส์ แมดิสัน ที่เพิ่งสร้าง เสร็จ^{[ 5 ]}การย้ายหนังสือ 1.6 ล้านเล่มของห้องสมุดใช้เวลาสี่เดือน และห้องอ่านหนังสือใหม่เปิดให้บริการในเดือนเมษายน พ.ศ. 2524 บนชั้นสองของอาคารแมดิสัน^{[ 5 ]} ชั้นวางหนังสือใหม่มีพื้นที่ 81,000 ตารางฟุต รวมเป็น ชั้นวางแบบเคลื่อนที่ได้ยาว59.5 ไมล์^{[ 5 ]}

ภายในปี 2002 ชั้นหนังสือของอาคารเมดิสันเต็มแล้ว และได้มีการส่งวัสดุเพิ่มเติมไปยังศูนย์จัดเก็บความหนาแน่นสูงของหอสมุดรัฐสภาในฟอร์ตมีด รัฐแมริแลนด์^{[ 6 ]}

หลังจากปี ค.ศ. 1900 เป็นต้นมา เมื่อปริมาณการจัดซื้อและการสัดส่วนของเอกสารภาษาต่างประเทศเพิ่มขึ้น ประกอบกับภาระงานของศาลฎีกาก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน บทบาทของตุลาการในการคัดเลือกหนังสือสำหรับห้องสมุดกฎหมายจึงลดลง การย้ายศาลฎีกาไปยังอาคารของตนเองในปี ค.ศ. 1935 และการจัดตั้งห้องสมุดกฎหมายอเมริกันและอังกฤษแยกต่างหากสำหรับศาลฎีกา ทำให้ความสัมพันธ์เชิงสถาบันที่ใกล้ชิดระหว่างห้องสมุดกฎหมายและศาลสิ้นสุดลง ห้องสมุดกฎหมายยังคงให้การสนับสนุนความต้องการด้านข้อมูลเกี่ยวกับกฎหมายต่างประเทศและกฎหมายระหว่างประเทศของศาลฎีกาต่อไป

รัฐสภาได้จัดตั้งหน่วยงานบริการอ้างอิงด้านกฎหมาย (Legislative Reference Service หรือ LRS ) (ซึ่งเป็นโครงสร้างองค์กรต้นกำเนิดของหน่วยงานบริการวิจัยรัฐสภา ในปัจจุบัน ) ในปี 1914 แต่ในช่วงทศวรรษแรก LRS มีหัวหน้าคือบรรณารักษ์ด้านกฎหมาย และงานส่วนใหญ่ประกอบด้วยการจัดทำดัชนีกฎหมาย ทั้งกฎหมายอเมริกันและกฎหมายต่างประเทศ รวมถึงการตอบสนองต่อคำขอของรัฐสภาเกี่ยวกับกฎหมายอเมริกัน กฎหมายระหว่างประเทศ และกฎหมายต่างประเทศ

ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 การแบ่งงานที่คงอยู่มาจนถึงปัจจุบันได้ถูกจัดตั้งขึ้น RS (ต่อมาคือ CRS) ประกอบด้วยส่วนกฎหมายอเมริกัน (ปัจจุบันคือแผนก) ซึ่งทำงานเฉพาะให้กับรัฐสภาและขึ้นอยู่กับคอลเลกชันที่ห้องสมุดกฎหมายดูแลรักษา ส่วนห้องสมุดกฎหมายนั้นดำเนินการห้องอ่านหนังสือ ให้บริการอ้างอิงด้านกฎหมายสหรัฐฯ แก่รัฐสภาเป็นลำดับความสำคัญ และรับผิดชอบบริการอ้างอิงและงานวิจัยทั้งหมดในด้านกฎหมายต่างประเทศ กฎหมายเปรียบเทียบ และกฎหมายระหว่างประเทศ

ดัชนีและเครื่องมือค้นหาอื่นๆ เป็นเครื่องมือที่ขาดไม่ได้สำหรับการค้นคว้าทางกฎหมายแต่กฎหมายของหลายประเทศยังไม่มีการจัดทำดัชนีที่ดี หรือไม่สามารถเข้าถึงได้ในรูปแบบประมวลกฎหมายหรือชุดรวบรวมที่น่าเชื่อถือและทันสมัย ​​โครงการสำคัญแรกของห้องสมุดกฎหมายคือการจัดทำดัชนีกฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐอเมริกาในช่วงปี 1907-1910 ซึ่งได้รับทุนสนับสนุนจากงบประมาณพิเศษของรัฐสภา ในปี 1902 เฮอร์เบิร์ต พัตนัม บรรณารักษ์แห่งรัฐสภา ได้เสนอให้จัดทำดัชนีกฎหมายปัจจุบันจากทุกประเทศทั่วโลกอย่างครอบคลุม เขาตั้งข้อสังเกตว่า "หากมีการอ้างอิงถึงกฎหมายก่อนหน้าหรือบทสรุปสั้นๆ ... มันอาจกลายเป็นเครื่องมือที่มีคุณค่าสูงสุด ไม่เพียงแต่สำหรับนักวิจัยเชิงทฤษฎีเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ร่างกฎหมายในทางปฏิบัติด้วย" แม้ว่าในปี 1902 จะมีประเทศอธิปไตยน้อยกว่าในปัจจุบันมาก แต่ผู้ร่างกฎหมายในทางปฏิบัติของรัฐสภาปฏิเสธที่จะให้ทุนสนับสนุนโครงการที่ทะเยอทะยานเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม แนวคิดนี้ไม่ได้หายไป และมีการจัดทำคู่มือเกี่ยวกับกฎหมายของประเทศต่าง ๆ ขึ้นมากมายตามงบประมาณที่ได้รับ

การจัดทำดัชนีกฎหมายเป็นกิจกรรมหลักของหน่วยบริการอ้างอิงกฎหมายในช่วงสิบปีแรก (1916–1924) และเจ้าหน้าที่ห้องสมุดกฎหมายได้เริ่มจัดทำดัชนีบัตรกฎหมายของลาตินอเมริกาในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ต่อมาได้ตีพิมพ์เป็นดัชนีกฎหมายลาตินอเมริกาในรูปแบบหนังสือสองเล่มในปี 1961 พร้อมด้วยภาคผนวกอีกสองฉบับในปี 1973 และ 1978 ซึ่งครอบคลุมช่วงปี 1961 ถึง 1975 การจัดทำดัชนีกฎหมายลาตินอเมริกายังคงดำเนินต่อไป โดยปรับให้เข้ากับเทคโนโลยีการประมวลผลข้อมูลที่มีอยู่ซึ่งพัฒนาขึ้นตั้งแต่ทศวรรษ 1970 ถึง 1990

ในช่วงทศวรรษ 1990 ดัชนีและคู่มือเกี่ยวกับกฎหมายของประเทศพัฒนาแล้วหลายประเทศเริ่มมีให้บริการ โดยมักจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ ในรูปแบบไฟล์อิเล็กทรอนิกส์ที่เข้าถึงได้ผ่านทางอินเทอร์เน็ต แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วจะไม่เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าถึงได้ แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของห้องสมุดกฎหมายก็ใช้สิ่งเหล่านี้ในการวิจัยของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การควบคุมข้อมูลทางกฎหมายที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วจากเขตอำนาจศาลที่เพิ่มมากขึ้นยังคงเป็นความท้าทายสำคัญสำหรับนักวิจัยด้านกฎหมาย วิธีแก้ปัญหาเชิงสถาบันวิธีหนึ่งที่ได้มาคือเครือข่ายความร่วมมือระหว่างประเทศที่ทำให้ดัชนี บทคัดย่อ และข้อความฉบับเต็มของกฎหมายใหม่ ๆ มีให้บริการผ่านทางอินเทอร์เน็ต ผลิตภัณฑ์นี้ ซึ่งปัจจุบันไม่ได้ใช้งานแล้ว คือเครือข่ายข้อมูลกฎหมายโลก (Global Legal Information Network หรือ GLIN) และได้รับการประสานงานโดยห้องสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภา ความพยายามด้านกฎหมายต่างประเทศของห้องสมุดดำเนินการผ่านทางสำนักวิจัยกฎหมาย ซึ่งมีเจ้าหน้าที่เป็นทนายความที่ได้รับการฝึกอบรมจากต่างประเทศจากทั่วโลก พร้อมด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านการวิจัย

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2552 หอสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภาได้ออกรายงานความเห็นทางกฎหมาย ที่เป็นที่ถกเถียงและโต้แย้งกันในชื่อ ฮอนดูรัส: ประเด็นกฎหมายรัฐธรรมนูญรายงานฉบับนี้เดิมทีได้รับมอบหมายจากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรแอรอน ช็อก ( R. , Ill. ) จัดทำโดยผู้เชี่ยวชาญกฎหมายต่างประเทศอาวุโส นอร์มา กูเตียร์เรซ และเผยแพร่โดยหอสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภา รายงานนี้มีการวิเคราะห์ทางกฎหมายเกี่ยวกับวิกฤตรัฐธรรมนูญของฮอนดูรัสในปี พ.ศ. 2552โดยมีการตรวจสอบเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับความชอบด้วยกฎหมายของการถอดถอนประธานาธิบดีมานูเอล เซลายาออกจากตำแหน่งและเนรเทศออกนอกประเทศเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2552 ^{[ 7 ]}

• เกี่ยวกับห้องสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภา
• ในความดูแลของสภานิติบัญญัติ: บรรณารักษ์กฎหมายแห่งรัฐสภา
• เจน ซานเชซ ได้รับการแต่งตั้งเป็นบรรณารักษ์ด้านกฎหมายของรัฐสภา (1 กุมภาพันธ์ 2560)
• อัสลิฮาน บูลุต ได้รับแต่งตั้งเป็นบรรณารักษ์ด้านกฎหมายของรัฐสภา (8 ธันวาคม 2021)

• บรรณานุกรมฉบับคัดเลือกพร้อมคำอธิบายประกอบของรายงานระหว่างประเทศจากสำนักวิจัยกฎหมาย ปี 2001-2004 จัดทำโดยหอสมุดกฎหมายแห่งรัฐสภา

• วารสารกฎหมายโลก (สิ่งพิมพ์รายเดือนของสำนักวิจัยกฎหมาย จนถึงเดือนมีนาคม 2549)
• คลังเอกสาร Global Legal Monitor (ฉบับรายเดือน พฤษภาคม 2549 - กรกฎาคม 2551)
• ฐานข้อมูลที่ค้นหาได้ของ Global Legal Monitor (อัปเดตทุกวัน ตั้งแต่พฤศจิกายน 2550 ถึงปัจจุบัน)
• ดัชนีรายงานทางกฎหมายฉบับสมบูรณ์

• สำนักวิจัยกฎหมายแห่งหอสมุดรัฐสภา: ขุมทรัพย์ที่ซ่อนอยู่ใต้ตะกร้าใบใหญ่

38°53′12″เหนือ77°00′18″ตะวันตก / 38.88667°N 77.00500°W / 38.88667; -77.00500