การใช้ตะกั่วเป็นเกราะป้องกันรังสีหมายถึงการใช้ตะกั่วเป็นรูปแบบหนึ่งของการป้องกันรังสีเพื่อ ปกป้องคนหรือวัตถุจากรังสีเพื่อลดปริมาณรังสีที่ได้รับตะกั่วสามารถลดทอนรังสีบางชนิดได้อย่างมีประสิทธิภาพ เนื่องจากมีความหนาแน่น สูง และเลขอะตอม สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตะกั่วมีประสิทธิภาพในการหยุดรังสีแกมมาและรังสี เอ็กซ์

ความหนาแน่นสูงของตะกั่วเกิดจากการรวมกันของเลขอะตอมสูงและความยาวพันธะและรัศมีอะตอมที่ค่อนข้างสั้น เลขอะตอมสูงหมายความว่าต้องใช้อิเล็กตรอน มากขึ้นเพื่อรักษาสภาพประจุเป็นกลาง และความยาวพันธะสั้นและ รัศมีอะตอม เล็ก หมายความว่าสามารถบรรจุอะตอมจำนวนมากไว้ในโครงสร้างของตะกั่วได้

เนื่องจากความหนาแน่นและจำนวนอิเล็กตรอนจำนวนมากของตะกั่ว จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการกระเจิงรังสีเอกซ์และรังสีแกมมา รังสีเหล่านี้เป็นโฟตอน ซึ่งเป็นอนุภาค โบซอนชนิดหนึ่งที่จะถ่ายทอดพลังงานให้กับอิเล็กตรอนเมื่อสัมผัสกัน หากไม่มีเกราะป้องกัน อิเล็กตรอนภายในร่างกายของคนเราจะได้รับผลกระทบ ซึ่งอาจทำลายดีเอ็นเอ ได้ เมื่อรังสีพยายามทะลุผ่านตะกั่ว อิเล็กตรอนของตะกั่วจะดูดซับและกระเจิงพลังงาน อย่างไรก็ตาม ในที่สุดตะกั่วก็จะเสื่อมสภาพลงจากพลังงานที่ได้รับ แต่ตะกั่วก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพในการป้องกันรังสีทุกชนิด อิเล็กตรอนพลังงานสูง (รวมถึงรังสีเบตา ) ที่ตกกระทบตะกั่วอาจก่อให้เกิด รังสีเบร็ ม ส์ตรัลลุง ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเนื้อเยื่อมากกว่ารังสีดั้งเดิม นอกจากนี้ ตะกั่วยังไม่สามารถดูดซับ รังสีนิวตรอนได้อย่างมีประสิทธิภาพนัก

ตะกั่วใช้สำหรับป้องกันรังสีในเครื่องเอ็กซ์เรย์โรงไฟฟ้านิวเคลียร์ห้องปฏิบัติการสถานพยาบาล อุปกรณ์ทางทหาร และสถานที่อื่นๆ ที่อาจพบรังสีได้ มีวัสดุป้องกันรังสีหลากหลายประเภทให้เลือกใช้ ทั้งเพื่อปกป้องคนและอุปกรณ์ รวมถึงการทดลอง ตัวอย่างเช่น ในการวิเคราะห์สเปกตรัมแกมมา จะมีการสร้างโครงสร้างตะกั่วเพื่อป้องกันหัววัดจากรังสีในสิ่งแวดล้อม การป้องกันรังสีส่วนบุคคล ได้แก่ผ้ากันเปื้อนตะกั่ว (เช่น เสื้อผ้าที่คุ้นเคยที่ใช้ในการเอ็กซ์เรย์ฟัน ) แผ่นป้องกันต่อ มไทรอยด์ และ ถุงมือตะกั่ว นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์ป้องกันรังสีหลากหลายชนิดสำหรับอุปกรณ์ในห้องปฏิบัติการ รวมถึงโครงสร้างตะกั่ว ที่ทำจาก อิฐ ตะกั่ว และภาชนะตะกั่วสำหรับเก็บและขนส่งตัวอย่างกัมมันตรังสี ในหลายสถานที่ที่มีการผลิตรังสี กฎระเบียบกำหนดให้ก่อสร้างด้วยไม้อัดหรือแผ่นยิปซัมบุตะกั่วเพื่อป้องกันห้องที่อยู่ติดกันจากรังสีที่กระเจิง^{[ 1 ]}

ผ้ากันรังสีตะกั่วหรือผ้ากันเปื้อนตะกั่ว เป็น เสื้อผ้าป้องกันชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันรังสี ทำจากยางบางๆ ด้านนอกและตะกั่ว อยู่ด้านใน มีรูปทรงคล้ายผ้ากันเปื้อนในโรงพยาบาล จุดประสงค์ของผ้ากันรังสีตะกั่วคือเพื่อลดการสัมผัส รังสีเอกซ์ของคนไข้ในโรงพยาบาลต่ออวัยวะสำคัญที่อาจสัมผัสกับรังสีไอออนิกในระหว่างการถ่ายภาพทางการแพทย์โดยใช้รังสีเอกซ์ (เช่นการถ่ายภาพรังสี , ฟลูออโรสโคปี , การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ )

การปกป้องอวัยวะสืบพันธุ์ด้วยผ้ากันเปื้อนยางตะกั่วถือเป็นสิ่งสำคัญ เนื่องจาก การเปลี่ยนแปลง ของ DNAใน เซลล์ อสุจิหรือ เซลล์ ไข่ของผู้ป่วยอาจถ่ายทอดความบกพร่องทางพันธุกรรมไปยังลูกหลานของผู้ป่วย ทำให้เกิดความยากลำบากที่ร้ายแรงและไม่จำเป็นสำหรับเด็กและผู้ปกครอง อย่างไรก็ตาม ความเข้าใจสมัยใหม่เกี่ยวกับรังสีชีววิทยาได้รับการปรับปรุงอย่างมาก และความเสี่ยงทางพันธุกรรมที่รับรู้จากการสัมผัสรังสีในปัจจุบันถือว่าต่ำกว่าที่เคยประเมินไว้มาก^{[ 2 ]}สิ่งนี้ทำให้ปัจจัยถ่วงน้ำหนักเนื้อเยื่อที่กำหนดให้กับอวัยวะสืบพันธุ์ของผู้ป่วยโดยคณะกรรมการระหว่างประเทศว่าด้วยการป้องกันรังสี (ICRP) ลด ลงอย่าง ^{มาก[ 3 ]}ด้วยเหตุนี้ องค์กรวิชาชีพและหน่วยงานกำกับดูแลที่สำคัญหลายแห่งจึงได้ออกแถลงการณ์แนะนำให้ยุติการป้องกันอวัยวะสืบพันธุ์ของผู้ป่วยเป็นประจำ รวมถึง สมาคมนักฟิสิกส์การแพทย์แห่งอเมริกา [ ^{4 ]} สภาแห่งชาติว่าด้วยการป้องกันรังสีและการวัด [ ^{5 ] องค์กร}นักฟิสิกส์การแพทย์แห่งแคนาดา^{[ 6 ]}คณะทำงานร่วมของ สถาบันรังสีวิทยาแห่งอังกฤษและองค์กรพันธมิตร^{[ 7 ]} และกลุ่มฉันทามติของยุโรป^{[ 8 ]}การนำแนวทางปฏิบัติที่ปรับปรุงใหม่เหล่านี้ไปใช้ในการถ่ายภาพรังสีในเด็กได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถทำได้โดยมีความกังวลน้อยที่สุดจากผู้ป่วย ครอบครัว และเจ้าหน้าที่^{[ 9 ]}

ต่อ มไทรอยด์มีความอ่อนไหวเป็นพิเศษต่อการสัมผัสรังสีเอกซ์ ควรระมัดระวังในการสวมผ้ากันเปื้อนตะกั่วคลุมต่อมไทรอยด์ก่อนถ่ายภาพรังสีฟัน^{[ 10 ] [ 11 ]}ผ้ากันเปื้อนที่ใช้สำหรับการถ่ายภาพทางทันตกรรมควรมีปลอกคอป้องกันต่อมไทรอยด์ อย่างไรก็ตาม ในประเทศที่ยากจนหรือมีการควบคุมอย่างหลวมๆ^{[ 12 ]}อาจเนื่องมาจากต้นทุนของอุปกรณ์ดังกล่าว (ประมาณ 40 ดอลลาร์สหรัฐ) ^{[ 13 ]}จึงไม่มีการให้การป้องกันด้วยตะกั่วแก่ผู้ป่วย^{[ 14 ]}แม้ว่าผู้ปฏิบัติงานจะออกจากห้องเอกซ์เรย์เพื่อความปลอดภัยของตนเองก็ตาม

ความหนาที่เหมาะสมของแผ่นตะกั่วเทียบเท่า (Pbeq) จะขึ้นอยู่กับระยะเวลาและความถี่ที่บุคคลนั้นทำงานในสภาพแวดล้อมที่มีการสัมผัสกับรังสี ข้อกำหนดขั้นต่ำคือต้องสวมแผ่นตะกั่ว Pbeq หนา 0.25 มม. เมื่อไม่ได้อยู่หลังแผ่นตะกั่วป้องกัน ในห้องผ่าตัดที่ใช้ฟลูออโรสโคปี (เช่น ศัลยกรรมกระดูกและข้อ โรคหัวใจ หรือรังสีวิทยาเชิงแทรกแซง ) อาจใช้แผ่นตะกั่วหนา 0.35 หรือ 0.5 มม. ได้ เนื่องจากค่า KV ที่ใช้สูงกว่า และขึ้นอยู่กับความใกล้ชิดกับลำแสงหลัก^{[ 15 ]}

การใช้ตะกั่วเป็นวัสดุป้องกันรังสีมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการก่อสร้างสถานที่สำหรับการถ่ายภาพทางการแพทย์และการรักษาด้วยรังสี เช่น ห้องเอ็กซ์เรย์และห้องซีทีสแกน สภาพแวดล้อมเหล่านี้ต้องได้รับการออกแบบเพื่อป้องกันรังสีที่กระเจิงและรั่วไหลไม่ให้ไปถึงบริเวณใกล้เคียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งพื้นที่ที่เจ้าหน้าที่หรือประชาชนใช้งาน เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ตะกั่วจึงมักถูกนำมาใช้เป็นส่วนประกอบในวัสดุโครงสร้าง เช่น แผ่นยิปซัมบุตะกั่ว ไม้อัด และแผ่นตะกั่วที่ติดตั้งไว้ในผนัง เพดาน และประตู

การกำหนดความหนาของการป้องกันที่ถูกต้องนั้นขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย รวมถึงระดับพลังงานรังสี ประเภทของอุปกรณ์ การจัดวางห้อง และการใช้งานพื้นที่ใกล้เคียง มาตรฐานระดับชาติและระดับสากล (เช่น มาตรฐานจาก NCRP และ ICRP) ให้การคำนวณและแนวทางสำหรับค่าเทียบเท่าตะกั่วที่จำเป็น^{[ 16 ]}

• 
  ผ้ากันรังสีตะกั่วเคลือบยางช่วยปกป้องอวัยวะภายในจากการได้รับรังสีเอ็กซ์
• 
  การปกป้องต่อมไทรอยด์
• 
  ภาพถ่ายรังสีเอ็กซ์ของสะโพกโดยมีอุปกรณ์ป้องกันอัณฑะ
• 
  ผ้ากันรังสีตะกั่วใช้ป้องกันผลกระทบด้านลบจากรังสีเอ็กซ์ในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งในประเทศเบนิน

• เครื่องมือที่ใช้ในรังสีวิทยา
• การป้องกันรังสี
• ความปลอดภัยทางนิวเคลียร์
• อลารา
• ที่พักพิงจากระเบิดนิวเคลียร์
• เดมรอน
• พลังในการหยุดยั้ง

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการป้องกันรังสีจากตะกั่ว

• ตะกั่วป้องกันรังสี