ในภารกิจที่แปดของเขา และปฏิบัติการจากฐานปฏิบัติการล่วงหน้าที่ฐานทัพอากาศนครพนม (NKP) เคนเนดีดำรงตำแหน่งผู้บังคับบัญชาเครื่องบิน ("RCC") ของ Jolly Green 04 ^{[ 5 ] [ n 2 ]}ในภารกิจค้นหาและกู้ภัย (CSAR) สำหรับลูกเรือของ Tempest 03 ซึ่งเป็นเครื่องบิน F-4C Phantomของฝูงบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 433 [ ^{1 ] ลูกเรือ}ของเขาประกอบด้วยนักบินผู้ช่วย ("RCCP") ร้อยโท Donald R. Harris วิศวกรการบิน ("HM") จ่าสิบเอก Donald Joe Hall ^{[ n 3 ]}และพลร่มกู้ภัย ("PJ") พลทหารอากาศชั้นสอง Robert B. Williamson ^{[ 6 ]}

สถานที่ช่วยเหลืออยู่ห่างออกไป 300 ไมล์ภายในเวียดนามเหนือ ในหุบเขาแคบๆ ห่าง จาก นาซานไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ 20 ไมล์[ ^{1 ] เครื่องบิน} F-4 ลำนี้ทำหน้าที่เป็นเครื่องบินขับไล่คุ้มกันให้กับ เครื่องบิน EB-66 สองลำที่ใช้ระบบอิเล็กทรอนิกส์ต่อต้านการบุกรุก (ECM)และถูกยิงตกโดยเครื่องบินMiG-21 [ ^{7 ] เคน}เนดียังไม่เคยทำการช่วยเหลือผู้ประสบภัยในสมรภูมิรบมาก่อน จึงได้รับมอบหมายให้เป็น Jolly High ในขณะที่ Jolly Green 36 ซึ่งมีกัปตันโอลิเวอร์ เอ็ดเวิร์ด โอ'มารา จูเนียร์ เป็นนักบิน ได้รับมอบหมายให้ทำการกู้คืน

ในพื้นที่ช่วยเหลือ เครื่องบิน A-1 Sandy สองลำ หลังจากทำการยิงกราดหลายครั้งเพื่อขับไล่กองกำลังที่กำลังเข้ามา ก็ไม่ได้รับการยิงตอบโต้ในการบินผ่านต่ำครั้งสุดท้ายเหนือพื้นที่^{[ 1 ]}โอ'มาราบินขึ้นไปบนสันเขาเข้าไปในหุบเขาและลดรอกลงเพื่อรับผู้บังคับบัญชาเครื่องบิน F-4 คือ เทมเพสต์ 03A ซึ่งเขากำลังติดต่อสื่อสารทางวิทยุอยู่ เฮลิคอปเตอร์ของเขาถูกยิงจากด้านบนทันทีด้วยอาวุธปืนขนาดเล็ก ทำให้โอ'มาราต้องถอนตัว เทมเพสต์ 03A ส่งสัญญาณวิทยุครั้งสุดท้ายว่าเขาถูกยิงที่หน้าอก^{[ 6 ] [ n 4 ]}โอ'มาราพยายามช่วยเหลืออีกสองครั้งในเฮลิคอปเตอร์ HH-3E ที่เสียหายอย่างหนัก ก่อนที่รอกของเขาจะใช้งานไม่ได้ ทำให้เขาต้องกลับฐาน โอ'มาราได้รับเหรียญกล้าหาญ Air Force Cross ในปี 1969 สำหรับความพยายามของเขา^{[ 1 ]}

โดยปกติแล้ว เฮลิคอปเตอร์ลำที่สองจะคุ้มกันเฮลิคอปเตอร์ลำหลักที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักกลับฐาน แต่เคนเนดีถูกขอให้กลับไปเพื่อพยายามช่วยเหลือผู้โดยสารที่นั่งด้านหลังของเครื่องบิน F-4 Tempest 03B ซึ่งเป็นการพยายามช่วยเหลือในการรบครั้งแรกของเคนเนดี^{[ 1 ]}ในการลองครั้งแรก เครื่องบินของเขาถูกยิงและพลทหารทั้งสองนายได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย^{[ 8 ]}เฮลิคอปเตอร์ HH-3E ถูกยิงไล่ถึงสี่ครั้ง โดยได้รับความเสียหายจากการรบมากขึ้นในแต่ละครั้งที่บินผ่าน แม้สภาพอากาศจะเลวร้ายลง ถังเชื้อเพลิงด้านหน้าแตก และมีควันในเครื่องบิน ลูกเรือทั้งสามคนของเคนเนดีก็ร่วมกับเขาต้องการลองอีกครั้ง^{[ 1 ] [ 8 ]}ในสภาพอากาศที่เลวร้าย วิลเลียมสันสังเกตว่าจุดอ้างอิงที่ดีกว่าอยู่ทางด้านซ้ายของเครื่องบินและกระตุ้นให้ร้อยโทแฮร์ริสทำการบินวน^{[ 8 ]}

ในการพยายามครั้งที่ห้า เมื่อได้ยินเสียงปืนแต่ไม่โดนเป้าหมาย ลูกเรือจึงปล่อยรอกและดึง Tempest 03B ของร้อยโทเอ็ดเวิร์ด ดับเบิลยู การ์แลนด์^{[ 9 ]} ขึ้นมา [ ] ซึ่งร่มชูชีพของเขาเต็มไปด้วยลมจากใบพัดและเกือบจะพันกันกับใบพัด^{[ 8 ]}เคนเนดีออกจากพื้นที่ในระดับต่ำ โดยมียอดเขาเหนือพวกเขาถูกปกคลุมด้วยเมฆที่ลดต่ำลง เมื่อระดับน้ำมันเชื้อเพลิงต่ำกว่าระดับขั้นต่ำที่จำเป็นในการกลับไปยังอุดรธานี เขาจึงบิน Jolly Green 04 ไปยัง Lima Site 36 ซึ่งเป็นฐานปฏิบัติการล่วงหน้าที่นาคังประเทศลาวเคนเนดีได้รับการเสนอชื่อให้รับเหรียญ Air Force Cross และลูกเรือของเขาแต่ละคนได้รับเหรียญ Silver Starสำหรับการช่วยเหลือครั้งนี้^{[ 10 ]}

สิบห้าวันต่อมา ในเช้าวันที่ 20 ตุลาคม เคนเนดีได้ออกปฏิบัติการในฐานะ Jolly Green 36 (สูง) ในภารกิจ CSAR ร่วมกับ Jolly Green 02 (ต่ำ) ซึ่งขับโดยพันตรี Adrian D. Youngblood เพื่อช่วยเหลือลูกเรือ F-4C ของ 433rd TFS อีกคนหนึ่ง คือลูกเรือของ Avenger 03 ^{[ 11 ]}ที่ถูกยิงตกในลาวทางตะวันตกเฉียงใต้ของด่งไห่เวียดนามเหนือ ลูกเรือของเขาในภารกิจนี้^{[ n 5 ]}ประกอบด้วย RCCP 1st Lt. Elmer C. Lavender, HM SSgt. Raymond Godsey และ PJ A1C Robert J. Ward ^{[ 12 ]}

ลูกเรือ F-4 ทั้งสองคนลงจอดบนต้นไม้ นักบินคู่หูของพวกเขายังคงอยู่ในพื้นที่ บินวนระดับต่ำซ้ำๆ โดยไม่มีปืนหรืออาวุธยุทโธปกรณ์เพื่อพยายามชะลอการเคลื่อนไหวของกองกำลังฝ่ายตรงข้ามที่พยายามฆ่าหรือจับกุมนักบิน^{[ 13 ] [ n 6 ]} Jolly Green 02 ลดรอกลงไปยังนักบินที่นั่งด้านหลังของ Phantom คือ ร้อยโท โจเซฟ ซี. เมอร์ริก ซึ่งลอยอยู่กลางอากาศ 150 ฟุต และผูกตัวเองไว้กับต้นไม้^{[ 1 ]}ในระหว่างแปดนาทีที่เมอร์ริกต้องลอยตัวเพื่อเปลี่ยนจากสายรัดร่มชูชีพไปเป็นร่มชูชีพสำหรับเจาะป่าและถูกดึงขึ้นมา Jolly Green 02 ถูกยิงหลายครั้งจากด้านหน้าโดยตรง และเมอร์ริกได้รับบาดเจ็บสองครั้ง Youngblood หมุนหางไปทางเสียงปืนเพื่อป้องกันไม่ให้นักบินถูกยิง^{[ 11 ]} ทันทีที่ Youngblood เร่งกำลังเพื่อไต่ระดับ แรงดันน้ำมัน เกียร์ของเฮลิคอปเตอร์ก็ล้มเหลว เตือนถึงการติดขัดของเครื่องยนต์ทั้งสองที่กำลังจะเกิดขึ้น Youngblood ออกอากาศสัญญาณ " Mayday " และค้นหาพื้นที่เพื่อลงจอดฉุกเฉิน^{[ 12 ]}บินไปหกไมล์ก่อนจะพบ^{[ 11 ]}

ขณะบินวนอยู่เหนือศีรษะ เคนเนดีไม่สามารถมองเห็นเหตุการณ์ได้เนื่องจากเมฆหนาขึ้น^{[ 11 ]}เขาจึงลดระดับลง และหลังจากสังเกตเห็นหมู่บ้านที่อยู่ติดกับพื้นที่โล่งที่ยังบลัดพบเห็น เขาจึงสั่งให้ Jolly Green 02 ไปยังทุ่งนาที่อยู่ห่างออกไปครึ่งไมล์ บนเครื่อง Jolly Green 36 ร้อยโทลาเวนเดอร์ได้ทิ้งถังเชื้อเพลิงภายนอกและปล่อยเชื้อเพลิงเพื่อชดเชยน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นของลูกเรือของยังบลัดและนักบิน F-4 ^{[ 12 ]}บนพื้นดินห่างจากเฮลิคอปเตอร์อีกลำประมาณ 25 หลา เคนเนดียังคงปล่อยเชื้อเพลิงต่อไปโดยที่เครื่องยนต์ยังทำงานและใบพัดหมุนอยู่ แม้จะมีความเสี่ยงจากไอระเหยที่อาจระเบิดได้^{[ 1 ] [ 12 ]}

ลูกเรือของ Jolly Green 02 และนักบิน F-4 ที่ได้รับบาดเจ็บวิ่งขึ้นไปบนเครื่องบินของเคนเนดีภายใต้การยิง ซึ่งในระหว่างนั้นลูกเรือทั้งสองคนของ JG 02 ก็ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน เคนเนดีซึ่งบรรทุกลูกเรือเก้าคนได้ทำการบินขึ้นด้วย "ประสิทธิภาพสูงสุด" ^{[ 1 ]} จากนั้น เครื่องบิน A-1 ที่คุ้มกันการช่วยเหลือได้กราดยิงเฮลิคอปเตอร์ที่ถูกทิ้งร้าง^{[ 11 ]}ในระหว่างนั้น Sandy 08 ถูกยิงตกในการบินผ่านครั้งที่สองและนักบิน กัปตันเดวิด เรย์มอนด์ วาเกเนอร์ เสียชีวิต^{[ 14 ]}เมื่อ HH-3E ของเคนเนดีถึงระดับความสูง 2,000 ฟุต เขาได้ขอตำแหน่งของลูกเรือคนที่สอง ซึ่ง Sandy ได้ให้ข้อมูล^{[ 11 ]}เจ้าหน้าที่ควบคุมการโจมตีทางอากาศ (FAC) ในO-1E Bird Dogมองเห็นผู้บังคับบัญชาเครื่องบิน F-4 พันตรีเลซี ดับเบิลยู เบร็คเคนริดจ์^{[ 13 ]}ยังคงอยู่บนต้นไม้และใช้ปลายปีกชี้ไปยังตำแหน่งนั้น^{[ 11 ]}เคนเนดีลดระดับลงอย่างรวดเร็วเพื่อลอยตัว แต่ทหารคอมมิวนิสต์โผล่ออกมาจากต้นไม้และยิงใส่เฮลิคอปเตอร์ด้วยอาวุธปืนขนาดเล็ก พลทหารวอร์ดจึงยิงตอบโต้ด้วยปืนM-16 [ ^{14 ] การ}ช่วยเหลือสำเร็จลุล่วงไปได้แม้จะถูกโจมตีตลอดเวลา ในเที่ยวบินขากลับ แซนดี้ 05 ซึ่งเป็นเครื่องบินคุ้มกันอีกลำ รายงานว่ากำลังสูญเสียกำลัง และเคนเนดีจึงคุ้มกันไปยัง NKP ซึ่งทั้งสองลำลงจอดได้อย่างปลอดภัย^{[ 1 ]}

หน่วยของเคนเนดีได้รับการกำหนดใหม่เป็นหน่วยย่อยที่ 1, 37th ARRSเมื่อวันที่ 16 มกราคม พ.ศ. 2510 ^{[ n 7 ]}และย้ายไปที่ NKP ^{[ 15 ]}เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ เครื่องบิน Jolly Green 05 (บินต่ำ) จาก NKP ซึ่งกำลังปฏิบัติภารกิจค้นหาและกู้ภัยเพื่อช่วยเหลือเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศที่ถูกยิงตก ถูกยิงตก ทำให้ลูกเรือ 3 ใน 4 คนเสียชีวิตในหน้าที่รวมถึงโดนัลด์ โจ ฮอลล์ วิศวกรการบินในภารกิจแรกของเคนเนดีที่ได้รับเหรียญกล้าหาญ Air Force Cross ^{[ n 8 ] [ 16 ]}

เมื่อวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 1967 เครื่องบิน F-100Dหมายเลข Dusty 71 ซึ่งขับโดยพันเอก แฟรงค์ บัซซ์ รองผู้บัญชาการฝ่ายปฏิบัติการของกองบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 31ถูกยิงตกขณะปฏิบัติภารกิจสกัดกั้นตามเส้นทางโฮจิมิน ห์ ในจังหวัดสาราวันทางตอนใต้ของประเทศลาว บัซซ์ดีดตัวออกจากเครื่องและลงจอดบนเนินเขาในพื้นที่หินปูน ขรุขระ โดยมีเครื่องบินคุ้มกันคือ Covey 54 ซึ่งเป็นเครื่องบินควบคุมการโจมตีทางอากาศ (FAC) ที่ปฏิบัติภารกิจอยู่ บัซซ์หลบซ่อนตัวจาก กองกำลัง ปาเทตลาวที่ กำลังค้นหา ขณะที่ปฏิบัติการค้นหาและกู้ภัย (CSAR) เริ่มขึ้นโดยเฮลิคอปเตอร์ HH-3E สองลำ คือ Jolly Green 56 (บินต่ำ) และ Jolly Green 07 (บินสูง) ซึ่งประจำการและเตรียมพร้อมอยู่บนพื้นดินที่เมืองกว๋างจิประเทศเวียดนาม จากฐานทัพอากาศนาคปุระ ภารกิจที่สองก็เริ่มขึ้นเช่นกัน โดยเคนเนดีขับเครื่องบิน Jolly Green 36 (บินต่ำ) และกัปตัน โรเบิร์ต แอล. พาวเวลล์ ขับเครื่องบิน Jolly Green 37 (บินสูง) ลูกเรือของเคนเนดีประกอบด้วย RCCP ร้อยโท เจมส์ เอ. โคลเยอร์, ​​ก็อดซีย์เป็น HM และ PJ A2C โรเบิร์ต ดี. โบเวอร์ส^{[ 17 ]}

เฮลิคอปเตอร์ Jolly Green 56 พบ Buzze และพยายามบินวนเพื่อรับผู้ประสบภัย แต่ถูกยิงซ้ำๆ จากสามด้านด้วยอาวุธปืนอัตโนมัติ ทำให้กัปตัน Angelo Pullara หัวหน้าศูนย์ควบคุมการบินเสียชีวิต และกัปตัน Jerrold D. Ward หัวหน้าศูนย์ควบคุมการบินได้รับบาดเจ็บ Ward ซึ่งนำโดยเฮลิคอปเตอร์ Jolly Green 07 และได้รับความช่วยเหลือในการควบคุมโดยวิศวกรการบิน ได้นำเฮลิคอปเตอร์ที่เสียหายลงจอดฉุกเฉินที่Saravane ใกล้เคียง หลังจากความพยายามรับผู้ประสบภัยล้มเหลว Buzze ได้เคลื่อนตัวออกไปจากพื้นที่ประมาณหนึ่งกิโลเมตร ในขณะที่เครื่องบิน A-1 ยังคงพยายามยิงตอบโต้ปืนต่อต้านอากาศยาน เฮลิคอปเตอร์ Jolly 36 และ 37 มาถึงที่เกิดเหตุ และผู้บัญชาการในที่เกิดเหตุได้ยืนยันตัวตนและตำแหน่งใหม่ของ Buzze อีกครั้ง จากนั้น Kennedy พยายามรับผู้ประสบภัย แต่เช่นเดียวกับ Jolly Green 56 ก็ถูกยิงซ้ำๆ ขณะบินวน ทำให้ถังเชื้อเพลิงและส่วนท้ายของเครื่องบินเสียหาย บังคับให้เขาต้องกลับฐาน หลังจากปฏิบัติการปราบปรามเพิ่มเติมโดย Sandys แล้ว Jolly Green 37 ได้ทำการโจมตีครั้งที่สามและประสบความสำเร็จในการรับ Buzze กลับมาได้หลังจากที่เขาถูกยิงตกไปแล้วกว่าสี่ชั่วโมง สำหรับบทบาทของเขาในภารกิจนี้ Kennedy ได้รับเหรียญ Silver Star ^{[ 17 ]}