สถาบันการเขียนกฎหมาย (LWI) เป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่อุทิศตนเพื่อปรับปรุงการสื่อสารทางกฎหมาย สร้างระเบียบวินัยในการเขียนกฎหมาย และปรับปรุงสถานะของคณาจารย์ด้านการเขียนกฎหมายทั่วสหรัฐอเมริกา ปัจจุบันสถาบันมีสมาชิกเกือบ 3,000 คน โดยสมาชิกส่วนใหญ่เป็นอาจารย์สอนกฎหมาย แต่ก็มีสมาชิกบางส่วนเป็นผู้พิพากษา ทนายความ และอาจารย์ระดับปริญญาตรี^{[ 1 ]}

ในปี 1984 ศาสตราจารย์Laurel Currie Oatesและ Chris Rideout ได้ใช้เงินที่เหลือจาก ทุนสนับสนุนของ NEHเพื่อจัดงานประชุมในหัวข้อ “การสอนการเขียนทางกฎหมาย” ^{[ 2 ]} แม้ว่าในเวลานั้นจะเป็นเรื่องยากที่จะระบุตัวผู้ที่สอนการเขียนทางกฎหมาย^{[ 3 ]} แต่ มีผู้เข้าร่วมการประชุม 108 คนจากโรงเรียนกฎหมาย 56 แห่ง^{[ 4 ]}ดังที่ศาสตราจารย์ Mary Lawrence ได้กล่าวไว้ว่า “การประชุมครั้งแรกเหล่านั้นเป็นสิ่งที่พิเศษมาก: เป็นกันเอง น่าตื่นเต้น อบอุ่นหัวใจ และเร้าใจ ทุกครั้งที่ฉันนึกถึง ฉันก็ยิ้ม เรามีความสุขอย่างแท้จริงที่ได้อยู่กับผู้คนที่มีเป้าหมายร่วมกันและได้เรียนรู้ซึ่งกันและกัน เราเชื่อมั่นร่วมกันว่าการเขียนทางกฎหมายมีอนาคตที่สดใส เราได้รับแรงบันดาลใจให้ทำงานในสาขานี้ต่อไป จากความรู้สึกโดดเดี่ยวและไม่เชื่อมต่อกับผู้เชี่ยวชาญที่มีความคิดเหมือนกัน เราได้สร้างความรู้สึกของชุมชน—ชุมชนที่สร้างขึ้นบนพื้นฐานของความเคารพ ความไว้วางใจ และความรักที่แท้จริง ปราศจากการส่งเสริมตนเองและการแข่งขัน เราได้สร้างมิตรภาพในการประชุมครั้งแรกเหล่านั้น มิตรภาพที่ยังคงอยู่มาหลายทศวรรษ” ^{i [ 2 ]}

เนื่องจากการประชุมในปี 1984 ประสบความสำเร็จอย่างมาก บุคคล 15 คนจากโรงเรียนกฎหมาย 14 แห่งจึงตัดสินใจก่อตั้งสถาบันการเขียนกฎหมายขึ้น ณ การประชุม AALS ว่าด้วยการเขียนกฎหมาย (ซึ่งจัดขึ้นที่ชิคาโก-เคนท์ในปี 1985) ^{[ 5 ]}ในปีต่อมา สถาบันดังกล่าวได้จดทะเบียนเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร โดยมีที่ตั้งอยู่ที่มหาวิทยาลัยพิวเจ็ตซาวด์ใน เมืองทาโคมา รัฐวอชิงตัน^{[ 2 ]}

นับตั้งแต่ปี 1984 สถาบันได้สนับสนุนการประชุมทุกสองปี โดยการประชุมครั้งล่าสุดมี ผู้เข้าร่วมมากกว่า 500 คน^{[ 6 ]}เดิมทีการประชุมจัดขึ้นที่มหาวิทยาลัย Puget Sound หรือมหาวิทยาลัย Seattle ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยที่สืบทอดต่อมา แต่ปัจจุบันการประชุมจะหมุนเวียนไปตามภูมิภาคต่างๆ ของประเทศ และจัดขึ้นที่โรงเรียนกฎหมายหรือสถานที่จัดการประชุมต่างๆ^{[ 2 ]}การประชุมครั้งล่าสุดจัดขึ้นที่ศูนย์กฎหมายมหาวิทยาลัย Georgetownในเดือนกรกฎาคม 2022 (เลื่อนมาจากเดือนกรกฎาคม 2020 เนื่องจากการระบาดของโรคโควิด-19) ^{[ 7 ]}

สถาบันยังจัดงานประชุมหนึ่งวันทุกเดือนธันวาคม และตั้งแต่ปี 2007 สถาบันได้ร่วมเป็นเจ้าภาพการประชุม Applied Legal Storytelling ซึ่งจัดขึ้นในปีที่ไม่มีการประชุมสองปีครั้ง การประชุมเหล่านี้มุ่งเน้นไปที่ทฤษฎีการเล่าเรื่องประยุกต์และการเล่าเรื่องเพื่อประโยชน์ของลูกค้า^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2529 สถาบันได้เริ่มจัดทำจดหมายข่าวชื่อThe Second Draft ^{[ 8 ]}ซึ่งศาสตราจารย์ Laurel Currie Oates เป็นผู้เรียบเรียงเองThe Second Draftซึ่งเริ่มต้นจากการรวบรวมบทความและประกาศที่ถ่ายเอกสาร ปัจจุบันเป็นสิ่งพิมพ์ออนไลน์ที่ส่งทางอีเมลไปยังสมาชิกสถาบันทั้งหมดปีละสองครั้ง^{[ 9 ]} 

วารสารThe Second Draft แต่ละฉบับ จะรวบรวมบทความที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อหลัก หัวข้อที่ผ่านมาได้แก่ วิธีการสอนการวิเคราะห์ในห้องเรียน แนวทางต่างๆ ในการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับงานเขียนของนักเรียน และการบูรณาการเทคโนโลยีเข้ากับห้องเรียนการเขียนและการวิจัยทางกฎหมาย^{[ 9 ]}

ในระหว่างการประชุมการเขียนทางกฎหมายในปี 1994 ศาสตราจารย์ Ralph Brill จาก Chicago-Kent ได้จัดตั้งลิสต์เซิร์ฟเวอร์ ขึ้น เพื่อให้ผู้เข้าร่วมการประชุมสามารถแบ่งปันความคิดได้ง่ายขึ้น^{[ 9 ]}ปัจจุบัน ลิสต์เซิร์ฟเวอร์นี้เปิดให้บุคคลทุกคนที่สนใจในการสอนการเขียนทางกฎหมาย และเป็นลิสต์เซิร์ฟเวอร์ที่มีการใช้งานอย่างมากที่อยู่ของลิสต์เซิร์ฟเวอร์คือ[email protected] 

ในปี พ.ศ. 2541 สถาบันได้จัดตั้งวารสารขึ้นเพื่อนำเสนอสาขาวิชาการเขียนทางกฎหมายที่กำลังพัฒนา^{[ 10 ]}พันธกิจของวารสารคือการจัดหาเวทีสำหรับการตีพิมพ์บทความวิชาการเกี่ยวกับทฤษฎี เนื้อหา และวิธีการสอน การเขียนทางกฎหมาย ซึ่งแตกต่างจากวารสารกฎหมายส่วนใหญ่ที่นักศึกษาเป็น บรรณาธิการวารสารนี้ได้รับการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ^{[ 11 ]}คณะบรรณาธิการประกอบด้วยคณาจารย์จากโรงเรียนกฎหมายทั่วประเทศ และรวมถึงนักวิชาการและผู้ทรงคุณวุฒิชั้นนำในสาขาการเขียนทางกฎหมาย แม้ว่าเดิมทีจะเรียกว่าJournal of the Legal Writing Instituteแต่ปัจจุบันวารสารนี้มีชื่อว่า Legal Writing, the Journal of the Legal Writing Institute

ภายใต้การนำของศาสตราจารย์ Jill Ramsfield ในปี 1990 สถาบันได้พัฒนาและส่งแบบสำรวจฉบับแรกที่รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับโปรแกรมการเขียนทางกฎหมายและบุคลากร^{[ 2 ]}แบบสำรวจยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง และข้อมูลที่รวบรวมได้นั้นได้ให้ข้อมูลอันมีค่าแก่สถาบันต่างๆ เกี่ยวกับวิธีการสอนการเขียนทางกฎหมายในสถาบันต่างๆ และเกี่ยวกับสถานะของผู้ที่สอนการเขียนทางกฎหมาย

ในปี 2015 สถาบันได้จัดตั้งคณะกรรมการสถานะวิชาชีพขึ้น และมอบหมายให้คณะกรรมการมีหน้าที่ รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับประเด็นด้านสถานะ ทำหน้าที่เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับสมาชิกของสถาบัน และช่วยเหลือคณะกรรมการบริหารในการแก้ไขปัญหาด้านสถานะและผลกระทบที่มีต่อสมาชิก

ในปี 2558 LWI ได้นำข้อความต่อไปนี้มาใช้: ^{[ 12 ]}

ไม่มีเหตุผลใดที่จะลดทอนความสำคัญของคณาจารย์คณะนิติศาสตร์กลุ่มหนึ่งลงไปอยู่ต่ำกว่าอีกกลุ่มหนึ่ง เพียงเพราะลักษณะของหลักสูตร เนื้อหา หรือวิธีการสอน คณาจารย์คณะนิติศาสตร์ประจำทุกคนควรมีโอกาสที่จะได้รับสิทธิอย่างเต็มที่ในสถาบันของตน รวมถึงเสรีภาพทางวิชาการ ความมั่นคงในตำแหน่ง และสิทธิในการบริหารจัดการ สิทธิเหล่านั้นมีความจำเป็นเพื่อให้มั่นใจว่านักศึกษานิติศาสตร์และวิชาชีพกฎหมายจะได้รับประโยชน์จากมุมมองและความเชี่ยวชาญที่หลากหลายซึ่งคณาจารย์ทุกคนนำมาสู่ภารกิจของการศึกษาด้านกฎหมาย

ทั้งสมาคมผู้อำนวยการด้านการเขียนกฎหมาย (ALWD) และสมาคมครูสอนกฎหมายอเมริกัน (SALT) ต่างก็รับรองข้อความนี้เช่นกัน