ความช่วยเหลือทางกฎหมายคือการให้ความช่วยเหลือแก่บุคคลที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความและเข้าถึงระบบศาลได้ ความช่วยเหลือทางกฎหมายถือเป็นสิ่งสำคัญในการเข้าถึงความยุติธรรมโดยการรับรองความเสมอภาคทางกฎหมายสิทธิในการมีทนายความและสิทธิในการได้รับการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรมบทความนี้อธิบายถึงพัฒนาการของความช่วยเหลือทางกฎหมายและหลักการต่างๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุโรปเครือจักรภพแห่งชาติและสหรัฐอเมริกา

การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรับประกันการเข้าถึงความยุติธรรมอย่างเท่าเทียมกันสำหรับทุกคน ดังที่ระบุไว้ในมาตรา 6.3 ของอนุสัญญาสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปเกี่ยวกับคดีอาญาและมาตรา 6.1 ของอนุสัญญาเดียวกันสำหรับทั้งคดีแพ่งและคดีอาญา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับประชาชนที่ไม่มีฐานะทางการเงินเพียงพอ การที่รัฐบาลให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ผู้รับบริการจะเพิ่มโอกาสที่จะได้รับการช่วยเหลือจากผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรือในราคาที่ต่ำกว่า หรือได้รับความช่วยเหลือทางการเงินในระหว่างกระบวนการพิจารณาคดีในศาล

รูปแบบการให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายได้เกิดขึ้นหลายรูปแบบ รวมถึงทนายความประจำศาลคลินิกกฎหมายชุมชนและการว่าจ้างทนายความเพื่อจัดการคดีให้กับบุคคลที่มีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมาย นอกจากนี้ อาจมีการให้คำแนะนำและความช่วยเหลือทางกฎหมายทั่วไปอย่างไม่เป็นทางการโดยไม่เสียค่าใช้จ่ายหรือในราคาต่ำผ่านช่องทางต่างๆ เช่นศูนย์กฎหมาย (สหราชอาณาจักร) ศูนย์กฎหมายชุมชน (ออสเตรเลีย) หรือองค์กรอื่นๆ ที่ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายในรูปแบบต่างๆ ทั้งในและนอกศาล

ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับรัฐสวัสดิการและการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายโดยรัฐนั้นได้รับอิทธิพลจากทัศนคติที่มีต่อสวัสดิการ ความช่วยเหลือทางกฎหมายเป็นสวัสดิการที่รัฐจัดให้แก่ประชาชนที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความได้หากไม่มีความช่วยเหลือดังกล่าว นอกจากนี้ยังช่วยให้มั่นใจได้ว่าสวัสดิการต่างๆ จะได้รับการบังคับใช้ โดยการให้ผู้ที่มีสิทธิ์ได้รับสวัสดิการเหล่านั้น รวมถึงที่อยู่อาศัยสำหรับผู้ด้อยโอกาส สามารถเข้าถึงคำแนะนำทางกฎหมายและศาลได้

ในอดีต ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีบทบาทสำคัญในการรับรองการเคารพสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมโดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่เกี่ยวข้องกับการประกันสังคม ที่อยู่อาศัย การดูแลทางสังคม สุขภาพ และบริการด้านการศึกษา ซึ่งอาจให้บริการโดยภาครัฐหรือเอกชน รวมถึงกฎหมายแรงงานและกฎหมายต่อต้านการเลือกปฏิบัติ นักกฎหมายเช่น Mauro Cappelletti ได้โต้แย้งว่าความช่วยเหลือทางกฎหมายเป็นสิ่งจำเป็นต่อการเข้าถึงความยุติธรรม เนื่องจากช่วยให้บุคคลสามารถบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมผ่านกลไกทางกฎหมาย มุมมองของเขาพัฒนาขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 เมื่อระบอบประชาธิปไตยที่มีเศรษฐกิจแบบทุนนิยมได้จัดตั้ง รัฐสวัสดิการ เสรีนิยมที่มุ่งเน้นที่ปัจเจกชน รัฐทำหน้าที่เป็นผู้ว่าจ้างและผู้ให้บริการมากขึ้นภายใต้ปรัชญาตลาดที่เน้นพลเมือง ในฐานะ ผู้บริโภคการเปลี่ยนแปลงนี้นำไปสู่การเน้นย้ำการบังคับใช้ของแต่ละบุคคลมากขึ้นในฐานะวิธีการบรรลุการตระหนักถึงสิทธิสำหรับทุกคน^{[ 1 ]}

ก่อนกลางศตวรรษที่ 20 วรรณกรรมเกี่ยวกับการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเน้นการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม แบบรวม หมู่ เมื่อมีการจัดตั้งรัฐสวัสดิการแบบคลาสสิกในช่วงทศวรรษที่ 1940 และหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 หลักการสำคัญคือพลเมืองมีส่วนรับผิดชอบร่วมกันในสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม และรัฐจะรับผิดชอบผู้ที่ไม่สามารถดูแลตนเองได้เนื่องจากเจ็บป่วยหรือว่างงาน การบังคับใช้สิทธิเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นแบบรวมหมู่ โดยดำเนินการผ่านนโยบายสาธารณะมากกว่าการดำเนินการทางกฎหมายส่วนบุคคล มีการออกกฎหมายเพื่อสนับสนุนสวัสดิการ แต่โดยทั่วไปแล้วกฎหมายเหล่านี้ถือเป็นเครื่องมือสำหรับนักวางแผนมากกว่านักกฎหมาย โครงการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายถูกนำมาใช้โดยมีสมมติฐานว่ารัฐมีหน้าที่ช่วยเหลือผู้ที่เกี่ยวข้องในข้อพิพาททางกฎหมาย อย่างไรก็ตาม โครงการเหล่านี้ในระยะแรกมุ่งเน้นไปที่กฎหมายครอบครัวและการหย่าร้างเป็นหลัก^{[ 1 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 บทบาทของรัฐสวัสดิการได้พัฒนาขึ้น และเป้าหมายทางสังคมไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเป้าหมายร่วมกันของทุกคนอีกต่อไป บุคคลแต่ละคนมีอิสระมากขึ้นในการแสวงหาเป้าหมายของตนเอง ในช่วงเวลานี้ รัฐสวัสดิการได้ขยายตัวควบคู่ไปกับการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย เนื่องจากเกิดความกังวลเกี่ยวกับอำนาจของผู้ให้บริการสวัสดิการและผู้เชี่ยวชาญ ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ความต้องการให้บุคคลมีสิทธิในการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมตลอดจนสวัสดิการที่ตนพึงได้รับตามกฎหมายเพิ่มมากขึ้น กลไกต่างๆ ได้เกิดขึ้นเพื่อให้ประชาชนสามารถบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมของตนผ่านกระบวนการทางกฎหมาย และทนายความด้านสวัสดิการได้ใช้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อให้คำแนะนำแก่บุคคลที่มีรายได้น้อยเมื่อต้องติดต่อกับเจ้าหน้าที่ของรัฐ ส่งผลให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายขยายออกไปนอกเหนือจากกฎหมายครอบครัวเพื่อครอบคลุมสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมในวงกว้าง^{[ 2 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 บทบาทของรัฐสวัสดิการแบบดั้งเดิมถูกตั้งคำถามมากขึ้น และบริการสวัสดิการมักถูกจัดหาโดยหน่วยงานเอกชนมากขึ้น ความช่วยเหลือทางกฎหมายก็ถูกส่งมอบผ่านผู้ให้บริการเอกชนมากขึ้นเช่นกัน แม้ว่าจะยังคงมุ่งเน้นไปที่การช่วยเหลือในกระบวนการพิจารณาคดีในศาลเป็นหลัก ประชาชนถูกมองว่าเป็นผู้บริโภคมากขึ้น โดยคาดหวังว่าจะต้องเลือกบริการที่มีอยู่ หากไม่สามารถเลือกได้ ประชาชนมีสิทธิที่จะแสดงความไม่พอใจผ่านกระบวนการร้องเรียนทางปกครอง การพัฒนาเช่นนี้ก่อให้เกิดความตึงเครียด เนื่องจากระบบความช่วยเหลือทางกฎหมายไม่ได้ออกแบบมาเพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้ที่ต้องการการเยียวยาผ่านกลไกการร้องเรียนทางปกครอง ความตึงเครียดเพิ่มเติมเกิดขึ้นเมื่อรัฐที่ให้ความสำคัญกับการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมของแต่ละบุคคล มากกว่าการบังคับใช้โดยรวมผ่านนโยบายสาธารณะ ลดงบประมาณสำหรับความช่วยเหลือทางกฎหมายในฐานะสวัสดิการ การบังคับใช้สิทธิสวัสดิการของแต่ละบุคคลต้องใช้งบประมาณความช่วยเหลือทางกฎหมายในระดับที่มักเกี่ยวข้องกับระบบที่เน้นการบังคับใช้โดยรวม^{[ 3 ]} ]] และการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายโดยรัฐได้รับอิทธิพลจากทัศนคติที่มีต่อสวัสดิการ ความช่วยเหลือทางกฎหมายเป็นสวัสดิการที่รัฐจัดหาให้แก่ผู้ที่ไม่มีเงินจ่ายค่าทนายความจากระบบกฎหมาย ความช่วยเหลือทางกฎหมายยังช่วยให้มั่นใจได้ว่าข้อกำหนดด้านสวัสดิการจะได้รับการบังคับใช้ โดยการให้ผู้ที่มีสิทธิ์ได้รับสวัสดิการ เช่น ที่อยู่อาศัยสำหรับผู้ด้อยโอกาส สามารถเข้าถึงคำแนะนำทางกฎหมายและศาลได้

ก่อนกลางศตวรรษที่ 20 วรรณกรรมเกี่ยวกับการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเน้นการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม แบบรวม หมู่ เมื่อมีการสร้างรัฐสวัสดิการแบบคลาสสิกในช่วงทศวรรษที่ 1940 และหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 หลักการพื้นฐานคือพลเมืองมีความรับผิดชอบร่วมกันต่อสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม และรัฐจะรับผิดชอบผู้ที่ไม่สามารถดูแลตนเองได้เนื่องจากเจ็บป่วยและว่างงาน การบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมจะต้องเป็นแบบรวมหมู่ ผ่านนโยบายมากกว่าการดำเนินการทางกฎหมายรายบุคคล มีการออกกฎหมายเพื่อสนับสนุนสวัสดิการ แม้ว่ากฎหมายเหล่านี้จะถูกมองว่าเป็นกฎหมายสำหรับนักวางแผน ไม่ใช่นักกฎหมาย มีการจัดตั้งโครงการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายขึ้น เนื่องจากถือว่ารัฐมีความรับผิดชอบที่จะช่วยเหลือผู้ที่เกี่ยวข้องกับข้อพิพาททางกฎหมาย แต่ในระยะแรกนั้นเน้นไปที่กฎหมายครอบครัวและการหย่าร้างเป็นหลัก^{[ 1 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 บทบาทของรัฐสวัสดิการเปลี่ยนแปลงไป และเป้าหมายทางสังคมไม่ได้ถูกมองว่าเป็นเป้าหมายร่วมกันอีกต่อไป บุคคลแต่ละคนมีอิสระที่จะแสวงหาเป้าหมายของตนเอง รัฐสวัสดิการในช่วงเวลานี้ขยายตัวออกไป พร้อมกับการจัดหาความช่วยเหลือทางกฎหมาย เนื่องจากเกิดความกังวลเกี่ยวกับอำนาจของผู้ให้บริการสวัสดิการและผู้เชี่ยวชาญ ในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ความต้องการสิทธิของบุคคลในการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม ตลอดจนสวัสดิการที่พวกเขามีสิทธิ์ได้รับตามกฎหมายเพิ่มสูงขึ้น กลไกต่างๆ เกิดขึ้นเพื่อให้พลเมืองสามารถบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมของตนตามกฎหมายได้ และทนายความด้านสวัสดิการได้ใช้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้ที่มีรายได้น้อยเมื่อต้องติดต่อกับเจ้าหน้าที่ของรัฐ ความช่วยเหลือทางกฎหมายขยายจากกฎหมายครอบครัวไปสู่สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมที่หลากหลาย^{[ 4 ​​]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 บทบาทของรัฐสวัสดิการแบบดั้งเดิมไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ดีเสมอไป และสวัสดิการก็ถูกจัดหาโดยหน่วยงานเอกชนมากขึ้นเรื่อยๆ ความช่วยเหลือทางกฎหมายก็ถูกจัดหาผ่านผู้ให้บริการเอกชนมากขึ้นเช่นกัน แต่พวกเขายังคงมุ่งเน้นไปที่การให้ความช่วยเหลือในคดีความในศาล ประชาชนถูกมองว่าเป็นผู้บริโภคมากขึ้น ซึ่งควรจะสามารถเลือกบริการต่างๆ ได้ ในกรณีที่ไม่สามารถให้ทางเลือกดังกล่าวได้ ประชาชนจะได้รับสิทธิ์ในการแสดงความไม่พอใจผ่านกระบวนการร้องเรียนทางปกครอง ซึ่งส่งผลให้เกิดความตึงเครียด เนื่องจากความช่วยเหลือทางกฎหมายไม่ได้ออกแบบมาเพื่อให้คำแนะนำแก่ผู้ที่ต้องการการเยียวยาผ่านกระบวนการร้องเรียนทางปกครอง ความตึงเครียดเริ่มปรากฏขึ้นเช่นกันเมื่อรัฐที่เน้นการบังคับใช้สิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรมของแต่ละบุคคล มากกว่าการบังคับใช้แบบรวมหมู่ผ่านนโยบาย ลดงบประมาณสำหรับความช่วยเหลือทางกฎหมายในฐานะที่เป็นสวัสดิการของรัฐ การบังคับใช้สิทธิสวัสดิการของแต่ละบุคคลต้องใช้เงินทุนช่วยเหลือทางกฎหมายประเภทที่รัฐที่เน้นการบังคับใช้แบบรวมหมู่มีแนวโน้มที่จะจัดหาให้มากกว่า^{[ 5 ]}

ในอดีต ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีรากฐานมาจากสิทธิในการมีทนายความและสิทธิในการได้รับการพิจารณาคดีอย่างเป็นธรรมในประเทศแถบยุโรปภาคพื้นทวีปในช่วงศตวรรษที่ 19 “ กฎหมายสำหรับคนยากจน ” ยกเว้นค่าธรรมเนียมศาลสำหรับคนยากจนและจัดให้มีทนายความประจำศาลสำหรับผู้ที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความได้ ในระยะแรกนั้นคาดหวังว่าทนายความประจำศาลจะปฏิบัติหน้าที่โดยไม่คิดค่าใช้จ่ายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 หลายประเทศในยุโรปไม่มีแนวทางที่เป็นทางการเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางกฎหมาย และคนยากจนต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากทนายความ ต่อมาประเทศส่วนใหญ่ได้ออกกฎหมายที่กำหนดให้มีการจ่ายค่าธรรมเนียมในอัตราที่เหมาะสมแก่ทนายความประจำศาล เพื่อควบคุมความต้องการ ความช่วยเหลือทางกฎหมายจึงถูกจำกัดไว้เฉพาะค่าทนายความในกระบวนการพิจารณาคดีที่จำเป็นต้องมีทนายความ ประเทศที่มีระบบกฎหมายแพ่งและ ประเทศที่มี ระบบกฎหมายจารีตประเพณีมีแนวทางที่แตกต่างกันเกี่ยวกับสิทธิในการมีทนายความในคดีแพ่งและคดีอาญาประเทศที่มีระบบกฎหมายแพ่งมักจะเน้นสิทธิในการมีทนายความในคดีแพ่งมากกว่า และจึงให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเฉพาะในกรณีที่จำเป็นต้องมีทนายความ ประเทศที่ใช้กฎหมายทั่วไปเน้นย้ำสิทธิในการมีทนายความและให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเป็นหลักในคดีอาญา^{[ 6 ]}

เพื่อตอบสนองต่อการพัฒนาอุตสาหกรรม อย่างรวดเร็ว ในยุโรปช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สหภาพแรงงานและพรรคแรงงานได้เกิดขึ้นมาเพื่อท้าทายนโยบายทางสังคมของรัฐบาล พวกเขาได้ผลักดันให้มีการออกกฎหมายเพื่อให้คนงานมีสิทธิทางกฎหมายในกรณีเจ็บป่วยหรืออุบัติเหตุ เพื่อพยายามป้องกันการประท้วงหยุดงานของคนงานอุตสาหกรรม สหภาพแรงงานจึงเริ่มให้คำแนะนำทางกฎหมายแก่คนงานเกี่ยวกับสิทธิทางเศรษฐกิจ สังคม และวัฒนธรรม ใหม่ของพวกเขา ความต้องการบริการเหล่านี้มีสูง และเพื่อพยายามให้คำแนะนำที่เป็นกลางแก่คนงาน รัฐบาลหลายแห่งจึงเริ่มให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 6 ]}

ในศตวรรษที่ 20 ความช่วยเหลือทางกฎหมายพัฒนาควบคู่ไปกับหลักการก้าวหน้า โดยมักได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกในวิชาชีพกฎหมายที่รู้สึกว่าเป็นความรับผิดชอบของพวกเขาที่จะดูแลผู้ที่มีรายได้น้อย ความช่วยเหลือทางกฎหมายจึงถูกขับเคลื่อนด้วยสิ่งที่ทนายความสามารถเสนอเพื่อตอบสนอง "ความต้องการทางกฎหมาย" ของผู้ที่พวกเขาได้ระบุว่าเป็นคนยากจน คนชายขอบ หรือถูกเลือกปฏิบัติ ตามที่ฟรานซิส รีแกน กล่าวไว้ ในปี 1999 การจัดหาความช่วยเหลือทางกฎหมายนั้นขับเคลื่อนด้วยอุปทาน ไม่ใช่ด้วยอุปสงค์ ทำให้เกิดช่องว่างกว้างระหว่างการจัดหาที่ตอบสนองความต้องการที่รับรู้และความต้องการที่แท้จริง โครงการริเริ่มบริการทางกฎหมาย เช่น การไกล่เกลี่ยในชุมชนและบริการทางกฎหมาย มักจะต้องปิดตัวลงเนื่องจากขาดความต้องการ ในขณะที่โครงการอื่นๆ กลับมีผู้ใช้บริการมากเกินไป^{[ 6 ]}

แม้ว่าความช่วยเหลือทางกฎหมายมีเป้าหมายเพื่อสร้างความเท่าเทียมกันมากขึ้นในขอบเขตของการปฏิบัติทางกฎหมาย ตามบทความปี 1985 ความช่วยเหลือที่เสนอมักถูกจำกัดในด้านคุณภาพหรือผลกระทบทางสังคมโดยข้อจำกัดทางเศรษฐกิจที่กำหนดว่าใครสามารถเข้าถึงบริการเหล่านี้ได้ และบริการดังกล่าวตั้งอยู่ในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ใด^{[ 7 ]}

^การ ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย โดยไม่คิดค่าใช้จ่ายถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าถูกทำให้เป็นเรื่องการเมือง [ ^{8 ]} และ ในบางกรณีเป็นการอาสาสมัคร ที่บังคับ ^{[ 9 ]}

บริการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนาส่วนใหญ่ มาจากองค์กรระดับรากหญ้า องค์กรพัฒนาเอกชนด้านสิทธิมนุษยชน หรือกำหนดไว้ในกฎหมายรัฐธรรมนูญของรัฐบาลบางประเทศในเอเชีย

ฮ่องกงเป็นเขตอำนาจศาลแบบรวมศูนย์ โดยให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายผ่านทางกรมความช่วยเหลือทางกฎหมาย เท่านั้น ซึ่งอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสภาบริการความช่วยเหลือทางกฎหมาย อีกที หนึ่ง

ในด้านการบริหารกรมให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายอยู่ภายใต้ฝ่ายบริหารของสำนักงานเลขาธิการใหญ่ในปี 2550 ได้มีการย้ายไปอยู่ภายใต้สำนักกิจการภายในซึ่งส่วนใหญ่ดูแลด้านวัฒนธรรมและการบริหารส่วนท้องถิ่น การย้ายครั้งนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักจากฝ่ายค้านที่สนับสนุนประชาธิปไตยเนื่องจากมองว่าเป็นการทำลายความเป็นกลางของการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย พวกเขาลงมติคัดค้านการปรับโครงสร้างสำนักนโยบาย ทั้งหมด ซึ่งการย้ายกรมให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายก็เป็นส่วนหนึ่งของการปรับโครงสร้างนั้นด้วย

มาตรา 39A ของรัฐธรรมนูญแห่งอินเดียบัญญัติถึงความยุติธรรมที่เท่าเทียมกันและการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายฟรี:

รัฐจะต้องรับประกันว่าการดำเนินงานของระบบกฎหมายส่งเสริมความยุติธรรมบนพื้นฐานของโอกาสที่เท่าเทียมกัน และโดยเฉพาะอย่างยิ่งจะต้องจัดให้มีความช่วยเหลือทางกฎหมายฟรีโดยผ่านกฎหมายหรือโครงการที่เหมาะสมหรือโดยวิธีอื่นใด เพื่อให้แน่ใจว่าโอกาสในการได้รับความยุติธรรมจะไม่ถูกปฏิเสธแก่พลเมืองคนใดเนื่องจากความพิการทางเศรษฐกิจหรือความพิการอื่น ๆ^{[ 10 ]}

บทความนี้เน้นย้ำว่าบริการทางกฎหมายฟรีเป็นองค์ประกอบที่ขาดไม่ได้ของกระบวนการที่ 'สมเหตุสมผล ยุติธรรม และเที่ยงธรรม' เพราะหากปราศจากบริการดังกล่าว บุคคลที่ประสบปัญหาทางเศรษฐกิจหรือความพิการอื่นๆ จะถูกลิดรอนโอกาสในการได้รับความยุติธรรม^{[ 11 ]}

ในด้านคดีแพ่ง คำสั่งที่ 33 ข้อ 18 แห่งประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความแพ่ง พ.ศ. 2451 บัญญัติว่า รัฐบาลของรัฐและรัฐบาลกลางอาจออกบทบัญญัติเพิ่มเติมตามที่เห็นสมควรเพื่อให้บริการทางกฎหมายฟรีแก่ผู้ที่ได้รับอนุญาตให้ฟ้องร้องในฐานะคนยากจน พระราชบัญญัติหน่วยงานบริการทางกฎหมาย พ.ศ. 2530 ได้เปลี่ยนแปลงอย่างมากในด้านบริการทางกฎหมาย เป็นพระราชบัญญัติจัดตั้งหน่วยงานบริการทางกฎหมายเพื่อให้บริการทางกฎหมายฟรีและมีประสิทธิภาพแก่กลุ่มผู้ด้อยโอกาสในสังคม เพื่อให้มั่นใจว่าโอกาสในการได้รับความยุติธรรมจะไม่ถูกปฏิเสธแก่พลเมืองคนใดด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจหรือความพิการอื่น ๆ และเพื่อจัดตั้งศาลประชาชน (Lok Adalats) เพื่อให้มั่นใจว่าการดำเนินงานของระบบกฎหมายส่งเสริมความยุติธรรมบนพื้นฐานของโอกาสที่เท่าเทียมกัน^{[ 12 ]}

ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนา หรือความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนา ตามที่มักเรียกกันในฟิลิปปินส์ ได้ก้าวหน้าไปมากนับตั้งแต่ยุคเผด็จการมาร์กอส ในช่วงกฎอัยการศึก วุฒิสมาชิกโฮเซ่ ดับเบิลยู. ดิโอคโนบิดาแห่งสิทธิมนุษยชนถูกส่งเข้าคุกเมื่อเฟอร์ดินันด์ มาร์กอสจับกุมผู้เห็นต่างทางการเมืองทั้งหมด เมื่อดิโอคโนได้รับการปล่อยตัว 718 วันต่อมา ทนายความและอดีตวุฒิสมาชิกผู้นี้ได้ก่อตั้งกลุ่มให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายฟรี (Free Legal Assistance Group หรือ FLAG) ซึ่งเป็น บริษัทด้านสิทธิมนุษยชนที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดตั้งแต่ปี 1974 ^{[ 13 ]}การใช้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนาอย่างสร้างสรรค์ของ FLAG ซึ่งรวมถึงบริการทางกฎหมายแบบไม่คิดค่าใช้จ่าย (pro-bono legal service) และเงินช่วยเหลือฟรีแก่ลูกค้าที่ขาดแคลนทางการเงิน ทำให้บริการทางกฎหมายฟรีกลายเป็นมาตรฐานปฏิบัติในประเทศ ต่อมาได้มีการออกกฎหมายที่กำหนดให้ทนายความที่ได้รับใบอนุญาตใหม่ต้องให้บริการทางกฎหมายฟรีแก่คนยากจนเป็นระยะเวลาที่กำหนดและแน่นอน กฎหมายที่มีชื่อเสียงที่สุดเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนาเรียกว่า กฎบริการช่วยเหลือทางกฎหมายชุมชน (Community Legal Aid Service หรือ CLAS) กฎ CLAS ใช้กับทนายความที่อยู่ในปีแรกของการปฏิบัติงาน^{[ 14 ]}สำนักงานกฎหมายและองค์กรพัฒนาเอกชนส่วนใหญ่ในฟิลิปปินส์ให้บริการด้านกฎหมายเพื่อการพัฒนามากมาย

ในปี 2019 FLAG เป็นตัวแทนให้กับมาเรีย เรสซา ผู้ได้รับรางวัล บุคคลแห่งปีของนิตยสารไท ม์โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย ในระหว่างคดีหมิ่นประมาทของเธอต่อ โรดริโก ดูเตอร์เตประธานาธิบดีคนที่ 16 เนื่องจากการเปิดเผยของเธอเกี่ยวกับสงครามยาเสพติด ของดูเตอร์เต ได้จุดประกายการถกเถียงไปทั่วโลกเกี่ยวกับผลกระทบทางกฎหมายที่อาจเกิดขึ้นจากการกระทำของดูเตอร์เต^{[ 15 ]}

ในปี 2020 Duterte ได้ออกกฎหมายใหม่ชื่อกฎหมายต่อต้านการก่อการร้ายซึ่งจะจับกุมผู้เห็นต่างใดๆ ก็ได้เนื่องจากคำจำกัดความที่คลุมเครือในกฎหมายเกี่ยวกับผู้ที่อาจถูกระบุว่าเป็น "ผู้ก่อการร้าย" สิ่งนี้ได้กระตุ้นให้เกิดการประท้วงจากประชาชนจำนวนมาก รวมถึงจากประธาน FLAG นาย Jose Manuel "Chel" Dioknoด้วย FLAG ร่วมกับนักเขียนคอลัมน์ นักการเมือง และผู้ต้องขังทางการเมืองคนอื่นๆ ได้ตอบโต้ด้วยการยื่นฟ้องคดีหมายเลข GR No. 252741 ต่อเลขาธิการบริหารของ Duterte นาย Salvador Medialdeaโดยอ้างถึงเหตุผลและความสมเหตุสมผลของกฎหมาย หนึ่งในบทบัญญัติที่ถูกตั้งคำถามคือ มาตรา 29 ว่าด้วยการควบคุมตัวโดยไม่มีหมายจับจากศาล ซึ่งผู้ต้องสงสัยสามารถถูกจับกุมได้แม้ไม่มีหมายจับและถูกควบคุมตัวได้นานถึง 24 วัน ซึ่งย้อนกลับไปถึงยุคกฎอัยการศึกภายใต้ Marcosที่อนุญาตให้มีการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อการพัฒนาอย่างแพร่หลายในตอนแรก^{[ 16 ]}

มาตรา 47 ของกฎบัตรสิทธิพื้นฐานของสหภาพยุโรปบัญญัติว่า จะมีการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ผู้ที่ขาดแคลนทรัพยากร ตราบเท่าที่ความช่วยเหลือดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อให้มั่นใจได้ว่าประชาชนจะสามารถเข้าถึงกระบวนการยุติธรรมได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ตามข้อมูลจาก PILnet: เครือข่ายระดับโลกเพื่อกฎหมายเพื่อประโยชน์สาธารณะ

เป็นเวลากว่าทศวรรษแล้วที่ประเทศต่างๆ ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกรวมถึงรัสเซียต่างอยู่ในกระบวนการปฏิรูปและปรับโครงสร้างระบบกฎหมาย ของตน แม้ว่าจะมีการปฏิรูปภาคส่วนยุติธรรมที่สำคัญหลายอย่างเกิดขึ้นทั่วทั้งภูมิภาค แต่กลไกในการรับประกันการเข้าถึงข้อมูลและความช่วยเหลือทางกฎหมายของประชาชนมักยังไม่เพียงพอและไม่มีประสิทธิภาพ ส่งผลให้ประชาชนจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้ที่ยากจนหรือด้อยโอกาส ขาดโอกาสในการเข้าถึงคำปรึกษาทางกฎหมายอย่างแท้จริง ทั้งในคดีอาญาและคดีอื่นๆ

ในสาธารณรัฐเช็กบุคคลที่มีคุณสมบัติ (โดยปกติคือผู้ที่แสดงหลักฐานว่ามีเงินทุนไม่เพียงพอ) สามารถยื่นคำร้องต่อศาลหรือสมาคมทนายความแห่งสาธารณรัฐเช็กเพื่อขอให้แต่งตั้งทนายความให้แก่ตนได้

ในเดนมาร์ก ผู้สมัครต้องมีคุณสมบัติตามเกณฑ์ต่อไปนี้จึงจะได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมายสำหรับคดีแพ่ง: ผู้สมัครต้องมีรายได้ไม่เกิน 289,000 โครน (50,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อปี และข้อเรียกร้องของฝ่ายโจทก์ต้องดูสมเหตุสมผล สำหรับคดีอาญา ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดจะต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายก็ต่อเมื่อมีรายได้ประจำจำนวนมากเท่านั้น เพื่อป้องกันการกระทำผิดซ้ำ^{[ 17 ]}

ในคดีแพ่ง ซึ่งรวมถึงคดีเกี่ยวกับการจ้างงาน การบริหาร รัฐธรรมนูญ และสังคม จะมีการให้ความช่วยเหลือภายใต้พระราชบัญญัติโครงการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย (ในรูปแบบของคำแนะนำ และหากจำเป็น ก็คือการเป็นตัวแทน) ^{[ 18 ]}ในคดีอาญา จำเลยมีสิทธิที่จะมีทนายความ และในบางกรณีเมื่อโทษจำคุกอย่างน้อยหนึ่งปี จำเลยสามารถมีทนายความได้แม้ว่าจะขัดกับความประสงค์ของตนก็ตาม^{[ 19 ]}

ความช่วยเหลือทางกฎหมาย ที่รู้จักกันในชื่อPatrocinio a spese dello Statoนั้นจัดทำโดยกฎหมายอิตาลี DPR เลขที่ 115/2002 – มาตรา 74–141 มีวัตถุประสงค์เพื่อดำเนินการตามมาตรา 24 ของรัฐธรรมนูญอิตาลีและรับรองการเข้าถึงสิทธิในการป้องกัน (ในคดีแพ่ง คดีปกครอง และคดีอาญา) แก่บุคคลที่ไม่สามารถจัดหาบริการของทนายความได้ด้วยตนเองเนื่องจากไม่มีเงินจ่ายค่าทนายความจากรายได้ของตน (น้อยกว่า 10,776.33 ยูโรต่อหัว) ^{[ 20 ]}

รัฐธรรมนูญแห่งสาธารณรัฐอิตาลีมาตรา 24 ระบุว่า:

ทุกคนมีสิทธิที่จะดำเนินการทางกฎหมายเพื่อปกป้องสิทธิและผลประโยชน์อันชอบธรรมของตน การต่อสู้คดีเป็นสิทธิที่ไม่อาจละเมิดได้ในทุกขั้นตอนของการดำเนินคดี หน่วยงานของรัฐรับประกันวิธีการดำเนินการและต่อสู้คดีในศาลทุกระดับแก่ผู้ยากไร้ กฎหมายกำหนดเงื่อนไขและวิธีการทางกฎหมายในการแก้ไขความอยุติธรรม

ความช่วยเหลือทางกฎหมายในอิตาลีเป็นบริการที่ให้ทุกคนได้รับการช่วยเหลือจากทนายความหรือพยานผู้เชี่ยวชาญโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมหรือค่าใช้จ่ายทางกฎหมายใดๆ ในการดำเนินคดีอาญา แพ่ง ปกครอง บัญชี หรือภาษี และ "เขตอำนาจศาลโดยสมัครใจ" และเมื่อใดก็ตามที่กฎหมายกำหนดให้ต้องมีทนายความหรือพยานผู้เชี่ยวชาญ ความช่วยเหลือทางกฎหมายจะได้รับอนุญาตในทุกระดับหรือทุกขั้นตอนของการพิจารณาคดี รวมถึงการดำเนินคดีที่เกี่ยวข้องและเป็นผลสืบเนื่องทั้งหมด โดยจะได้รับอนุญาตต่อหน้าศาลชั้นต้น ศาลอุทธรณ์ ศาลฎีกา ศาลและผู้พิพากษาศาลตรวจสอบ ศาลปกครองส่วนภูมิภาค คณะกรรมการตรวจสอบทางตุลาการ คณะกรรมการภาษีระดับจังหวัดและภูมิภาค และศาลผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐ

ความช่วยเหลือทางกฎหมายได้รับการจัดตั้งขึ้นครั้งแรกโดยพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมายและการให้คำปรึกษา พ.ศ. 2492 [ ^{21 ] ใน}ปี พ.ศ. 2552 ความช่วยเหลือทางกฎหมายในอังกฤษและเวลส์มีค่าใช้จ่ายต่อผู้เสียภาษี 2 พันล้านปอนด์ต่อปี ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายต่อหัวที่สูงกว่าที่อื่นใดในโลก และมีให้บริการแก่ผู้ใหญ่ประมาณ 29% ^{[ 21 ]}อย่างไรก็ตาม ความพร้อมใช้งานและระดับการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายลดลงอย่างมากตั้งแต่ปี พ.ศ. 2555 อันเป็นผลมาจาก มาตรการ รัดเข็มขัดในพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมาย การลงโทษ และการลงโทษผู้กระทำผิด พ.ศ. 2555 ^{[ 22 ]}

การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายในอังกฤษและเวลส์นั้น ดำเนินการโดย สำนักงานให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย ( Legal Aid Agency ) (จนถึงวันที่ 31 มีนาคม 2556 โดยคณะกรรมการบริการทางกฎหมาย (Legal Services Commission )) และครอบคลุมคดีอาญาส่วนใหญ่ และคดีแพ่งหลายประเภท ยกเว้น คดี หมิ่นประมาทคดีเกี่ยวกับการบาดเจ็บส่วนบุคคลส่วนใหญ่ (ซึ่งปัจจุบันดำเนินการภายใต้ข้อตกลงค่าธรรมเนียมแบบมีเงื่อนไข ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของค่าธรรมเนียมตามผลลัพธ์ ) และคดีของบริษัท คดีครอบครัวก็อาจได้รับความคุ้มครองเช่นกัน ขึ้นอยู่กับประเภทของคดี การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายอาจมีการตรวจสอบฐานะทางการเงินหรือไม่ก็ได้ และในบางกรณี การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายอาจฟรีสำหรับผู้ที่ได้รับสวัสดิการ ผู้ว่างงาน และไม่มีเงินออมหรือทรัพย์สิน

โดยทั่วไปแล้ว ความช่วยเหลือทางกฎหมายในคดีอาญาจะให้บริการโดยสำนักงานทนายความเอกชน มีทนายความของรัฐจำนวนจำกัดที่ได้รับการว่าจ้างโดยตรงจากสำนักงานช่วยเหลือทางกฎหมาย (Legal Aid Agency) ใน สำนักงาน บริการทนายความของรัฐพวกเขาให้คำแนะนำในสถานีตำรวจและว่าความในศาลแขวงและศาลอาญา ส่วนความช่วยเหลือทางกฎหมายในคดีแพ่งนั้น ให้บริการโดยทนายความเอกชน รวมถึงทนายความที่ทำงานในศูนย์กฎหมายและหน่วยงานให้คำปรึกษาที่ไม่แสวงหาผลกำไรด้วย

การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของพระราชบัญญัติการเข้าถึงความยุติธรรม พ.ศ. 2542และกฎหมายเสริม ซึ่งล่าสุดคือพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมาย การลงโทษ และการลงโทษผู้กระทำผิด พ.ศ. 2555 (LASPO) ซึ่งมีผลบังคับใช้ในปี พ.ศ. 2556 LASPO ส่งผลให้จำนวนคดีที่ได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมายลดลงทันที 46% จาก 925,000 คดีในปี พ.ศ. 2555 เหลือเพียง 497,000 คดีในปีถัดมา^{[ 23 ]}พระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมาย การลงโทษ และการลงโทษผู้กระทำผิด พ.ศ. 2555 (LASPO) ได้ยุติความช่วยเหลือในด้านกฎหมายต่างๆ เช่น ครอบครัว สวัสดิการ ที่อยู่อาศัย และหนี้สิน มีข้อร้องเรียนว่าการลดความช่วยเหลือทางกฎหมายจาก LASPO ทำให้คนยากจนไม่ได้รับความยุติธรรม^{[ 24 ]}

คนพิการที่โต้แย้งการเรียกร้องสวัสดิการมักจะไม่ได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมาย ทำให้พวกเขาต้องจัดการกับคดีที่ซับซ้อนและน่าทุกข์ใจโดยปราศจากความช่วยเหลือ จำนวนผู้ที่โต้แย้งเมื่อสวัสดิการถูกปฏิเสธลดลงอย่างมาก และเกรงว่าผู้ที่อ่อนแอที่สุดจะเสียเปรียบ^{[ 25 ]}

เหตุผลของรัฐบาลในการนำ LASPO มาใช้ก็เพราะว่าผู้คนที่สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมทางกฎหมายของตนเองได้อย่างชัดเจนกำลังใช้ระบบในทางที่ผิด และคดีที่สามารถยุติได้ด้วยการระงับข้อพิพาททางเลือกกลับถูกนำขึ้นศาลโดยไม่จำเป็น สิ่งนี้สามารถเห็นได้จากการตอบสนองของรัฐบาลต่อการปฏิรูปความช่วยเหลือทางกฎหมายในปี 2554 ซึ่งKenneth Clarkeลอร์ดแชนเซลเลอร์และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมกล่าวว่ามีการจัดสรรเงินทุนสำหรับ "การดำเนินคดีที่ไม่จำเป็น" ซึ่งเขาเห็นว่าเป็น "ค่าใช้จ่ายทางกฎหมายที่สูงเกินไป" และ "พุ่งสูงขึ้น" ^{[ 26 ]}เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าก่อนการนำ LASPO มาใช้ อังกฤษและเวลส์ใช้จ่าย 39 ปอนด์ต่อหัวประชากรสำหรับความช่วยเหลือทางกฎหมาย เทียบกับเพียง 8 ปอนด์ต่อหัวในนิวซีแลนด์ผู้เชี่ยวชาญยืนยันว่าภาระค่าใช้จ่ายได้ถูกถ่ายโอนไปยังศาล NHS และการดูแลทางสังคม ซึ่งในท้ายที่สุดแล้วทำให้รัฐต้องเสียค่าใช้จ่ายมากขึ้น^{[ 27 ]}

ผู้พิพากษาศาลฎีกาลอร์ดวิลสันแห่งคัลเวิร์ธเกรงว่าประสิทธิภาพของความช่วยเหลือทางกฎหมายจะลดลง วิลสันกล่าวว่าการตัดงบประมาณความช่วยเหลือทางกฎหมายทำให้ผู้ด้อยโอกาสไม่สามารถใช้สิทธิมนุษยชนของตนได้ เขายังกล่าวอีกว่าแม้ในพื้นที่ที่อนุญาตให้มีความช่วยเหลือทางกฎหมาย ค่าตอบแทนทนายความก็ต่ำมากจนหลายคนเลิกให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย^{[ 28 ]}สมาคมกฎหมายยืนยันว่าข้อจำกัดเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางกฎหมายกำลังขัดขวางไม่ให้จำเลยได้รับการพิจารณาคดีอย่างยุติธรรม^{[ 29 ]}

การวิเคราะห์ ของ BBCพบว่ามีผู้คนมากถึงหนึ่งล้านคนอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มีความช่วยเหลือทางกฎหมายด้านที่อยู่อาศัย และ 15 ล้านคนอยู่ในพื้นที่ที่มีผู้ให้บริการเพียงรายเดียวLibertyยืนยันว่าความสามารถในการได้รับความยุติธรรมนั้น "ถูกบั่นทอนลงอย่างมาก" มีผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายแพ่งน้อยลงประมาณ 1,000 รายในปี 2018 เมื่อเทียบกับปี 2011–12 โดยผู้ให้บริการส่วนใหญ่อยู่ในลอนดอน Richard Miller จากสมาคมกฎหมายกล่าวว่าการหาผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายที่ยินดีรับคดีนั้นเป็นเรื่องยากมาก^{[ 27 ]} Lord Dysonกล่าวว่าสิ่งนี้ทำให้ผู้คนที่เปราะบางต้องเป็นตัวแทนตนเองในศาล^{[ 30 ]}โดยจำเลยจำนวนมากจ่ายเงินเพื่อการป้องกันตนเอง (บางครั้งมีราคาสูงเกือบเท่ากับการจ้างทนายความส่วนตัว) ^{[ 31 ]}

นอกจากนี้เบน โทวียังกล่าวว่าเขาต้องปฏิเสธความช่วยเหลือทางกฎหมายจากผู้คนทุกวัน^{[ 32 ]}

ศูนย์ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายหลายแห่งต้องปิดตัวลงเนื่องจากการตัดงบประมาณ ซึ่งยิ่งทำให้ปัญหาของผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือทางกฎหมายทวีความ รุนแรงขึ้น นิมรอด เบน-คนานจากเครือข่ายศูนย์ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย กล่าวว่า ตลาดความช่วยเหลือทางกฎหมายกำลัง "ล้มเหลว" เนื่องจากการตัดงบประมาณ "ทำลายระบบนิเวศการให้คำปรึกษาในท้องถิ่น" และจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องสร้างศูนย์ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายขึ้นใหม่^{[ 27 ]}มัลคอล์ม ริชาร์ดสันผู้พิพากษาที่เกษียณแล้ว กล่าวว่า ที่ปรึกษาทางกฎหมายต้องให้คำแนะนำแก่ผู้ฟ้องคดีด้วยตนเองตลอดกระบวนการพิจารณาคดีในศาลมากขึ้นเรื่อยๆ เขากล่าวว่า "มันทำให้ฝ่ายตุลาการทั้งหมดอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่ยังเป็นภาระต่อระบบศาลทั้งหมดอีกด้วย" ^{[ 33 ]}

ทอม แม็คนัลลีกล่าวว่า “ถ้าเราต้องการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญาอย่างจริงจัง มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากยังคงใช้มาตรการรัดเข็มขัดต่อไป” ^{[ 34 ]}คู่ความที่ดำเนินคดีด้วยตนเองไม่ทราบว่าจะต้องนำหลักฐานอะไรมาหรือต้องถามคำถามอะไร^{[ 35 ]}ในคดีหย่าร้างและการแยกทาง คู่รักจำนวนน้อยลงมากที่เลือกใช้การไกล่เกลี่ย หากไม่มีทนายความ ก็ไม่มีใครคอยชี้แนะวิธีการยุติข้อพิพาทที่ไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง^{[ 36 ]}ฟิลิป อัลสตันกล่าวว่า ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีให้ใช้ได้น้อยลงอย่างมากในอังกฤษและเวลส์ตั้งแต่ปี 2012 ซึ่ง “ส่งผลกระทบอย่างมากต่อคนยากจนและคนพิการ ซึ่งหลายคนไม่สามารถจ่ายค่าใช้จ่ายในการท้าทายการปฏิเสธหรือการลดสวัสดิการได้ จึงถูกลิดรอนสิทธิมนุษยชนในการได้รับการเยียวยาอย่างมีประสิทธิภาพ” ^{[ 37 ]}

LASPOยังส่งผลกระทบต่อผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายด้วย โดยพวกเขากล่าวว่าพวกเขารู้สึก "ผิดหวังกับ...การตัดงบประมาณความช่วยเหลือทางกฎหมายที่รุนแรงและไม่เป็นธรรมเช่นนี้" ^{[ 38 ]}มีผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมาย 37 รายที่ล้มละลายตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 ซึ่งมากกว่า 70 สำนักงาน^{[ 39 ]}สิ่งนี้ทำให้ทนายความที่ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายรู้สึกว่าบทบาทของพวกเขา "ถูกผลักดันให้สูญพันธุ์" เนื่องจากการสูญเสียงาน^{[ 38 ]}ตัวอย่างเช่น ในเมืองเอ็กซีเตอร์ปัจจุบันไม่มีผู้ให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายด้านการเข้าเมืองหรือการลี้ภัย โดยผู้ให้บริการที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไป 37.6 ไมล์ (60.5 กม.) ( พลีมัธ ) จากใจกลางเมือง^{[ 40 ]}มีการเปิดเผยว่าผู้ให้บริการเหล่านี้ได้รับรายได้สุทธิเฉลี่ยต่อปี 27,000 ปอนด์ ซึ่งน้อยกว่าเงินเดือนเริ่มต้นของผู้จัดการระดับบัณฑิตศึกษาที่ Aldi ^{[ 41 ]}สมาคมกฎหมายเชื่อว่าควรมีการปรับค่าตอบแทนให้เป็นธรรมมากขึ้น^{[ 42 ]}แม้ว่าทนายความที่ได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมายจะได้รับเงินทุนจากหน่วยงานช่วยเหลือทางกฎหมายแต่บางครั้งอาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะได้รับเงิน^{[ 41 ]}ซึ่งเป็นผลมาจากปัญหาด้านกระแสเงินสดของหน่วยงานช่วยเหลือทางกฎหมายซึ่งสมาคมกฎหมายกำลังผลักดันให้มีคำแนะนำและคำชี้แจงจาก หน่วยงานดังกล่าว ^{[ 43 ]}

โดยหลักการแล้ว ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีให้สำหรับคดีแพ่งทุกคดีในศาลแขวงและศาลนายอำเภอในสกอตแลนด์ ยกเว้นคดีหมิ่นประมาทนอกจากนี้ยังสามารถขอรับความช่วยเหลือทางกฎหมายได้ในศาลเฉพาะกิจบางแห่ง เช่นผู้พิพากษาอุทธรณ์ด้านการเข้าเมืองและคณะกรรมการประกันสังคมมีระบบความช่วยเหลือทางกฎหมายสำหรับคดีอาญาแยกต่างหาก และยังมีบริการให้คำปรึกษาทางกฎหมายอีกด้วย

ความช่วยเหลือทางกฎหมายนั้นพิจารณาจากฐานะทางการเงิน ในทางปฏิบัติแล้ว มีเพียงไม่ถึงหนึ่งในสี่ของประชากรเท่านั้นที่สามารถเข้าถึงได้ หน่วยงานที่ดูแลคือคณะกรรมการความช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งสกอตแลนด์ความช่วยเหลือทางกฎหมายในสกอตแลนด์ยังครอบคลุมถึงคดีอาญาด้วย โดยมากกว่า 90% ของคำร้องขอความช่วยเหลือแบบเร่งด่วนจะได้รับการอนุมัติ มีการพิจารณาถึงผลประโยชน์แห่งความยุติธรรมควบคู่ไปกับการพิจารณาฐานะทางการเงิน ในคดีที่มีความสำคัญ (การพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุน) ศาลจะเป็นผู้ประเมินความช่วยเหลือทางกฎหมาย

แอฟริกาใต้เป็นประเทศที่ได้สร้างระบบกฎหมายขึ้นใหม่โดยพยายามเลียนแบบประเทศประชาธิปไตยตะวันตก ซึ่งทำให้เกิดระบบยุติธรรมที่ยุติธรรมและเที่ยงธรรมมากขึ้น^{[ 44 ] [ 45 ]}

แอฟริกาใต้มีระบบศาลยุติธรรมระดับชาติ เช่นเดียวกับในบางพื้นที่ที่มีรูปแบบการบริหารความยุติธรรมตามแบบชนเผ่า ซึ่งเรียกว่า " ระบบกฎหมายหลาย ระบบ " ^{[ 46 ]} "กฎหมายพื้นเมือง" ที่ไม่เป็นทางการนั้นแตกต่างจากกฎหมายและขนบธรรมเนียมประเพณีของประเทศอย่างมาก ทำให้การให้คำปรึกษาทางกฎหมายเป็นไปได้ยาก อย่างไรก็ตาม ระบบยุติธรรมพื้นเมืองในแอฟริกาใต้ไม่จำเป็นต้องมีตัวแทน จึงทำให้ไม่จำเป็นต้องมีความช่วยเหลือทางกฎหมายที่เข้าถึงได้^{[ 46 ]}

แอฟริกาใต้เลียนแบบระบบกฎหมายของอังกฤษ โดยมีทนายความที่ทำหน้าที่ในศาลชั้นสูง และทนายความที่ให้คำแนะนำนอกศาลและทำงานในศาลชั้นต้น^{[ 45 ]}

ในปี พ.ศ. 2512 รัฐบาลแอฟริกาใต้ตระหนักถึงความจำเป็นในการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย และตอบสนองโดยการจัดตั้งคณะกรรมการความช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งแอฟริกาใต้ ซึ่งเริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 2514 และปัจจุบันให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายส่วนใหญ่ทั่วประเทศ^{[ 47 ]}คณะกรรมการมีความเป็นอิสระและไม่ขึ้นกับรัฐบาลในการตัดสินใจ และมีอำนาจแต่เพียงผู้เดียวในการพิจารณาการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย คณะกรรมการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ "บุคคลยากจนที่มีคุณสมบัติ" ทุกคนที่มีรายได้ 600.00 แรนด์หรือน้อยกว่า หากบุคคลใดไม่ตรงตามคุณสมบัตินี้ พวกเขาจะได้รับวิธีการอื่นในการหาทนายความ เช่น การว่าจ้างทนายความ หรือหากไม่สามารถทำได้ ก็ให้หาทนายความที่ทำงานให้ฟรี^{[ 45 ] [ 47 ]}

จากการสะท้อนประวัติศาสตร์การแบ่งแยกสีผิวในแอฟริกาใต้ ทนายความเกือบ 85% ในแอฟริกาใต้เป็นคนผิวขาว รัฐบาลได้กำหนดให้ความหลากหลายทางเชื้อชาติในสาขากฎหมายเป็นสิ่งสำคัญลำดับต้นๆ และมี "คลินิก" เคลื่อนที่เพื่อช่วยให้ความรู้เกี่ยวกับกฎหมายแอฟริกาใต้ทั่วประเทศ โดยมีเป้าหมายเพื่อเผยแพร่ความรู้ให้กว้างขวางที่สุด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่ยากจน^{[ 45 ] [ 48 ]}

เงินทุนมากกว่า 80% ของคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายถูกจัดสรรให้กับการจัดหาทนายความในคดีอาญา โดยทั่วไปในแอฟริกาใต้มีการอธิบายว่าเป็นผลมาจากสองสาเหตุ คือ อาชญากรรมส่วนใหญ่กระทำโดยผู้ที่ยากจน และการจัดหาทนายความในคดีอาญาเป็นเรื่องสำคัญกว่าคดีแพ่ง^{[ 45 ]}ก่อนการประกาศใช้รัฐธรรมนูญปี 1994 ร้อยละ 80 ของผู้ที่ถูกดำเนินคดีอาญาทั้งหมดไม่มีทนายความ เนื่องจากไม่มีสิทธิในการป้องกันตนเองและไม่มีข้อผูกมัดใดๆ ต่อรัฐบาลในการจัดหาทนายความดังกล่าว หลังจากการประกาศใช้รัฐธรรมนูญปี 1994 รัฐบาลแอฟริกาใต้มีหน้าที่ต้องจัดตั้งองค์กรต่างๆ เช่น คณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมาย เพื่อช่วยอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงความช่วยเหลือทางกฎหมาย^{[ 49 ]}

สำหรับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือและตระหนักถึงบทบาทของตนในระบบยุติธรรม สามารถขอรับความช่วยเหลือทางกฎหมายได้ในแอฟริกาใต้ผ่านช่องทางต่างๆ ดังนี้:

• ทนายความเอกชนที่ไม่ได้รับค่าตอบแทน ( งานช่วยเหลือ ทางกฎหมายโดยไม่คิดค่าตอบแทน )
• ทนายความฝึกหัดในสำนักงานกฎหมายในชนบทที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐ
• ทนายความเอกชนที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐ (ฝ่ายตุลาการ)
• คลินิกกฎหมายของมหาวิทยาลัยอิสระ
• คลินิกกฎหมายที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐ
• ศูนย์บริการด้านความยุติธรรมที่ได้รับเงินสนับสนุนจากรัฐ (ศูนย์บริการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแบบครบวงจร)
• สำนักงานกฎหมายเฉพาะทางเอกชน
• สำนักงานให้คำปรึกษาผู้ช่วยทนายความ
• แผนประกันภัยตามกฎหมาย

บริการเหล่านี้ทั้งหมดมีอยู่จริงและได้รับการคุ้มครองโดยเงินอุดหนุนและสิ่งจูงใจ^{[ 50 ]}อย่างไรก็ตาม บริการเหล่านี้ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ โดยบางคนกล่าวว่าบริการที่ครอบคลุมเหล่านี้ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของแอฟริกาใต้ไม่มีความสำคัญหากไม่มีการให้ความรู้ที่เพียงพอว่ามีตัวเลือกเหล่านี้ให้แก่ประชาชน^{[ 45 ]}เพื่อเป็นการตอบสนองรัฐบาลแอฟริกาใต้ได้สนับสนุนให้โรงเรียนกฎหมายของแอฟริกาใต้ขยายขอบเขตและจัดตั้ง "คลินิกกฎหมาย" เคลื่อนที่ และสนับสนุนให้โรงเรียนเพิ่ม "หลักสูตรการรู้หนังสือทางกฎหมาย" เพื่อเผยแพร่ความรู้ในด้านนี้^{[ 48 ]}

สภาให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งไนจีเรีย (Legal Aid Council, Nigeria) ก่อตั้งขึ้นเพื่อให้บริการทางกฎหมายและการเข้าถึงความยุติธรรมแก่ชาวไนจีเรียผู้ยากไร้และผู้ด้อยโอกาสซึ่งสิทธิของพวกเขาถูกละเมิดและไม่สามารถจ่ายค่าบริการของทนายความหรือไม่มีกำลังทรัพย์ที่จะแสวงหาการเยียวยาผ่านระบบศาล สภานี้เป็นหน่วยงานของรัฐภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงยุติธรรมแห่งไนจีเรีย สภานี้จัดตั้งขึ้นโดยพระราชกฤษฎีกาที่ 56 ปี 1976 และได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญปี 1979 ในมาตรา 42 (40)(b) ต่อมาได้มีการแก้ไขเพิ่มเติมในพระราชกฤษฎีกาแก้ไขเพิ่มเติมว่าด้วยการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายฉบับที่ 10 ปี 1986 เพื่อเพิ่มเรื่องทางแพ่งให้อยู่ในเขตอำนาจของสภา และได้มีการแก้ไขเพิ่มเติมอีกครั้งในพระราชกฤษฎีกาที่ 22 ปี 1994 เพื่อรวมถึงค่าเสียหายจากการละเมิดสิทธิมนุษยชนขั้นพื้นฐานตามที่รับรองไว้ในรัฐธรรมนูญปี 1979 ต่อมาพระราชกฤษฎีกานี้ได้ถูกบัญญัติเป็นกฎหมายสภาความช่วยเหลือทางกฎหมาย หมวด L9 กฎหมายแห่งสหพันธ์ไนจีเรีย พ.ศ. 2547 และพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมาย หมวด L9 พ.ศ. 2547 กฎหมายแห่งสหพันธ์ไนจีเรีย (LFN) และการแก้ไขทั้งหมดเหล่านี้ได้ถูกรวมไว้ในพระราชบัญญัติความช่วยเหลือทางกฎหมาย พ.ศ. 2554 ^{[ 51 ]}

วัตถุประสงค์หลักของการแก้ไขรัฐธรรมนูญคือการเพิ่มการเข้าถึงความยุติธรรมให้แก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยขยายขอบเขตการให้คำปรึกษาทางกฎหมาย ความช่วยเหลือ การเป็นตัวแทน และการจัดให้มีการระงับข้อพิพาททางเลือก (ADR) เป็นหนทางที่รวดเร็วในการได้รับความยุติธรรม อำนาจหน้าที่ของสภาครอบคลุมการเป็นตัวแทนทางกฎหมายสำหรับชาวไนจีเรียผู้ยากไร้ในกรณีฆาตกรรมทุกระดับ การฆ่าคนโดยไม่เจตนา การทำร้ายร่างกายโดยเจตนาหรือร้ายแรง การทำร้ายร่างกายทั่วไปหรือการทำร้ายร่างกายจนได้รับบาดเจ็บ การทะเลาะวิวาท การลักทรัพย์ การข่มขืน และการปล้นโดยใช้อาวุธ^{[ 52 ]}สภาส่วนใหญ่ให้ความช่วยเหลือบุคคลที่มีรายได้ต่ำกว่าค่าแรงขั้นต่ำของประเทศ แม้ว่าอาจมีข้อยกเว้นในบางกรณีที่หายาก^{[ 53 ]}นอกจากนี้ยังให้บริการทางกฎหมายฟรีแก่ผู้ที่อยู่ในศูนย์ควบคุมตัว^{[ 54 ]}

สภาได้ริเริ่มโครงการทนายความประจำการตำรวจ (PDSS) ในปี 2547 โดยร่วมมือกับ Open Society for Justice Initiative (OSJI) และกองกำลังตำรวจไนจีเรีย เพื่อลดการควบคุมตัวก่อนการพิจารณาคดีที่ยาวนานเกินควรและการละเมิดสิทธิมนุษยชนที่เกี่ยวข้อง โดยการให้คำปรึกษาทางกฎหมายฟรีแก่ผู้ต้องสงสัย[ ^{55 ] สภา}ยังเป็นผู้นำในการรับรองหลักสูตรการศึกษาผู้ช่วยทนายความในสถาบันอุดมศึกษาในไนจีเรียอีกด้วย^{[ 56 ]}

สภามีคณะกรรมการบริหารซึ่งประกอบด้วยสมาชิก 15 คนที่ได้รับการแต่งตั้งโดยประธานาธิบดีและมาจากสำนักงานอัยการสูงสุดแห่งสหพันธรัฐ กระทรวงการคลังแห่งสหพันธรัฐ ผู้ตรวจราชการตำรวจแห่งชาติ กองบริการเยาวชนแห่งชาติ กรมราชทัณฑ์ไนจีเรีย สหภาพนักข่าวไนจีเรีย (NUJ) สภาแรงงานไนจีเรีย (NLC) สหพันธ์ทนายความหญิงระหว่างประเทศ (FIDA) และ สมาคม ทนายความไนจีเรีย^{[ 57 ]}

สภาฯ ทำหน้าที่กำหนดนโยบาย ในขณะที่คณะกรรมการบริหารซึ่งมีอธิบดีเป็นหัวหน้า รับผิดชอบการดำเนินงานประจำวันขององค์กร โดยทำงานผ่าน 7 แผนกหลัก ซึ่งมีผู้อำนวยการเป็นหัวหน้า ได้แก่ แผนกยุติธรรมทางอาญา แผนกยุติธรรมทางแพ่ง แผนกลดความแออัดในเรือนจำ แผนกบริหารทรัพยากรบุคคล แผนกการเงินและการบัญชี แผนกปฏิบัติการระหว่างประเทศและกิจการองค์กร และแผนกวางแผน วิจัย และสถิติ สภาฯ มีสำนักงานอยู่ใน 36 รัฐของไนจีเรียและเขตเมืองหลวงของรัฐบาลกลาง โดยมีผู้ประสานงานระดับรัฐเป็นหัวหน้า ซึ่งรายงานต่อเจ้าหน้าที่ระดับเขตใน 6 เขตภูมิศาสตร์การเมืองของประเทศ^{[ 58 ]}

ในแคนาดา ระบบความช่วยเหลือทางกฎหมายสมัยใหม่พัฒนาขึ้นหลังจากที่รัฐบาลกลางได้จัดตั้งระบบการแบ่งปันค่าใช้จ่ายระหว่างรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 การสนับสนุนทางการเงินจากรัฐบาลกลางเดิมกำหนดไว้ที่ 50% ของค่าใช้จ่ายของระบบความช่วยเหลือทางกฎหมาย แต่ระดับเงินทุนดังกล่าวผันผวนไปตามกาลเวลา^{[ 59 ]}

การให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายที่แท้จริงนั้นดำเนินการโดยรัฐบาลประจำจังหวัด ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเขตอำนาจศาลประจำจังหวัดในการบริหารงานยุติธรรม^{[ 60 ]}ตัวอย่างเช่นLegal Aid Ontarioให้บริการทางกฎหมายแก่ผู้อยู่อาศัยในออนแทรีโอLegal Services Societyให้บริการแก่ผู้อยู่อาศัยในบริติชโคลัมเบียและ Commission des Services Juridiques ก็ให้บริการเช่นเดียวกันในจังหวัดควิเบก

ความช่วยเหลือทางกฎหมายในคดีอาญาเป็นสิทธิสากลที่รับประกันโดยการแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 6 ของรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา มีรูปแบบการให้บริการความช่วยเหลือทางกฎหมายหลายรูปแบบเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา องค์กรบริการทางกฎหมายได้รับอนุญาตในระดับรัฐบาลกลางให้ดูแลโครงการเหล่านี้ ในรูปแบบ "ทนายความประจำ" ทนายความจะได้รับการว่าจ้างจากรัฐบาลในระดับต่างๆ โดยได้รับเงินเดือนเพื่อให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแก่ลูกค้าที่มีรายได้น้อยที่มีคุณสมบัติเหมาะสม คล้ายกับแพทย์ประจำในโรงพยาบาลของรัฐ ในรูปแบบ "ศาลยุติธรรม" ทนายความเอกชนและสำนักงานกฎหมายจะได้รับค่าจ้างเพื่อจัดการคดีจากลูกค้าที่มีสิทธิ์ควบคู่ไปกับคดีจากลูกค้าที่จ่ายค่าธรรมเนียม คล้ายกับแพทย์ที่ได้รับค่าจ้างเพื่อดูแล ผู้ป่วย Medicareในสหรัฐอเมริกา^{[ 61 ]} รูปแบบ " คลินิกกฎหมาย ชุมชน" ประกอบด้วยคลินิกที่ไม่แสวงหาผลกำไรที่ให้บริการชุมชนเฉพาะแห่งผ่านบริการทางกฎหมายที่หลากหลาย (เช่น การเป็นตัวแทน การศึกษา การปฏิรูปกฎหมาย) และให้บริการโดยทั้งทนายความและไม่ใช่ทนายความ คล้ายกับคลินิกสุขภาพชุมชน

จำเลยที่ถูกดำเนินคดีอาญาซึ่งไม่มีเงินจ้างทนายความ ไม่เพียงแต่จะได้รับการรับประกันความช่วยเหลือทางกฎหมายที่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาเท่านั้น แต่ยังได้รับการรับประกันการเป็นตัวแทนทางกฎหมายด้วย ไม่ว่าจะเป็นในรูปแบบของทนายความของรัฐหรือในกรณีที่ไม่มีข้อกำหนดดังกล่าว หรือเนื่องจากภาระงานมากเกินไป ก็จะได้รับการรับประกันทนายความที่ศาลแต่งตั้งให้

การอภิปรายเกี่ยวกับความช่วยเหลือทางกฎหมายและผู้ที่ได้รับสิทธิพิเศษในการรับบริการดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิชาการด้านกฎหมายที่ยืนยันว่าผู้ที่ครอบงำและเขียนเรื่องราวของผู้ที่แสวงหาความช่วยเหลือทางกฎหมายคือบุคคลที่ได้รับประโยชน์จากเรื่องราวของลูกค้าที่เป็นเรื่องราวของความยากจนและความสิ้นหวังที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของบุคคลนั้น ๆ คำวิจารณ์ยืนยันว่าโปรไฟล์ลูกค้าที่ไม่สมมาตรและสร้างขึ้นตามแบบแผนเหล่านี้เป็นสิ่งที่จำเป็นของโครงการความช่วยเหลือทางกฎหมายของพลเมืองในกรอบทุนนิยมของสหรัฐอเมริกาในฐานะเครื่องมือในการดึงดูดผู้บริจาคและแหล่งเงินทุนอื่น ๆ การนำเสนอและการประเมินว่าใครแสวงหาและสมควรได้รับความช่วยเหลือทางกฎหมายนั้นถูกโต้แย้งว่ามีส่วนทำให้เกิดวัฒนธรรมการตำหนิเหยื่อของความยากจน เนื่องจากเรื่องราวเหล่านี้ไม่รวมบทบาทของรัฐและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียพลเมืองอื่น ๆ ที่มีส่วนร่วมในการสร้างสถานการณ์ของลูกค้าเหล่านี้^{[ 62 ]} อย่างไรก็ตาม ไม่มีการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายในคดีแพ่งหรือกระบวนการเนรเทศ เนื่องจากไม่ใช่กระบวนการทางอาญา บางเมืองและบางรัฐได้ผ่านกฎหมายสิทธิของผู้เช่าในการได้รับทนายความซึ่งให้การเป็นตัวแทนทางกฎหมายและความช่วยเหลือแก่ผู้เช่าที่เผชิญกับการถูกขับไล่

ออสเตรเลียมีระบบการปกครองแบบสหพันธรัฐ ประกอบด้วยเขตอำนาจศาลระดับสหพันธรัฐ รัฐ และดินแดน รัฐบาลออสเตรเลีย (เครือจักรภพ) และรัฐบาลของรัฐและดินแดนต่าง ๆ มีหน้าที่รับผิดชอบในการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายสำหรับเรื่องที่เกิดขึ้นภายใต้กฎหมายของตน นอกจากนี้ยังมีเครือข่ายศูนย์ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายชุมชนอิสระที่ไม่แสวงหาผลกำไรประมาณ200 แห่ง

การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายทั้งในระดับรัฐบาลกลางและระดับรัฐนั้น ส่วนใหญ่ดำเนินการผ่านคณะกรรมการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมาย (LAC) ของรัฐและดินแดน ซึ่งเป็นหน่วยงานอิสระตามกฎหมายที่จัดตั้งขึ้นภายใต้กฎหมายของ รัฐและดินแดน รัฐบาลออสเตรเลียให้ทุนสนับสนุนการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายสำหรับคดีครอบครัว คดีแพ่ง และคดีอาญาของรัฐบาลกลาง ภายใต้ข้อตกลงกับรัฐบาลของรัฐและดินแดน และ LAC คดีส่วนใหญ่ของรัฐบาลกลางอยู่ในเขตอำนาจศาลกฎหมายครอบครัว

คณะกรรมการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายใช้รูปแบบผสมผสานในการให้บริการด้านการเป็นตัวแทนทางกฎหมาย การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายอาจมอบหมายให้แก่ทนายความประจำหน่วยงาน หรือส่งต่อให้แก่ทนายความเอกชน รูปแบบผสมผสานนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในการให้บริการแก่ลูกค้าในพื้นที่ห่างไกล และในกรณีที่เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์ทำให้ทนายความคนเดียวกันไม่สามารถเป็นตัวแทนทั้งสองฝ่ายได้

รัฐบาลออสเตรเลียและรัฐบาลของรัฐและดินแดนส่วนใหญ่ยังให้ทุนสนับสนุนศูนย์ให้คำปรึกษาทางกฎหมายชุมชน ซึ่งเป็นองค์กรอิสระที่ไม่แสวงหาผลกำไร ทำหน้าที่ให้คำแนะนำ ปรึกษา และให้ความช่วยเหลือแก่ผู้ที่มีปัญหาทางกฎหมาย นอกจากนี้ รัฐบาลออสเตรเลียยังให้ความช่วยเหลือทางการเงินสำหรับบริการทางกฎหมายภายใต้โครงการตามกฎหมายบางโครงการ และบริการทางกฎหมายสำหรับชาวอะบอริจินในออสเตรเลียด้วย

ย้อนกลับไปในอดีต รัฐบาลออสเตรเลียได้จัดตั้งสำนักงานบริการทางกฎหมาย (Legal Services Bureaux) ขึ้นในปี 1942 เพื่อพัฒนาระบบระดับชาติ ต่อมาในปี 1973 นายไลโอเนล เมอร์ฟี อัยการสูงสุดใน รัฐบาลแรงงานของนายวิทแลมได้จัดตั้งสำนักงานช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งออสเตรเลีย (Australian Legal Aid Office) ขึ้น เมอร์ฟีตระหนักถึงความจำเป็นเร่งด่วนของความช่วยเหลือทางกฎหมายเพื่อให้ความยุติธรรมเข้าถึงได้เท่าเทียมกันสำหรับทุกคน เมอร์ฟีกล่าวว่า “สาเหตุพื้นฐานประการหนึ่งของความไม่เท่าเทียมกันของพลเมืองต่อหน้ากฎหมายคือการขาดระบบช่วยเหลือทางกฎหมายที่เพียงพอและครอบคลุมทั่วประเทศออสเตรเลีย ... เป้าหมายสูงสุดของรัฐบาลคือการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายเข้าถึงได้ง่ายและเท่าเทียมกันสำหรับพลเมืองทุกหนทุกแห่งในออสเตรเลีย และให้ความช่วยเหลือในด้านการให้คำปรึกษาและการช่วยเหลือในการดำเนินคดี ตลอดจนการดำเนินคดีในทุกประเภททางกฎหมายและในทุกศาล” (วุฒิสมาชิกไลโอเนล เมอร์ฟี AO QC อัยการสูงสุด) การจัดตั้งสำนักงานช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งออสเตรเลียในปี 1973 ตามมาด้วยการจัดตั้งคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายระดับรัฐ ปัจจุบันสำนักงานเหล่านี้ให้บริการช่วยเหลือทางกฎหมายฟรีหรือในราคาต่ำแก่ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือเป็นส่วนใหญ่^{[ 63 ]}ในปี พ.ศ. 2520 รัฐบาลออสเตรเลียได้ออกพระราชบัญญัติคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งเครือจักรภพ พ.ศ. 2520 (พระราชบัญญัติ LAC) ซึ่งจัดตั้งข้อตกลงความร่วมมือระหว่างรัฐบาลออสเตรเลียและรัฐบาลของรัฐและดินแดนต่างๆ โดยที่ความช่วยเหลือทางกฎหมายจะได้รับการจัดหาโดยคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายอิสระที่จะจัดตั้งขึ้นภายใต้กฎหมายของรัฐและดินแดนต่างๆ กระบวนการจัดตั้ง LAC ใช้เวลานานกว่าทศวรรษ เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2519 ด้วยการจัดตั้งคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียตามมาด้วยคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งรัฐวิกตอเรีย (LACV) ในปี พ.ศ. 2521 และสิ้นสุดในปี พ.ศ. 2533 ด้วยการจัดตั้งคณะกรรมการช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งรัฐแทสเมเนียข้อตกลงความร่วมมือที่จัดตั้งขึ้นโดยพระราชบัญญัติ LAC ได้จัดให้มีข้อตกลงด้านเงินทุนช่วยเหลือทางกฎหมายระหว่างเครือจักรภพและรัฐและดินแดนต่างๆ ซึ่งเริ่มต้นในปี พ.ศ. 2530

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2540 รัฐบาลออสเตรเลียได้เปลี่ยนแปลงข้อตกลงในการให้ทุนสนับสนุนบริการช่วยเหลือทางกฎหมายโดยตรงสำหรับเรื่องกฎหมายของเครือจักรภพ ภายใต้ข้อตกลงนี้ รัฐและดินแดนต่างๆ จะให้ทุนสนับสนุนความช่วยเหลือในส่วนที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายของตนเอง ในปี พ.ศ. 2556 การพิจารณาคดีฆาตกรรมในศาลฎีกาแห่งรัฐวิกตอเรียถูกเลื่อนออกไปเนื่องจากไม่มีความช่วยเหลือทางกฎหมาย^{[ 64 ]}เหตุการณ์นี้ถูกอ้างถึงว่าเป็นผลกระทบจากการลดงบประมาณของรัฐบาลสำหรับหน่วยงานช่วยเหลือทางกฎหมายในออสเตรเลีย และนำไปสู่ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของแหล่งข้อมูลช่วยเหลือทางกฎหมายออนไลน์ เช่น Law Handbook ^{[ 65 ]}และ LawAnswers ^{[ 66 ] [ 67 ]}

ความช่วยเหลือทางกฎหมายในออสเตรเลียได้รับการหารือในคดีDietrich v The Queen (1992) [ ^{68 ] พบ}ว่าแม้จะไม่มีสิทธิ์โดยเด็ดขาดที่จะได้รับทนายความที่ได้รับทุนสนับสนุนจากภาครัฐ แต่ในสถานการณ์ส่วนใหญ่ ผู้พิพากษาควรอนุมัติคำขอเลื่อนหรือระงับคดีเมื่อจำเลยไม่มีทนายความ

ระบบความช่วยเหลือทางกฎหมายในนิวซีแลนด์ให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายที่ได้รับทุนจากรัฐบาลในสถานการณ์ที่จำกัดแก่ผู้ที่ไม่สามารถจ่ายค่าทนายความได้ ในกรณีส่วนใหญ่ ความช่วยเหลือทางกฎหมายจะอยู่ในรูปแบบของเงินกู้ที่จำเลยต้องชำระคืน^{[ 69 ]}ความช่วยเหลือทางกฎหมายมีให้สำหรับการดำเนินการทางศาลเกือบทุกระดับในระบบศาลสำหรับผู้ที่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดคุณสมบัติที่เข้มงวดได้ ซึ่งรวมถึงคดีอาญา ปัญหาทางแพ่ง ข้อพิพาทในครอบครัว การอุทธรณ์ และการเรียกร้องต่อศาลไวตังกิ^{[ 70 ]}

• โครงการริเริ่มเพื่อการเข้าถึงความยุติธรรม
• ทนายความไร้พรมแดน
• กองทุนแก้ไขข้อพิพาทด้านสิ่งแวดล้อม
• ความช่วยเหลือทางด้านกระบวนการยุติธรรม
• การบังคับใช้กฎหมาย
• ความรู้ด้านกฎหมาย
• คลินิกกฎหมาย
• สนธิสัญญาความช่วยเหลือทางกฎหมายระหว่างประเทศ
• โปร โบโน เน็ต
• ทนายความของรัฐ
• กฎหมายสิ่งแวดล้อมชายฝั่งตะวันตก

• อาร์มสตรอง, ซูซาน (2001). "เกิดอะไรขึ้นกับความช่วยเหลือทางกฎหมาย?" . วารสารกฎหมายมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นซิดนีย์ . 5 (1) – via austlii.

• การให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายในสกอตแลนด์ (www.mygov.scot)
• โครงการให้ความช่วยเหลือทางกฎหมายแห่งรัฐออนแทรีโอ