ผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายคือบุคคล ซึ่งโดยปกติจะเป็นตัวแทนของ หน่วยงาน สิทธิมนุษย ชนพลเรือน ที่เข้าร่วมการชุมนุมสาธารณะการประท้วงและกิจกรรมอื่นๆ ที่มีศักยภาพที่จะเกิดความขัดแย้งระหว่างประชาชนหรือนักกิจกรรมกับตำรวจเจ้าหน้าที่ รักษา ความปลอดภัยหรือเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายอื่นๆ วัตถุประสงค์ของผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายคือการตรวจสอบ บันทึก และรายงานพฤติกรรมที่ผิดกฎหมายหรือไม่เหมาะสม ผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายหรือสิทธิมนุษยชนทำหน้าที่เป็นบุคคลที่สามที่เป็นอิสระในบริบทการประท้วงของพลเรือนที่มีความขัดแย้ง โดยสังเกตพฤติกรรมของตำรวจเพื่อให้ตำรวจรับผิดชอบต่อการกระทำของตน ผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายสามารถเขียนรายงานเหตุการณ์ที่อธิบายถึงความรุนแรงและการประพฤติมิชอบของตำรวจ และรวบรวมรายงานหลังเหตุการณ์ การใช้กล้องวิดีโอและกล้องถ่ายภาพนิ่ง รายงานเหตุการณ์ และเครื่องบันทึกเสียงเป็นเรื่องปกติ^{[ 1 ]}

เชื่อกันว่าแนวคิดเรื่องการใช้ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายเกิดขึ้นครั้งแรกในระหว่างการประท้วงในช่วงทศวรรษ 1930 ในย่านอีสต์เอนด์ของลอนดอน โดยมีการใช้ เจ้าหน้าที่ตำรวจ เป็นผู้ยุยง ในระหว่างการประท้วงของสหภาพฟาสซิสต์อังกฤษ (BUF) มีการประท้วงต่อต้านขนาดใหญ่ และมีการกล่าวหาว่าตำรวจเข้าข้าง BUF อีกกรณีหนึ่งของการสังเกตการณ์ทางกฎหมายคือการดำเนินการของกลุ่มแบล็กแพนเทอร์ในสหรัฐอเมริกา

องค์กรลิเบอร์ตี้ (ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อสภาแห่งชาติเพื่อสิทธิพลเมือง) ได้ส่งผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายเข้าไป ใน วอปปิง กรุงลอนดอนในช่วงกลางทศวรรษ 1980 การประท้วงที่วอปปิงเป็นการตอบโต้การประท้วงครั้งใหญ่ของสหภาพแรงงานต่อต้านนโยบายด้านแรงงานสัมพันธ์ของรูเพิร์ต เมอร์ด็อกเจ้าพ่อ สื่อ

ในสหรัฐอเมริกาสมาคมทนายความแห่งชาติ (NLG) ถือครองเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนสำหรับคำว่า "ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมาย" ^{[ 2 ]}เพียงอย่างเดียว รวมถึงคำว่า "ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมาย" บนพื้นหลังสีเขียว โครงการรับรองผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายของสมาคมทนายความแห่งชาติก่อตั้งขึ้นในปี 1968 ในนครนิวยอร์ก เพื่อตอบสนองต่อการประท้วงที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียและการเดินขบวนต่อต้านสงครามและเรียกร้องสิทธิพลเมืองทั่วเมือง ในปีเดียวกันนั้น นักศึกษาของสมาคมได้จัดตั้งองค์กรเพื่อปกป้องผู้คนที่ถูกจับกุมจำนวนมากในการประชุมใหญ่พรรคเดโมแครตที่ชิคาโก โครงการรับรองผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายของ NLG กำหนดให้ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายต้องเข้ารับการฝึกอบรม และเป็นส่วนหนึ่งของระบบสนับสนุนทางกฎหมายที่ครอบคลุม ซึ่งออกแบบมาเพื่อให้ผู้คนสามารถแสดงความคิดเห็นทางการเมืองได้อย่างเต็มที่ที่สุด โดยปราศจากการขัดขวางหรือการแทรกแซงที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญโดยตำรวจ และด้วยผลกระทบจากระบบยุติธรรมทางอาญาให้น้อยที่สุด ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายได้รับการฝึกอบรมและกำกับดูแลโดยทนายความของสมาคมทนายความแห่งชาติ การมีอยู่ของผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายอาจทำหน้าที่เป็นตัวยับยั้งพฤติกรรมที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญของเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายในระหว่างการเดินขบวนประท้วง^{[ 3 ]}

NLG ทำงานร่วมกับBureau des Avocats Internationaux , Institute for Justice & Democracy in HaitiและInternational Association of Democratic Lawyersเพื่อเปิดตัวผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายในเฮติในช่วง การประท้วง วันแรงงานปี 2018 ^{[ 4 ]}

ในประเทศอื่นๆ ผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายมักเกี่ยวข้องกับกลุ่มต่างๆ เช่นLiberty (สหราชอาณาจักร), Green and Black Cross (สหราชอาณาจักร), Scottish Community & Activist Legal Project (SCALP) (สกอตแลนด์) และอื่นๆ ในออสเตรเลียในช่วงทศวรรษ 1970 นักบวชทำหน้าที่เป็นผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายระหว่างการเดินขบวนประท้วงต่อต้านสงครามเวียดนามครั้งใหญ่ ในเดือนกันยายนปี 2000 กลุ่ม Pt'chang Nonviolent Community Safety Group ได้จัดตั้งทีมผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายขนาดใหญ่สำหรับการประท้วง S11ต่อต้านการประชุม World Economic Forum ในเมลเบิ ร์น ^{[ 5 ]}หนึ่งทศวรรษต่อมา ในช่วงการเคลื่อนไหว Occupyได้มีการจัดตั้งกลุ่มทีมผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมายอย่างต่อเนื่องและเรียกว่า Melbourne Activist Legal Support ซึ่งสังเกตการณ์การกระทำต่างๆ ทั่วเมลเบิร์น^{[ 6 ]}ในซิดนีย์ โครงการผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมาย ซึ่งเดิมตั้งอยู่ที่ศูนย์กฎหมายชุมชน มหาวิทยาลัยเทคโนโลยีซิดนีย์ และเปลี่ยนชื่อเป็นผู้สังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชน ได้ก่อตั้งขึ้นในเดือนเมษายน พ.ศ. 2544 กลุ่มนี้ได้ปรับปรุงใหม่เป็น Sydney Copwatch ในปี พ.ศ. 2552 ^{[ 5 ]}องค์กรสิทธิมนุษยชน เช่นแอมเนสตี้ อินเตอร์เนชั่นแนลบางครั้งส่งผู้สังเกตการณ์ด้านสิทธิมนุษยชนซึ่งทำหน้าที่คล้ายกับผู้สังเกตการณ์ด้านกฎหมาย

• ตำรวจเฝ้าระวัง
• การตรวจสอบการเลือกตั้ง
• การฆาตกรรมอเล็กซ์ เพรตติ
• ความรับผิดชอบของตำรวจ
• กลุ่มกดดันในสหราชอาณาจักร
• วารสารศาสตร์เชิงตรวจสอบ
• พยาน (องค์กร)