ไฟลีห์ ( L/L ) เป็นอุปกรณ์ต่อต้านเรือดำน้ำ ของอังกฤษในยุค สงครามโลกครั้งที่ 2ที่ใช้ในยุทธการแอตแลนติกเป็นไฟฉายส่องสว่างแบบอาร์คคาร์บอน ที่มีกำลังส่องสว่างสูง (22 ล้าน แคนเดลา ) ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 24 นิ้ว (610 มม.) ติดตั้งบน เครื่องบินทิ้งระเบิดลาดตระเวน ของ กองบัญชาการชายฝั่งของกองทัพอากาศอังกฤษจำนวนหนึ่ง เพื่อตรวจจับ เรือดำน้ำเยอรมันที่โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำในเวลากลางคืน^{[ 1 ]}

การปฏิบัติการในช่วงกลางคืนด้วยเรดาร์อากาศสู่ผิวน้ำ (ASV) รุ่นใหม่ แสดงให้เห็นว่าระยะขั้นต่ำของเรดาร์อยู่ที่ประมาณ 1 กิโลเมตร (0.62 ไมล์) ซึ่งหมายความว่าเป้าหมายยังคงมองไม่เห็นเมื่อมันหายไปจากจอเรดาร์ ความพยายามที่จะลดระยะขั้นต่ำนี้ไม่ประสบความสำเร็จ ดังนั้นผู้บังคับการกองบินฮัมฟรีย์ เดอ เวอร์ด ลีห์จึงคิดค้นวิธีการใช้ไฟฉายส่องสว่างที่จะเปิดใช้งานเมื่อเป้าหมายกำลังจะหายไปจากเรดาร์ เรือดำน้ำมีเวลาไม่เพียงพอที่จะดำลง และพลปืนใหญ่ก็มองเห็นเป้าหมายได้อย่างชัดเจน การนำระบบนี้มาใช้ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 ประสบความสำเร็จอย่างมาก จนกระทั่งในช่วงหนึ่งเรือดำน้ำเยอรมันถูกบังคับให้เปลี่ยนไปชาร์จแบตเตอรี่ในเวลากลางวัน ซึ่งอย่างน้อยพวกเขาก็สามารถมองเห็นเครื่องบินที่กำลังเข้ามาได้^{[ 2 ]}

เยอรมนีได้นำเครื่องรับสัญญาณเตือนเรดาร์Metox มาใช้เพื่อต่อต้านการทำงานร่วมกันของ ASV และ Leigh Light Metox ช่วยให้ลูกเรือเรือดำน้ำได้รับสัญญาณเตือนล่วงหน้าว่ามีเครื่องบินที่ใช้เรดาร์กำลังเข้าใกล้^{[ 3 ]}เนื่องจากเครื่องรับสัญญาณเตือนเรดาร์สามารถตรวจจับการปล่อยเรดาร์ได้ในระยะที่ไกลกว่าที่เรดาร์จะตรวจจับเรือได้ ทำให้เรือดำน้ำ U-boat มีเวลามากพอที่จะดำลงใต้น้ำ ฝ่ายสัมพันธมิตรคาดการณ์เรื่องนี้ไว้ จึงได้นำเรดาร์ ASV Mk. III แบบเซนติเมตรมาใช้ ทำให้สามารถควบคุมการรบได้อีกครั้ง แม้ว่าเรือดำน้ำ Naxos ของเยอรมัน จะต่อต้านเรดาร์เหล่านี้ได้ แต่ในเวลานั้นกองกำลังเรือดำน้ำ U-boat ก็ได้รับความเสียหายเกินกว่าจะซ่อมแซมได้แล้ว

เรดาร์อากาศสู่พื้นรุ่นแรกๆโดยเฉพาะรุ่นASV Mk. IIมีระยะตรวจจับขั้นต่ำที่ยาวเกินไป ทำให้ไม่สะดวกในการใช้งาน ดังนั้นเมื่อเครื่องบินเข้าใกล้เป้าหมาย เป้าหมายจะหายไปจากเรดาร์ในระยะที่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าในเวลากลางคืนโดยปราศจากแสงสว่าง ในตอนแรก เครื่องบินแก้ปัญหานี้โดยการทิ้งพลุเพื่อส่องสว่างพื้นที่ แต่เนื่องจากพลุส่องสว่างเฉพาะบริเวณใต้เครื่องบินเท่านั้น จึงต้องทิ้งพลุต่อเนื่องกันจนกว่าจะพบเรือดำน้ำ เมื่อพบแล้ว เครื่องบินจะบินวนกลับมาโจมตี กระบวนการทั้งหมดนี้ทำให้เรือดำน้ำมีเวลาในการดำลงไป

ในที่สุดก็มีการพัฒนาพลุสัญญาณแบบหน่วงเวลาขึ้นมา ซึ่งช่วยให้เครื่องบินโจมตีมีเวลาในการวนรอบเป้าหมาย พลุสัญญาณจะถูกยิงขึ้นไปในอากาศจากทุ่นที่เครื่องบินทิ้งลงมาก่อนหน้านี้ จากนั้นจึงสามารถมองเห็นเรือดำน้ำที่โผล่ขึ้นมาเหนือน้ำเป็นเงาขณะที่เครื่องบินเข้าใกล้

นาวาอากาศโทฮัมฟรีย์ เดอ เวอร์ด ลีห์เจ้าหน้าที่ฝ่ายบุคคลของกองทัพอากาศอังกฤษ ได้คิดค้นวิธีแก้ปัญหาหลังจากพูดคุยกับลูกเรือที่กลับมา นั่นคือการติดตั้งไฟฉายส่องสว่างใต้เครื่องบิน โดยหันไปข้างหน้าเพื่อให้สามารถมองเห็นเรือดำน้ำได้ทันทีที่เปิดไฟ จากนั้นเขาก็พัฒนาไฟลีห์ (Leigh Light) ด้วยตนเองอย่างลับๆ โดยไม่ได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการ แม้แต่กระทรวงการบินก็ไม่ทราบถึงการพัฒนานี้จนกระทั่งได้เห็นต้นแบบที่เสร็จสมบูรณ์^{[ 4 ]}ในตอนแรก การติดตั้งบนเครื่องบินทำได้ยากเนื่องจากขนาดของมัน ลีห์ยังคงพยายามทดสอบแนวคิดนี้ต่อไปและได้รับการสนับสนุนจากผู้บัญชาการสูงสุดของกองบัญชาการชายฝั่ง เซอร์เฟรเดอริก โบว์ฮิลล์ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 เครื่องบินVickers Wellington DWIซึ่งมีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่จำเป็นอยู่แล้ว (เนื่องจากเคยใช้ในการปฏิบัติการต่อต้านแม่เหล็กโดยใช้แม่เหล็กไฟฟ้าขนาดใหญ่) ได้รับการดัดแปลงด้วย "ถังเก็บฝุ่น" แบบพับเก็บได้สำหรับใส่หลอดไฟ และพิสูจน์ให้เห็นว่าแนวคิดนี้ใช้ได้ผล

ณ จุดนี้กระทรวงการบินตัดสินใจว่าแนวคิดนี้คุ้มค่า แต่ควรใช้Turbinlite แทน ซึ่งเป็นระบบที่มีประสิทธิภาพน้อยกว่า ซึ่งเดิมพัฒนาขึ้นเพื่อช่วยใน การสกัดกั้น เครื่องบินทิ้งระเบิด ในเวลากลางคืน หลังจากการทดลอง ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจใช้ระบบของ Leigh เช่นกัน แต่กว่าเครื่องบินจะเริ่มได้รับการดัดแปลงเพื่อติดตั้งระบบนี้ก็ต้องรอจนถึงกลางปี ​​1942 ความช่วยเหลือในการพัฒนาและการผลิตดำเนินการโดย Savage and Parsons Ltd. แห่ง Watford ซึ่งนำโดย Jack Savage ^{[ 5 ]}

ไฟ Leigh Light สองประเภทเริ่มใช้งานจริง: ^{[ 6 ]}

1. ไฟฉายแบบ Turret ที่ติดตั้งบนเครื่องบินเวลลิงตัน เป็นไฟฉายขนาด 24 นิ้ว (610 มม.) ติดตั้งอยู่ในป้อมปืนใต้ลำตัวที่พับเก็บได้ ควบคุมด้วยมอเตอร์ไฮดรอลิกและกระบอกไฮดรอลิก ความเข้มของลำแสงสูงสุดอยู่ที่ 50 ล้านแคนเดลาโดยไม่ใช้เลนส์กระจายแสง และประมาณ 20 ล้านแคนเดลาเมื่อใช้เลนส์ น้ำหนักรวมอยู่ที่ 1,100 ปอนด์ (500 กก.)
2. ไฟฉายแบบ Nacelle ที่ติดตั้งบนเครื่องบิน Catalina และ Liberator เป็นไฟฉายขนาด 20 นิ้ว (510 มม.) ติดตั้งอยู่ในโครงขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 32 นิ้ว (810 มม.) ที่แขวนอยู่กับห่วงยึดระเบิดบนปีก ระบบควบคุมเป็นระบบไฟฟ้า และความเข้มของลำแสงสูงสุดอยู่ที่ 90 ล้านแคนเดลาโดยไม่มีเลนส์กระจายแสง และประมาณ 17 ล้านแคนเดลาเมื่อใช้เลนส์ น้ำหนักรวมอยู่ที่ 870 ปอนด์ (390 กก.)

ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2485 เครื่องบินที่ติดตั้งเรดาร์ ASV และไฟลีห์ไลท์ได้ปฏิบัติการเหนืออ่าวบิสเคย์เพื่อสกัดกั้นเรือดำน้ำที่เคลื่อนที่เข้าและออกจากท่าเรือบ้านเกิดบนชายฝั่งฝรั่งเศส เรือดำน้ำลำแรกที่ถูกพบเห็นสำเร็จคือเรือดำน้ำอิตาลีTorelliในคืนวันที่ 3 มิถุนายน พ.ศ. 2485 ^{[ 7 ]}และเรือดำน้ำที่ถูกทำลายเป็นครั้งแรกที่ได้รับการยืนยันคือเรือดำน้ำเยอรมัน  U-502ซึ่งถูกจมในวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 โดยเครื่องบิน Vickers Wellington ของฝูงบินที่ 172ซึ่งมีนักบินชาวอเมริกันชื่อ Wiley B. Howell ในช่วงห้าเดือนก่อนหน้านั้นไม่มีเรือดำน้ำลำใดถูกจม และเครื่องบินสูญหายไปหกลำ ไฟลีห์ไลท์ได้เปลี่ยนสถานการณ์ และภายในเดือนสิงหาคม เรือดำน้ำ U-boat เลือกที่จะเสี่ยงในเวลากลางวันเมื่อพวกเขามีสัญญาณเตือนและสามารถต่อสู้กลับได้

อย่างน้อยหนึ่ง ลำของเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโดปีกสองชั้น Fairey Swordfish Iได้รับการทดลองโดยติดตั้งไฟ Leigh Light ไว้ใต้ปีกซ้ายด้านล่าง พร้อมกับชุดแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ที่แขวนไว้ใต้ลำตัวเครื่องบินในตำแหน่งที่ปกติจะบรรทุกตอร์ปิโด อาวุธคือระเบิดต่อต้านเรือดำน้ำจำนวนหนึ่งที่บรรทุกไว้ใต้ปีกอีกข้าง ด้วยน้ำหนักบรรทุกที่มากเช่นนี้ ประสิทธิภาพจึงต่ำ โดยมีความเร็วสูงสุดเพียงเล็กน้อยเหนือความเร็วการร่วงหล่น^{[ 8 ]} Swordfish III ยังได้รับการติดตั้งไฟ Leigh Light ไว้ใต้ปีกขวาด้วย แม้ว่าจะไม่ชัดเจนว่าชุดแบตเตอรี่ถูกเก็บไว้ที่ใด เนื่องจากเครื่องสแกนเรดาร์ ASV ดูเหมือนจะกินพื้นที่ตอร์ปิโดไป^{[ 9 ]}

นาวาอากาศโท ปีเตอร์ คันดีได้รับเหรียญกล้าหาญแห่งกองทัพอากาศ (Air Force Cross)สำหรับบทบาทของเขาในการพัฒนาระบบไฟส่องสว่างลีห์ (Leigh Light)

จุดสังเกตการณ์และลูกศรชี้คอนกรีตที่Putsboroughถูกสร้างขึ้นเพื่อการฝึก Leigh Light ทุ่นที่จอดอยู่ในอ่าว Morteถูกใช้เป็นเป้าหมาย สถานที่อีกสองแห่งที่Woolacombeและบริเวณกลางอ่าวให้ข้อมูลสามเหลี่ยมเพื่อประเมินความแม่นยำของการพยายามทิ้งระเบิด^{[ 10 ]}

ก่อน Leigh Light ไม่มีเรือดำน้ำข้าศึกลำใดถูกจมเลยเป็นเวลากว่าห้าเดือน แต่เมื่อใช้ร่วมกับเรดาร์ มันมีประสิทธิภาพอย่างมากจนลูกเรือเรือดำน้ำเยอรมันจำนวนมากเลือกที่จะขึ้นสู่ผิวน้ำในเวลากลางวัน เพื่อที่พวกเขาจะได้เห็นเครื่องบินที่โจมตีพวกเขาและมีโอกาสยิงอาวุธต่อต้านอากาศยานเพื่อป้องกันตัว^{[ 11 ] [ 12 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับแสงลีห์

• รายละเอียดทางเทคนิคของโคมไฟ Leigh Light