เลย์สันเกิดในชื่อ ไลบ์ เลจซอนในเมืองนาเรฟกาประเทศโปแลนด์เมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2462 โดยมีบิดาชื่อ โมเช เลจซอน และมารดาชื่อ ชานาห์ เลจซอน (นามสกุลเดิม โกลเนอร์) ^{[ 3 ]}เขามีพี่น้องสี่คน ได้แก่ เฮอร์เชล เบทซาเลล (เรียกกันว่า ซาลิก) เปซา และเดวิด นอกจากนี้เขายังมีญาติพี่น้องอีกมากมาย เขาและสมาชิกในครอบครัวทุกคนเป็นชาวยิว ที่เคร่งครัด ตระกูลเลจซอนเป็นเกษตรกร และสืบเชื้อสายมาจากครอบครัวเกษตรกรรม^{[ 4 ]}นาเรฟกาเป็นเมืองเล็กๆ มีรถยนต์เพียงคันเดียว และแทบไม่มีไฟฟ้าใช้^{[ 5 ] [ 6 ]}ต่อมาเลย์สันเล่าว่ามีการแบ่งแยกกันระหว่างชาวยิวและคนที่ไม่ใช่ชาวยิวในนาเรฟกา รวมถึงเรื่องตลกต่อต้านชาวยิว หรือถูกไล่ออกจากสถานที่เพราะเป็นชาวยิวในวันหยุดของชาวคริสต์^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2481 ครอบครัวเลจซอนย้ายไปที่คราคอฟเพื่อหางานที่ดีกว่า^{[ 7 ] [ 4 ]}ไลบ์เริ่มประสบกับการต่อต้านชาวยิว อย่างเปิดเผย เป็นครั้งแรกเมื่อเข้าเรียนในโรงเรียนรัฐบาลในคราคอฟ^{[ 4 ]}หนึ่งปีต่อมา เยอรมนีบุกโปแลนด์และหลังจากนั้นไม่นานก็เริ่มจำกัดสิทธิของชาวยิว โมเช เลจซอนถูกชาวเยอรมันจับกุมและถูกคุมขังโดยไม่มีการตั้งข้อหาเป็นเวลาสามเดือนก่อนจะได้รับการปล่อยตัว^{[ 8 ]}

After the invasion, Hershel fled back to the family's home village of Narewka, then occupied by the Soviet Union. In 1941, he and the rest of the town's Jews, including most of the Leysons' extended family members, were massacred by the Nazis when they invaded.^[9][10] The Lejzons only found out about their deaths after the war ended.

Six months after the German army entered Kraków, the area's Jews were ordered to leave their homes and move into the Kraków Ghetto. Lejzon's father, Moshe, and his brother David began working for Oskar Schindler at his enamelware factory soon after.^[11] Channah, Leib and Pesza were covered under Moshe's pass until they found work, sparing them from deportation to an extermination camp.

Tsalig Lejzon was unable to get an employment pass, and was put on a train for deportation, most likely to the Bełżec extermination camp. Schindler, who was already at the station having some of his workers taken off the train, recognized him and offered to have him taken off as well. Tsalig refused, as he did not want to leave his girlfriend. It is assumed that neither of them survived, likely being murdered shortly after arrival in Bełżec or a similar camp.^[12][13]

In 1943, the Kraków Ghetto was liquidated by Nazi authorities. Those who survived and were not sent to extermination camps were sent to the newly built Kraków-Płaszów concentration camp under the notorious commandant Amon Göth, who Leib encountered on more than one occasion.^[14] Moshe managed to get Leib and Channah transferred out of Płaszów to Schindler's factory, where they remained in relative safety for almost a year.

ในปี พ.ศ. 2487 ไลบ์และสมาชิกในครอบครัวที่รอดชีวิตของเขาถูกใส่ชื่อลงในรายชื่อของชินด์เลอร์ที่มีชื่อเสียง หมายเลขของไลบ์ในรายชื่อคือ 69128 ^{[ 15 ]}ชายชาวยิวชินด์เลอร์ซึ่งรวมถึงไลบ์ เดวิด และโมเช ถูกย้ายจากปลาซอฟไปยังค่ายกักกันกรอส-โรเซนเป็นเวลาสองสามวันก่อนที่จะถูกส่งต่อไปยังค่ายใหม่ของชินด์เลอร์บรุนน์ลิทซ์ในเขตปกครองโบฮีเมียและโมราเวียซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเชโกสโลวาเกีย ที่ถูกยึดครอง ไลบ์ได้รับความบอบช้ำทางจิตใจจากประสบการณ์นี้มากจนต่อมาเขาจำไม่ได้ว่าพวกเขาใช้เวลาอยู่ที่นั่นกี่วัน กี่สัปดาห์ หรือกี่เดือน^{[ 16 ]}หญิงชาวยิวชินด์เลอร์ซึ่งรวมถึงชานนาห์และเปซา ถูกส่งไปยัง เอา ชวิตซ์-เบียร์เคเนาที่ซึ่งพวกเธอใช้เวลาอันแสนทรมานสองสามสัปดาห์ก่อนที่ชินด์เลอร์จะติดสินบนเจ้าหน้าที่นาซีให้ปล่อยตัวพวกเธอไปยังบรุนน์ลิทซ์

แม้ว่าชินด์เลอร์และเอมิลี ภรรยาของเขา จะพยายามดูแลคนงาน แต่ก็มีอาหารไม่เพียงพอที่บรุนน์ลิทซ์ ออสการ์ ชินด์เลอร์ชื่นชอบไลบ์มาก เรียกเขาว่า "ไลจ์ซอนน้อย" เขาจัดหาอาหารเพิ่มให้ไลบ์ ซึ่งไลบ์แบ่งปันกับครอบครัวของเขา^{[ 17 ]}ชินด์เลอร์ยังให้ไลบ์ย้ายไปทำงานที่ง่ายขึ้นและให้เขาออกจากกะกลางคืน ในวันที่ 9 พฤษภาคม 1945 ไม่กี่วันหลังจากที่ยามและชินด์เลอร์หนีไป ทหารรัสเซียเพียงคนเดียวก็มาประกาศว่าพวกเขาได้รับการปลดปล่อยแล้ว^{[ 18 ]}

หลังจากกองทัพแดงปลดปล่อยบรุนน์ลิ ทซ์ ครอบครัวเลจซอนได้กลับไปยังคราคอฟชั่วครู่ ก่อนที่ไลบ์และพ่อแม่ของเขาจะเดินทางไปยังค่ายผู้พลัดถิ่นในเวทซ์ลาร์ประเทศเยอรมนีที่อยู่ภายใต้การยึดครองของอเมริกาที่นั่นพวกเขาได้ทราบข่าวว่าสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวที่บ้านเกิดของพวกเขาในนาเรฟกา รวมถึงลูกชายคนโต ปู่ย่าตายาย (พ่อแม่ของชานาห์) และลุง ป้า และญาติๆ ทั้งหมด ถูกฆ่าตายในปี 1941 เมื่อตระหนักว่าพวกเขาไม่สามารถกลับไปได้ ในปี 1949 เลจซอนและพ่อแม่ของเขาจึงอพยพไปยังสหรัฐอเมริกา ที่นั่นพวกเขาเปลี่ยนนามสกุลเป็นเลย์สัน และไลบ์ใช้นามสกุลลีออน พี่น้องที่ยังมีชีวิตอยู่ของเขา เดวิดและเปซา (ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นอวิวา) อพยพไปยังเชโกสโล วาเกียก่อน แล้วจึงไปตั้งถิ่นฐานในอิสราเอล^{[ 11 ] [ 19 ]}

ในปี พ.ศ. 2494 เลย์สันถูกเกณฑ์เข้ารับราชการเป็นวิศวกรในกองทัพสหรัฐฯที่โอกินาวา ประเทศญี่ปุ่น เป็นเวลา 16 เดือนในช่วงสงครามเกาหลี [ ^{20 ] [ 1 ] เขา}เริ่มสอนที่โรงเรียนมัธยมฮันติงตันพาร์คในปี พ.ศ. 2491 เขาได้พบกับภรรยาของเขา เอลิซาเบธ เบิร์นส์ ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2508 พวกเขาแต่งงานกันในเดือนกรกฎาคมของปีนั้น^{[ 21 ]}

เลย์สันศึกษาศิลปะอุตสาหกรรมที่วิทยาลัยลอสแอนเจลิสซิตี้และได้รับปริญญาตรีจากวิทยาลัยลอสแอนเจลิสสเตทในปี 1958 จากนั้นเขาได้รับปริญญาโทด้านการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเพปเปอร์ไดน์ในปี 1970 เขาเป็นครูสอนเทคโนโลยีการศึกษาและเป็นที่ปรึกษาแนะแนวที่โรงเรียนมัธยมฮันติงตันพาร์คเป็นเวลา 39 ปี ก่อนที่จะเกษียณอายุในปี 1997 ^{[ 22 ] [ 23 ]} ในปี 2011 เขาได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ด้านมนุษยศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแชปแมน^{[ 24 ]}

ในปี พ.ศ. 2515 เขาได้พบกับผู้ช่วยชีวิตของเขา ออสการ์ ชินด์เลอร์ เป็นครั้งสุดท้ายในการพบปะผู้รอดชีวิตในลอสแอนเจลิสก่อนที่ชินด์เลอร์จะเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2517 เลย์สันไม่แน่ใจว่าชินด์เลอร์จะจำเขาได้หรือไม่ แต่ชินด์เลอร์จำเขาได้ทันที โดยกล่าวว่า "ฉันรู้ว่าคุณเป็นใคร คุณคือเลย์สันน้อย!" ^{[ 25 ] [ 9 ]}

เลย์สันเก็บเรื่องราวประสบการณ์ของเขาในช่วงโฮโลคอสต์ไว้เป็นความลับจนกระทั่งภาพยนตร์เรื่องSchindler's List ออกฉาย และเกิดความสนใจจากสาธารณชนตามมา เขาเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขาต่อสาธารณชนทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา^{[ 7 ] [ 26 ]}เขาเป็นสมาชิกของคณะกรรมการที่ปรึกษาของศูนย์การศึกษาโฮโลคอสต์ของร็อดเจอร์สที่มหาวิทยาลัยแชปแมน^{[ 9 ]}

เลย์สันเสียชีวิตเมื่อวันที่ 12 มกราคม 2013 ด้วยโรคมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดทีเซลล์ที่ผิวหนังในเมืองฟุลเลอร์ตันรัฐแคลิฟอร์เนีย เขาเหลือทายาทเป็นลูกสองคน หลานหกคน และภรรยาชื่อเอลิซาเบธ บี. เลย์สัน^{[ 27 ]}หนังสือเกี่ยวกับประสบการณ์ในช่วงโฮโลคอสต์ของเขาเรื่องThe Boy on the Wooden Boxได้รับการตีพิมพ์หลังจากการเสียชีวิตของเขาด้วยความช่วยเหลือจากภรรยาของเขา หนังสือเล่มนี้เขียนร่วมกันโดยเอลิซาเบธ บี. เลย์สัน และดร. มาริลีน เจ. แฮร์แรน นักวิชาการด้านโฮโลคอสต์^{[ 28 ] [ 29 ]}ชื่อหนังสือมาจากประสบการณ์ของเลย์สันเมื่ออายุ 13 ปี ที่ต้องยืนบนกล่องไม้เพื่อเอื้อมถึงเครื่องจักรในโรงงานที่บรุนน์ลิทซ์^{[ 30 ]}หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จและกลายเป็นหนังสือขายดีของนิวยอร์กไทมส์ [ ^{31 ] นอกจาก}นี้ยังได้รับรางวัลคริสโตเฟอร์อีก ด้วย