เครื่องหมายน้อยกว่า (<)เป็นสัญลักษณ์ทางคณิตศาสตร์ที่แสดงความไม่เท่ากันระหว่างค่าสองค่า รูปแบบที่ใช้กันอย่างแพร่หลายคือเส้นขีดสองเส้นที่มีความยาวเท่ากันและเชื่อมต่อกันเป็นมุมแหลมทางด้านซ้าย<ซึ่งพบได้ในเอกสารที่เก่าแก่ถึงช่วงทศวรรษ 1560 ในงานเขียนทางคณิตศาสตร์ เครื่องหมายน้อยกว่ามักจะวางไว้ระหว่างค่าสองค่าที่กำลังเปรียบเทียบกัน และหมายความว่าจำนวนแรกน้อยกว่าจำนวนที่สอง ตัวอย่างการใช้งานทั่วไป ได้แก่1 < 4และ−2 < 0

นับตั้งแต่มีการพัฒนาภาษาโปรแกรม คอมพิวเตอร์ เครื่องหมายน้อยกว่าและเครื่องหมายมากกว่าได้ถูกนำมาใช้ในหลากหลายการใช้งานและกระบวนการ

เครื่องหมายน้อยกว่า<เป็น อักขระ ASCII ดั้งเดิม (เลขฐานสิบหก 3C, เลขฐานสิบ 60) ^{[ 1 ]}

ในภาษา BASIC , ภาษาตระกูล LispและภาษาตระกูลC (รวมถึง JavaและC++ ) ตัวดำเนินการเปรียบเทียบ<หมายถึง "น้อยกว่า"

ในภาษา Coldfusion คำว่า operator .lt.หมายถึง "น้อยกว่า"

ในภาษา Fortranตัวดำเนินการ `<sub> .LT.น้อยกว่า</sub>` หมายถึง "น้อยกว่า" เวอร์ชันต่อมาอนุญาตให้ใช้ `<sub> <.</sub> ` ได้

ในBourne shell (และ shell อื่นๆ อีกมากมาย) ตัวดำเนินการ-ltหมายถึง "น้อยกว่า" เครื่องหมายน้อยกว่าใช้เพื่อเปลี่ยนเส้นทางการรับข้อมูลจากไฟล์ เครื่องหมายน้อยกว่าบวกแอมเปอร์แซนด์ ( <&) ใช้เพื่อเปลี่ยนเส้นทางการรับข้อมูลจากตัวระบุไฟล์

เครื่องหมายน้อยกว่าสองตัวติดกัน << อาจใช้เพื่อแทนเครื่องหมายน้อยกว่ามาก ( ≪ ) หรือเครื่องหมายกิเยเมต์ เปิด ( « ) ASCII ไม่ได้เข้ารหัสเครื่องหมายทั้งสองนี้ แม้ว่าUnicode จะรวมเครื่องหมายทั้งสองนี้ไว้ ก็ตาม

ในภาษา Bash , PerlและRubyตัวดำเนินการ<<EOF`EOF` (โดยที่ "EOF" เป็นสตริงใดๆ ก็ได้ แต่โดยทั่วไป "EOF" หมายถึง "สิ้นสุดไฟล์") ใช้เพื่อระบุจุดเริ่มต้นของเอกสาร here document

ในภาษา CและC++ตัวดำเนินการนี้<<แทนการเลื่อนบิตไปทางซ้ายในเลขฐานสอง

ในไลบรารีมาตรฐานของ C++ตัวดำเนินการ `output` <<เมื่อนำไปใช้กับสตรีมเอาต์พุต จะทำหน้าที่เป็นตัวดำเนินการแทรกและทำการดำเนินการเอาต์พุตบนสตรีมนั้น

ในภาษา Rubyตัวดำเนินการ ` append` <<จะทำหน้าที่เหมือนตัวดำเนินการ `append`เมื่อใช้ระหว่างอาร์เรย์และค่าที่จะเพิ่มเข้าไป

ในXPathตัว<<ดำเนินการจะส่งคืนค่า true หากตัวถูกดำเนินการด้านซ้ายอยู่ก่อนตัวถูกดำเนินการด้านขวาตามลำดับเอกสาร มิฉะนั้นจะส่งคืนค่า false ^{[ 2 ]}

ในPHPตัวดำเนินการ `not` <<<OUTPUTใช้เพื่อระบุจุดเริ่มต้นของ คำสั่ง heredoc (โดยที่OUTPUT`<variable>` เป็นตัวแปรที่มีชื่อใดๆ ก็ได้)

ใน Bash นั้น<<<wordจะถูกใช้เป็น "here string" ซึ่งwordจะถูกขยายและส่งไปยังคำสั่งผ่านทางอินพุตมาตรฐาน คล้ายกับ heredoc

เครื่องหมายน้อยกว่า (<) ที่อยู่คู่กับเครื่องหมายเท่ากับ (= <=) อาจใช้เป็นค่าประมาณของเครื่องหมายน้อยกว่าหรือเท่ากับ ( ≤ ) ASCII ไม่มีเครื่องหมายน้อยกว่าหรือเท่ากับ แต่Unicodeกำหนดไว้ที่จุดรหัสU+2264 ≤ น้อยกว่าหรือเท่ากับ (LESS-THAN OR EQUAL TO )

ในภาษา BASIC , ภาษาตระกูล LispและภาษาตระกูลC (รวมถึง JavaและC++ ) ตัวดำเนินการ<=หมายถึง "น้อยกว่าหรือเท่ากับ" ในภาษา Sinclair BASICจะถูกเข้ารหัสเป็นโทเค็นรหัสไบต์เดียว

ในPrologหมาย=<ถึง "น้อยกว่าหรือเท่ากับ" (ซึ่งแตกต่างจากลูกศร<=)

ในภาษาฟอร์ทรานตัวดำเนินการ `<` .LE.และ<=`<` ต่างก็มีความหมายว่า "น้อยกว่าหรือเท่ากับ"

ในBourne shellและWindows PowerShellตัวดำเนินการ `<br>` -leหมายถึง "น้อยกว่าหรือเท่ากับ"

ในภาษาโปรแกรม Rเครื่องหมายน้อยกว่าจะใช้ร่วมกับเครื่องหมายยัติภังค์และลบเพื่อสร้างลูกศร ( <-) ซึ่งสามารถใช้เป็นตัวดำเนินการกำหนดค่าทางซ้ายได้

เครื่องหมายน้อยกว่าถูกใช้ใน โปรแกรม ควบคุม ยานอวกาศ

ในHTML (รวมถึงSGMLและXML ) เครื่องหมายน้อยกว่า (<) จะใช้ที่จุดเริ่มต้นของแท็ก เครื่องหมายน้อยกว่าอาจอยู่ภายในแท็ก <br> ได้<ส่วนเครื่องหมายน้อยกว่าหรือเท่ากับ ( ≤ ) อาจอยู่ภายในแท็ ก <br> ≤ได้

Unicodeมี สัญลักษณ์ น้อยกว่า ต่างๆ ดังนี้ : ^{[ 3 ]}

เครื่องหมายน้อยกว่า (<) อาจใช้เป็นเครื่องหมายแทนวงเล็บเปิด⟨ ในข้อความที่เป็นทางการ จะต้องใช้ เครื่องหมายวงเล็บเปิดที่ถูกต้องตามหลักการเขียนสัญลักษณ์ทางภาษาศาสตร์

ในการแสดงอสมการ เครื่องหมายน้อยกว่าและเครื่องหมายมากกว่าจะ "ชี้" ไปที่จำนวนที่เล็กกว่าเสมอ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง "ส่วนที่กว้างกว่า" ของสัญลักษณ์จะชี้ไปที่จำนวนที่มากกว่าเสมอ

เครื่องหมายน้อยกว่า (<) บางครั้งใช้เพื่อแสดงลำดับทั้งหมด ลำดับบางส่วนหรือลำดับก่อนหน้าอย่างไรก็ตาม สัญลักษณ์นี้ มักใช้เมื่อการใช้ <อาจทำให้เกิดความสับสนหรือไม่สะดวกในการเขียนทางคณิตศาสตร์โดยใช้LaTeXคำ สั่ง TeXคือ ` precedes` รหัสยูนิโค้ดคือU+227A ≺ PRECEDES${\displaystyle \prec }$\prec

• ความไม่เท่ากัน (คณิตศาสตร์)
• เครื่องหมายมากกว่า
• ตัวดำเนินการเชิงสัมพันธ์
• น้อยกว่าป้ายมาก