ห่วงชูชีพห่วงยางช่วยชีวิตหรืออุปกรณ์ช่วยชีวิต (ดู§ ชื่ออื่นๆ ) เป็น อุปกรณ์ช่วยชีวิตที่ออกแบบมาเพื่อโยนให้คนในน้ำเพื่อช่วยในการลอยตัวและป้องกันการจมน้ำ [ ^{1 ] ห่วง}ชูชีพสมัยใหม่บางรุ่นติดตั้งไฟที่ทำงานด้วยน้ำทะเลอย่างน้อยหนึ่งดวงเพื่อช่วยในการช่วยเหลือในเวลากลางคืน

ชื่ออื่นๆ ของ "ห่วงชูชีพ" ได้แก่:

• เสื้อชูชีพ
• ห่วงชูชีพ^{[ 2 ]}
• ห่วงชูชีพ
• เข็มขัดนิรภัย
• ผู้ช่วยชีวิต
• ห่วงชูชีพ
• โดนัท
• ล้อนิรภัย
• ทุ่นเพอร์รี่
• แหวนคิสบี^{[ 3 ]}

ห่วงชูชีพมักเป็น อุปกรณ์ลอยน้ำส่วนบุคคลรูปวงแหวนหรือเกือกม้ามีเชือกเชื่อมต่อเพื่อให้ผู้ประสบภัยถูกดึงไปยังผู้ช่วยเหลือในเรือได้ เรือขนาดใหญ่และเรือเล็กมักมีห่วงชูชีพไว้ใช้ และวางไว้ข้างแหล่งน้ำและสระว่ายน้ำ

ในสหรัฐอเมริกา ห่วงชูชีพที่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยยามฝั่งถือเป็นอุปกรณ์ลอยตัวส่วนบุคคลประเภท IV ต้องมีอุปกรณ์ลอยตัวส่วนบุคคลประเภท IV อย่างน้อยหนึ่งชิ้นสำหรับเรือทุกลำที่มีความยาว 26 ฟุตขึ้นไป^{[ 4 ]}

ในสหราชอาณาจักรสมาคมกู้ภัยทางน้ำแห่งราชวงศ์ถือว่าห่วงชูชีพไม่เหมาะสมที่จะใช้ในสระว่ายน้ำ เพราะการโยนห่วงชูชีพลงไปในสระที่มีคนพลุกพล่านอาจทำให้ผู้ประสบภัยหรือผู้ใช้สระคนอื่นได้รับบาดเจ็บ ในสถานที่เหล่านี้ ห่วงชูชีพได้ถูกแทนที่ด้วยอุปกรณ์ต่างๆ เช่นทุ่นตอร์ปิโด [ ^{5 ] ซึ่ง}เป็นอุปกรณ์ที่มีแรงต้านต่ำที่พัฒนาขึ้นเพื่อให้เจ้าหน้าที่กู้ภัยลากไปหาผู้ที่ตกอยู่ในอันตราย

เลโอนาร์โด ดา วินชี ร่างแนวคิดสำหรับล้อเพื่อความปลอดภัย รวมถึงรองเท้าลอยน้ำและไม้ทรงตัวสำหรับเดินบนน้ำ^{[ 6 ]}

ตามแหล่งข้อมูลต่างๆอัศวินแห่งมอลตาเป็นกลุ่มแรกที่ใช้ห่วงชูชีพที่ทำจากไม้ก๊อกบนเรือของพวกเขา^{[ 7 ]}

ในหนังสือArchitectura naval antigua y moderna (1752) โดยJuan José Navarro, มาร์ควิสแห่งวิกตอเรียที่ 1มีภาพประกอบสองภาพแสดง "ห่วงชูชีพทรงกลม" และอีกภาพหนึ่งมีภาพวาด "ห่วงชูชีพที่ทำจากไม้ก๊อก" เรียกว่า "salvenos" ซึ่งเป็นแบบที่อัศวินแห่งมอลตาใช้บนเรือของพวกเขาอย่างเป็นระบบ ห่วงชูชีพจะผูกติดกับเชือกด้านหนึ่งและผูกติดกับท้ายเรืออีกด้านหนึ่ง เพื่อให้สามารถใช้งานได้ในกรณีที่มีใครตกทะเล^{[ 8 ]} Navarro เป็นผู้บัญชาการทหารเรือและได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ริเริ่มการนำห่วงชูชีพมาใช้ในเรือทุกลำของกองทัพเรือสเปนอย่างเป็นระบบ

ในปี ค.ศ. 1803 อุปกรณ์ที่เรียกว่า "Marine Spencer" ซึ่งตั้งชื่อตามผู้ประดิษฐ์คือ Knight Spencer แห่ง Bread Street ได้รับการอธิบายไว้ในPhilosophical Magazine ^{[ 9 ]}มันทำจาก "จุกไม้ก๊อกเก่าของโรงเตี๊ยม 800 อัน" ที่ติดไว้กับแถบ "หุ้มด้วยผ้าใบและทาสีน้ำมันเพื่อให้กันน้ำได้" ^{[ 10 ]}สิ่งประดิษฐ์นี้ทำให้ Spencer ได้รับเหรียญเงินกิตติมศักดิ์จาก Royal Humane Society

• 
  ภาพร่างการออกแบบล้อนิรภัยของเลโอนาร์โด ดา วินชี
• 
  การศึกษาครั้งแรกเกี่ยวกับห่วงชูชีพแสดงไว้ในActa Eruditorum , 1691
• 
  ภาพประกอบต้นแบบของ "มารีน สเปนเซอร์" ซึ่งเป็นตัวอย่างแรกๆ ของห่วงชูชีพ จากนิตยสารปรัชญา ปี ค.ศ. 1803

• 
  ห่วงชูชีพสำหรับใช้ในเชิงพาณิชย์บนเรือUSCGC Eagle 
• 
  ห่วงชูชีพแบบบรรจุในภาชนะพร้อมเชือกซ่อนอยู่ภายใน
• 
  ห่วงชูชีพแบบตู้คอนเทนเนอร์ในเมืองนิวพอร์ตบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย
• 
  ห่วงชูชีพแบบตู้คอนเทนเนอร์ริมแม่น้ำเทมส์
• 
  ห่วงชูชีพแบบเก่า
• 
  ห่วงชูชีพที่ปกคลุมด้วยน้ำค้างแข็งทะเลสาบซิสคิยู รัฐแคลิฟอร์เนีย
• 
  ห่วงชูชีพในไอร์แลนด์
• 
  ห่วงชูชีพบนชายหาด
• 
  ชูชีพที่ Tutjuniemi ของท่าเรือ Saaristo ในLiperi , North Karelia , ฟินแลนด์

• อุปกรณ์ช่วยลอยตัวส่วนบุคคล– อุปกรณ์ที่ช่วยให้ผู้สวมใส่ลอยตัวอยู่ในน้ำได้ 
• ห่วงยางลอยน้ำหรือที่รู้จักกันในชื่อห่วงยางว่ายน้ำ– อุปกรณ์ที่ใช้เพื่อช่วยให้คนลอยอยู่เหนือน้ำ 
• ห่วงยางว่ายน้ำ– ของเล่นเป่าลมสำหรับเล่นน้ำ 

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับห่วงชูชีพในวิกิมีเดียคอมมอนส์
• ความหมายของคำว่า"เสื้อชูชีพ"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย