เสาแสงหรือเสาน้ำแข็งเป็นปรากฏการณ์ทางแสงในชั้นบรรยากาศ ที่ ลำแสงแนว ตั้ง ปรากฏขึ้นเหนือและ/หรือใต้แหล่งกำเนิดแสง ปรากฏการณ์นี้เกิดจากการสะท้อนแสงจากผลึกน้ำแข็ง ขนาดเล็ก ที่ลอยอยู่ในชั้นบรรยากาศ หรือที่ประกอบเป็น เมฆระดับสูง(เช่น เมฆ ซีร์โรสเตรตัสหรือเมฆซีร์รัส ) ^{[ 1 ]}หากแสงมาจากดวงอาทิตย์ (โดยปกติเมื่ออยู่ใกล้หรือต่ำกว่าขอบฟ้า ) ปรากฏการณ์นี้เรียกว่าเสาแสงอาทิตย์หรือเสาดวงอาทิตย์เสาแสงยังสามารถเกิดจากดวงจันทร์หรือแหล่งกำเนิดแสงบนโลก เช่นไฟถนนและภูเขาไฟที่ กำลังปะทุ ^{[ 2 ]}

เนื่องจากเกิดจากการปฏิสัมพันธ์ของแสงกับผลึกน้ำแข็ง เสาแสงจึงจัดอยู่ในกลุ่มของฮาโล ผลึกที่ทำให้เกิดเสาแสงมักประกอบด้วยแผ่นหกเหลี่ยมแบนซึ่งมีแนวโน้มที่จะวางตัวในแนวนอนมากหรือน้อยเมื่อตกลงมาในอากาศ เกล็ดแต่ละเกล็ดทำหน้าที่เหมือนกระจกที่สะท้อนแหล่งกำเนิดแสงที่วางตำแหน่งอย่างเหมาะสมด้านล่าง (ดูภาพ) และการมีเกล็ดกระจายอยู่ที่ระดับความสูงต่างๆ ทำให้การสะท้อนยืดออกไปในแนวตั้งเป็นเสา ยิ่งผลึกมีขนาดใหญ่และมีจำนวนมากเท่าใด ผลกระทบนี้ก็จะยิ่งเด่นชัดมากขึ้นเท่านั้น ในบางกรณีที่พบได้ยาก ผลึกรูปเสาก็สามารถทำให้เกิดเสาแสงได้เช่นกัน^{[ 3 ]}ในสภาพอากาศที่หนาวจัด ผลึกน้ำแข็งอาจลอยอยู่ใกล้พื้นดิน ซึ่งในกรณีนี้จะเรียกว่าฝุ่นเพชร^{[ 4 ]}

ต่างจากลำแสงเสาแสงไม่ได้ตั้งอยู่เหนือหรือใต้แหล่งกำเนิดแสงในเชิงกายภาพ ลักษณะที่ปรากฏเป็นเส้นแนวตั้งเป็นภาพลวงตาที่เกิดจากการสะท้อนแสง รวม จากผลึกน้ำแข็ง แต่เฉพาะผลึกที่อยู่ในระนาบแนวตั้ง เดียวกันเท่านั้น ที่จะนำรังสีแสงไปยังผู้สังเกต (ดูภาพ) ซึ่งคล้ายกับการมองเห็นแหล่งกำเนิดแสงบนผืนน้ำ ระลอกคลื่นบนผิวน้ำจะสะท้อนแสงจากแหล่งกำเนิดแสงไปในหลายทิศทาง และระลอกคลื่นที่พุ่งตรงไปยังผู้สังเกตจะรวมกันเป็นเส้นสว่างที่ชี้ไปยังแหล่งกำเนิดแสง^{[ 5 ]}

• รังสีพลบค่ำ
• ผงเพชร
• ฮาโล
• ลำแสง
• ซันด็อก
• มงกุฎแฟลช
• พระอาทิตย์ขึ้นปลอม
• พระอาทิตย์ตกปลอม

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเสาแสงอาทิตย์

• เสาหลัก . ทัศนศาสตร์บรรยากาศ. คำอธิบาย (10 หน้า) และภาพประกอบมากมาย
• เสาแสง : บทนำเกี่ยวกับเสาแสงอาทิตย์และปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้อง โดยผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศ คำอธิบายที่ดีอีกเรื่องหนึ่ง ครบจบในหน้าเดียว
• ภาพนิ่งอันน่าทึ่ง – ซิดนีย์มอร์นิงเฮรัลด์ 1 พฤศจิกายน 2549
• เสาแสงอาทิตย์เหนือรัฐนอร์ท แคโรไลนา ภาพดาราศาสตร์ประจำวันจาก นาซา 15 ธันวาคม 2551