คอนโซลควบคุมแสง (เรียกอีกอย่างว่าแผงไฟหรือโต๊ะควบคุมแสง ) เป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้ในการออกแบบแสง ในโรงละคร เพื่อควบคุมไฟบนเวที หลายดวง พร้อมกัน มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมบันเทิง และโดยปกติจะวางไว้ที่ ตำแหน่ง ด้านหน้าเวที (FOH) หรือในห้องควบคุม^{[ 1 ]}

คอนโซลควบคุมแสงสว่างทุกตัวสามารถควบคุมตัวหรี่ไฟซึ่งใช้ควบคุมความเข้มของ หลอดไฟ แบบไส้ ทั่วไปได้ คอนโซลสมัยใหม่หลายตัวสามารถควบคุมไฟอัจฉริยะ (ไฟที่เคลื่อนไหว เปลี่ยนสี และลวดลายโกโบได้ ) เครื่องสร้างหมอกและ อุปกรณ์สร้างเอฟเฟกต์พิเศษอื่นๆ ได้ นอกจากนี้ คอนโซลบางตัวยังสามารถเชื่อมต่อกับฮาร์ดแวร์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับการแสดงอื่นๆ (เช่นคอนโซลผสมเสียงโปรเจ็กเตอร์เซิร์ฟเวอร์มีเดียวินช์ และมอเตอร์ อัตโนมัติฯลฯ) เพื่อปรับปรุงการซิงโครไนซ์หรือรวมการควบคุมเข้าด้วยกันได้

คอนโซลควบคุมแสงสื่อสารกับตัวหรี่ไฟและอุปกรณ์อื่นๆ ในระบบไฟส่องสว่างผ่านโปรโตคอล ควบคุมอิเล็กทรอนิกส์ โปรโตคอลที่ใช้กันทั่วไปในอุตสาหกรรมบันเทิงในปัจจุบันคือDMX512แม้ว่าโปรโตคอลอื่นๆ (เช่นการควบคุมแสงแบบอนาล็อก 0-10 V ) อาจยังคงมีการใช้งานอยู่ และโปรโตคอลใหม่ๆ เช่นACNและ DMX-512-A กำลังพัฒนาขึ้นเพื่อตอบสนองความต้องการของอุปกรณ์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ คอนโซลควบคุมแสงบางตัวสามารถสื่อสารผ่านโครงสร้างพื้นฐานเครือข่าย IP ในพื้นที่ เพื่อควบคุมระบบที่ปรับขนาดได้มากขึ้น โปรโตคอลที่ใช้กันทั่วไปสำหรับสิ่งนี้คือ ESTA E1.31 sACN (อ่านว่า: สตรีมมิ่ง ACN) หรือArt- Net

คอนโซลควบคุมแสงมีขนาดและความซับซ้อนแตกต่างกันไป ตั้งแต่บอร์ดขนาดเล็กที่ตั้งค่าไว้ล่วงหน้า ไปจนถึงคอนโซลควบคุมไฟเคลื่อนที่โดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์ของคอนโซลควบคุมแสงทั้งหมดนั้นเหมือนกัน คือ การรวมการควบคุมแสงเข้าไว้ในระบบที่เป็นระเบียบและใช้งานง่าย เพื่อให้นักออกแบบแสงสามารถมุ่งเน้นไปที่การสร้างการแสดงที่ดีได้ คอนโซลส่วนใหญ่รับสัญญาณและคำสั่งMIDI Show Control เพื่อให้ระบบ ควบคุมการแสดงสามารถผสานรวมความสามารถของตนเข้ากับการแสดงที่ซับซ้อนยิ่งขึ้นได้

แผงควบคุมแสงแบบตั้งค่าล่วงหน้าเป็นแผงควบคุมแสงพื้นฐานที่สุด และพบได้บ่อยที่สุดในการติดตั้งขนาดเล็ก ประกอบด้วยแผงเฟดเดอร์ที่เหมือนกันสองแผงขึ้นไป เรียกว่าฉากเฟดเดอร์ (แถบเลื่อนควบคุม) ในฉากเหล่านี้สามารถปรับได้ด้วยตนเอง แต่ละฉากมีจำนวนช่องสัญญาณเท่ากัน ซึ่งควบคุมตัวหรี่ไฟเดียวกัน ดังนั้นผู้ควบคุมแผงควบคุมสามารถสร้างฉากแบบออฟไลน์หรือแบบ "ไม่เห็นภาพ" ได้ โดยใช้ครอสเฟดเดอร์หรือซับมาสเตอร์เพื่อผสมหรือเฟดระหว่างฉากต่างๆ อย่างเลือกสรร

โดยทั่วไป อย่างน้อยก็ในกรณีที่ใช้บอร์ดที่ตั้งค่าไว้ล่วงหน้า ผู้ควบคุมแสงจะมีแผ่นคิวสำหรับแต่ละฉาก ซึ่งเป็นแผนภาพของบอร์ดพร้อมตำแหน่งของเฟดเดอร์ตามที่ผู้ออกแบบแสงกำหนด ผู้ควบคุมแสงจะตั้งค่าเฟดเดอร์ตามตำแหน่งของแผ่นคิว โดยปกติแล้ว ในระหว่างคิว ผู้ควบคุมแสงจะตั้งค่าฉากถัดไป จากนั้นผู้ควบคุมแสงจะทำการเปลี่ยนฉากโดยใช้ครอสเฟดเดอร์

แผงควบคุมแบบตั้งค่าล่วงหน้าไม่เป็นที่นิยมมากนักนับตั้งแต่มีคอนโซลหน่วยความจำดิจิทัลที่สามารถจัดเก็บฉากต่างๆ ในรูปแบบดิจิทัลได้ และโดยทั่วไปแล้วใช้งานง่ายกว่าแต่มีราคาแพงกว่าแผงควบคุมแบบตั้งค่าล่วงหน้า อย่างไรก็ตาม สำหรับอุปกรณ์ขนาดเล็ก เช่น ดีเจแผงควบคุมแบบตั้งค่าล่วงหน้ายังคงเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดเนื่องจากใช้งานง่ายและมีความยืดหยุ่นค่อนข้างสูง แผงควบคุมแบบตั้งค่าล่วงหน้าโดยทั่วไปจะควบคุมเฉพาะไฟแบบธรรมดาเท่านั้น แม้ว่าคอนโซลไฮบริดขั้นสูงบางรุ่นสามารถต่อสายเพื่อควบคุมไฟอัจฉริยะได้ในทางอ้อมโดยการตั้งค่าช่องควบคุมของไฟให้ตรงกับช่องที่แผงควบคุมแบบตั้งค่าล่วงหน้าสามารถควบคุมได้ แต่ไม่แนะนำให้ทำเช่นนั้นเนื่องจากเป็นกระบวนการที่ยุ่งยาก

คอนโซลแบบใช้หน่วยความจำได้รับความนิยมอย่างมากในงานติดตั้งขนาดใหญ่เกือบทุกประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งในโรงละคร ตัวควบคุมประเภทนี้ได้เข้ามาแทนที่คอนโซลแบบตั้งค่าล่วงหน้าเกือบทั้งหมดแล้ว คอนโซลแบบใช้หน่วยความจำนั้นเหมาะสมกว่าสำหรับงานผลิตที่ฉากไม่เปลี่ยนแปลงจากรอบการแสดงหนึ่งไปยังอีกรอบหนึ่ง เช่น การแสดงละครเวที เพราะฉากต่างๆ ถูกออกแบบและบันทึกแบบดิจิทัลแล้ว จึงมีโอกาสเกิดข้อผิดพลาดจากมนุษย์ น้อยลง และใช้เวลาน้อยลงระหว่างคิวแสงเพื่อให้ได้ผลลัพธ์เดียวกัน นอกจากนี้ยังช่วยให้คิวแสงมีจำนวนช่องสัญญาณมากขึ้นได้ เนื่องจากประหยัดเวลาจากการไม่ต้องขยับตัวเลื่อนช่องสัญญาณแต่ละตัวด้วยตนเอง

คอนโซลควบคุมแสงหลายรุ่นมีแถบเฟดเดอร์ เฟดเดอร์เหล่านี้สามารถตั้งโปรแกรมให้ควบคุมช่องสัญญาณเดียว (ช่องสัญญาณคือชื่อตัวเลขที่นักออกแบบแสงใช้เรียกตัวหรี่ไฟหรือกลุ่มของตัวหรี่ไฟ) หรือกลุ่มของช่องสัญญาณ (เรียกว่า "ซับมาสเตอร์") คอนโซลอาจมีฟังก์ชันการทำงานแบบอนาล็อกกับมิกเซอร์แบบแมนนวลสำหรับการตั้งโปรแกรมฉากหรือการควบคุมแบบเรียลไทม์ ในคอนโซลขั้นสูงกว่านั้น เฟดเดอร์สามารถใช้ควบคุมเอฟเฟกต์ ลำดับ คิว (chases ) และเอฟเฟกต์แสงเคลื่อนที่ (หากคอนโซลสามารถควบคุมแสงเคลื่อนที่ได้)

ตัวควบคุมแสงแบบเคลื่อนที่ (Moving Light Controllers) เป็นอุปกรณ์ที่มีความซับซ้อนมากขึ้นกว่าคอนโซลหน่วยความจำ (Memory Consoles) นอกจากจะสามารถควบคุมโคมไฟทั่วไปผ่านตัวหรี่ไฟแล้ว ยังมีการควบคุมเพิ่มเติมสำหรับโคมไฟอัจฉริยะ อีก ด้วย ในตัวควบคุมระดับกลาง ส่วนควบคุมเหล่านี้มักจะแยกออกมาจากส่วนควบคุมหลักของค่าที่ตั้งไว้ล่วงหน้า (Preset) และคิว (Cue) โดยจะมีปุ่มต่างๆ ให้ผู้ใช้งานเลือกโคมไฟที่ต้องการควบคุม และจอยสติ๊กหรือวงล้อหรือตัวเข้ารหัสแบบหมุน (Rotary Encoders ) สำหรับควบคุมคุณสมบัติของโคมไฟ เช่น การวางแนว (แพนและเอียง) โฟกัส สี โกโบ ฯลฯ ซึ่งแตกต่างจากเฟดเดอร์ที่แสดงค่าตามตำแหน่งของตัวเลื่อน วงล้อจะปรับเปลี่ยนได้อย่างต่อเนื่องและไม่มีการแสดงผลทางภาพสำหรับค่าของการควบคุมนั้นๆ ดังนั้นจอแสดงผลบางรูปแบบ เช่นLCDหรือLEDจึงมีความสำคัญอย่างยิ่งในการแสดงข้อมูลนี้ คอนโซลขั้นสูงมักจะมีหน้าจอสัมผัสอย่างน้อยหนึ่งจอ และนำเสนอGUIที่รวมทุกแง่มุมของการควบคุมแสงไว้ด้วย กัน

เนื่องจากไม่มีวิธีการควบคุมไฟอัจฉริยะที่เป็นมาตรฐาน ฟังก์ชันที่สำคัญของโต๊ะควบคุมไฟประเภทนี้คือการรวบรวมวิธีการควบคุมไฟอัจฉริยะหลายร้อยประเภทเข้าไว้ในอินเทอร์เฟซเดียวที่ใช้งานง่าย โดยการผสานรวมความรู้เกี่ยวกับอุปกรณ์ต่างๆ และคุณลักษณะของอุปกรณ์เหล่านั้นเข้ากับซอฟต์แวร์ โต๊ะควบคุมไฟ (มักทำผ่านโปรไฟล์ DMX ที่ผู้ใช้สามารถแก้ไขได้ ซึ่งสอดคล้องกับโหมดการทำงานแต่ละโหมดของอุปกรณ์ไฟแต่ละตัว) รายละเอียดวิธีการควบคุมคุณลักษณะต่างๆ เช่น การแพนหรือการเอียง สำหรับอุปกรณ์หนึ่งเทียบกับอีกอุปกรณ์หนึ่ง จะถูกซ่อนไว้จากผู้ใช้งาน ทำให้ผู้ใช้งานสามารถคิดถึงสิ่งที่ต้องการบรรลุ (เช่น แพน 30 องศาตามเข็มนาฬิกา) แทนที่จะคิดถึงวิธีการบรรลุผลสำหรับอุปกรณ์ใดๆ (เช่น ส่งค่า 137 ลงช่อง 23) ยิ่งไปกว่านั้น หากจำเป็นต้องเปลี่ยนอุปกรณ์ไฟด้วยอุปกรณ์จากผู้ผลิตรายอื่นที่มีโปรไฟล์ DMX แตกต่างกัน ผู้ใช้งานเพียงแค่เปลี่ยนอุปกรณ์ไฟในซอฟต์แวร์ และซอฟต์แวร์จะปรับการตั้งโปรแกรมจากอุปกรณ์เก่าไปยังอุปกรณ์ใหม่ ทำให้มีความยืดหยุ่นสูงตามที่ต้องการสำหรับงานแสดงที่เดินทางไปทั่ว หรือสถานที่จัดงานที่มีผู้ใช้งาน/โต๊ะควบคุมหลายตัว^{[ 2 ]}สำหรับการอภิปรายเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการควบคุมอุปกรณ์อัจฉริยะ โปรดดูDigital MultipleX (DMX)

ตัวควบคุมแสงที่ใช้ คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเนื่องจากพกพาสะดวกและต้นทุนที่ลดลง โซลูชันคอนโซลควบคุมแสงเหล่านี้ใช้ซอฟต์แวร์ที่มีชุดคุณสมบัติคล้ายกับที่พบในคอนโซลแบบฮาร์ดแวร์ เนื่องจากตัวหรี่ไฟ อุปกรณ์ไฟอัตโนมัติ และอุปกรณ์ไฟมาตรฐานอื่นๆ โดยทั่วไปไม่มีอินเทอร์เฟซคอมพิวเตอร์มาตรฐานในปัจจุบัน ตัวเลือกต่างๆ เช่น พอร์ต DMX-512 และแผงควบคุมเฟดเดอร์/ซับมาสเตอร์ที่เชื่อมต่อผ่านUSBจึงเป็นเรื่องปกติ

ระบบนี้ช่วยให้สามารถใช้แนวทาง "สร้างให้เหมาะสม" ได้ กล่าวคือ ผู้ใช้ปลายทางจะจัดหาพีซีที่เหมาะสมกับงบประมาณและความต้องการของตนเองในเบื้องต้น โดยมีตัวเลือกในการปรับปรุงระบบในอนาคต เช่น การเพิ่มจำนวนเอาต์พุต DMX หรือแผงควบคุมแบบคอนโซลเพิ่มเติม

ผู้ผลิตแผงควบคุมแสงหลายรายนำเสนอซอฟต์แวร์เวอร์ชันพีซีสำหรับคอนโซลของตน ซอฟต์แวร์ควบคุมแสงเชิงพาณิชย์มักต้องการอินเทอร์เฟซ DMX ฮาร์ดแวร์เฉพาะ ซึ่งอาจมีราคาแพง อย่างไรก็ตาม อินเทอร์เฟซ DMX -> USBสำหรับพีซีราคาไม่แพง (<150 ดอลลาร์สหรัฐ) เช่น ENTTEC และ DMXKing DMX USB Pro ที่มี API สาธารณะ และชุดฮาร์ดแวร์ DIY และซอฟต์แวร์โอเพน ซอร์ส ฟรีก็มีให้เลือกใช้เช่นกัน

ผู้ผลิตเครื่องควบคุมเสียงหลายรายยังสร้างซอฟต์แวร์จำลองหรือ "ตัวแก้ไขแบบออฟไลน์" สำหรับเครื่องควบคุมเสียงของตน ซึ่งมักดาวน์โหลดได้ฟรี สามารถใช้โปรแกรมจำลองเพื่อตั้งโปรแกรมการแสดงล่วงหน้า จากนั้นจึงโหลดคิวต่างๆ ลงในเครื่องควบคุมเสียงจริง นอกจากนี้ ยังมีซอฟต์แวร์แสดงภาพแสงเพื่อจำลองและประมาณการว่าแสงจะปรากฏบนเวทีอย่างไร ซึ่งมีประโยชน์สำหรับการตั้งโปรแกรมเอฟเฟกต์และตรวจจับข้อผิดพลาดในการตั้งโปรแกรมที่เห็นได้ชัด เช่น การเปลี่ยนสีที่ไม่ถูกต้อง

แผงควบคุมหน่วยความจำหลายรุ่นมีตัวควบคุม Remote Focus Unit (RFU) ที่เป็นอุปกรณ์เสริม ซึ่งสามารถติดตั้งเข้ากับแผงควบคุมไฟและใช้ควบคุมฟังก์ชันต่างๆ ของแผงควบคุมได้ (แม้ว่าโดยปกติแล้วจะมีข้อจำกัดอยู่บ้าง) โดยทั่วไปแล้วจะมีขนาดเล็กพอที่จะถือด้วยมือได้ เหมาะอย่างยิ่งในสถานการณ์ที่การเคลื่อนย้ายแผงควบคุมไฟทำได้ยาก แต่จำเป็นต้องควบคุมจากระยะไกล เช่น หากแผงควบคุมไฟอยู่ในห้องควบคุมที่อยู่ไกลจากอุปกรณ์ให้แสงสว่าง เช่น บนทางเดินลอยฟ้า สามารถติดตั้ง RFU และช่างไฟฟ้าหรือผู้ออกแบบแสงสามารถนำไปยังตำแหน่งที่อยู่ใกล้กับอุปกรณ์ให้แสงสว่างได้ แผงควบคุมรุ่นใหม่และทันสมัยบางรุ่นมี RFU ที่สามารถเชื่อมต่อผ่าน USB หรือแม้แต่แบบไร้สายได้

ผู้ผลิตหลายรายนำเสนอซอฟต์แวร์สำหรับอุปกรณ์ต่างๆ เช่นAndroidและiPhoneซึ่งทำให้อุปกรณ์เหล่านั้นทำหน้าที่เป็นรีโมทคอนโทรลสำหรับคอนโซลของตน นอกจากนี้ นักพัฒนาซอฟต์แวร์อิสระยังได้ปล่อยแอปพลิเคชันที่สามารถส่ง แพ็กเก็ต Art-Netจาก iPhone ได้ ทำให้ iPhone สามารถทำหน้าที่เป็นคอนโซลที่มีฟังก์ชันการทำงานครบถ้วนเมื่อใช้ร่วมกับตัวแปลง Art-Net เป็น DMX หรือโคมไฟและตัวหรี่ไฟที่เข้ากันได้กับ Art-Net ตัวอย่างเช่น แอปของ ETC (Electronic Theater Controls) ที่ชื่อ iRFR สำหรับอุปกรณ์ Apple หรือ aRFR สำหรับอุปกรณ์ Android

โปรโตคอลController Interface TransportหรือCITPเป็นโปรโตคอลเครือข่ายที่ใช้ระหว่างเครื่องฉายภาพ คอนโซลควบคุมแสง และเซิร์ฟเวอร์สื่อเพื่อส่งข้อมูลที่ไม่เกี่ยวข้องกับการแสดงในระหว่างขั้นตอนก่อนการผลิต [ ^{3 ] [ 4 ] โปรโตคอล}นี้ใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายประการ รวมถึงSDMXการเรียกดูสื่อและภาพขนาดย่อ และการสตรีมสื่อระหว่างอุปกรณ์ต่างๆ^{[ 5 ]}

• อะโวไลต์
• บังคับ
• เฟรเดอริค เบนแธม
• เจนไลท์ กรุ๊ป
• จอร์จ ไอเซนัวร์
• พนักงานควบคุมแผงไฟคือ บุคคลที่ทำหน้าที่ควบคุมแผงไฟ
• ระบบควบคุมแสงสว่างสำหรับอาคารหรือที่อยู่อาศัย
• วงจรที่ไม่หรี่แสง
• ไฟประดับเส้น
• ระบบควบคุมโรงละครอิเล็กทรอนิกส์

• เอสซิก, ลินดา (2002). ความเร็วแสง . พอร์ตสมัธ รัฐนิวแฮมป์เชียร์: ไฮเนมันน์ (รีด เอลเซเวียร์). ISBN 0-325-00508-7.
• Rosenthal, Jean; Wertenbaker, Lael (1972). The Magic Of Light . Boston: Little, Brown and Company/Theater Arts Books.
• ฮันติงตัน, จอห์น (2000). ระบบควบคุมสำหรับความบันเทิงสด . บอสตัน: สำนักพิมพ์โฟคัล. ISBN 0-240-80348-5.

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับคอนโซลควบคุมแสงสว่าง