อัตราส่วนแสงในการถ่ายภาพหมายถึงการเปรียบเทียบแสงหลัก (แหล่งกำเนิดแสงหลักที่ทำให้เกิดเงา) กับแสงเติม เต็มทั้งหมด (แสงที่เติมเต็มบริเวณเงา) ^{[ 1 ]}ยิ่งอัตราส่วนแสงสูง ความคมชัดของภาพก็จะยิ่งสูงขึ้น ยิ่งอัตราส่วนต่ำ ความคมชัดก็จะยิ่งต่ำลง อัตราส่วนแสงคืออัตราส่วนของระดับแสงในส่วนที่สว่างที่สุดกับส่วนที่สว่างน้อยที่สุดของวัตถุ บริเวณที่สว่างที่สุดนั้นได้รับแสงทั้งจากแสงหลัก (K) และแสงเติมเต็ม (F) สมาคมผู้สร้างภาพยนตร์แห่งอเมริกา (ASC) กำหนดอัตราส่วนแสงเป็น (key+fill):fill หรือ (key+Σ _fill ):Σ _fillโดยที่ Σ _fillคือผลรวมของแสงเติมเต็มทั้งหมด

ความสว่างสามารถวัดได้ในหน่วยฟุตแคนเดิลแสงหลักที่มีความสว่าง 200 ฟุตแคนเดิล และแสงเสริมที่มีความสว่าง 100 ฟุตแคนเดิล จะมีอัตราส่วน 3:1 (อัตราส่วนสามต่อหนึ่ง) — (200 + 100):100

ตามสูตรอัตราส่วนแสงสว่างแล้ว แสงหลักที่มีความสว่าง 800 ฟุตแคนเดิล และแสงเสริมที่มีความสว่าง 200 ฟุตแคนเดิล จะมีอัตราส่วน 5:1 คือ (800 + 200):200 = 1000 / 200 = 5 : 1

อัตราส่วนสามารถกำหนดได้โดยสัมพันธ์กับค่า F-stopเนื่องจากทุกๆ การเพิ่มขึ้นของค่า F-stop จะทำให้ปริมาณแสงเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า: 2 ยกกำลังความแตกต่างของค่า F-stop จะเท่ากับตัวประกอบแรกในอัตราส่วน ตัวอย่างเช่น ความแตกต่างสองค่า F-stop ระหว่างแสงหลักและแสงเสริม คือ 2 ยกกำลังสอง หรืออัตราส่วน 4:1 ความแตกต่างสามค่า คือ 2 ยกกำลังสาม หรืออัตราส่วน 8:1 และไม่มีความแตกต่างใดๆ จะเท่ากับ 2 ยกกำลัง 0 ซึ่งหมายถึงอัตราส่วน 1:1

• แสงสว่างจ้า
• แสงไฟสลัว
• ภาพเงา