เส้นทางรถไฟสายนี้เริ่มต้นจากแนวคิดของแผนการสร้างเครือข่ายรถไฟของโปรตุเกสที่กว้างขวางกว่า เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ค.ศ. 1852 รัฐบาลได้ออกพระราชกฤษฎีกากำหนดเส้นทางเริ่มต้นสำหรับสิ่งที่ในขณะนั้นเรียกว่า "Caminho de Ferro do Norte" (ทางรถไฟสายเหนือ) เส้นทางนี้ถูกวางแผนให้เป็นสาขาของLinha do Lesteซึ่งเป็นเส้นทางที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อลิสบอนกับชายแดนสเปน แนวเส้นทางที่วางแผนไว้สำหรับ Linha do Norte เริ่มต้นใกล้กับจุดบรรจบของ แม่น้ำ TagusและZêzere (ปัจจุบันคือEntroncamento ) โดยมีข้อเสนอสำหรับสองเส้นทางที่เป็นไปได้: เส้นทางหนึ่งผ่านหุบเขาของแม่น้ำ Soure และMondegoและอีกเส้นทางหนึ่งผ่านเมืองTomarข้อเสนอสำหรับส่วนใกล้กับAveiroยังรวมถึงทางเลือกต่างๆ ที่เลี่ยงหรือเข้าใกล้เขตเมือง ที่สำคัญ เส้นทางนี้ได้รับการออกแบบให้ข้ามแม่น้ำ Douroเพื่อให้มั่นใจว่าปลายทางอยู่ที่ Porto การวางแผนเส้นทางทางตอนเหนือของ Entroncamento เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2399 โดยจนถึงCoimbraมอบหมายให้เป็น B. Wattier และส่วนที่เหลือเป็นFrancisco Sousa BrandãoและJohn Rennie ^{[ 6 ]}

ส่วนแรกของ Linha do Norte ที่สร้างเสร็จสมบูรณ์คือส่วนที่ใช้ร่วมกับ Linha do Leste เมื่อวันที่ 28 ตุลาคม พ.ศ. 2399 ส่วนระหว่างลิสบอนและการ์เรกาโดก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ ซึ่งถือเป็นการเปิดเส้นทางรถไฟสายแรกในโปรตุเกส ส่วนต่อๆ มาก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ในช่วงหลายปีต่อมา ค่อยๆ ขยายเส้นทางไปทางเหนือเรื่อยๆ จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2304 ทางรถไฟก็ไปถึงซานตาเรมและเมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน พ.ศ. 2305 จุดเชื่อมต่อที่สำคัญที่เอนตรอนคาเมนโตก็สร้างเสร็จสมบูรณ์ ซึ่งเป็นจุดที่ Linha do Norte แยกออกจาก Linha do Leste ^{[ 6 ]}

การก่อสร้างส่วนต่อขยายทางเหนือไปยังปอร์โตดำเนินไปเป็นระยะ การเชื่อมต่อชั่วคราวระหว่างVila Nova de GaiaและEstarrejaก่อตั้งขึ้นในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2405 และเชื่อมต่ออย่างถาวรในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2406 ส่วนที่เหลือแล้วเสร็จทีละส่วน โดยมีเหตุการณ์สำคัญ ได้แก่ การเปิด ส่วน Taveiro - Estarreja ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2407 และส่วน Entroncamento - Soureในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2407 การเชื่อมต่อสุดท้ายระหว่าง Soure และ Taveiro เสร็จสมบูรณ์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2407 ทำให้สามารถเดินทางโดยรถไฟอย่างต่อเนื่องระหว่างลิสบอนและ Vila Nova de Gaia อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้เสร็จสมบูรณ์อย่างแท้จริงเมื่อมีการเปิดสะพาน Maria Piaข้ามแม่น้ำ Douro ในวันที่ 4 พฤศจิกายน พ.ศ. 2420 ^{[ 6 ]}

การก่อสร้าง Linha do Norte ต้องเผชิญกับความท้าทายทางวิศวกรรมมากมาย อุโมงค์ Albergaria ใกล้กับAlbergaria dos Dozeจำเป็นต้องใช้ความเชี่ยวชาญจากต่างประเทศ รวมถึงผู้เชี่ยวชาญจากไอร์แลนด์อังกฤษและอิตาลีเนื่องจากองค์ประกอบของดินที่ไม่เสถียร ในเมือง Coimbra ความใกล้กับแม่น้ำ Mondego ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการเกิดน้ำท่วม จึงต้องวางแนวทางรถไฟอย่างระมัดระวังในพื้นที่ที่มีความมั่นคงกว่า โดยตัดผ่านหมู่บ้านPereiraแบ่งหมู่บ้านออกเป็นสองส่วน และวางสถานี Coimbra ไว้ทางเหนือของใจกลางเมือง ในเมือง Aveiro แนวเส้นทางถูกปรับเพื่อให้เส้นทางเข้าใกล้เมืองมากขึ้น ในขณะที่เส้นทางสุดท้ายไปยัง Porto นั้นมีความท้าทายอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการข้ามแม่น้ำ Douro และการนำทางผ่านภูมิประเทศที่ขรุขระใกล้กับ Vila Nova de Gaia ^{[ 6 ]}

การวางแผนและการก่อสร้างเส้นทางรถไฟยังเต็มไปด้วยข้อโต้แย้งและการประนีประนอม การตัดสินใจที่จะเลี่ยงเมืองโทมาร์ ซึ่งได้รับแรงจูงใจจากความยากลำบากทางเทคนิคและต้นทุนที่สูงขึ้นของเส้นทางที่เสนอผ่านเมือง ทำให้เกิดความไม่พอใจอย่างมากในท้องถิ่น เพื่อแก้ไขปัญหานี้ บริษัทรถไฟจึงมุ่งมั่นที่จะสร้างถนนเชื่อมระหว่างChão de Maçãsกับ Tomar ต่อมาได้มีการสร้างทางรถไฟสาขาไปยังเมือง ซึ่งก็คือRamal de Tomarในปี 1928 ในทำนองเดียวกัน การวางตำแหน่งสถานี Coimbra ทางเหนือของใจกลางเมือง ทำให้เกิดการถกเถียงเกี่ยวกับความสะดวกในการเข้าถึงและการวางผังเมือง ต่อมาได้มีการสร้างสถานีที่อยู่ใจกลางเมืองมากขึ้นในปี 1885 ซึ่งจะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของRamal da Lousã ^{[ 6 ]}

ระหว่างปี พ.ศ. 2527 ถึง พ.ศ. 2534 ได้มีการก่อสร้าง สะพาน Ponte de São João แบบรางคู่ ซึ่งส่งผลให้สะพาน Maria Pia ถูกปลดระวาง^{[ 6 ]}โครงการนี้ยังเกี่ยวข้องกับการปรับปรุงสะพานลอย อุโมงค์ และโครงสร้างรองรับที่อยู่ใกล้เคียงอย่างกว้างขวาง ควบคู่ไปกับการปรับปรุงรางรถไฟและอุปกรณ์ทางเทคนิคให้ทันสมัยตลอดระยะทาง 3.8 กิโลเมตรที่นำไปสู่สถานี Campanhã ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2539 โครงการปรับปรุงครั้งใหญ่ได้เริ่มต้นขึ้น โดยครอบคลุมระยะทาง 328 กิโลเมตร จากลิสบอน- บราโซ เด ปราตาไปยังวิลา โนวา เด ไกอา งานเหล่านี้รวมถึงการยกระดับประสิทธิภาพการเดินรถไฟผ่านการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานและโครงสร้างส่วนบน เช่น การปรับแนวราง การขยายชานชาลา การติดตั้งระบบสายส่งไฟฟ้าแรง สูงที่ทันสมัย ​​และการขยายเป็นสี่รางระหว่างบราโซ เด ปราตา และอัลเวร์กา โด ริบาเตโฆการปรับปรุงด้านความปลอดภัยรวมถึงการยกเลิกทางข้ามระดับหลายแห่ง และแทนที่ด้วยสะพานลอย อุโมงค์ และทางข้ามคนเดิน ส่วนที่เป็นเขตเมืองของเส้นทางถูกกั้นรั้ว และมีการติดตั้งกำแพงกันเสียงเพื่อลดการรบกวน^{[ 6 ]}

ความพยายามในการปรับปรุงขยายไปถึงสถานีและจุดจอด 40 แห่ง โดยแต่ละแห่งได้รับการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานให้เหมาะสมกับความต้องการในท้องถิ่นสถานี Gare do Orienteในลิสบอนได้รับการออกแบบให้เป็นศูนย์กลางการขนส่งแบบหลายรูปแบบสำหรับงาน Expo 1998ในEspinhoโครงการที่ทะเยอทะยานได้ปรับเปลี่ยนเส้นทางรถไฟโดยการสร้างอุโมงค์ใต้ดินยาว 950 เมตร ย้ายสถานีลงไปอยู่ใต้ดิน และสร้างการเชื่อมต่อในเมืองใหม่^{[ 6 ]}