ละครวิทยุช่วงกลางวันถูกออกอากาศเป็นเวลาหลายทศวรรษ และบางเรื่องก็ขยายไปสู่โทรทัศน์ ละครเหล่านี้มักถูกเรียกว่า "soaps" ซึ่งเป็นคำย่อจาก " soap opera " คำนี้มาจาก ละครชุดดั้งเดิมที่ออกอากาศทางวิทยุซึ่งมี ผู้ผลิต สบู่เช่นProcter & Gamble , Colgate-PalmoliveและLever Brothersเป็นผู้สนับสนุน^{[ 1 ]}และผู้ผลิต^{[ 2 ]}ละครวิทยุชุดแรกเหล่านี้ออกอากาศในช่วงเวลากลางวันของวันธรรมดา ซึ่งส่วนใหญ่แม่บ้านจะสามารถฟังได้ ดังนั้นรายการจึงมุ่งเป้าและบริโภคโดยผู้ชมที่เป็นผู้หญิงเป็นหลัก^{[ 1 ]}