โปรโตคอลการถ่ายโอนอีเมลภายใน ( LMTP ) เป็นทางเลือกแทนโปรโตคอลการถ่ายโอนอีเมลแบบง่าย (แบบขยาย) สำหรับสถานการณ์ที่ฝั่งผู้รับไม่มีคิวอีเมล เช่นตัวแทนการถ่ายโอนข้อความที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนการส่งมอบข้อความ LMTP ได้รับการอธิบายไว้ในRFC 2033ในปี 1996 ^{[ 1 ]} 

คิวอีเมลเป็นสิ่งจำเป็นพื้นฐานของ SMTP ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถใช้คิวอีเมลได้ LMTP จึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมกว่า เนื่องจากเซิร์ฟเวอร์จัดเก็บอีเมลควรจัดการเฉพาะพื้นที่จัดเก็บอีเมลของตนเองโดยไม่ต้องจัดสรรพื้นที่เพิ่มเติมสำหรับคิวอีเมล ซึ่งเป็นไปไม่ได้ใน SMTP เมื่อมีผู้รับหลายคนสำหรับข้อความอีเมล SMTP สามารถระบุได้เพียงว่าส่งสำเร็จหรือล้มเหลวสำหรับผู้รับทั้งหมดหรือไม่มีผู้รับเลย ทำให้จำเป็นต้องมีคิวแยกต่างหากเพื่อจัดการกับผู้รับที่ส่งไม่สำเร็จ

ในทางกลับกัน LMTP สามารถระบุความสำเร็จหรือความล้มเหลวให้แก่ไคลเอ็นต์สำหรับผู้รับแต่ละราย ทำให้ไคลเอ็นต์สามารถจัดการคิวได้เอง ไคลเอ็นต์ในกรณีนี้โดยทั่วไปจะเป็นเกตเวย์อีเมลที่เชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต LMTP ไม่ได้มีไว้สำหรับใช้งานบนเครือข่ายบริเวณกว้างกล่าวคือตัวแทนการถ่ายโอนข้อความ (MTA) ยังคงจัดการอีเมลขาออกทั้งหมด รวมถึงกระแสอีเมลจาก LMTP ไปยังเซิร์ฟเวอร์อีเมลอื่นที่ตั้งอยู่บนอินเทอร์เน็ต

LMTP เป็น โปรโตคอล เลเยอร์แอปพลิเคชันของชุดโปรโตคอลอินเทอร์เน็ตสามารถใช้ การขนส่ง โปรโตคอลควบคุมการส่งข้อมูล (TCP) เช่น SMTP แต่ต้องไม่ใช้พอร์ตหมายเลข 25 ซึ่งเป็นพอร์ตที่รู้จักกันดีสำหรับ SMTP อย่างไรก็ตาม การใช้พอร์ต 24 ("ระบบอีเมลส่วนตัวใดๆ") เป็นเรื่องปกติในแอปพลิเคชันเซิร์ฟเวอร์อีเมลบางแอปพลิเคชัน^{[ 2 ]}

ไวยากรณ์การสนทนา LMTP อิงตามคำสั่งเดียวกันกับ SMTP (เดิมเรียกว่า Extended SMTP) โดยมีข้อยกเว้นดังต่อไปนี้: ^{[ 1 ]}

• ห้ามใช้ LMTP บนพอร์ต 25 ซึ่งสงวนไว้สำหรับ SMTP
• LMTP ใช้LHLOคำกริยาแทนคำว่าEHLOor HELOused ใน (E)SMTP
• ESMTP ต้องการสถานะเดียวสำหรับเนื้อหาข้อความทั้งหมด ในขณะที่ LMTP ต้องการการตอบกลับสำหรับคำสั่ง RCPT ที่สำเร็จก่อนหน้านี้แต่ละครั้ง กล่าวคือ ในกรณีที่มีผู้รับหลายราย หลังจากส่งเนื้อหาข้อความแล้ว LMTP อาจยังคงล้มเหลวสำหรับผู้รับบางรายในขณะที่สำเร็จสำหรับผู้รับรายอื่น ด้วยคุณสมบัตินี้ LMTP สามารถล้มเหลวได้หากผู้ใช้ใช้โควต้าเกินโดยไม่ต้องสร้างข้อความตีกลับ

ความแตกต่างที่สำคัญคือ LMTP จะปฏิเสธข้อความสำหรับผู้รับปลายทางที่ระบุ หากไม่สามารถส่งถึงได้ทันที ซึ่งทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้คิวอีเมล ด้วยเหตุนี้ LMTP จึงไม่ได้ทำงานบนพอร์ต TCP มาตรฐานของ SMTP