ปฏิญญาลอนดอนออกโดยการประชุมนายกรัฐมนตรีเครือจักรภพปี 1949เกี่ยวกับการเป็นสมาชิกต่อเนื่องของอินเดียในเครือจักรภพแห่งชาติซึ่งเป็นสมาคมของรัฐเอกราชที่เคยเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษโดยเป็นการเตรียมพร้อมสำหรับ การเปลี่ยนผ่านของ อินเดียไปสู่รัฐธรรมนูญแบบสาธารณรัฐ

คำประกาศนี้ร่างขึ้นร่วมกันโดยVK Krishna Menonที่ปรึกษาด้านรัฐธรรมนูญของนายกรัฐมนตรีJawaharlal Nehruและ Sir Norman Brookเลขาธิการคณะรัฐมนตรีอังกฤษ^{[ 1 ]}คำประกาศดังกล่าวระบุถึงความเห็นชอบของนายกรัฐมนตรีทั้งสองต่อการเป็นสมาชิกของอินเดียในองค์กรต่อไปหลังจากที่อินเดียกลายเป็นสาธารณรัฐ โดยคำประกาศดังกล่าว รัฐบาลอินเดียได้แสดงการยอมรับพระมหากษัตริย์ในฐานะสัญลักษณ์ของการรวมกลุ่มอย่างเสรีของประเทศสมาชิกอิสระและประมุขของเครือจักรภพ

การประกาศดังกล่าวเกี่ยวข้องกับอินเดียเท่านั้น ซึ่งถือเป็นกรณีพิเศษ และยืนยันอีกครั้งว่าสมาชิกอื่นๆ ของเครือจักรภพต้องจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ โดยยอมรับพระมหากษัตริย์เป็นประมุขของเครือจักรภพในเบื้องต้น อย่างไรก็ตาม การประกาศดังกล่าวได้สร้างแบบอย่างที่แสดงให้เห็นว่าระบอบสาธารณรัฐสามารถเข้ากันได้กับการเป็นสมาชิกขององค์กร^{[ 2 ]}การประกาศลอนดอนถือเป็นการกำเนิดของเครือจักรภพแห่งชาติสมัยใหม่^{[ 3 ] [ 4 ]}

คำประกาศระบุว่าการเผชิญหน้ากับอินเดีย:

รัฐบาลอินเดียได้ประกาศและยืนยันความปรารถนาของอินเดียที่จะคงสถานะสมาชิกเต็มรูปแบบของเครือจักรภพแห่งชาติ และยอมรับพระมหากษัตริย์ในฐานะสัญลักษณ์ของการรวมกลุ่มอย่างอิสระของประเทศสมาชิกอิสระ และในฐานะดังกล่าวเป็นประมุขของเครือจักรภพ^{[ 3 ]}

นับแต่นั้นมา สูตรนี้จึงได้รับการยอมรับว่าเป็นแบบอย่าง ที่เพียงพอ สำหรับประเทศอื่นๆ ทั้งหมด

ประเด็นนี้ได้รับการหารือในการประชุมนายกรัฐมนตรีในปี 1948ซึ่งวาระการประชุมส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่การตัดสินใจที่กำลังจะเกิดขึ้นของสองรัฐ ได้แก่ อินเดียและไอร์แลนด์ ที่จะประกาศตนเป็นสาธารณรัฐ^{[ 4 ]}ในการประชุมครั้งนั้น นายกรัฐมนตรีอินเดียชวาหาร์ลาล เนห์รูได้เสนอบันทึกข้อเสนอ 10 ข้อเกี่ยวกับการยุติความขัดแย้งระหว่างอินเดียและเครือจักรภพ^{[ 5 ]}คณะกรรมการคณะรัฐมนตรีว่าด้วยความสัมพันธ์เครือจักรภพยอมรับว่าข้อเสนอของเนห์รูไม่สามารถเป็นพื้นฐานสำหรับการเป็นสมาชิกเครือจักรภพต่อไปได้ และจำเป็นต้องมีการประชุมเพิ่มเติม^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 16 พฤษภาคม 1949 ในระหว่างการอภิปรายของสภาร่างรัฐธรรมนูญเพื่อร่างรัฐธรรมนูญ แบบสาธารณรัฐ เนห์รูได้ประกาศในที่ประชุมว่า:

เราเข้าร่วมเครือจักรภพอย่างชัดเจนเพราะเราคิดว่าเป็นประโยชน์ต่อเราและต่อสาเหตุบางประการในโลกที่เราต้องการส่งเสริม ประเทศอื่นๆ ในเครือจักรภพต้องการให้เราคงอยู่ต่อไปเพราะพวกเขาคิดว่าเป็นประโยชน์ต่อพวกเขา เป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าเป็นประโยชน์ต่อประเทศต่างๆ ในเครือจักรภพ ดังนั้นพวกเขาจึงเข้าร่วม ในขณะเดียวกัน ก็เป็นที่ชัดเจนว่าแต่ละประเทศมีอิสระอย่างสมบูรณ์ที่จะดำเนินไปตามทางของตนเอง อาจเป็นไปได้ว่าพวกเขาอาจจะแยกตัวออกไป บางครั้งอาจถึงขั้นแยกตัวออกจากเครือจักรภพ...มิฉะนั้น นอกเหนือจากการทำลายส่วนที่ไม่ดีของสมาคมแล้ว การรักษาสมาคมความร่วมมือที่อาจก่อให้เกิดประโยชน์ในโลกนี้ย่อมดีกว่าการทำลายมัน^{[ 6 ]}

ในการประชุมครั้งถัดไปในเดือนเมษายน พ.ศ. 2492 เนห์รูซึ่งต้องการหลีกเลี่ยงการเป็นสมาชิกแบบสองระดับเป็นสำคัญ^{[ 4 ]}ยอมรับโครงการสามประเด็นที่น่าพอใจกว่า โดยอิงจากความเป็นพลเมืองเครือจักรภพ ร่วมกัน การประกาศการเป็นสมาชิกอย่างต่อเนื่องของอินเดีย และการยอมรับพระมหากษัตริย์ในฐานะที่แยกต่างหากจากความเป็นพระมหากษัตริย์^{[ 4 ]}สิ่งนี้ได้รับการเห็นชอบโดยทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับนายกรัฐมนตรีคนใหม่ของแอฟริกาใต้ดาเนียล ฟรองซัวส์ มาลานและในช่วงสองวันถัดมา ร่างดังกล่าวได้ถูกปรับปรุงให้เป็นข้อตกลงขั้นสุดท้าย^{[ 4 ]}เพื่อหลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับการตัดคำว่าบริติช ออก จากชื่อของเครือจักรภพ เนห์รูยอมรับการอ้างอิงถึง "เครือจักรภพแห่งชาติบริติช" ในย่อหน้าแรกของเอกสารในฐานะการอ้างอิงที่เหมาะสมทางประวัติศาสตร์^{[ 4 ]}

ข่าวของข้อตกลงนี้ได้รับการต้อนรับจากพรรคฝ่ายค้านทั้งหมดในสภาสามัญ ของอังกฤษ รวมถึงวินสตัน เชอร์ชิลล์และเคลเมนต์ เดวีส์ [ ^{4 ] ใน}ทางตรงกันข้ามแจน สมุตส์ผู้ซึ่งพ่ายแพ้ต่อมาลานในการเลือกตั้งทั่วไปของแอฟริกาใต้เมื่อปีก่อน และได้รับการพิจารณาว่าเป็นรัฐบุรุษแห่งเครือจักรภพรองจากเชอร์ชิลล์^{[ 7 ]}กลับคัดค้านอย่างรุนแรง^{[ 8 ]}ในบริบทของแอฟริกาใต้ ซึ่งสมุตส์ให้ความสำคัญเป็นหลักลัทธิสาธารณรัฐ นิยม ส่วนใหญ่ถูกระบุว่าเป็นลัทธิอนุรักษ์นิยมของชาวแอฟริกันเนอร์ และการแบ่งแยกทางเชื้อชาติที่เข้มงวดมากขึ้น^{[ 9 ]}การประชุมที่ลอนดอน ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับอินเดียและในระดับหนึ่งกับไอร์แลนด์ ซึ่งเพิ่งประกาศตนเป็นสาธารณรัฐ ได้ให้ความสนใจเพียงเล็กน้อยต่อผลกระทบต่อแอฟริกาใต้

อินเดียกลายเป็นสาธารณรัฐในปี พ.ศ. 2493 และยังคงเป็นสมาชิกของเครือจักรภพ อย่างไรก็ตาม ไอร์แลนด์ซึ่งอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ได้ผ่านพระราชบัญญัติสาธารณรัฐไอร์แลนด์ พ.ศ. 2491และประกาศตนเองเป็นสาธารณรัฐเมื่อวันที่ 18 เมษายน พ.ศ. 2492 ^{[ 10 ]}สิบวันก่อนการประกาศดังกล่าว และด้วยเหตุนี้จึงออกจากเครือจักรภพ

รัฐบาลของสหราชอาณาจักร แคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ อินเดีย ปากีสถาน และศรีลังกา ซึ่งเป็นประเทศสมาชิกเครือจักรภพแห่งชาติอังกฤษ และจงรักภักดีต่อพระมหากษัตริย์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการรวมกลุ่มอย่างเสรี ได้พิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงรัฐธรรมนูญที่จะเกิดขึ้นในอินเดีย

รัฐบาลอินเดียได้แจ้งให้รัฐบาลอื่นๆ ในเครือจักรภพทราบถึงเจตนารมณ์ของประชาชนชาวอินเดียว่า ภายใต้รัฐธรรมนูญฉบับใหม่ที่จะประกาศใช้ อินเดียจะกลายเป็นสาธารณรัฐเอกราชที่มีอำนาจอธิปไตย อย่างไรก็ตาม รัฐบาลอินเดียได้ประกาศและยืนยันความปรารถนาของอินเดียที่จะคงสถานะสมาชิกเต็มรูปแบบของเครือจักรภพแห่งชาติ และยอมรับพระมหากษัตริย์ในฐานะสัญลักษณ์ของการรวมกลุ่มอย่างเสรีของประเทศสมาชิกเอกราช และในฐานะดังกล่าว พระองค์ทรงเป็นประมุขของเครือจักรภพ

รัฐบาลของประเทศอื่น ๆ ในเครือจักรภพ ซึ่งสถานะสมาชิกของเครือจักรภพไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปในที่นี้ ยอมรับและรับรองสถานะสมาชิกของอินเดียอย่างต่อเนื่องตามเงื่อนไขของคำประกาศนี้

ดังนั้น สหราชอาณาจักร แคนาดา ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ แอฟริกาใต้ อินเดีย ปากีสถาน และศรีลังกา จึงขอประกาศว่าพวกเขายังคงเป็นหนึ่งเดียวกันในฐานะสมาชิกที่เป็นอิสระและเท่าเทียมกันของเครือจักรภพแห่งชาติ โดยร่วมมือกันอย่างอิสระในการแสวงหาสันติภาพ เสรีภาพ และความก้าวหน้า^{[ 11 ]}

• เกณฑ์การเป็นสมาชิกของเครือจักรภพแห่งชาติ
• ปฏิญญาลอนดอน (การแยกความหมาย)