เมื่อเวลา 10:49 น. ของวันที่ 19 กรกฎาคม พ.ศ. 2547 มาร์ค แฮ็กกิ้ง โทรแจ้ง911เพื่อรายงานว่าภรรยาของเขา ลอรี หายตัวไป เธออายุ 27 ปีในขณะนั้น มาร์คบอกตำรวจว่าเธอออกจากบ้านแต่เช้าเพื่อไปวิ่งออกกำลังกายตามปกติใน บริเวณ Memory GroveและCity Creek Canyonทางตะวันออกเฉียงเหนือของตัวเมืองซอลต์เลคซิตี้แต่ไม่ได้กลับบ้านหรือไปทำงาน ผู้หญิงคนหนึ่งกล่าวว่าเธอเห็นลอรีอยู่ใกล้บริเวณนั้นในวันนั้น แต่ต่อมาได้ถอนคำกล่าวอ้างของเธอ^{[ 1 ]}

ตามคำบอกเล่าของสมาชิกในครอบครัว แฮ็กกิ้งตั้งครรภ์ได้ประมาณห้าสัปดาห์เมื่อเธอหายตัวไป และกำลังวางแผนที่จะย้ายไปนอร์ทแคโรไลนาซึ่งสามีของเธอได้กล่าวว่าเขาจะเริ่มเรียนแพทย์ที่มหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่แชเปลฮิลล์ (UNC) อย่างไรก็ตาม ตำรวจพบว่ามาร์คโกหกเพื่อนและครอบครัวเกี่ยวกับความสำเร็จทางวิชาการของเขา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาไม่สามารถบรรลุสถานะทางวิชาชีพที่คล้ายคลึงกับพ่อและพี่ชายของเขา (ทั้งคู่เป็นแพทย์) และพี่ชายอีกคนที่เป็นวิศวกรไฟฟ้า อันที่จริง มาร์คไม่เคยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยยูทาห์และคณะแพทยศาสตร์ที่ UNC แจ้งตำรวจว่าไม่มีบันทึกว่าเขาได้รับการตอบรับหรือแม้แต่สมัครเรียน^{[ 2 ]}

ไม่นานหลังจากที่ภรรยาของเขาหายตัวไป มาร์คก็ถูกพบว่าวิ่งเปลือยกายไปตามถนน และถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อประเมินสภาพจิตใจ ขณะอยู่ในโรงพยาบาล มาร์คได้ว่าจ้าง ดี. กิลเบิร์ต อะเธย์ ทนายความฝ่ายจำเลยที่มีชื่อเสียงในชุมชน^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 2 สิงหาคม 2547 มาร์คถูกจับกุมในข้อหาฆาตกรรมภรรยาของเขาอย่างโหดเหี้ยม ตำรวจกล่าวว่าพวกเขาเชื่อว่าเขาลงมือเพียงลำพัง โดยใช้ปืนไรเฟิลขนาด .22 ยิงลอรีเสียชีวิตในอพาร์ตเมนต์ ขณะที่เธอกำลังหลับ และนำศพไปทิ้งในถังขยะ

เจ้าหน้าที่สืบสวนพบคราบเลือดในหลายจุดภายในอพาร์ตเมนต์ของทั้งคู่ รวมถึงบนมีดที่พบในห้องนอน บนหัวเตียง และในรถยนต์ของลอรี

นอกจากนี้ สก็อตและแลนซ์ แฮ็กกิ้ง พี่น้องของมาร์ค อ้างว่ามาร์คสารภาพว่าฆ่าภรรยาของเขาหลังจากที่พวกเขาเผชิญหน้ากับเขาเมื่อวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2547 ^{[ 4 ] [ 5 ]}ข้อหาฆาตกรรมระดับหนึ่งถูกยื่นฟ้องต่อมาร์ค แฮ็กกิ้งเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม พ.ศ. 2547

เมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2547 เวลาประมาณ 8:20 น. เจ้าหน้าที่ค้นหาพบซากศพมนุษย์ในบ่อขยะของเทศมณฑลซอลท์เลค ในช่วงบ่ายวันเดียวกันนั้น ตำรวจได้ยืนยันว่าซากศพดังกล่าวเป็นของลอรี แฮ็กกิ้ง เจ้าหน้าที่ค้นหาพบพรมที่มาร์คสารภาพว่าใช้ห่อศพของเธอ ก่อนที่จะนำไปทิ้งในถังขยะ

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2547 มาร์คปฏิเสธข้อกล่าวหาฆาตกรรมระดับหนึ่ง แม้ว่าพอล โซอาเรส พี่ชายของเหยื่อจะขอร้องให้ "ช่วยครอบครัวของคุณให้พ้นจากความโศกเศร้าและค่าใช้จ่าย [และ] ยอมรับผิดในข้อหาฆาตกรรม" ^{[ 6 ]}

จากข้อมูลของผู้สืบสวน ในคืนวันที่ 18 กรกฎาคม ลอรีเขียนจดหมายถึงมาร์ค บอกเขาว่าเธอวางแผนจะทิ้งเขาไปหลังจากค้นพบว่าแทบทุกอย่างที่มาร์คบอกเธอเกี่ยวกับประวัติของเขานั้นเป็นเท็จ เธอได้รู้ว่าเขาไม่เคยจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยยูทาห์และไม่เคยสมัครเรียนแพทย์ แทนที่จะหย่าร้าง แฮ็กกิ้งกลับฆ่าเธอ^{[ 5 ]}

เมื่อวันที่ 15 เมษายน 2548 แฮ็กกิ้งรับสารภาพในข้อหาฆาตกรรมระดับหนึ่งเพื่อแลกกับการที่อัยการจะยกเลิกข้อหาอื่นๆ เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2548 แฮ็กกิ้งถูกตัดสินจำคุก 6 ปีถึงตลอดชีวิต ซึ่งเป็นโทษสูงสุดที่เป็นไปได้ภายใต้กฎหมายของรัฐยูทาห์ในขณะนั้น ในรัฐยูทาห์ โทษจำคุกไม่มีกำหนดระยะเวลาที่แน่นอน โดยมีกรอบเวลาขั้นต่ำและขั้นสูงสุด ผู้กระทำผิดต้องรับโทษจำคุกครบตามกำหนดเว้นแต่คณะกรรมการอภัยโทษของรัฐยูทาห์จะปล่อยตัวก่อนกำหนด โดยปกติแล้ว ผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในข้อหาฆาตกรรมระดับหนึ่งจะต้องรับโทษจำคุกอย่างน้อย 5 ปีก่อนที่จะได้รับการพิจารณาปล่อยตัวชั่วคราว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากแฮ็กกิ้งฆ่าลอรีด้วยอาวุธปืน ระยะเวลาขั้นต่ำจึงเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งปี

ในเดือนกรกฎาคม ปี 2548 คณะกรรมการอภัยโทษแห่งรัฐยูทาห์ประกาศว่า มาร์ค แฮ็กกิ้ง จะไม่ได้รับการพิจารณาปล่อยตัวชั่วคราวจนกว่าจะถึงปี 2568 เป็นอย่างน้อย ซึ่งหมายความว่า แฮ็กกิ้งจะต้องรับโทษจำคุกอย่างน้อย 30 ปี ไมค์ ซิบเบ็ตต์ ประธานคณะกรรมการเน้นย้ำว่า การพิจารณาคดีไม่ได้เป็นการรับประกันวันปล่อยตัว เขากล่าวว่ามีปัจจัยหลายประการที่ทำให้คดีของแฮ็กกิ้งมีโทษหนักขึ้นและสมควรได้รับการพิจารณาปล่อยตัวในภายหลัง เขาย้ำว่า แฮ็กกิ้งขัดขวางกระบวนการยุติธรรมโดยการกำจัดศพของลอรีและกล่าวอ้างเท็จว่าเธอหายตัวไป^{[ 7 ]}เมื่อได้ยินข่าวนี้ เทลมา โซอาเรส แม่ของลอรี ได้ออกแถลงการณ์ว่า “ถึงแม้จะเป็นการสูญเสียชีวิตของเขาไปอย่างน่าเสียดาย แต่ [การตัดสินใจ] ก็ช่วยปลดภาระหนักออกจากใจและหัวใจของฉัน โทษจำคุกขั้นต่ำหกปีที่กำหนดโดยกฎหมายเป็นการดูถูกไม่เพียงแต่ลอรีและลูกน้อยเท่านั้น แต่ยังรวมถึงฉันและครอบครัวของฉันด้วย ฉันขอขอบคุณสมาชิกของคณะกรรมการอภัยโทษและทัณฑ์บนของรัฐสำหรับความขยันหมั่นเพียรและความยุติธรรมในการจัดการกับกรณีอันน่าเศร้านี้ ความเชื่อมั่นของฉันในระบบยุติธรรมของเราได้รับการยืนยันแล้ว”

ครอบครัวโซอาเรสได้นำชื่อแฮกกิ้งออกจากป้ายหลุมศพของลอรี “เรารู้สึกว่ามาร์คคงไม่ต้องการเธออีกต่อไปแล้ว” แม่ของเธอกล่าว ชื่อสกุลหลังแต่งงานของลอรีถูกแทนที่ด้วยคำภาษาโปรตุเกสว่าfilhinhaซึ่งแปลว่า “ลูกสาวตัวน้อย” ^{[ 8 ]}

คำพิพากษาครั้งแรกก่อให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางในหมู่ประชาชน โดยหลายคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่แฮ็กกิ้งอาจได้รับการปล่อยตัวหลังจากถูกจำคุกเพียงหกปี ซิบเบ็ตต์กล่าวว่าผู้ต้องขังส่วนใหญ่ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมต้องรอการพิจารณาการปล่อยตัวชั่วคราวเป็นเวลา 18 ถึง 35 ปี และการกระทำของแฮ็กกิ้งทำให้ระยะเวลาการพิจารณาการปล่อยตัวชั่วคราวสูงขึ้นไปอีกระดับ ตามรายงานของDeseret Newsผู้ต้องขังส่วนใหญ่ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมต้องรับโทษจำคุกนานกว่าระยะเวลาขั้นต่ำห้าปี และเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนที่ผู้ต้องหาฆาตกรรมจะถูกจำคุกน้อยกว่า 15 ปี หลายคนถูกปฏิเสธการปล่อยตัวชั่วคราวและถูกบังคับให้รอ 22 ปีสำหรับการพิจารณาอีกครั้ง ในขณะที่บางคนได้รับกำหนดวันปล่อยตัวชั่วคราวที่กำหนดให้พวกเขาต้องรับโทษจำคุกเฉลี่ยอีก 20 ปีก่อนที่จะได้รับการปล่อยตัว บางคนถูกสั่งให้ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุก อย่างไรก็ตาม พอล บอยเดน ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมอัยการแห่งรัฐยูทาห์ ได้เรียกร้องให้คณะกรรมการกำหนดโทษของยูทาห์เพิ่มโทษขั้นต่ำสำหรับฆาตกรรมระดับหนึ่งเป็น 15 ปี บอยเดนกล่าวว่าคนส่วนใหญ่ไม่เข้าใจระบบการลงโทษแบบไม่กำหนดระยะเวลาของยูทาห์ และเสริมว่ามันก่อให้เกิด "ปัญหาด้านการรับรู้ของสาธารณชน" ต่อรัฐ สมาชิกคณะกรรมการกำหนดโทษของรัฐ ซี สแนร์ เห็นด้วย โดยกล่าวว่ามัน "น่าตกใจ" ที่แฮ็กกิ้งมีโทษจำคุกขั้นต่ำ 6 ปีตามทฤษฎี^{[ 7 ]}เมื่อวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2549 ร่างกฎหมายสภาผู้แทนราษฎรยูทาห์ฉบับที่ 102 หรือที่รู้จักกันในชื่อ "กฎหมายของลอรี" ได้รับการลงนามให้มีผลบังคับใช้ โดยระบุว่าผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมระดับหนึ่งในยูทาห์จะต้องรับโทษอย่างน้อย 15 ปีก่อนที่จะได้รับการพิจารณาปล่อยตัวชั่วคราว

เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน 2548 บิดาของมาร์ค แฮ็กกิ้ง ได้อ่านแถลงการณ์จากครอบครัว ซึ่งเขาบอกว่าเป็นแถลงการณ์สุดท้ายที่จะให้แก่สื่อมวลชนเกี่ยวกับคดีฆาตกรรม แถลงการณ์ดังกล่าวชี้แจงเหตุการณ์หลายอย่างที่นำไปสู่การสารภาพและการถูกตัดสินลงโทษของมาร์ค แถลงการณ์จบลงด้วยการอ้างคำพูดของมาร์คว่า:

“ผมรู้ว่าคุกคือที่ที่ผมควรอยู่ ผมจะใช้เวลาอยู่ที่นั่นทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อแก้ไขความผิดมากมายที่ผมได้ทำลงไป แม้ว่าผมจะรู้ว่าการชดใช้ให้หมดสิ้นนั้นเป็นไปไม่ได้ในชีวิตนี้ ผมต้องเยียวยาและเปลี่ยนแปลงตัวเองอีกมาก แต่ผมหวังว่าสักวันหนึ่งผมจะสามารถกลับมาเป็นผู้ชายอย่างที่ลอรีคิดเสมอมาได้ สำหรับหลายๆ คนที่ผมได้ทำร้าย ผมเสียใจมากกว่าที่คุณจะรู้ได้ ทุกวันจิตวิญญาณของผมเจ็บปวดทรมานเมื่อผมคิดถึงสิ่งที่พวกคุณกำลังเผชิญอยู่ ผมหวังว่าผมจะสามารถเอาความเจ็บปวดของคุณออกไปได้ ผมหวังว่าผมจะสามารถถอนคำโกหกทั้งหมดที่ผมพูดและแทนที่ด้วยความจริง ผมหวังว่าผมจะสามารถพาลอรีกลับไปอยู่ในอ้อมแขนของคุณได้ ความเจ็บปวดของผมนั้นสมควรแล้ว แต่ความเจ็บปวดของคุณนั้นไม่สมควร ผมขออภัยจากใจจริง ไม่มีคำโกหกใดที่ไม่เป็นอันตราย ไม่ว่ามันจะเล็กน้อยแค่ไหน คุณอาจคิดว่าคำโกหกทำร้ายเฉพาะคนโกหก แต่นั่นไม่ใช่ความจริงเลย หากคุณกำลังเดินบนเส้นทางแห่งการโกหก โปรดหยุดเดี๋ยวนี้และเผชิญกับผลที่ตามมา ไม่ว่าผลที่ตามมานั้นจะเป็นอย่างไร มันก็... จะดีกว่าความเจ็บปวดที่คุณก่อให้เกิดกับตัวเองและผู้อื่น” ^{[ 9 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2549 เจ้าหน้าที่เรือนจำในยูทาห์พบว่าแฮ็กกิ้งกำลังขายสิ่งของส่วนตัว รวมถึงลายเซ็น ลายมือ แบบฟอร์มเรือนจำต่างๆ และนิตยสาร บนเว็บไซต์ออนไลน์ชื่อ Murder Auction ต่อมาเจ้าหน้าที่ประกาศว่าแฮ็กกิ้งตกลงที่จะยุติการขายสิ่งของใดๆ ทางออนไลน์^{[ 10 ]}

แฮ็กกิ้ง ผู้ต้องขังหมายเลข 167809 ของกรมราชทัณฑ์รัฐยูทาห์ถูกคุมขังอยู่ที่เรือนจำกลางรัฐยูทาห์ในเมืองกันนิสัน รัฐยูทาห์