การห่อหุ้ม ( Encapsulation ) คือ กระบวนการ เครือข่ายคอมพิวเตอร์ในการรวมส่วนหัวหรือส่วนท้าย เฉพาะเลเยอร์ เข้ากับหน่วยข้อมูลบริการ (เช่นเพย์โหลด ) เพื่อส่งข้อมูลผ่านเครือข่ายคอมพิวเตอร์^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}การแกะห่อหุ้ม (Deencapsulation หรือ de-encapsulation ) คือกระบวนการเครือข่ายคอมพิวเตอร์แบบย้อนกลับสำหรับการรับข้อมูล โดยจะลบส่วนหัวหรือส่วนท้ายที่รวมไว้ก่อนหน้านี้ซึ่งเลเยอร์การสื่อสารพื้นฐานส่งมา จาก หน่วยข้อมูลโปรโตคอล (PDU) ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 4 ]}

การห่อหุ้มและการแกะห่อหุ้มช่วยให้สามารถออกแบบโปรโตคอลการสื่อสาร แบบโมดูลาร์ เพื่อแยกฟังก์ชันของแต่ละเลเยอร์การสื่อสารออกจากกันในเชิงตรรกะ และสร้างนามธรรมของโครงสร้างข้อมูลที่สื่อสารข้ามเลเยอร์การสื่อสารอื่นๆ^{[ 2 ] [ 4 ]}กระบวนการทั้งสองนี้เป็นคุณลักษณะทั่วไปของแบบจำลองเครือข่ายคอมพิวเตอร์และชุดโปรโตคอล เช่น ในแบบจำลอง OSIและ ชุด โปรโตคอลอินเทอร์เน็ต^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม กระบวนการห่อหุ้ม/แกะห่อหุ้มยังสามารถทำหน้าที่เป็นคุณลักษณะที่เป็นอันตรายได้ เช่น ในโปรโตคอลอุโมงค์^{[ 6 ]}

ชั้นกายภาพมีหน้าที่รับผิดชอบในการส่งข้อมูลทางกายภาพ การห่อหุ้มลิงก์ช่วยให้สามารถ สร้าง เครือข่ายท้องถิ่นได้ IPให้ที่อยู่ทั่วโลกสำหรับคอมพิวเตอร์แต่ละเครื่อง และTCPเลือกกระบวนการหรือแอปพลิเคชัน (เช่นพอร์ต TCP หรือ UDP ) ที่ระบุบริการ เช่นเว็บ เซิร์ฟเวอร์ หรือTFTPเซิร์ฟเวอร์^{[ 7 ]}

ตัวอย่างเช่น ในชุด IPเนื้อหาของเว็บเพจจะถูกห่อหุ้มด้วยส่วนหัว HTTPจากนั้นด้วยส่วนหัว TCP ส่วนหัว IP และสุดท้ายด้วยส่วนหัวและส่วนท้ายของเฟรม เฟรมจะถูกส่งต่อไปยังโหนดปลายทางในรูปแบบของสตรี ม บิตซึ่งจะถูกแยกออกเป็น PDU ที่เกี่ยวข้องและตีความในแต่ละเลเยอร์โดยโหนดที่รับ^{[ 8 ]}

ผลของการห่อหุ้มคือแต่ละชั้นล่างจะให้บริการแก่ชั้นหรือชั้นที่อยู่เหนือกว่า ในขณะเดียวกันแต่ละชั้นจะสื่อสารกับชั้นที่สอดคล้องกันบนโหนดที่รับ ซึ่งเรียกว่าการโต้ตอบระหว่างชั้นที่อยู่ติดกันและการโต้ตอบระหว่างชั้นเดียวกัน ตามลำดับ^{[ 8 ]}

ในการอภิปรายเรื่องการห่อหุ้ม เลเยอร์ที่เป็นนามธรรมมากกว่ามักเรียกว่าโปรโตคอลระดับบน ในขณะที่เลเยอร์ที่เฉพาะเจาะจงมากกว่าเรียกว่าโปรโตคอลระดับล่าง อย่างไรก็ตาม บางครั้งคำว่าโปรโตคอลระดับบนและโปรโตคอลระดับล่างก็ถูกใช้เพื่ออธิบายเลเยอร์ที่อยู่เหนือและใต้ IP ^{[ 7 ]}

• การจัดเฟรมระดับแอปพลิเคชัน
• การเพิ่มประสิทธิภาพข้ามเลเยอร์
• หน่วยข้อมูลโปรโตคอล
• โปรโตคอลการสร้างอุโมงค์

• RFC  1983 : คำศัพท์สำหรับผู้ใช้อินเทอร์เน็ต (มีคำอธิบายเกี่ยวกับ encapsulation)