M85เป็นเชื้อเพลิงที่ประกอบด้วยเมทานอล 85% และน้ำมันเบนซิน 15% ^{[ 1 ]}เป็นทางเลือกที่มีศักยภาพแทนน้ำมันเบนซินและเอทานอลแบบดั้งเดิม M85 มีลักษณะคล้ายกับE85แต่ไม่สามารถใช้ในรถยนต์ที่ออกแบบมาสำหรับ E85 ได้ แม้ว่าจะมีองค์ประกอบที่คล้ายกัน แต่ M85 ก็ไม่เป็นที่รู้จักมากเท่ากับเอทานอลแม้จะมีปัญหาเหล่านี้ เมทานอลก็ถือเป็นเชื้อเพลิงทางเลือก ที่ใช้ได้ เนื่องจากมีไฮโดรเจนในปริมาณสูง^{[ 2 ]}

เมทานอล ซึ่งเป็นส่วนประกอบหลักของเชื้อเพลิง M85 นั้นได้มาจากก๊าซธรรมชาติเป็นหลัก ทำให้เป็นทางเลือกในรูปของเหลวสำหรับการขนส่งก๊าซไปยังตลาดที่อยู่ห่างไกล มีความพยายามที่จะเปลี่ยนก๊าซธรรมชาติ "เหลือทิ้ง" ให้เป็นเมทานอล ซึ่งเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการใช้ทรัพยากรส่วนเกิน แม้ว่าเมทานอลบางส่วนจะผลิตได้จากการหมักชีวมวล แต่ก็ยังไม่สามารถแข่งขันได้ในเชิงเศรษฐกิจ ที่สำคัญคือ M85 มีศักยภาพที่จะเป็นวิธีการจัดเก็บไฮโดรเจนที่ได้รับความนิยมสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าเซลล์เชื้อเพลิงในอนาคต

มีความพยายามที่จะนำ M85 เข้าสู่ตลาดเชื้อเพลิง โดยเฉพาะในรัฐแคลิฟอร์เนียอย่างไรก็ตาม ยังไม่มีเครือข่ายการขนส่งเชื้อเพลิง M85 ในปริมาณมากทั่วประเทศ การที่อุตสาหกรรมหันมาให้ความสำคัญกับเมทิลเทอร์ท -บิวทิลอีเทอร์ (MTBE) ในฐานะสารประกอบอนุพันธ์ในน้ำมันเบนซินที่มีออกซิเจนนั้น เผชิญกับความท้าทายเนื่องจากข้อกังวลด้านสิ่งแวดล้อม แม้ว่าจะมีสถานีเติม M85 ในสหรัฐอเมริกา จำนวนจำกัด แต่การปรับปรุงสถานีเติมน้ำมันเบนซินที่มีอยู่ให้รองรับ M85 นั้นใช้การดัดแปลงเพียงเล็กน้อย ความยืดหยุ่นนี้ทำให้เป็นตัวเลือกที่ทำได้จริงเมื่อเทียบกับเชื้อเพลิงทางเลือกอื่นๆ เช่น ก๊าซธรรมชาติอัดหรือก๊าซธรรมชาติเหลว หากรัฐบาลท้องถิ่น ผู้บริโภค และผู้ค้าปลีกตัดสินใจที่จะพัฒนาตลาด ก็สามารถเพิ่มขีดความสามารถในการเติม M85 ได้อย่างรวดเร็ว

เพื่อแก้ปัญหาเปลวไฟที่ไม่มีสีของเมทานอลเมื่อเกิดเพลิงไหม้ และเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาการสตาร์ทเครื่องยนต์ในสภาพอากาศหนาวจัด M85 จึงมักถูกผสมกับน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่วเกรดพรีเมียม 15% ซึ่งจะช่วยให้มองเห็นเปลวไฟได้ในกรณีเกิดเพลิงไหม้ และป้องกันปัญหาการสตาร์ทเครื่องยนต์ในสภาพอากาศหนาวจัด

• ความโปร่งใสของผู้ใช้: M85 เป็นเชื้อเพลิงที่ใช้แอลกอฮอล์เป็นส่วนประกอบ จึงถือเป็นหนึ่งในเชื้อเพลิงทางเลือกที่ใช้งานง่ายที่สุด คล้ายคลึงกับน้ำมันเบนซินทั้งในด้านการซื้อและการใช้งาน ยานพาหนะที่ใช้ M85 ต้องการการดัดแปลงระบบเชื้อเพลิงเพียงเล็กน้อย ทำให้สามารถปรับใช้ได้ง่าย
• ต้นทุนและความยืดหยุ่น:รถยนต์ M85 รุ่นใหม่ๆ มักจำหน่ายโดยไม่มีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเมื่อเทียบกับรถยนต์ที่ใช้น้ำมันเบนซิน ต้นทุนต่อไมล์เทียบได้กับน้ำมันเบนซินเกรดกลาง และรถยนต์ M85 ได้รับการออกแบบให้เป็นรถยนต์ที่ใช้เชื้อเพลิงได้หลากหลาย (flex-fuel vehicles) ซึ่งหมายความว่าสามารถวิ่งได้ด้วยส่วนผสมของ M85 และน้ำมันเบนซินได้ทุกรูปแบบ ทำให้การเปลี่ยนไปใช้เชื้อเพลิงชนิดอื่นเป็นไปอย่างราบรื่นตามความพร้อมของเชื้อเพลิง
• การกัดกร่อน:คุณสมบัติการกัดกร่อนของเมทานอลทำให้จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงวัสดุในระบบการจัดการเชื้อเพลิงทั้งในรถยนต์และสถานีเติมเชื้อเพลิง จำเป็นต้องใช้สารเติมแต่งน้ำมันชนิดพิเศษเพื่อป้องกันเครื่องยนต์จากการกัดกร่อน
• ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงลดลง:เนื่องจากเมทานอลต้องการส่วนผสมเชื้อเพลิง/อากาศที่เข้มข้นกว่า ทำให้ปริมาณน้ำมันเบนซินที่เท่ากันสามารถวิ่งได้ระยะทางมากกว่า M85 ในปริมาณเท่ากันประมาณ 70% ผู้ผลิตสามารถชดเชยปัญหานี้ได้โดยการติดตั้งถังเชื้อเพลิงขนาดใหญ่ขึ้นในรถยนต์ที่ใช้ M85