ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2460 พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้จัดตั้งหน่วยข่าวกรองอย่างเป็นทางการแห่งแรก โดยโจวเอ็นไหลได้ก่อตั้งหน่วยพิเศษกลาง (มักย่อว่าTekeหรือบางครั้งเขียนว่า Special Services Section (SSS)) เพื่อดำเนินงาน "ปฏิบัติการพิเศษ" ^{[ 13 ] [ 20 ]}ด้วย ความช่วยเหลือของ เซียงจงฟาและกู่ซุนจางโจวได้ออกแบบองค์กรที่เจ้าหน้าที่ข่าวกรองจีนหลายคนในปัจจุบันมองว่าเป็นต้นกำเนิดขององค์กรของพวกเขา Teke ได้จัดตั้งฐานลับทั่วดินแดนจีน และประกอบด้วยสี่ส่วน นำโดยกู่ซุนจางและคังเซิง^{[ 21 ] [ 20 ]}

เป้าหมายหลักของโจวคือการขัดขวางความพยายามของตำรวจลับของ พรรค กั๋วหมิงตัง ในการแทรกซึมเข้าไปในพรรคคอมมิวนิสต์จีน ซึ่งต้องใช้ทั้งความพยายามในการต่อต้านข่าวกรองเพื่อระบุ สมาชิกพรรคที่อาจทรยศ และความพยายามในการแทรกซึมข่าวกรองเพื่อส่งสายลับเข้าไปในหน่วยงานความมั่นคงและข่าวกรองของพรรคกั๋วหมิงตัง เพื่อป้องกันการรั่วไหลและจำกัดความเสียหายที่เกิดจากการแทรกซึมของสายลับชาตินิยม เจ้าหน้าที่ของ Teke ถูกห้ามไม่ให้มีความสัมพันธ์ใดๆ กับเจ้าหน้าที่คนอื่นๆ ทำให้พรรคถูกแบ่งแยกออกเป็นส่วนๆ จนหลายคนไม่เคยรู้จักชื่อขององค์กรนี้เลย เพียงแต่เรียกมันว่า "มีดสั้นของอู๋ฮ่าว" ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงนามแฝง ของโจวเอ็น ไหล^{[ 21 ] [ 20 ]}

Teke ซึ่งมีฐานอยู่ในเซี่ยงไฮ้ เติบโตขึ้นเป็น "กองทัพเล็กๆ ของผู้ส่งสาร ผู้ลักลอบขนคน และผู้แจ้งข่าว" โดยมีบทบาทอย่างต่อเนื่องในคลับ องค์กรทางศาสนา กลุ่มดนตรี และซ่องโสเภณี ทำหน้าที่เป็นหูเป็นตาของโจวเอ็นไหล (และต่อมาคือพรรคคอมมิวนิสต์จีน) ทั้งในเซี่ยงไฮ้และทั่วประเทศ อย่างไรก็ตาม Teke ต้องแข่งขันกับสำนักงานสืบสวนและสถิติ (BIS) ของพรรคก๊กมินตั๋งที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ภายใต้ การนำของ ไดลี่ผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่ ซึ่งฉายาว่า " ฮิมม์เลอร์ แห่งจีน " ยังคงอยู่มาจนถึงปัจจุบันเนื่องจากประวัติการทรมานอันน่าสยดสยองของเขา ซึ่งรวมถึงการเสียชีวิตด้วยความเจ็บปวดอย่างแสนสาหัสและการบังคับให้เสพเฮโรอีนเกิน ขนาด ^{[ 21 ]}ภายใต้การนำของไดลี่ BIS ได้สร้างเครือข่ายขนาดใหญ่ที่มีผู้ปฏิบัติงาน 100,000 คนทั้งในและนอกพรมแดนของจีน และเชี่ยวชาญวิธีการใหม่ในการดักฟังการสื่อสารของพรรคคอมมิวนิสต์ ซึ่งเป็นศิลปะที่เฮอร์เบิร์ต ยาร์ดลี ย์ นักถอดรหัสชาวอเมริกันสอนให้พรรคก๊กมินตั๋ งใช้ต่อต้านญี่ปุ่น ข้อได้เปรียบอย่างท่วมท้นของพรรคก๊กมินตั๋งถูกท้าทายโดยการแทรกซึมอย่างกว้างขวางและทั่วถึงของหน่วยงานรักษาความปลอดภัยโดยตัวแทนของ Teke ซึ่งรวมถึงQian Zhuangfei , Li KenongและHu Di ^{[ 21 ] [ 20 ]}

กู่ซุนจาง ซึ่งโจวเอ็นไหลเลือกให้เป็นหัวหน้าปฏิบัติการของกลุ่มเทเค่ พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นหนึ่งในสมาชิกที่มีผลเสียร้ายแรงที่สุดของหน่วยข่าวกรองใต้ดินของพรรคคอมมิวนิสต์จีน กู่เกิดในเซี่ยงไฮ้ในย่านที่ยากจนตามคำกล่าวของโรเจอร์ ฟาลิโกต์ นักเขียนชาวฝรั่งเศส เขาใช้ชีวิตอย่างยากลำบากตามบาร์ สูบฝิ่น มีความสัมพันธ์ชู้สาว และเข้าร่วมแก๊งเขียวแต่ก็สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะนักมายากล เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นองครักษ์ของมิคาอิล โบ โรดิน สายลับ คอมมิวนิสต์สากลและที่ปรึกษาของพรรคกั๋วหมิงตังจากสหภาพโซเวียต กู่ถูกส่งไปยังวลาดิโวสต็อกเพื่อเรียนรู้กลยุทธ์การก่อกบฏและเทคนิคการจารกรรม เนื่องจากโบโรดินเกรงว่าพรรคชาตินิยมจีนและพรรคคอมมิวนิสต์จะแตกแยก ในฐานะสายลับที่ได้รับการฝึกฝน กู่เป็นผู้นำปฏิบัติการของกลุ่มเทเค่ตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มในปี 1927 จนถึงวันที่ 25 เมษายน 1931

ขณะที่กูกำลังแสดงมายากลให้เด็กเล็กดู ซึ่งปกติแล้วเป็นการปกปิดภารกิจสอดแนมของเขา สายลับชาตินิยมที่หันหลังให้พรรคคอมมิวนิสต์จีนจำกูได้จากรูปถ่ายและแจ้งเตือนทางการพรรคก๊กมินตั๋ง เจ้าหน้าที่พรรคก๊กมินตั๋งจำนวนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นและเข้าจับกุมกู ไม่เพียงแต่ดีใจที่จับกุมศัตรูคอมมิวนิสต์ที่ท้าทายที่สุดคนหนึ่งได้เท่านั้น แต่ยังประสบความสำเร็จในการทำให้หัวหน้าสายลับหันมาต่อต้านคอมมิวนิสต์ ทำให้กูเป็นผู้ทรยศต่อหน่วยข่าวกรองที่ฉาวโฉ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จีนสมัยใหม่ เนื่องจากกูได้ให้รายชื่อและที่ซ่อนของสายลับเต๋อเคะจำนวนมากแก่พรรคก๊กมินตั๋ง สายลับของโจวในหน่วยข่าวกรองภายในประเทศ (BIS) นามว่า เฉียนจวงเฟย ได้แจ้งโจวและคังชางทันที ซึ่งพวกเขาสามารถติดตามสายลับเต๋อเคะทั้งหมดได้ภายในสองวัน — หลีกเลี่ยงการกวาดล้างแกนหลักของพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่อาจเกิดขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม สายลับบางคนก็ถูกพบและจับกุม ในวันที่ 21 มิถุนายน 1931 สันนิษฐานว่าด้วยความช่วยเหลือจากการแปรพักตร์ของกู พรรคก๊กมินตั๋งได้จับกุมเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนเซียงจงฟา ที่ซ่อนตัวอยู่ในร้านขายเครื่องประดับกับนางบำเรอที่เป็นชู้รัก ของเขา แม้จะเสนอตัวเปลี่ยนไปเข้าร่วมพรรคก๊กมินตั๋ง แต่เซียงก็ถูกผู้คุมยิงเสียชีวิตก่อนที่จะได้รับข่าวการอภัยโทษจากเจียงไคเช็กแม้ว่าหน่วยข่าวกรองที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นของพรรคคอมมิวนิสต์จีนภายใต้การนำของคังชางจะรอดพ้นจากการถูกทำลายไปได้อย่างหวุดหวิด แต่ความเสียหายที่เกิดจากการแปรพักตร์ของกูและการจับกุมสายลับคอมมิวนิสต์จำนวนมากทำให้กลุ่มนี้อ่อนแอลงจนกระทั่งในปี 1935 พรรคคอมมิวนิสต์จีนจึงตัดสินใจยุบหน่วยนี้ ในขณะที่สายลับของเทเคหลายคนย้ายไปอยู่ สำนักงานคุ้มครองทางการเมือง (PPB) ของ กองทัพแดงซึ่งนำโดยตงฟา แต่ PPB มุ่งเน้นไปที่การต่อต้านข่าวกรองโดยสิ้นเชิง ซึ่งหมายความว่าการรวบรวมข่าวกรองที่แท้จริงจะหยุดชะงักไปจนกระทั่งมีการจัดตั้งกรมสังคมขึ้น^{[ 13 ] [ 21 ]}

ในปี ค.ศ. 1936 พรรคคอมมิวนิสต์จีนได้จัดตั้งกรมสังคม ขึ้น ที่คณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน (中国共产党中央委员会社会部) ในเมืองเหยียนอันมณฑลฉานซีเพื่อรวมศูนย์งานข่าวกรองต่างประเทศและงานต่อต้านข่าวกรองของพรรค จนกระทั่งปี ค.ศ. 1938 เมื่อคังเซิงเข้าควบคุมกรมและปรับโครงสร้างองค์กร จึงได้มีรูปแบบสุดท้ายโดยการรวมหน่วยงานก่อนหน้า ได้แก่ หน่วยงานพิเศษ สำนักงานคุ้มครองทางการเมือง (ซึ่งคังเซิงเคยเป็นหัวหน้ามาก่อน) และสำนักงานรักษาความมั่นคงสำนักงานคุ้มครองทางการเมืองทำหน้าที่รักษาความปลอดภัยในพื้นที่ด้านหลังกองกำลังพรรคคอมมิวนิสต์จีนก่อนการเดินทัพทางไกลและรักษาความปลอดภัยอย่างใกล้ชิดแก่เหมาเจ๋อตุงระหว่างการเดินทัพ ในขณะที่สำนักงานรักษาความมั่นคงได้จัดตั้งหน่วยตำรวจท้องถิ่นและหน่วยต่อต้านข่าวกรอง ภายใต้การนำของคังเซิงและหลี่เค่อหนง รองหัวหน้า กรมสังคมได้ให้ข่าวกรองต่างประเทศ ข่าวกรองภายในประเทศ ความมั่นคงทางทหาร และความมั่นคงทางการเมืองแก่พรรคคอมมิวนิสต์จีนในทุกมณฑลที่กองกำลังคอมมิวนิสต์ยึดครองพื้นที่อยู่^{[ 21 ] [ 20 ]}

ระหว่างปี 1942 ถึง 1944 เมื่อกรมสังคมขยายตัว คังเซิงเริ่มหวาดระแวงและหวาดกลัวสายลับภายในองค์กรของเขา คัง ซึ่งเป็นที่รู้จักในต่างประเทศในฐานะ " เบเรีย ชาวจีน " มักย้ำเตือนผู้อื่นเสมอว่า การเบี่ยงเบนทางการเมืองนั้นเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับการเป็นสายลับทรยศ โดยกล่าวว่า "มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างอาชญากรรมคู่ขนานของการจารกรรมและการเบี่ยงเบนทางการเมืองคนเราไม่ได้เป็นผู้เบี่ยงเบนทางการเมืองอย่างที่เรามักเชื่อกัน โดยบังเอิญหรือโดยความผิดพลาด แต่มันเป็นเช่นนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เพราะคนๆ นั้นเป็นสายลับญี่ปุ่นหรือสายลับของพรรคกั๋วหมิงตัง หรือทั้งสองอย่าง เราต้องเริ่มการล่าอย่างโหดเหี้ยมเพื่อกำจัดภัยพิบัติทั้งสองนี้ออกจากเหยียนอัน เพราะโดยการต่อสู้กับการเบี่ยงเบนทางการเมือง เราจะทำให้แผนการลับของศัตรูอ่อนแอลง และในทางกลับกัน" ด้วยความเชื่อมั่นว่าอย่างน้อย 30 เปอร์เซ็นต์ขององค์กรของเขาเป็นพวกต่อต้านการปฏิวัติและสายลับ คังจึงกำหนดโควตาข่าวกรองต่อต้าน ซึ่งมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการปฏิบัติที่เรียกว่าบิโกงซิน (bigongxin)คือการบังคับให้สารภาพผิดเพื่อสร้างคดีต่อผู้ถูกกล่าวหา การสอบสวนข่าวกรองต่อต้านของคังใช้ "เทคนิคการลงโทษและการสอบสวน ที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก ประเพณีการทรมานของจีนที่มีมายาวนานนับพันปี ปรับปรุงโดย ลัทธิสตาลิน ใน ศตวรรษที่ 20 เพื่อให้เหมาะสมกับความต้องการของยุคสมัย" โดยวิธีการทรมานต่างๆ ได้แก่ การตอกไม้ไผ่แหลมใต้เล็บการสอดขนหางม้าเข้าไปในอวัยวะเพศ ชาย การฉีดน้ำแรงดันสูงเข้าไปในช่องคลอดการตัดเต้านมของผู้หญิงที่กำลังตามหาสามีที่ถูกทรมาน การบังคับให้ดื่มน้ำส้มสายชูใน ปริมาณมาก การจุดธูปเผาที่รักแร้การมัดไว้กับหางม้าที่ถูกเฆี่ยน และการฝังทั้งเป็น ความเชื่อมโยงที่คังรับรู้ระหว่างการเบี่ยงเบนทางการเมืองและการทรยศทำให้ผู้นำอาวุโสหลายคนหลีกเลี่ยงการวิพากษ์วิจารณ์การกวาดล้างของคัง^{[ 21 ] [ 20 ]}

ในปี 1944 คังซึ่งเป็นที่รู้จักในนาม "เพชฌฆาตพรรค" ถูกต่อต้านโดยโจวเอ็นไหล และต่อมาโดยเหมาเจ๋อตุง ผู้บังคับให้คังเขียนคำวิจารณ์ตนเอง โดยประกาศว่าอาจมีเพียงร้อยละ 10 ของสหายที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นสายลับ และในเดือนพฤศจิกายน 1944 เหมาเจ๋อตุงได้ปลดเขาออกจากตำแหน่งหัวหน้ากรมสังคม มีข่าวลือต่างๆ เกี่ยวกับสาเหตุของการถูกปลดออกจากตำแหน่ง เวอร์ชันหนึ่งอ้างว่าการกวาดล้าง อย่างหวาดระแวงของเขา ทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของพรรคคอมมิวนิสต์หลายคน ซึ่งหลายคนก็ตกอยู่ในสายตาของคัง อีกคำอธิบายหนึ่งที่ไม่น่าเป็นไปได้นักจากหลี่จุ่ยซุย แพทย์ประจำตัวของเหมาเจ๋อตุงอ้างว่าคังป่วยเป็นโรคหวาดระแวงอย่างรุนแรงและมีอาการของโรคจิตเภทจึงถูกส่งไปยังโรงพยาบาลจิตเวช มีรายงานว่า หน่วยข่าวกรองของอเมริกาเชื่อว่าการล่มสลายของคังเป็นผลมาจากการล่มสลายของกลุ่มที่สนับสนุนสตาลินหลังจากการเสียชีวิตของสตาลินและเบเรีย เนื่องจากคังได้รับการฝึกฝนเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองในมอสโก หลี่ เคอหนง หัวหน้าแผนกสังคมคนใหม่ ได้พัฒนาเครือข่ายข่าวกรองขององค์กร และได้รับการแต่งตั้งจากโจว เอ็นไหล ให้ดำรงตำแหน่งรองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศของประเทศควบคู่กันไป^{[ 21 ] [ 20 ] [ 22 ]}

เพื่อเป็นการแยกหน่วยงานข่าวกรองออกจากมรดกแห่งการกวาดล้างที่ขับเคลื่อนด้วยความหวาดระแวงของคังเซิง องค์กรจึงเปลี่ยนชื่อเป็นกรมสอบสวนกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน (中国共产党中央委员会调查部) โดยมีเพียงสาขา SAD เพียงสาขาเดียวที่ย้ายออกไปเป็นองค์กรอิสระ คือ กรมงานด้านกฎหมายและการบริหาร^{[ 21 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1950 สถานทูตจีน เกือบทุกแห่ง ในต่างประเทศมีสำนักงานสืบสวนและวิจัย ซึ่ง เป็นหน่วยงาน บังหน้าของกลุ่มเจ้าหน้าที่ข่าวกรองที่สังกัดกรมสืบสวน ซึ่งคอยจับตาดูนักการทูตและเจ้าหน้าที่สถานทูตอย่างใกล้ชิด มักเข้าร่วมการประชุมและรายงานกลับไปยังสำนักที่แปดของสำนักงานใหญ่ CID (ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ "สถาบันความสัมพันธ์ระหว่างประเทศร่วมสมัย") ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

เมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2505 หลี่ เคอหนง เสียชีวิตหลังจากป่วยเป็นระยะเวลาหนึ่งจากผลกระทบที่เหลืออยู่ของความเสียหายต่อสมองจากการตกที่เขาได้รับเมื่อสามปีก่อน คงหยวน อดีตเลขานุการของคังเซิงและเพื่อนของโจวเอ็นไหล ดำเนินกิจการโดยมีโจวต้าเผิงและหลัวชิงฉางเป็นรอง^{[ 21 ]}

ต้นปี 1966 เหมา เจ๋อตุงและเสนาธิการกลาโหมหลินเปียววางแผนโค่นล้มเสนาธิการทหารและรองนายกรัฐมนตรีหลัว รุ่ยฉิงผู้ซึ่งแม้จะเป็นผู้สนับสนุนพรรคคอมมิวนิสต์จีนมาตลอดชีวิตและเป็นผู้ก่อตั้งหน่วยข่าวกรองทหาร แต่ก็คัดค้านการฝึกอบรมทางการเมืองในกองทัพที่ริเริ่มโดยเหมา เจ๋อตุง คังเซิงกระตือรือร้นที่จะแย่งชิงตำแหน่งระดับสูงในหน่วยงานความมั่นคงจากหลัวเป็นครั้งที่สองและเพื่อสร้างฐานอำนาจเหนือหน่วยงานความมั่นคงของพรรค จึงได้จัดทำแฟ้มข้อมูลทรยศเกี่ยวกับหลัว โดยมีข้อกล่าวหาว่า "มีความสัมพันธ์กับชาวต่างชาติ" หลินเปียวสั่งให้จับกุมหลัว และภายใต้สภาพการคุมขังและการสอบสวนที่เลวร้าย หลัวพยายามฆ่าตัวตายในเดือนมีนาคมโดยการกระโดดลงจากห้องขังจนขาหักสองข้าง หลังจากนั้นหน่วยพิทักษ์แดงบังคับให้เขาสารภาพความผิด ด้วย ตนเอง เมื่อเหมาเจ๋อตุงเริ่มการปฏิวัติวัฒนธรรมในปี 1966 คังเซิงพยายามจำกัดอิทธิพลทำลายล้างของการปฏิวัติที่มีต่อหน่วยข่าวกรองและหน่วยรักษาความปลอดภัยของเขา โดยออกคำสั่งในเดือนกันยายนว่า "รหัสโทรเลขเอกสารลับแฟ้ม และเอกสารสำคัญลับ เป็นความลับที่สำคัญของพรรคและรัฐ การรักษาความปลอดภัยขององค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้เป็นความรับผิดชอบของเจ้าหน้าที่ มวลชนปฏิวัติ นักเรียน และครูปฏิวัติทุกคน" ถึงกระนั้น คังเซิงก็พบว่าคลื่นสีแดงอันหายนะที่ถาโถมเข้าใส่จีนของเหมาจะเติบโตเกินกว่าการควบคุมของเขา จนกระทั่งเดือนตุลาคม 1978 หลังจากที่เหมาเสียชีวิตในเดือนกันยายน 1976 ฮวา กัวเฟิงและหวัง ตงซิงจึงได้สร้างกรมสืบสวนขึ้นใหม่ ซึ่งได้รับการจัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการในวันที่ 28 กรกฎาคม 1978 องค์กรยังขาดประสบการณ์หรือเทคนิคการทำงาน ที่เป็นที่ยอมรับ ซึ่งจะทำให้พวกเขาประสบกับความอับอายหลายครั้ง^{[ 21 ]}

กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐ (MSS) เสนอโดยนายกรัฐมนตรีจ้าว จื่อหยาง และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงสาธารณะหลิว ฟู่จือและได้รับการอนุมัติในการประชุมครั้งแรกของสภาประชาชนแห่งชาติ ( NPC ) ชุดที่ 6 โดยได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 20 มิถุนายน 1983 ให้เป็นการควบรวมระหว่างกรมสืบสวนและสำนักสืบสวนผู้ต่อต้านการปฏิวัติ (หรือสำนักที่ 1) ของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะ (MPS) เพื่อ "ปกป้องความมั่นคงของรัฐและเสริมสร้างงานจารกรรมของจีน" ^{[ 13 ] [ 21 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}ในวันถัดมา สภาประชาชนแห่งชาติได้แต่งตั้งหลิงหยุนเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐคนแรก ซึ่งจะประกาศจัดตั้งในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2526 ^{[ 13 ]}มีเหตุผลทางการเมืองที่สำคัญอยู่เบื้องหลังการควบรวมกิจการ เนื่องจากหลัวชิงฉาง ซึ่งดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการกองสืบสวนสอบสวนตั้งแต่ปี พ.ศ. 2516 และเป็นผู้มีอำนาจในหน่วยข่าวกรองคอมมิวนิสต์จีนมาตั้งแต่ทศวรรษ พ.ศ. 2483 เป็นคู่ต่อสู้ที่ดุเดือดของเติ้งเสี่ยวผิง แม้ว่าเติ้งจะขึ้นสู่อำนาจสูงสุดในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2513 แต่ในตอนแรกเขาก็ไม่สามารถปลดหลัวออกจากตำแหน่งได้ จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จในปี พ.ศ. 2526 ^{[ 13 ]}แต่แม้หลังจากนั้น หลัวก็ยังคงมีอิทธิพลในฐานะที่ปรึกษาของคณะกรรมการกลางด้านกิจการไต้หวัน^{[ 13 ]}แม้ว่า MSS จะยึดมั่นในความภักดีต่อพรรคและอุดมการณ์เป็นภารกิจหลัก^{[ 29 ]}แต่การก่อตั้ง MSS ถือเป็นครั้งแรกที่หน่วยงานข่าวกรองของจีนถูกจัดให้อยู่ภายใต้สภาแห่งรัฐแทนที่จะอยู่ภายใต้พรรค^{[ 13 ]}

สำนักงานที่ 1 ของหน่วยข่าวกรองทางทหาร (MSS) แห่งใหม่ ทำหน้าที่บริหารจัดการกิจการภายในและความมั่นคงในแต่ละมณฑล โดยได้รับความช่วยเหลือจากสำนักงานท้องถิ่นและภูมิภาค นอกจากนี้ MSS ยังจัดตั้ง ค่ายผู้ต้องขัง (laogai ) จำนวนหนึ่ง เพื่อจับกุมสายลับของศัตรู เช่นเครือข่าย "สมาคมแห่งทวีป" ของไต้หวัน ใน เมืองเทียนจินสำนักงานที่ 2 ของ MSS รับผิดชอบ การรวบรวม ข่าวกรองต่างประเทศโดยเริ่มจากเมืองหลวง ใกล้เคียง อย่างโตเกียวกรุงเทพฯและสิงคโปร์เจ้าหน้าที่ข่าวกรองของสำนักงานที่ 2 ปฏิบัติงานภายใต้การคุ้มครองทางการทูต โดยปลอมตัวเป็นที่ปรึกษาหรือเลขานุการ ของนักการทูตในประเทศนั้นๆ สำนักงาน ที่ 3 ของ MSS รับผิดชอบพื้นที่ใกล้เคียงที่สาธารณรัฐประชาชนจีนต้องการดึงกลับมาอยู่ภายใต้การควบคุมของพรรคคอมมิวนิสต์จีน ได้แก่ฮ่องกงไต้หวัน และมาเก๊าสำนักงานที่ 4 มุ่งเน้นไปที่ด้านเทคนิคของการจารกรรม สำนักงานที่ 5 รับผิดชอบข่าวกรองท้องถิ่น สำนักงานที่ 6 รับผิดชอบด้านการต่อต้านข่าวกรอง สำนักงานที่ 7 ดำเนินการเฝ้าระวังหรือปฏิบัติการพิเศษและสำนักงานที่ 8 มีส่วนร่วมในการวิจัยผ่าน ข่าวกรอง จากแหล่งข้อมูลเปิดกองบัญชาการที่ 8 เข้าควบคุมหน่วยงานเดิมของกรมสอบสวนที่เรียกว่าสถาบันความสัมพันธ์ระหว่างประเทศร่วมสมัยแห่งประเทศจีน (CICIR) ซึ่งสมาชิกปฏิเสธความเกี่ยวข้องใดๆ กับหน่วยข่าวกรองของจีน กองบัญชาการที่ 9 จัดการกับภัยคุกคามจากการแทรกซึมของศัตรูและการแปรพักตร์ของเจ้าหน้าที่หน่วยความมั่นคงแห่งรัฐ (MSS) กองบัญชาการที่ 10 ทำงานร่วมกับคณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งรัฐ และส่วนข่าวกรองของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และอุตสาหกรรมเพื่อการป้องกันประเทศ (COSTIND) กองบัญชาการที่ 11 จัดการกับคอมพิวเตอร์เครือข่ายและ อุปกรณ์ เทคโนโลยีสารสนเทศและสุดท้าย กองบัญชาการที่ 12 รับผิดชอบในการประสานงานกับหน่วยข่าวกรองต่างประเทศภายใต้ชื่อสำนักงานกิจการต่างประเทศ เจ้าหน้าที่ของกองบัญชาการที่ 12 ทำงานร่วมกับ เดวิด กรีส์จากซีไอเอ ดร. เฮิร์มส์ บาห์ล จาก หน่วยข่าวกรองแห่งชาติ (BND ) ไนเจล อิงค์สเตอร์จาก หน่วยข่าวกรองกลาง (MI6)และ เธียร์รี อิมบอต จากหน่วยข่าวกรอง ทั่วไป (DGSE)ในขณะเดียวกันก็คอยจับตาดูพวกเขาไปด้วย สำนักงานกิจการต่างประเทศที่เรียกกันว่านี้ยังรับหน้าที่สอดส่องดูแลนักท่องเที่ยวนักการทูต และนักข่าวที่เริ่มเดินทางเข้ามาในประเทศหลังจากที่จีนเปิดประเทศสู่โลกภายนอก หัวหน้าคนแรกของหน่วยข่าวกรองความมั่นคงแห่งรัฐ (MSS) ประกาศว่า "หน่วยข่าวกรองและหน่วยสืบราชการลับของบางประเทศได้เพิ่มกิจกรรมสอดแนมความลับของรัฐบาลจีน และกำลังส่งสายลับเข้ามาในประเทศ"ทำลายล้างและทำลายประเทศของเรา” ^{[ 21 ]}

หนึ่งในรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดคือเจีย ชุนหวางซึ่งเป็นชาวปักกิ่งและจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยชิงหัว ในปี 1964 มีรายงานว่าเขาชื่นชมหน่วยข่าวกรองกลาง ของสหรัฐอเมริกา (CIA) เขาดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐตั้งแต่ปี 1985 จนถึงเดือนมีนาคม 1998 เมื่อกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐได้รับการปรับปรุงใหม่ และซู หย่งเยว่อดีตเลขานุการของเฉิน หยุน ผู้อาวุโสของพรรค ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าคนใหม่ขององค์กร^{[ 30 ]}เจียมีส่วนรับผิดชอบอย่างมากในการพัฒนากระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐจากหน่วยงานความมั่นคงแห่งรัฐของแต่ละมณฑล ซึ่งเจ้าหน้าที่ตำรวจหลายคนพบว่าตนเองเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองในวันถัดไป^{[ 13 ]}ภายในปีแรก เจียได้รวมหน่วยงานความมั่นคงของปักกิ่งฝูเจี้ยน กวางตุ้งกวางซีเฮยหลงเจียง เจียงซูเหลียวหนิงและเซี่ยงไฮ้เข้า ด้วยกัน ^{[ 13 ]}ระหว่างปี 1985 ถึง 1988 เจียได้จัดการรวมหน่วยงานต่างๆ ของฉงชิง กานซูไห่หนานเหอหนาน ส่านซีเทียนจินและเจ้อเจียง เข้าด้วย กัน^{[ 13 ]}ตั้งแต่ปี 1990 ถึง 1995 เจียได้รวมหน่วยงานด้านความมั่นคงจากมณฑลอานฮุยหูหนานชิงไห่และเสฉวนเข้าด้วยกัน^{[ 13 ]}จากนั้นเจียก็ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงสาธารณะหลังจากดำรงตำแหน่งหัวหน้า MSS เป็นเวลา 13 ปี หลังจากดำรงตำแหน่งเลขานุการคณะกรรมการกิจการการเมืองและกฎหมายกลางในปี 2550 MSS ก็อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาและอิทธิพลของโจว หย่งคังจนกระทั่งเขาถูกปลดออกจากตำแหน่งและถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานทุจริตในปี 2557 ^{[ 31 ]}หนึ่งในบุคคลที่รับผิดชอบในการ "โค่นล้ม" โจว หย่งคัง คือเฉิน เหวินชิงจากคณะกรรมการกลางตรวจสอบวินัยซึ่งได้รับการเสนอชื่อเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐโดยนายกรัฐมนตรีหลี่ เค่อเฉียง ของจีน ในปี 2559 ส่วนหนึ่งเป็นการตอบแทนสำหรับการกวาดล้างโจวและเครือข่ายของเขา รวมถึงการเข้ามาแทนที่รัฐมนตรีคนก่อนคือเกิง ฮุ่ยฉาง [ ^{32 ] นับ}ตั้งแต่เลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนสี จิ้นผิงขึ้นครองอำนาจในปี 2555 MSS ก็ได้รับความรับผิดชอบมากขึ้นในด้าน การจาร กรรมทางไซเบอร์เมื่อเทียบกับ PLA และให้การสนับสนุน กลุ่ม ภัยคุกคามขั้นสูง ต่างๆ เช่นDouble Dragon [ ^{33 ] [ 34 ] ตั้งแต่}ปี 2016 สำนักงานความมั่นคงแห่งรัฐระดับจังหวัดและท้องถิ่นถูกนำมาอยู่ภายใต้การควบคุมส่วนกลาง^{[ 35 ]}ภายใต้การปกครองของสี จิ้นผิง กระทรวงนี้ได้เพิ่มบทบาทขึ้นอย่างมาก^{[ 36 ]}แม้ว่าการทำงานภายในยังคงไม่โปร่งใส แต่โปสเตอร์โฆษณาชวนเชื่อเกี่ยวกับความมั่นคงแห่งชาติที่มีตราประทับของกระทรวงก็เป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในเมืองต่างๆ ของจีน^{[ 37 ]}

ในปี 2017 นักวิจัยได้ระบุว่ากลุ่มภัยคุกคามการจารกรรมทางไซเบอร์ที่รู้จักกันในชื่อ Gothic Panda หรือ APT3 มี ความสามารถในระดับ รัฐชาติและทำงานในนามของ MSS ^{[ 53 ]}

ระเบียบที่ออกในเดือนกันยายน พ.ศ. 2564 กำหนดให้ผู้ประกอบการโครงสร้างพื้นฐานอินเทอร์เน็ตที่สำคัญในประเทศจีนต้องจัดตั้งทีมรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์^{[ 6 ] : 218} MSS ร่วมกับกระทรวงความมั่นคงสาธารณะจะต้องตรวจสอบบุคลากรในทีมรักษาความปลอดภัยทางไซเบอร์เหล่านี้^{[ 6 ] : 218}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2567 ไฟล์จากผู้รับเหมา MSS ที่ชื่อI-Soonถูกเผยแพร่สู่สาธารณะ^{[ 54 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2567 สำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) ของกระทรวงการคลังสหรัฐฯและรัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ลงโทษบริษัทหน้าฉาก MSS ที่ชื่อ Wuhan Xiaoruizhi Science and Technology และบุคคลที่เกี่ยวข้องในข้อหาติดตั้งมัลแวร์ในโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญและละเมิดคณะกรรมการการเลือกตั้งของสห ราชอาณาจักร ^{[ 55 ] [ 56 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2566 กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐ (MSS) ได้เปิดบัญชีWeChatและโพสต์ข้อความแรกว่าต้องการเผยแพร่การต่อต้านข่าวกรองในหมู่ประชาชนและทำให้กิจกรรมดังกล่าวเป็น "เรื่องปกติ" ด้วยระบบการให้รางวัล^{[ 57 ]}ในโพสต์อีกโพสต์หนึ่งในเดือนกันยายน MSS ได้วิพากษ์วิจารณ์นโยบายของสหรัฐอเมริกาที่มีต่อจีน โดยกล่าวว่าสหรัฐฯ กำลัง "แยกส่วนและตัดขาดความสัมพันธ์ในระดับเศรษฐกิจ รวมกลุ่มกันในระดับการเมือง ป้องปรามและปิดล้อมในระดับความมั่นคง ทำให้เสื่อมเสียชื่อเสียงและดูหมิ่นในระดับความคิดเห็นสาธารณะ และจำกัดและปิดกั้นในระดับกฎระเบียบ" ^{[ 58 ]} โพสต์ WeChat ของกระทรวงได้รับยอดวิวหลายล้านครั้ง^{[ 37 ]}

In January 2024, the MSS published a list of "10 conditions", euphemistically referred to as "cups of tea"^[59] to its official WeChat channel; which would subject individuals to scrutiny and questioning by state security authorities, including but not limited to: endangering national security, illegally acquiring or holding state secrets, committing or assisting espionage, refusing to cooperate in an espionage investigation, leaking state secrets related to counter-espionage and intelligence works and "failing to take security precautions against spying".^[60] In October 2025, the MSS deployed an AI-generated anchor in uniform called "Agent 012339" on its WeChat channel to deliver national security narratives.^[61]

In March 2026, the thriller Scare Out was the first Chinese film to receive public backing from the MSS.^[62]

Domestically, the MSS undertakes surveillance of ethnic minorities, especially in Tibet and Xinjiang.^[63]:121

According to Nicholas Eftimiades, "[o]ne of the MSS's responsibilities has been penetrating Chinese dissident groups abroad — what they call the 'five poisons': democracy advocates, Taiwan, Tibetans, Uyghurs and Falun Gong."^[64]

In the United States, MSS officers were reported to have worked with students affiliated with local university chapters of the Chinese Students and Scholars Association to surveil other students.^[65]

During the 2008 Summer Olympics torch relay, MSS agents coordinated counter-protesters to disrupt pro-Tibetan independence demonstrations in San Francisco.^[66][67]

ในเดือนธันวาคม 2023 การสืบสวนร่วมกันโดยFinancial Times , Der SpiegelและLe Mondeรายงานว่าตัวแทนของ สาขา เจ้อเจียงของ MSS ได้รับมอบหมายให้ทำลายชื่อเสียงของนักมานุษยวิทยาชาวเยอรมันAdrian Zenz ^{[ 51 ]}

MSS ยังใช้ประโยชน์จากงานที่เรียกว่า " แนวร่วม " สำหรับกิจกรรมข่าวกรอง^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}ในปี พ.ศ. 2482 โจวเอ็นไหลสนับสนุน "การสอดแนมข่าวกรองภายในแนวร่วม" ในขณะเดียวกันก็ "ใช้แนวร่วมเพื่อผลักดันข่าวกรอง" ^{[ 68 ]}ตามที่อเล็กซ์ โจสเก นักวิเคราะห์ชาวออสเตรเลีย กล่าวว่า "ระบบแนวร่วมให้เครือข่าย การปกปิด และสถาบันที่หน่วยงานข่าวกรองใช้เพื่อจุดประสงค์ของตนเอง" โจสเกเสริมว่า "เครือข่ายแนวร่วมเป็นโอกาสทองสำหรับสายลับของพรรค เพราะเป็นตัวแทนของกลุ่มบุคคลที่สอดคล้องกับพรรคซึ่งค่อนข้างเปิดรับการเกณฑ์แบบลับๆ" ^{[ 68 ]}โรเจอร์ ฟาลิโกต์กล่าวว่าผลพวงจากการประท้วงและการสังหารหมู่ที่จัตุรัสเทียนอันเหมินในปี พ.ศ. 2532นำไปสู่ ​​"การใช้องค์กรของพรรคมากขึ้น เช่น กรมงานแนวร่วมและสมาคมมิตรภาพ เป็นแนวหน้าสำหรับการปฏิบัติการข่าวกรอง" ^{[ 21 ] : 182}

กระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐดำเนินการสถาบันความสัมพันธ์ระหว่างประเทศร่วมสมัยของจีน (CICIR) ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยเชิงวิชาการด้านกิจการระหว่างประเทศ^{[ 13 ] [ 80 ]}

CICIR เป็นหน่วยงานที่แปดของกรมสอบสวน (CID) เดิมของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีนแต่กลายเป็นหน่วยงานที่สิบเอ็ดของกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐเมื่อ CID ถูกรวมเข้ากับกรมข่าวกรองต่อต้านของกระทรวงความมั่นคงสาธารณะเพื่อจัดตั้งกระทรวงความมั่นคงแห่งรัฐขึ้นใหม่ในปี พ.ศ. 2526 ^{[ 80 ]}

แม้ว่ารัฐบาลจีนจะไม่ได้ยอมรับอย่างเป็นทางการถึงความเชื่อมโยงของ CICIR กับ MSS แต่รายงานข่าว นักวิชาการ และสถาบันวิจัยจำนวนมากทั้งในและนอกประเทศจีนได้ให้รายละเอียดเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสององค์กรนี้^{[ 80 ] [ 13 ] [ 68 ]}สถาบันนี้บริหารงานโดย MSS และอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการกลางพรรคคอมมิวนิสต์จีน^{[ 81 ] [ 82 ] [ 80 ]}ตัวองค์กรเองไม่ได้พูดถึงความสัมพันธ์กับรัฐบาลจีนมากนัก อย่างไรก็ตาม รายงานข่าวของสื่อจีนแทบจะไม่ยอมรับความเชื่อมโยงของสถาบันกับระบอบการปกครองเลย^{[ 80 ]}