เรือ M/V William Carsonเป็นเรือเฟอร์รี่โดยสาร/ขนส่งยานพาหนะฝ่าธารน้ำแข็งของบริษัท CN Marineซึ่งตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ William Carsonนักการเมืองในยุคอาณานิคมของนิวฟาวนด์แลนด์

เรือ William Carsonสร้างโดยCanadian Vickers Ltd.ในมอนทรีออล รัฐควิเบกประเทศแคนาดามีความยาว 351 ฟุต (107 เมตร) และมีระวางบรรทุก 8,300 ตัน โดยหลักแล้วเป็นเรือเฟอร์รี่ขนส่งสินค้ามีความจุสำหรับผู้โดยสาร 260 คน และรถยนต์ 60 คัน ซึ่งบรรทุกผ่านทางลาดด้านข้าง^{[ 1 ]}

เรือ ลำนี้ได้รับการออกแบบเพื่อให้บริการระหว่างPort aux BasquesและNorth Sydney , Nova Scotiaโดยการรถไฟแห่งชาติแคนาดาและเริ่มให้บริการในปี 1955 นับเป็นหนึ่งในเรือที่ใหญ่ที่สุดที่สร้างในแคนาดาในขณะนั้น ขนาดที่ใหญ่โตของเรือทำให้ต้องใช้ท่าเรือที่กว้างขวางกว่าที่Argentiaในช่วงสามปีแรกของการให้บริการ ขณะที่ท่าเรือ Port aux Basques กำลังได้รับการปรับปรุงเพื่อรองรับเรือลำนี้^{[ 1 ]}

ในปี 1976 วิลเลียม คาร์สันได้รับการโยกย้ายไป ปฏิบัติหน้าที่ในเส้นทางเดินเรือชายฝั่ง แลบราดอร์ ตามฤดูกาล โดยให้บริการระหว่างเมืองลูอิสพอร์ทและแฮปปี้แวลลีย์-กูสเบย์

ในปี พ.ศ. 2520 ในช่วงต้นฤดูกาลที่สองของการเดินเรือในเส้นทางแลบราดอร์ เรือวิลเลียม คาร์สันจมลงในน้ำลึก 500 ฟุต (150 เมตร) ในคืนวันที่ 2 มิถุนายน / เช้าวันที่ 3 มิถุนายน พ.ศ. 2520 หลังจากชนกับภูเขาน้ำแข็ง ขนาดเล็กขณะแล่น เรือห่างจากแบทเทิลฮาร์เบอร์ 12 ไมล์ทะเล (22  กิโลเมตร) ^{[ 2 ]}ผู้โดยสารทั้งหมด 129 คนและลูกเรือ 29 คนบนเรือในขณะนั้นรอดชีวิต^{[ 3 ]}

การอพยพดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพ และผู้โดยสารและลูกเรือรออยู่ในเรือชูชีพในทุ่งน้ำแข็งขณะที่เฝ้ามองเรือของพวกเขากำลังจม เรือตัดน้ำแข็ง ของหน่วยยามฝั่งแคนาดาและ เฮลิคอปเตอร์ ของกองทัพแคนาดาถูกส่งไปช่วยเหลือผู้รอดชีวิต^{[ 4 ]}ผู้รอดชีวิตส่วนใหญ่ถูกนำตัวไปยังเซนต์จอห์นส์ รัฐนิวฟาวนด์แลนด์โดยการขนส่งทางทหาร อย่างไรก็ตาม กองทัพถูกวิพากษ์วิจารณ์ในสภาสามัญของแคนาดาที่ใช้เวลาถึงสามชั่วโมงในการส่งเฮลิคอปเตอร์ไปช่วยเหลือผู้รอดชีวิต^{[ 3 ]}