กำลังไฟฟ้าที่ระบุ (หรือกำลังไฟฟ้าสูงสุด ) คือความจุที่ระบุไว้บนแผ่นป้ายของ อุปกรณ์ เซลล์แสงอาทิตย์ (PV) เช่นเซลล์แสงอาทิตย์โมดูลและระบบต่างๆโดยกำหนดจากการวัดกระแสไฟฟ้าและแรงดันไฟฟ้าในวงจรขณะที่เปลี่ยนแปลงความต้านทานภายใต้เงื่อนไขที่กำหนดไว้อย่างแม่นยำ กำลังไฟฟ้าที่ระบุมีความสำคัญต่อการออกแบบการติดตั้ง เพื่อให้สามารถกำหนดขนาดสายเคเบิลและตัวแปลงได้ อย่างถูกต้อง ^{[ 1 ]}

กำลังไฟฟ้าที่ระบุเรียกอีกอย่างว่ากำลังไฟฟ้าสูงสุด เนื่องจากเงื่อนไขการทดสอบที่ใช้ในการกำหนดค่านี้คล้ายคลึงกับการฉายรังสีสูงสุดจากดวงอาทิตย์ ดังนั้นปริมาณนี้จึงประมาณค่าการผลิตสูงสุดตามทฤษฎีของแผงในวันที่แดดจ้าและแผงตั้งฉากกับดวงอาทิตย์ โดยทั่วไปแล้วกำลังไฟฟ้าที่ระบุจะไม่ถึงภายใต้สภาวะการฉายรังสีจริง ในทางปฏิบัติ สภาวะจริงจะทำให้การผลิตลดลงประมาณ 15-20% เนื่องจากการเกิดความร้อนอย่างมากในเซลล์แสงอาทิตย์^{[ 2 ]}

นอกจากนี้ ในระบบที่แปลงไฟฟ้ากระแสตรงเป็นกระแสสลับเช่น โรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ กำลังการผลิตไฟฟ้ารวมที่แท้จริงจะถูกจำกัดโดยอินเวอร์เตอร์ซึ่งโดยปกติแล้วจะมีขนาดกำลังการผลิตสูงสุดต่ำกว่าระบบพลังงานแสงอาทิตย์ด้วยเหตุผลทางเศรษฐกิจ เนื่องจาก กำลังไฟฟ้า กระแสตรง สูงสุด เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงในแต่ละปี การใช้อินเวอร์เตอร์ขนาดเล็กกว่าจะช่วยประหยัดค่าใช้จ่ายในส่วนของอินเวอร์เตอร์ ในขณะที่สูญเสีย (ตัดทิ้ง) พลังงานทั้งหมดเพียงส่วนน้อยเท่านั้น กำลังการผลิตของโรงไฟฟ้าหลังจากการแปลงกระแสตรงเป็นกระแสสลับมักจะรายงานเป็นวัตต์_{กระแสสลับ} (WAC) แทนที่จะเป็น_{วัตต์} กระแสตรง (WDC) หรือวัตต์สูงสุด ( _Wp )

กำลังไฟฟ้าที่ระบุของอุปกรณ์โซลาร์เซลล์วัดภายใต้สภาวะการทดสอบมาตรฐาน (STC) ซึ่งกำหนดไว้ในมาตรฐานต่างๆ เช่น IEC 61215, IEC 61646 และ UL 1703 โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความเข้มของแสงอยู่ที่ 1000 W/m² ^มีสเปกตรัมคล้ายกับแสงแดดที่ตกกระทบพื้นผิวโลกที่ละติจูด 35°N ในช่วงฤดูร้อน ( airmass  1.5) และอุณหภูมิของเซลล์อยู่ที่ 25°C กำลังไฟฟ้าจะถูกวัดขณะที่ปรับค่าความต้านทานของโมดูลระหว่างวงจรเปิดและวงจรปิด (ระหว่างความต้านทานสูงสุดและต่ำสุด) กำลังไฟฟ้าสูงสุดที่วัดได้คือ กำลังไฟฟ้า "ที่ระบุ" ของโมดูลในหน่วยวัตต์กำลังไฟฟ้าที่ระบุนี้หารด้วยกำลังแสงที่ตกกระทบลงบนพื้นที่ที่กำหนดของอุปกรณ์โซลาร์เซลล์ (พื้นที่ × 1000 W/m² ⁾จะกำหนดประสิทธิภาพ ของ อุปกรณ์ ซึ่งเป็นอัตราส่วนของกำลังไฟฟ้าที่ผลิตได้ต่อพลังงานที่ตกกระทบ

ในบริบทของการติดตั้ง PV ในครัวเรือนกิโลวัตต์ (สัญลักษณ์ kW) เป็นหน่วยที่ใช้กันทั่วไปสำหรับกำลังไฟฟ้าที่ระบุ เช่น P _peak = 1 kW ภาษาอังกฤษแบบไม่เป็นทางการบางครั้งอาจสับสนระหว่างปริมาณกำลังไฟฟ้าและหน่วยของมัน โดยใช้ป้ายกำกับที่ไม่เป็นมาตรฐาน เช่น วัตต์-พีค (สัญลักษณ์ W _p ) ซึ่งอาจมีคำนำหน้าเช่นกิโลวัตต์-พีค (kW _p ) เมกะวัตต์- พีค (MW _p ) เป็นต้น ตัวอย่างเช่น การติดตั้งเซลล์แสงอาทิตย์อาจถูกอธิบายว่ามี "กำลังไฟฟ้าหนึ่งกิโลวัตต์-พีค" ("P = 1 kW _p ") ^{[ 2 ]} อย่างไรก็ตาม ในระบบหน่วยสากล (SI) หน่วยทางกายภาพ (และสัญลักษณ์ของมัน) ไม่ควรใช้เพื่อระบุข้อมูลเฉพาะเกี่ยวกับเงื่อนไขที่สมมติขึ้นสำหรับการวัดปริมาณทางกายภาพที่ กำหนด ^{[ 3 ]}

พลังงานแสงอาทิตย์จำเป็นต้องแปลงจากกระแสตรง (DC เนื่องจากผลิตจากแผงโซลาร์เซลล์) เป็นกระแสสลับ (AC) เพื่อป้อนเข้าสู่ระบบไฟฟ้า เนื่องจากแผงโซลาร์เซลล์ผลิตพลังงานสูงสุดได้เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อวัน และตัวแปลง DC เป็น AC มีราคาแพง ตัวแปลงจึงมักมีขนาดเล็กกว่ากำลังไฟฟ้า DC สูงสุดของแผงโซลาร์เซลล์ ซึ่งหมายความว่าในช่วงเวลาไม่กี่ชั่วโมงต่อวัน กำลังไฟฟ้าสูงสุดจะถูก " ตัด " และพลังงานส่วนเกินจะสูญเสียไป สิ่งนี้มีผลกระทบต่อพลังงานทั้งหมดที่ผลิตได้ตลอดทั้งปีน้อยมาก แต่ช่วยประหยัดค่า ใช้จ่าย ส่วนประกอบ อื่นๆ (BOS) ได้อย่างมาก เนื่องจากการออกแบบตัวแปลงที่มีขนาดเล็กเกินไป กำลังไฟฟ้า AC ของโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์จึงมักต่ำกว่ากำลังไฟฟ้า DC อย่างมาก อาจมากถึง 30% ซึ่งจะช่วยเพิ่มค่าสัมประสิทธิ์กำลังการผลิตประจำปีของโรงไฟฟ้า การลดกำลังไฟฟ้าสูงสุดและการตัดกำลังไฟฟ้าที่เกี่ยวข้องนั้นแตกต่างจากการสูญเสียที่เกิดขึ้นในการแปลงจาก DC เป็น AC ซึ่งเกิดขึ้นที่ระดับกำลังไฟฟ้าใดๆ และมักมีขนาดค่อนข้างเล็ก

ประเทศส่วนใหญ่ระบุถึงกำลังการผลิตตามป้ายชื่อ ที่ติดตั้ง ของระบบและแผงโซลาร์เซลล์โดยนับ กำลังไฟฟ้า กระแสตรงในหน่วยวัตต์พีค ซึ่งแสดงเป็น Wp [ ₄ ^{]หรือบาง}ครั้ง WDC _เช่นเดียวกับผู้ผลิตและองค์กรส่วนใหญ่ในอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์ เช่นสมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ (SEIA) สมาคมอุตสาหกรรมเซลล์แสงอาทิตย์แห่งยุโรป (EPIA) หรือสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ ( IEA-PVPS ) กฎระเบียบของโครงข่ายไฟฟ้าบางข้ออาจจำกัดกำลังไฟฟ้ากระแสสลับของระบบ PV ให้เหลือเพียง 70% ของกำลังไฟฟ้ากระแสตรงพีคตามป้ายชื่อ (เยอรมนี) เนื่องจากหน่วยวัดที่แตกต่างกันสองหน่วยนี้ องค์กรระหว่างประเทศจึงจำเป็นต้องแปลงตัวเลขอย่างเป็นทางการภายในประเทศจากประเทศที่กล่าวถึงข้างต้นกลับไปเป็นกำลังไฟฟ้ากระแสตรงดิบ เพื่อรายงานการติดตั้ง PV ทั่วโลกที่สอดคล้องกันในหน่วยวัตต์พีค^{[ 5 ]}

เพื่อชี้แจงว่ากำลังไฟฟ้าที่ระบุ (วัตต์พีค, Wp ₎เป็นกระแสตรงหรือแปลงเป็นกระแสสลับแล้ว บางครั้งจึงระบุอย่างชัดเจนเป็น MW _DCและ MW _ACหรือ kW _DCและ kW _AC W _AC ที่แปลงแล้ว มักเขียนเป็น "MW (AC)", "MWac" หรือ "MWAC" เช่นเดียวกับ Wp _{หน่วย}เหล่านี้ไม่เป็นไป ตามมาตรฐาน SIแต่มีการใช้งานอย่างแพร่หลาย ตัวอย่างเช่น ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งกำหนดกำลังการผลิตเป็น MW _ACจะถือว่ามีการลดกำลังลง 15 เปอร์เซ็นต์ในการแปลงจากกระแสตรงเป็นกระแสสลับ^{[ 6 ]}

กำลังไฟฟ้าที่ผลิตได้จากระบบเซลล์ แสงอาทิตย์จะ แปรผันตามความเข้มของแสงแดดและสภาวะอื่นๆ ยิ่งมีแสงแดดมากเท่าไรแผงโซลาร์เซลล์ก็จะยิ่งผลิตกำลังไฟฟ้าได้มากขึ้นเท่านั้น การสูญเสียกำลังไฟฟ้าเมื่อเทียบกับประสิทธิภาพในสภาวะที่เหมาะสมจะเกิดขึ้นเนื่องจาก การจัดวางแผงโซลาร์เซลล์ที่ไม่เหมาะสมในแนวเอียงและ/หรือแนวราบ อุณหภูมิที่สูงขึ้น ความไม่สอดคล้องกันของกำลังไฟฟ้าของแผง (เนื่องจากแผงในระบบเชื่อมต่อกันแบบอนุกรม แผงที่มีประสิทธิภาพต่ำที่สุดจะเป็นตัวกำหนดประสิทธิภาพของชุดแผงนั้นๆ) ปัจจัยด้านอายุการใช้งาน สิ่งสกปรก และการแปลงกระแสตรงเป็นกระแสสลับ กำลังไฟฟ้าที่แผงโซลาร์เซลล์ผลิตได้ในสภาวะจริงอาจเกินกำลังไฟฟ้าที่ระบุไว้เมื่อความเข้มของแสงแดดเกิน 1000 วัตต์/ตารางเมตร⁽ซึ่งเทียบเท่ากับช่วงเที่ยงวันในฤดูร้อนของประเทศเยอรมนีเป็นต้น) หรือเมื่อความเข้มของแสงแดดใกล้เคียง 1000 วัตต์/ตารางเมตร^เกิดขึ้นที่อุณหภูมิต่ำกว่า