ศิลามาคดาลาเป็นก้อนหินแกะสลักที่นักโบราณคดีขุดพบในธรรมศาลามาคดาลาในอิสราเอล มีอายุเก่าแก่ก่อนการทำลายวิหารที่สองในเยรูซาเล็มในปี ค.ศ. 70

สิ่งที่ทำให้สถานที่แห่งนี้โดดเด่นคือภาพแกะสลักอันละเอียดอ่อนที่แสดงถึงพระวิหารที่สองภาพแกะสลักเหล่านี้สร้างขึ้นในขณะที่พระวิหารยังคงตั้งอยู่ และจึงสันนิษฐานได้ว่าสร้างขึ้นโดยศิลปินที่เคยเห็นพระวิหารก่อนที่จะถูกทำลายโดยกองทัพโรมัน นักโบราณคดีบางคนอธิบายว่าภาพแกะสลักเหล่านี้ช่วยให้เกิดความเข้าใจเชิงวิชาการใหม่เกี่ยวกับธรรมศาลา ซึ่งถูกมองว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์แม้ในช่วงเวลาที่พระวิหารยังคงตั้งอยู่ ความเข้าใจใหม่นี้จะล้มล้างฉันทามติทางวิชาการที่ยึดถือกันมานานว่า ในช่วงเวลาที่พระวิหารยังคงตั้งอยู่ ธรรมศาลาเป็นเพียงสถานที่ชุมนุมและศึกษา เป็นสถานที่ที่ อ่านและศึกษาคัมภีร์ โทราห์และหนังสือศักดิ์สิทธิ์อื่นๆ แต่ไม่ใช่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ในตัวของมันเอง

หินก้อนนี้ยังโดดเด่นตรงที่มีภาพเมโนราห์ของวิหาร ที่เก่าแก่ที่สุดเท่า ที่ทราบในโบสถ์ยิว^{[ 1 ]}

หินก้อนนี้ถูกค้นพบระหว่างการขุดค้นโบสถ์ยิวมิกดัลในปี 2009 [ 2 ^{] [ 3 ] [ 4 ]นักวิชาการ}เชื่อว่าหินก้อนนี้ถูกแกะสลักก่อนที่ชาวโรมันจะทำลายวิหารที่สองในปี ค.ศ. 70 ^{[ 5 ]}

ในปี 2017 หินก้อนนี้ถูกจัดแสดงในกรุงโรมในนิทรรศการMenorah: Worship, History, Legendซึ่งเป็นนิทรรศการที่วาติกันและพิพิธภัณฑ์ชาวยิวแห่งโรมร่วม กันสนับสนุน ^{[ 1 ]}

หินก้อนนี้มีความยาวประมาณ 0.6 เมตร (24 นิ้ว) กว้างประมาณ 0.5 เมตร (20 นิ้ว) และสูง 0.4 เมตร (18 นิ้ว) ^{[ 6 ]}

ด้านหน้าของหินด้านที่หันหน้าไปทางเยรูซาเล็มมีซุ้มโค้งที่รองรับด้วยเสาคู่หนึ่ง ภายในซุ้มโค้งมีเชิงเทียน เจ็ดกิ่ง ตั้งอยู่บนสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นฐาน ขนาบข้างด้วยเหยือกสองหูสองใบซึ่งอาจวางอยู่บนขาตั้งบางชนิด^{[ 6 ]}ดร. อัฟชาลอม-กอร์นี เรียกการค้นพบนี้ว่า "การค้นพบที่น่าตื่นเต้นและไม่เหมือนใคร" ^{[ 7 ]}นี่อาจเป็นภาพวาดการตกแต่งเชิงเทียนที่เก่าแก่ที่สุดและเป็นเชิงเทียนชิ้นแรกที่ถูกค้นพบในบริบทของชาวยิวซึ่งมีอายุย้อนไปถึงสมัยพระวิหารที่สองและต้นยุคโรมัน ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่พระวิหารยังคงตั้งอยู่^{[ 8 ]} "เราสามารถสันนิษฐานได้ว่าการแกะสลักที่ปรากฏบนหินซึ่งหน่วยงานโบราณวัตถุของอิสราเอลค้นพบนั้นทำโดยศิลปินที่ได้เห็นเชิงเทียนเจ็ดกิ่งด้วยตาของเขาเองในพระวิหารในเยรูซาเล็ม" ^{[ 7 ] [ 9 ] [ 10 ]}

อย่างไรก็ตามMordechai Aviamตีความวัตถุที่อยู่ใต้เชิงเทียนว่าเป็นภาพของแท่นบูชาทองคำ (แท่นบูชาชั้นใน) ซึ่งตั้งอยู่ด้านหน้าเชิงเทียนภายในวิหารโบราณ^{[ 6 ]}

แผงด้านข้างทำจากหินมักดาลา

ภาพมุมมองด้านบนของศิลามาคดาลา

แผงด้านข้างของหินมีลักษณะเหมือนกัน โดยแต่ละแผงแสดงซุ้มประตูโค้งสี่ซุ้ม การตีความการแกะสลักแตกต่างกันไป บางคนตีความว่าด้านข้างแสดงซุ้มประตูโค้งสามซุ้มที่เต็มไปด้วยรวงข้าว (น่าจะเป็นข้าวสาลี) และซุ้มที่สี่มีวัตถุแขวนซึ่งคิดว่าเป็นตะเกียงน้ำมัน ในขณะที่คนอื่นๆ รวมถึง Rina Talgam และ Mordechai Aviam มองว่าเป็นภาพทางสถาปัตยกรรม^{[ 6 ] [ 2 ]}ตามที่ Aviam กล่าว มันแสดงซุ้มประตูโค้งซึ่งมองเห็นซุ้มประตูโค้งที่สอง ซึ่งผู้ชมควรเข้าใจว่าเป็นซุ้มประตูทางเข้าของห้องศักดิ์สิทธิ์ที่สุด^{[ 6 ]}

ก้อนหินตั้งอยู่ตรงกลางของโบสถ์ยิวมิกดัล และมีความสูงมากพอที่จะใช้เป็นโต๊ะอ่านหนังสือหรือแท่นบรรยายสำหรับผู้ที่นั่งอยู่^{[ 2 ]}

Adi Erlich แนะนำว่า "ชาวยิวในท้องถิ่นมองกรุงเยรูซาเลมเป็นศูนย์กลางทางศาสนาของพวกเขา และกิจกรรมในท้องถิ่นของพวกเขาก็เกิดขึ้นภายใต้ศูนย์กลางนี้" ^{[ 11 ]} Rina Talgamศาสตราจารย์ผู้เชี่ยวชาญด้านศิลปะของตะวันออกใกล้โบราณที่มหาวิทยาลัยฮิบรูแห่งเยรูซาเลมและนักวิชาการชั้นนำเกี่ยวกับศิลาชิ้นนี้ เข้าใจว่าศิลามาดาลาเป็นภาพจำลองของพระวิหารและเครื่องมือที่ใช้ในการบูชา รวมถึงภาพจำลองของ ห้อง ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดโดยศิลปินที่เคยเห็นพระวิหารและคุ้นเคยกับห้องศักดิ์สิทธิ์ที่สุด^{[ 2 ]}เธอเข้าใจว่าศิลาชิ้นนี้มีจุดประสงค์เพื่อมอบรัศมีศักดิ์สิทธิ์ให้กับธรรมศาลาแห่งนี้ ทำให้มัน "เหมือนพระวิหารขนาดเล็ก" สำหรับใช้ในกาลิลี ซึ่งเป็นการเดินทางไกลจากเยรูซาเลมภายใต้สภาพของยุคที่ผู้คนส่วนใหญ่เดินทางด้วยเท้า^{[ 2 ]}

นักวิชาการคนอื่นๆ ในยุคนั้น รวมถึงElchanan Reinerศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ยิวแห่งมหาวิทยาลัยเทลอาวีฟก็มีความเห็นเช่นเดียวกับเธอ^{[ 2 ]}

พบหินขนาดใกล้เคียงกันใน โบสถ์ยิว สมัยไบแซนไทน์ในการขุดค้นที่ฮอร์วัต คูร์ ใกล้เคียง และยังมีการแกะสลักรูปภาพของพระวิหารด้วย^{[ 2 ]} "หินฮอร์วัต คูร์" ซึ่งนักโบราณคดีจากโครงการภูมิภาคกินเนเรตค้นพบนั้น พบว่าถูกนำไปใช้ซ้ำในพื้นโบสถ์ยิว^{[ 12 ]}มันเป็นโต๊ะสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีขาเตี้ยสี่ขา แกะสลักจากหินบะซอลต์ก้อนใหญ่ หนักประมาณ 350 กิโลกรัม (770 ปอนด์) ตกแต่งด้วยสัญลักษณ์ของชาวยิว เช่น ภาชนะ กระบวย และเชิงเทียนสองอัน^{[ 12 ]}ณ ปี 2021 เก้าปีหลังจากการค้นพบ แหล่งที่มาดั้งเดิม วัตถุประสงค์ และความสำคัญที่แท้จริงยังไม่สามารถระบุได้^{[ 12 ]}

หินต้นฉบับถูกนำออกไปเก็บรักษาไว้ แบบจำลองจัดแสดงอยู่ในโบสถ์ยิวโบราณที่มักดาลา ซึ่งเป็นแหล่งโบราณคดีที่เปิดให้ประชาชนเข้าชม^{[ 2 ] [ 13 ]}