ล้อแมกนีเซียมเป็นล้อที่ผลิตจากโลหะผสมที่มีแมกนีเซียม เป็นส่วนประกอบหลัก ล้อแมกนีเซียมผลิตได้โดยการหล่อ (การขึ้นรูปโลหะ) (โดย การนำ โลหะหลอมเหลว ใส่ลงในแม่พิมพ์และแข็งตัวภายในแม่พิมพ์) หรือโดยการตีขึ้นรูป (โดยการนำแท่งโลหะสำเร็จรูปมาขึ้นรูปด้วยกลไก) แมกนีเซียม มีคุณสมบัติสำคัญหลายประการที่ทำให้เป็นโลหะพื้นฐานที่น่าสนใจสำหรับล้อ ได้แก่ ความเบา ความสามารถในการลดแรงสั่นสะเทือนสูงและความแข็งแรงจำเพาะ สูง แมกนีเซียมเป็นวัสดุโครงสร้างโลหะที่เบาที่สุดที่มีอยู่^{[ 1 ]}มีความหนาแน่นน้อยกว่าอะลูมิเนียม 1.5 เท่า ดังนั้นล้อแมกนีเซียมจึงสามารถออกแบบให้มีน้ำหนักเบากว่าล้อโลหะผสมอะลูมิเนียม อย่างมาก ในขณะที่ยังคงมีความแข็งแรงเทียบเท่ากัน ล้อรถแข่งหลายรุ่นผลิตจากโลหะผสมแมกนีเซียม^{[ 2 ]}

เมื่อพิจารณาถึงคุณภาพที่ด้อยกว่าโดยทั่วไปเมื่อเทียบกับล้อตีขึ้นรูป ข้อได้เปรียบหลักของล้อหล่อคือต้นทุนการผลิตที่ค่อนข้างต่ำ และถึงแม้ว่าล้อหล่อจะมีราคาไม่แพงกว่าล้อตีขึ้นรูป แต่ล้อหล่อก็มีน้ำหนักมากกว่าล้อตีขึ้นรูปสำหรับน้ำหนักบรรทุกที่ต้องการเท่ากัน ข้อบกพร่องในการผลิตที่พบในล้อหล่อ ได้แก่ โพรงหรือรูพรุน และโครงสร้างจุลภาคทางโลหะวิทยาที่แตกต่างกัน ซึ่งส่งผลให้ขนาดเกรนใหญ่ขึ้น^{[ 3 ]}ล้อหล่อมีแนวโน้มที่จะแตกหักเมื่อได้รับแรงกระแทกความเร็วสูงเกินไป ในขณะที่ล้อตีขึ้นรูปมีแนวโน้มที่จะงอ ล้อ หล่อยังคงถูกใช้ในการแข่งขันระดับสูง เช่นฟอร์มูล่าวันอินดี้คาร์ บีทีซีซี โม โต จีพีและเวิลด์ซูเปอร์ไบค์จนถึงกลางทศวรรษ 1990 เมื่อเทคโนโลยีล้อตีขึ้นรูปได้รับความนิยมมากขึ้น

ล้อแมกนีเซียมขึ้นรูปผลิตโดยการขึ้นรูป ( การตีขึ้นรูป ) แท่งโลหะที่เตรียมไว้ล่วงหน้าโดยใช้เครื่องอัดขึ้นรูปที่มีกำลังสูง มีเทคนิคการตีขึ้นรูปที่แตกต่างกันเล็กน้อยหลายแบบ ซึ่งทั้งหมดประกอบด้วยกระบวนการ/การทำงานหลายขั้นตอน จากนั้นจึงนำชิ้นงานที่ได้จากการตีขึ้นรูปไปกลึง (กลึงด้วยเครื่องกลึงและกัด) ให้ได้รูปทรงสุดท้ายของล้อโดยการกำจัดโลหะส่วนเกินออกจากชิ้นงานที่ตีขึ้นรูป ล้อแมกนีเซียมขึ้นรูปมีน้ำหนักเบากว่าล้อหล่อประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ ข้อเสียเปรียบหลักของล้อขึ้นรูปคือต้นทุนการผลิตที่สูง เนื่องจากต้นทุนที่สูงของล้อสำเร็จรูป ล้อขึ้นรูปจึงยังไม่ค่อยเป็นที่นิยมซื้อโดยผู้ขับขี่ทั่วไปที่ไม่ใช่มืออาชีพสำหรับการใช้งานบนท้องถนนเป็นประจำ

แต่เนื่องจากล้อที่ขึ้นรูปด้วยการตีขึ้นรูปสามารถออกแบบให้มีน้ำหนักเบากว่าล้อที่หล่อขึ้นรูปสำหรับน้ำหนักบรรทุกที่เท่ากัน ล้อที่ขึ้นรูปด้วยการตีขึ้นรูปจึงประหยัดน้ำมันและมีข้อดีอื่นๆ ที่แตกต่างออกไป กระบวนการตีขึ้นรูปช่วยให้เส้นใยโลหะเรียงตัวและปรับรูปแบบทิศทางตามซี่ล้อได้อย่างเหมาะสม ซึ่งเมื่อรวมกับขนาดเกรนที่เล็กกว่า ส่งผลให้มีคุณสมบัติทางกลและลักษณะการทำงานที่เหนือกว่า ทำให้ล้อแมกนีเซียมที่ขึ้นรูปด้วยการตีขึ้นรูปได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางทั้งในการแข่งขันรถยนต์และในหมู่นักขับที่เชี่ยวชาญ

ล้อแมกนีเซียมหล่อขึ้นรูปดั้งเดิมเริ่มผลิตขึ้นในช่วงทศวรรษ1930และการผลิตยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปัจจุบัน แบรนด์ที่ผลิตล้อแมกนีเซียมรายใหญ่ในอดีต ได้แก่ Halibrand, American Racing, Campagnolo, Cromodora, Ronal, Technomagnesio และ Watanabe ความนิยมของล้อแมกนีเซียมพุ่งสูงสุดในช่วงปี 1950-1960 ล้อแมกนีเซียมจากช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ถือเป็นของคลาสสิกและเป็นที่ต้องการอย่างมากของกลุ่มผู้ชื่นชอบรถคลาสสิก อย่างไรก็ตาม ล้อแมกนีเซียมเหล่านั้นพิสูจน์แล้วว่าไม่เหมาะสมกับการใช้งาน เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะเกิดสนิม และส่วนใหญ่ใช้ในกีฬาแข่งรถ หลังจากทศวรรษ 1960 ล้อแมกนีเซียมค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยล้ออัลลอยอะลูมิเนียมในตลาดทั่วไป แต่ไม่ใช่ในตลาดล้อสำหรับการแข่งขัน ผู้ผลิตล้อแมกนีเซียมหลายรายยังคงดำเนินกิจการอยู่ บริษัทจำนวนมากยังคงผลิตต่อไปหลังจากทศวรรษ 1960 แม้ว่าจะในปริมาณที่ลดลงก็ตาม ความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมสมัยใหม่นำไปสู่การปรับปรุงคุณภาพของล้อแมกนีเซียมอย่างมาก รวมถึงการเคลือบป้องกันการกัดกร่อนด้วยเทคโนโลยีขั้นสูง ซึ่งช่วยยืดอายุการใช้งานของล้อให้เทียบเท่าหรืออาจมากกว่าล้ออัลลอยอะลูมิเนียมที่เทียบเคียงกันได้ ล้อแมกนีเซียมแบบตีขึ้นรูปเริ่มเข้ามาแทนที่ล้อแมกนีเซียมแบบหล่อทรายและหล่อด้วยแรงโน้มถ่วงในช่วงกลางทศวรรษ 1990 จนถึงปลายทศวรรษ 1990 บริษัท Marchesini, DYMAG และ Marvic เป็นผู้จัดหาล้อหล่อให้กับตลาดการแข่งขันรถจักรยานยนต์ระดับสูง นอกจากนี้ DYMAG ยังเป็นผู้จัดหาล้อให้กับรถแข่ง Indycar ของ Lola และ Reynard ทั้งหมดจนถึงปี 1998

ข้อเสียเปรียบที่สำคัญอย่างหนึ่งของล้อแมกนีเซียมในอดีตคือความเสี่ยงต่อการเกิดสนิมอย่างไรก็ตาม การพัฒนาเทคโนโลยีการเคลือบผิวแมกนีเซียมในปัจจุบันได้แก้ไขปัญหาการกัดกร่อนไปได้มากแล้ว จนกระทั่งผู้ผลิตบางรายในปัจจุบันให้การรับประกันนานถึง 10 ปี

ความเข้าใจผิดทั่วไปยังคงมีอยู่เกี่ยวกับอันตรายที่เกิดจากความไวไฟ ของแมกนีเซียม แต่โลหะผสมที่ได้รับการปรับปรุงใหม่ได้รับการพัฒนาในช่วงห้าสิบปีที่ผ่านมา โดยไม่มีรายงานเหตุการณ์ล้อแมกนีเซียมติดไฟ อันที่จริงสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกาได้ ทำการทดสอบอย่างกว้างขวางในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา โดยสรุปว่าความไวไฟที่อาจเกิดขึ้นของแมกนีเซียมไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป และยังตัดสินให้สามารถใช้ในห้องโดยสารของเครื่องบินได้ อีกด้วย ^{[ 4 ​​]}

ด้วยเทคโนโลยีสมัยใหม่ที่ช่วยแก้ปัญหาหลายอย่าง บริษัทหลายแห่ง—รวมถึงBrembo (Marchesini), BBS , OZ , TaneisyaและSMW Engineering—กำลังผลิตล้อแมกนีเซียมขึ้นรูปคุณภาพสูงรุ่นใหม่ที่เชื่อถือได้ นอกจากนี้ ผู้ผลิตรถยนต์และรถจักรยานยนต์หลายราย ( ผู้ผลิตอุปกรณ์ดั้งเดิมหรือ OEM) ประสบความสำเร็จในการรับรองล้อแมกนีเซียมขึ้นรูปเพื่อใช้เป็นอุปกรณ์ดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม มีโรงงานขึ้นรูปโลหะเพียงไม่กี่แห่งในโลกที่มีเครื่องอัดขนาดใหญ่ที่จำเป็นสำหรับการผลิตชิ้นงานขึ้นรูป ซึ่งเป็นวัสดุตั้งต้นในการกลึงล้อแมกนีเซียมขึ้นรูป

• ล้ออัลลอย